Wilsonsturmvogel

Ein Tor zum ultimativen Abenteuer, das nur wenige Glückliche erleben dürfen.

Am nördlichsten Zipfel der Antarktischen Halbinsel gelegen, ist der Sund ein bemerkenswertes Fest für die Sinne, wenn Sie riesigen Eisschollen gegenüberstehen, die nun als gewaltige Tafeleisberge frei treiben. Diese haben sich von den Schelfeisen im Weddellmeer gelöst und sind in den Sund getrieben.

Für frühe Entdecker war der Sund tückisch; das erste Schiff, das ihn erfolgreich durchquerte, war die „Antarctic“, das Schiff der schwedischen Nordenskjöld-Expedition von 1903. Leider wurde sie im folgenden Jahr im Weddellmeer vom Eis eingeschlossen und zerdrückt – eines von mehreren Schiffen, denen dieses Schicksal im Laufe des Jahrzehnts widerfuhr.

Glücklicherweise müssen sich moderne Polarkreuzfahrtschiffe dank ihrer verstärkten Rümpfe und moderner Navigationstechnologie keine solchen Sorgen machen. Wenn Sie in die monochrome Schönheit von weißem Eis und grauem Meer eintauchen, werden Sie wissen, dass Sie bald einige der bemerkenswertesten Anblicke erleben und die wunderbare Tierwelt begegnen werden, die in diesen Inseln aus Schnee, Eis und Fels ihre Heimat gefunden hat.

Die Astrolabe-Insel ist 3 Meilen lang und liegt etwa 14 Meilen vor dem Kap Ducorps in der Bransfieldstraße auf der Trinity-Halbinsel. Sie wurde 1837 entdeckt und nach dem französischen Expeditionsschiff benannt, das sie gefunden hat.

An der Nordküste gibt es einen wunderschönen sichelförmigen Strand, an dem Sie anlanden werden. Je nach Jahreszeit müssen Sie Ihren Anlandungspunkt sorgfältig wählen, um die antarktischen Seebären zu meiden, die hier brüten und aggressiv werden können, wenn sie sehr junge Jungtiere haben.

Die Hauptattraktion ist die Zügelpinguinkolonie, die mehrere tausend Tiere umfasst. Auf dem Weg zu diesem Ort oder beim Verlassen werden Sie zweifellos nahe an einer Gruppe beeindruckender Felsen vorbeisegeln, die nordöstlich aus dem Meer ragen und als „Drachenzähne“ bekannt sind. Einige unserer erfahrenen Antarktis-Kreuzfahrtführer haben entschieden, dass Ihr Schiff „Astrolabe Island gefädelt“ hat, wenn es zwischen einem der Zähne hindurchsegelt!

Die Barrientos-Insel ist eine der Aitcho-Inseln, einer Untergruppe der Süd-Shetland-Inselkette. Es handelt sich um eine eisfreie Insel, die bereits Anfang des 19. Jahrhunderts von Robben- und Walfängern genutzt wurde, obwohl sie nur eine Meile lang und weniger als ein Drittel einer Meile breit ist. Ihren Namen erhielt sie 1949 von einer chilenischen Antarktisexpedition.

Die Nordküste von Barrientos wird von steilen Klippen gebildet, die etwa 70 Meter über dem Meeresspiegel liegen. Die Ost- und Westküsten bestehen aus schwarzen Sand- und Kiesstränden. Im Westen kann man beeindruckende Basaltsäulen sehen, die von den tektonischen Kräften übrig geblieben sind, die an der Entstehung der Insel beteiligt waren.

Barrientos ist bei Pinguinen sehr beliebt – und da die Insel so klein ist, kann es manchmal ziemlich voll wirken! Hier brüten Eselspinguine und Zügelpinguine, und in der Hochsaison kann eine Kolonie direkt neben der anderen enden, sodass sich ein nahtloses Bild von Pinguinnestern ergibt!

Weitere häufig zu beobachtende Arten sind Pelzrobben (später im Jahr) sowie brütende Kolonien von Riesensturmvögeln. Ihre erfahrenen Antarktis-Guides sorgen dafür, dass Sie nahe genug für beeindruckende Fotos kommen, aber dennoch weit genug entfernt bleiben, um die brütenden Tiere nicht zu stören.

Brown Bluff ist ein hervorragendes Beispiel für eine „Tuya“ – einen Vulkan, der durch einen Ausbruch unter einem Gletscher abgeflacht wurde! Diese sind die seltensten aller Vulkantypen und kommen nur in Gebieten vor, die in der Vergangenheit großflächig vergletschert waren.

Brown Bluff mit seinem markanten „Tafelberg“-Aussehen liegt auf der Tabarin-Halbinsel, im nördlichsten Teil der Antarktischen Halbinsel. Bei Anlandungen, wenn wenig Schnee liegt, und mit den Felsformationen, könnte man leicht denken, man sei in Colorado statt in der Antarktis!

Der Anlandungsstrand besteht hier aus Kieseln und vulkanischer Asche, die schnell zu steilen, rötlich-braunen Klippen ansteigen. In den Klippen sind „Vulkanbomben“ eingebettet – große Lavastücke, die während eines Ausbruchs herausgeschleudert wurden und in der Luft abkühlten, um als feste, kugel- oder eiförmige Gebilde zu landen.

Neben der faszinierenden Geologie ist die Vogelwelt ein weiteres Highlight. Brown Bluff beherbergt über 20.000 brütende Paare von Adeliepinguinen sowie eine kleine Kolonie von Eselspinguinen. Und lange Reihen von Pinguinen laufen am Strand entlang zu ihrem bevorzugten Ort, um ins Wasser zu gelangen – fernab von Bereichen, in denen Seeleoparden sich in versteckten Buchten vor der Küste aufhalten könnten. Weitere brütende Bewohner, die für Anlandungen auf der Haupt-Halbinsel typisch sind, sind Sturmvögel, Kapsturmvögel, Schneesturmvögel und Kelp-Möwen.

Weddellrobben ziehen sich hier oft am Strand an Land, und es ist auch üblich, Seeleoparden beim Jagen in den küstennahen Gewässern zu beobachten.

Kap Hoorn (auf Spanisch als Cabo de Hornos bekannt) ist der südlichste Punkt Südamerikas. Es gehört technisch gesehen nicht zum Festland, da es die südlichste Landzunge des Archipels Feuerland ist.

Bevor der Panamakanal eröffnet wurde, war es die Route, die von der Schifffahrt genutzt wurde, um vom Atlantik in den Pazifik zu gelangen, und seine Gewässer sind für ihre Gefährlichkeit berüchtigt. Aufgrund der starken Strömungen, riesigen Wellen, heftigen Winde und häufigen Eisberge ist das Kap Hoorn auch heute noch eine Herausforderung für die Navigation und gilt für viele Segler als eine „Bucket-List“-Passage.

Es ist außerdem ein großartiger Ort für eine Vielzahl von Seevögeln und Meeressäugern. Halten Sie Ausschau nach dem Dunklen Delfin sowie dem häufiger anzutreffenden Peale-Delfin.

Wenn Ihr Kreuzfahrtschiff das „Kap umrundet“, können Sie sich zu den privilegierten Personen zählen, die zwischen Atlantik und Pazifik am südlichsten Punkt Südamerikas gesegelt sind!

Die Cooper Bay ist eine kleine Bucht, die Cooper Island am äußersten Südostende der Insel Südgeorgien umfasst. Sie wurde erstmals von der Expedition von Kapitän Cook im Jahr 1775 kartiert und benannt. Von dieser kleinen Bucht aus haben Sie einen beeindruckenden Blick auf Cooper Island selbst, dessen 400 Meter hoher Gipfel stets oberhalb der Schneegrenze liegt und selbst im Hochsommer der Antarktis atemberaubende Polarlandschaften bietet.

Cooper Island steht unter strengem Schutz zum Wohle der Tierwelt und ist ein Zufluchtsort für Vogelarten, die gerne im Tussockgras nisten, das die Insel bedeckt – von der Südgeorgien-Pfeifente und dem Südgeorgien-Pieper bis hin zum Rußalbatros und dem Südgeorgien-Kormoran. Die Insel beherbergt außerdem vier Pinguinarten, zieht Seeleoparden an und verfügt über die größte Zügelpinguin-Kolonie Südgeorgiens. Zudem ist sie einer der zugänglichsten Orte, um den Goldschopfpinguin zu beobachten.

Auch Seebären und See-Elefanten brüten hier. Halten Sie außerdem Ausschau nach Schwarzbrauenalbatrossen sowie nach Antarktis-Sturmvögeln und Schneesturmvögeln, die vor der Küste auf Nahrungssuche gehen.

Diese kleine, steil abfallende Insel ist nur 1,5 mal 1,25 Meilen groß, und zwei Drittel von ihr liegen unter einer permanenten Eiskappe. An ihrer Nordküste befindet sich ein Kies- und Geröllstrand, der von steilen Klippen gesäumt ist. Hier werden Sie mit dem Zodiac von Ihrem antarktischen Kreuzfahrtschiff anlanden und an Land gehen.

An beiden Enden dieses Strandes befinden sich die beeindruckenden Eselspinguin-Kolonien, für die Cuverville berühmt ist. Sie können deutlich die Pfade sehen, die sie benutzen, um zum Wasser zu gelangen und zurückzukehren. Es gibt weitere Kolonien und Nistplätze auf dem höher gelegenen Gelände hinter dem Strand und auf der gesamten Insel.

Sie können auch die Spuren der Walfangaktivitäten sehen, die hier Anfang des 20. Jahrhunderts stattfanden, darunter weggeworfene Walknochen und die Überreste der Ausrüstung, mit der die Wale an Land gezogen und verarbeitet wurden. Mit etwas Glück können Sie Buckelwale und Antarktische Zwergwale vor der Küste beobachten.

Diese kleine Insel steht unter strengem Schutz – es darf jeweils nur ein Schiff Passagiere anlanden lassen, und es gibt weitere Einschränkungen, um sicherzustellen, dass die Tierwelt nicht unnötig gestört wird. Einige Bereiche der Insel sind für Besucher gesperrt, aber auf dem Rest dürfen Sie sich frei bewegen, und Ihre fachkundigen Reiseleiter werden Ihnen die heimische Flora und Fauna zeigen sowie die Walfanggeschichte der Insel erläutern.

Der Damoy Point ist eine felsige Landspitze an der Westküste der Wiencke-Insel, in der Nähe des nördlichen Eingangs zum natürlichen Hafen von Port Lockroy. Sie wurde von der französischen Antarktisexpedition von 1903 unter der Leitung von Charcot entdeckt und kartiert.

Die Landspitze ist eher unscheinbar und auf den ersten Blick nicht unbedingt einen Besuch wert. Allerdings gibt es hier ein paar versteckte Schätze - zwei sehr gut erhaltene Expeditionshütten.

Die erste, bekannt als Damoy-Hütte, wurde 1973 erbaut und diente der British Antarctic Survey als Sommerflugplatz und Personentransferstation, wurde aber seit 1993 nicht mehr genutzt.

Das Innere ist in ausgezeichnetem Zustand und sieht fast so aus, als könnte es sofort wieder in Betrieb genommen werden. Sogar Zinnbecher hängen an der Küchenwand, als wären sie bereit, müden Wissenschaftlern eine erfrischende Tasse Tee anzubieten!

Direkt neben der Damoy-Hütte befindet sich eine Zuflucht, die in den 1950er Jahren von Argentinien erbaut wurde. Diese ist nicht für Besucher geöffnet und wird immer noch als Notunterkunft genutzt, falls jemals Bedarf besteht.

Neben diesen historischen Gebäuden werden Besucher eine kleine Kolonie von Eselspinguinen sehen, die hier brüten, sowie viele Robben und Seevögel.

Devil Island ist treffend benannt! Diese schmale, felsige Insel hat ein niedriges Tal in der Mitte, mit zwei Gipfeln an jedem Ende. Dies verleiht ihr ein unheimliches „Teufelshörner“-Aussehen! Sie befindet sich in der James-Ross-Inselgruppe der Antarktischen Halbinsel. Ihre Lage in einer kleinen Bucht macht sie bei der antarktischen Tierwelt beliebt.

Devil Island bietet Ihnen die Möglichkeit, einige atemberaubende Ausblicke zu fotografieren. Vom Anlandungspunkt aus werden Sie von spektakulären vulkanischen Formationen begrüßt. Von hier aus können Sie zu einem der Gipfel wandern, der einen Blick auf eine Adeliepinguin-Kolonie bietet, die sich unten in einer natürlichen Mulde befindet.

Doch der eigentliche Höhepunkt ist der bemerkenswerte 360-Grad-Ausblick, den Sie vom Gipfel aus genießen können. Von diesem hohen Aussichtspunkt aus können Sie möglicherweise Seebären, Krabbenfresserrobben und eine Vielzahl von Seevögeln entdecken. Das macht den kurzen, aber steilen Aufstieg wirklich lohnenswert. Ihre erfahrenen Antarktis-Guides zeigen Ihnen den Weg und weisen Sie auf Tiere hin, die Sie vielleicht übersehen haben.

Devil Island bietet einige atemberaubende antarktische Panoramen, die Sie nicht verpassen sollten. Stellen Sie also sicher, dass Ihre Kamerabatterien geladen und Ersatzspeicherkarten bereit sind!

Elephant Island ist eine der äußersten Inseln der Südlichen Shetlandinseln. Über die Herkunft ihres Namens gibt es zwei Theorien. Entweder wurden hier von dem ersten Entdecker und Kartografen der Insel, Kapitän George Powell im Jahr 1821, große Mengen von Seelefanten gesichtet, oder die Form der Insel erinnert auf verblüffende Weise an den Kopf eines Elefantenbabys mit ausgestrecktem Rüssel.

Die Insel blieb viele Jahre lang unerforscht, was zum Teil an ihrem Mangel an Ressourcen lag (nur wenige Robben und Pinguine und keine einheimischen Pflanzen) und zum Teil an ihren steilen vulkanischen Felsen, die nur wenige Anlandungsmöglichkeiten bieten.

Im Jahr 1916 jedoch wurde Elephant Island durch die nahezu unglaubliche Überlebensgeschichte der unglückseligen Antarktisexpedition von Ernest Shackleton unsterblich.

Nachdem ihr Schiff Endurance im tückischen Eis der Weddell-See verloren gegangen war, sahen sich die 28 Besatzungsmitglieder zu einem gefährlichen Fluchtversuch gezwungen. Nach monatelanger Fahrt in offenen Booten und dem Verbleib auf treibenden Eisschollen erreichte das Team Elephant Island. Dort errichteten sie ein Lager am Point Wild, während Shackleton und fünf Mitglieder seiner Mannschaft in einem offenen Rettungsboot nach Südgeorgien aufbrachen – eine Reise von über 1.300 Kilometern –, um ein Rettungsschiff zu suchen.

Diese beeindruckende Geschichte von Ausdauer, Entschlossenheit und menschlichem Geist wird Besuchern von Elephant Island durch das Endurance-Denkmal am Point Wild nahegebracht. Außerdem können Sie atemberaubende Ausblicke auf den Endurance-Gletscher – benannt nach Shackletons verlorenem Schiff – sowie auf das beeindruckende felsige Gelände mit seinen Zügelpinguinen und Robben genießen.

Die Rongé-Insel ist hoch und felsig. Mit einer Länge von etwa 8 Kilometern ist sie die größte der Inseln, die die Westseite des Errera-Kanals vor Grahamland bilden.

Georges Point wurde erstmals 1897 von der Belgischen Antarktisexpedition kartiert und nach einem ihrer Mitglieder benannt.

Sie landen an einem felsigen Strand, der den Blick auf die Cuverville-Insel freigibt. An einem Ende befindet sich eine Pinguinkolonie, um die Sie Ihre erfahrenen Antarktis-Guides herumführen werden, mit vielen Eselspinguinen und weiter oben Zügelpinguinen. Sie werden Sie auch auf einem sorgfältig markierten Pfad auf das höher gelegene Gelände hinter dem Strand führen, von wo aus Sie einen großartigen Blick auf die Ansammlungen von Pinguinen entlang der Küste sowie auf die Bucht in Richtung Cuverville-Insel und die Halbinsel haben.

Später in der Saison sind am Georges Point auf der Rongé-Insel oft auch Antarktische Seebären sowie zahlreiche Seevögel zu finden. Die felsigen Klippen und die Höhe der Insel bieten eine beeindruckende Kulisse und großartige Möglichkeiten, das Wesen der Antarktis in Ihren Fotografien einzufangen.

An der südöstlichen Küste der Insel Südgeorgien liegt Gold Harbour, eine kleine Bucht, die bis zum Bertrab-Gletscher führt und eine spektakuläre Kulisse bietet. Auf Spanisch als Puerto de Oro bekannt, wurde der Hafen erst im 20. Jahrhundert offiziell benannt, doch scheint der Name bereits zuvor von Walfängern und Robbenjägern verwendet worden zu sein und wurde schließlich offiziell übernommen.

Die Haupttheorie hinter dem Namen Gold Harbour ist, dass die Klippen rund um die Bucht in der Stunde nach Sonnenaufgang und erneut vor Sonnenuntergang gelb leuchten. Es gibt zwar kein „Gold in diesen Hügeln“, aber eine alternative Theorie besagt, dass Walfänger und Robbenjäger in den frühen Jahren der Ausbeutung finanziell sehr erfolgreich waren.

Dennoch gilt Gold Harbour als einer der schönsten Orte in ganz Südgeorgien. Neben seiner beeindruckenden Geologie und der spektakulären Beleuchtung bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang beherbergt es auch eine große Vielfalt an Wildtieren.

Der Strand hier hallt wider von den Rufen der Königspinguine, Eselspinguine und Seelefanten, die alle gerne in der geschützten Bucht brüten. Sie sind jedoch nicht die einzigen. Vor den hängenden Eiswänden des Bertrab-Gletschers kreisen Hunderte von Rußalbatross-Paaren am Himmel, die jedes Jahr hierher kommen, um zu brüten und ihre Jungen aufzuziehen.

Goudier Island ist eine kleine, niedrig gelegene Insel aus blankem, poliertem Fels, nur etwa 100 Meter von Jougla Point im Hafen von Port Lockroy entfernt. Sie ist Teil der größeren Wiencke-Insel. Oft von Meereis umgeben, schmilzt die Schneedecke auf der Insel in der Regel bis zum Ende des Sommers ab.

Goudier beherbergt die „Base A“ – 1944 von den Briten während des Krieges gegründet – die bis Anfang der 1960er Jahre als wissenschaftliche Forschungsstation genutzt wurde.

Nachdem die Station verfallen war, wurde sie in den 1990er Jahren restauriert und wird nun von einer Heritage Trust betreut. Die Basis ist dauerhaft besetzt, und ihre Bewohner führen weiterhin wichtige Untersuchungen an der Pinguinkolonie für den British Antarctic Survey durch.

In der Regel werden Sie vor dem Landgang vom Stationsleiter eingewiesen, und es dürfen sich zu jeder Zeit nur 35 Besucher gleichzeitig in der Basis aufhalten. Dies dient dem Erhalt der Artefakte und der Substanz der Station.

Diese „Zeitkapsel“ bietet einen faszinierenden Einblick in die Arbeit und das Leben der frühen Antarktis-Forschungspioniere und zeigt, wie sie auf Goudier Island lebten. Der Zugang zum Rest der Insel ist in der Regel auf markierte Wege beschränkt, um sowohl die Tierwelt zu schützen als auch wegen der unebenen und rutschigen Oberfläche. Dennoch können Sie die ansässige Pinguinkolonie beobachten und auch andere Vögel sowie Robben an den Ufern und im Meer entdecken.

Half Moon Island ist zerklüftet und felsig und liegt direkt vor der Bergas-Halbinsel in den Südlichen Shetlandinseln. Es ist ein sehr beliebter Ort, entweder als erste oder letzte Anlandung auf einer Kreuzfahrt zur Antarktischen Halbinsel. Eine Seite von Half Moon Island weist steile, mit Geröll bedeckte Hänge und Klippen auf, die bis zum Wasser reichen – ein idealer Lebensraum für viele antarktische Seevögel. Die anderen Teile der Insel sind durch Kiesel- und Felsstrände gekennzeichnet, die zu flacheren Hängen führen.

Die Besucherzahlen werden streng kontrolliert, um sicherzustellen, dass die ansässigen Seeschwalben, Möwen und Pinguine, insbesondere während ihrer Brutzeiten, nicht gestört werden.

Ihr Anlandungsort ist ein mit Kopfsteinen bedeckter Strand, an dem die Überreste eines Walfangbootes (eine Art flaches, beplanktes Boot) zu sehen sind.

Neben Pinguinkolonien in Ufernähe zeigen Ihnen Ihre Antarktis-Expeditionsleiter die Nistplätze der Zügelpinguine auf Half Moon Island in der Nähe eines Navigationsturms auf dem Hügel sowie die beeindruckenden Brutröhren des Wilson-Sturmschwalben, die in die Geröllhänge gegraben wurden. Seit einigen Jahren lebt auf Half Moon Island auch ein einzelner Goldschopfpinguin, und gelegentlich tauchen weitere Exemplare auf.

Ihre Reiseleiter zeigen Ihnen außerdem die Bereiche, in denen Sie sich frei bewegen können, wobei Sie stets auf die Pelzrobben achten sollten, deren Fellfarbe sie hervorragend zwischen den Felsen tarnt.

Half Moon Island beherbergt außerdem die argentinische Sommer-Antarktis-Forschungsstation. Während Ihres Besuchs werden Sie möglicherweise Wissenschaftler sehen, die wichtige Untersuchungen und Forschungsarbeiten durchführen.

Dazu kommt die atemberaubende Kulisse der schneebedeckten und zerklüfteten Livingston-Insel mit ihren herabstürzenden Gletschern.

Hannah Point ist eine eindrucksvolle Halbinsel an der Südküste von Livingston Island in den Südlichen Shetlandinseln. Ihr Bergrücken bildet die Seiten zweier Buchten – der Walker Bay und der South Bay. Die Felsen steigen stetig an zu steilen Klippen und messerscharfen Graten, die mehr als 50 Meter über dem Meeresspiegel liegen. Es kommt häufig zu Steinschlägen, und Ihre Reiseleiter werden Ihnen die Ader aus Jaspis – einem roten Mineral – zeigen, die sich durch die Klippen zieht.

Das Gebiet wurde im 19. Jahrhundert von Robbenjägern genutzt, und der British Antarctic Survey hatte hier im Winter 1957 ein Basislager, das als Station P bekannt ist.

Das Gebiet um Hannah Point ist reich an antarktischer Tierwelt. Seelefanten kommen an Land und begeben sich zu einem Suhlbecken auf einer Klippe, von dem aus sie ihr Revier überblicken können. Auch Antarktische Seebären sind häufige Besucher. Eselspinguine und Zügelpinguine brüten hier (und einige Goldschopfpinguine), und Kelp-Möwen kreisen fast immer über dem Gebiet.

Weitere Vogelarten, denen Sie begegnen werden, sind Scheidenschnäbel, Blauaugenscharben, Riesensturmvögel und Skuas. Mitunter gibt es hier so viele Tiere, dass Sie warten müssen, bis sich eine geeignete Lücke am Strand auftut, bevor Sie an Land gehen können!

Es gibt auch einen Platz, an dem Seelefanten nahe einem der Wege an Land kommen, und es ist wichtig, auf die Anweisungen der Reiseleiter zu achten und die ruhenden Tiere nicht zu stören.

Am westlichen Ende der Wiencke-Insel in Port Lockroy gelegen, ist Jougla Point eine sehr felsige Halbinsel mit vielen kleinen Buchten. Sie wurde erstmals 1903 von einer französischen Antarktisexpedition kartiert und bildet den Eingang zur Alice Creek.

Die Annäherung an die Landspitze ist geradezu dramatisch! Sie werden atemberaubende Ausblicke auf Gletscher, Schneewächten und steile, von Spalten durchzogene Schneefelder genießen, wenn Sie den Hafen betreten.

Ihre Anlandung erfolgt hier an den Felsen am nordöstlichen Ende der Landspitze. Wie viele Buchten und Einbuchtungen in der Umgebung weist Jougla Point Artefakte und Überreste aus der Walfangindustrie auf. Sie werden Walknochen an den Stellen sehen, an denen die Kadaver zur Verarbeitung an Land gezogen wurden.

Es gibt außerdem Überreste der Verankerungspunkte für den Funkmast, der von den Briten im Zweiten Weltkrieg errichtet wurde, als sie im Rahmen der Operation Tabarin in Port Lockroy stationiert waren.

Ihre erfahrenen Antarktis-Guides werden Sie entlang von Jougla Point führen, um die Eselspinguin-Kolonie sowie die Nistplätze des Antarktischen Raubmöwen zu beobachten. Weitere Wildtiere, die Sie beobachten können, sind Kelp-Möwen und Skua, wobei auch Robben häufig zu sehen sind.

Sie können sich frei im Strandbereich bewegen, um zu beobachten und zu fotografieren, wobei Ihre Guides Ihnen jederzeit für Fragen zur Verfügung stehen und sicherstellen, dass Besucher geschlossene Brutgebiete meiden.

Kap Denison liegt am östlichen Rand des Australischen Antarktis-Territoriums am Kopf der Commonwealth-Bucht. Die Halbinsel ist größtenteils eisfrei und besteht aus einer Reihe von felsigen Tälern und Bergrücken.

Die Bedeutung des Kaps für die menschliche Geschichte der Antarktis liegt in der Ansammlung von Gebäuden, die als Mawson’s Huts bekannt sind. Diese wurden während einer australischen Antarktis-Expedition errichtet und bewohnt, die von 1911 bis 1914 unter der Leitung des Entdeckers und Geologen Sir Douglas Mawson stattfand.

Die Hütten, die heute seinen Namen tragen, sind äußerst selten und gehören zu nur sechs Standorten, die noch aus der sogenannten „heroischen Ära“ der Antarktisforschung erhalten sind. Es gibt mehrere Gebäude, die zur Unterbringung wissenschaftlicher Instrumente errichtet wurden, darunter zur Durchführung magnetischer Messungen und astronomischer Beobachtungen. Es gab auch eine Funkhütte – das erste Mal, dass Funkübertragung in der Antarktis eingesetzt wurde.

Die Haupthütte am Kap Denison wurde teilweise restauriert, aber Schneefall kann dennoch oft ins Innere gelangen. Aufgrund der empfindlichen Beschaffenheit der Hütte dürfen sich zu jeder Zeit nur vier Personen gleichzeitig darin aufhalten. Dort findet man eine erstaunliche Zeitkapsel aus dem frühen 20. Jahrhundert, darunter den gusseisernen Ofen, Flaschen, Gläser, Dosen und andere Alltagsgegenstände. Einige der Regale tragen die Namen der Männer, die dort ihre Habseligkeiten abgelegt haben, zusammen mit dem Datum – nach 120 Jahren immer noch lesbar.

Abgesehen von Mawson’s Huts ist Kap Denison ein beliebter Ort für brütende Wildtiere. Weddellrobben sind während der Fortpflanzungszeit oft mit Jungtieren zu sehen, und es gibt auch Vogelkolonien, darunter Skuas, Sturmvögel und Pinguine.

Ardley Island ist eine kleine, felsige Insel von etwa einer Meile Länge. Sie liegt in der Maxwell Bay, direkt vor der Küste von King George Island. Sie wurde erstmals 1935 von einer britischen Expedition kartiert, jedoch fälschlicherweise für eine Landzunge gehalten. Erst viele Jahre später, durch Luftaufnahmen, wurde sie als Insel neu klassifiziert.

Ardley Island ist im Sommer eine aktive Forschungsstation, und Sie werden hier häufig Wissenschaftler und Forscher bei der Arbeit sehen. Die Hütten, die Sie vom Strand aus sehen können, gehören zur Forschungsstation und können nicht besichtigt werden.

Die Anlandung am Strand befindet sich direkt unterhalb des Leuchtturms, einem markanten Merkmal, das Sie bereits vom Meer aus gesehen haben werden. Dieser sanft abfallende Kieselstrand ist der einzige Ort, an dem Besucher auf Ardley anlanden können.

Die Besucherzahlen sind aufgrund der Bedeutung der Insel als Brutstätte für antarktische Vogelarten begrenzt.

Während Ihres Ausflugs auf der Insel werden Sie eine große Kolonie von Eselspinguinen sehen, sowie kleinere Gruppen von Adelie- und Zügelpinguinen. Sie können außerdem Südriesensturmvögel, Wilson-Sturmvögel, Schwarzbauch-Sturmschwalben, Kapsturmvögel, Skuas und Antarktisseeschwalben beobachten. Der nordöstliche Strand von Ardley Island ist ein absolutes Muss für Vogelbeobachter!

Orne Harbour ist eine etwa eine Meile breite Bucht an der Westküste von Grahamland, unmittelbar südwestlich von Kap Anna. Sie wurde erstmals 1898 von einer belgischen Antarktisexpedition an der Danco-Küste entdeckt und wurde dann in den frühen 1900er Jahren regelmäßig von Walfangschiffen genutzt.

Der Ort ist aus zwei Gründen beliebt. Erstens handelt es sich um eine wunderschöne Lage, die atemberaubende Ausblicke auf die Antarktis bietet. Die freiliegende felsige Küstenlinie steht im Kontrast zu den dauerhaften Schneeflecken, die das höher gelegene Gelände darüber bedecken. Im Süden gibt es tiefen, permanenten Schnee und Eis. Gletscher umgeben den Hafen und steile Gipfel ragen darüber auf. Es ist herrlich für eine Zodiac-Fahrt!

Der andere Grund, Orne Harbour zu besuchen, ist die Brutkolonie der Zügelpinguine, die hier ihre Heimat gefunden haben. Es gibt einen steilen, aber sicheren Aufstieg vom Strand zur Kolonie, die auf dem höher gelegenen Gelände über dem Strand liegt. Neben den Pinguinen werden Sie mit bemerkenswerten Ausblicken auf die Bucht und den Gletscher belohnt, der hier regelmäßig ins Wasser kalbt.

Paulet Island ist ein beeindruckender Anblick. Dieser kreisförmige Felsen ist nur eine Meile im Durchmesser, doch erhebt sich in seiner Mitte ein Vulkankegel, der über 335 Meter hoch ist. Die Insel liegt etwa 5 Kilometer von Dundee Island entfernt am nördlichen Ende der Antarktischen Halbinsel.

Erstmals 1839 kartiert, beherbergt Paulet Island eine riesige Pinguinkolonie. Rund 100.000 brütende Paare von Adeliepinguinen leben hier – ein wirklich bemerkenswerter Anblick und Klang! Bei Ihrem Besuch werden Sie auch andere Seevögel sehen, darunter Kormorane, Schneesturmvögel und Kelp-Möwen.

Ein weiterer faszinierender Aspekt von Paulet Island ist das historische Schutzhaus, das aus dem Jahr 1903 stammt. Das Expeditionsschiff der Nordenskjöld-Expedition – die Antarctica (nach der der Antarctic Sound benannt ist) – wurde vom Packeis zerdrückt, und Überlebende des Wracks erreichten Paulet Island und bauten eine Steinhütte, um sich vor den harten Winterbedingungen zu schützen. Es gibt auch einen Steinmann auf dem höchsten Punkt der Insel, den sie errichteten, um auf sich aufmerksam zu machen und eine Rettung zu ermöglichen. Außerdem gibt es eine Grabmarkierung für ein Expeditionsmitglied, das leider nicht überlebte.

Da Paulet Island so dicht mit Wildtieren besiedelt ist, werden Besucher in kleinen Gruppen von erfahrenen Antarktisführern begleitet. Dies stellt sicher, dass die brütenden Vögel so wenig wie möglich gestört werden und der Schutzhaus-Standort erhalten bleibt.

Auch Pelzrobben werden hier an den Ufern häufig gesichtet. In der Hochbrutsaison kann es vorkommen, dass einige der Wanderwege rund um die Insel aufgrund der großen Anzahl wunderbarer Tiere, die hier ihren Nachwuchs aufziehen, gesperrt sind.

Die Penguin Island wurde erstmals im Jahr 1820 während einer britischen Expedition aufgezeichnet. Sie erhielt ihren Namen aufgrund der großen Anzahl von Pinguinen, die vom Schiff aus entlang ihrer Küste zu sehen waren, als es vorbeifuhr.

Penguin Island liegt direkt vor der Südküste der wesentlich größeren King George Island. Sie ist eisfrei und ovalförmig, etwa 1 Meile lang. Sie ist eine der kleineren Süd-Shetland-Inseln und wird in verschiedenen Büchern und Karten auch als Georges Island, Île Pingouin, Isla Pingüino und Penguin Isle bezeichnet.

Ihr herausragendes geologisches Merkmal ist der 170 Meter hohe Deacon Peak – ein Vulkankegel, von dem angenommen wird, dass er zuletzt vor etwa 300 Jahren aktiv war.

Penguin Island ist ein international anerkannter wichtiger Lebensraum für Vögel. Neben Kolonien von Adelie- und Zügelpinguinen beherbergt die Insel auch große Brutkolonien von Südlichen Riesensturmvögeln, Antarktischen Seeschwalben und Kelp-Möwen.

Oft kann man hier auch Weddellrobben und manchmal Südliche See-Elefanten an den Stränden beobachten.

Für diejenigen, die sich fit fühlen, gibt es einen markierten Pfad, der Sie bis zum Gipfel des Deacon Peak führt. Von dort aus bietet sich ein unvergleichlicher Ausblick über die gesamte Insel und darüber hinaus über die King George Bay. Beachten Sie jedoch, dass dieser Teil der Antarktis für sein schnell wechselndes Wetter bekannt ist. Wenn sich also die Gelegenheit bietet, diesen Weg sicher zu gehen, sollten Sie sie nutzen!

Die Petermann-Insel markiert die äußersten Grenzen für zwei antarktische Arten – nicht schlecht für einen kleinen Felsen, der weniger als eine Meile lang ist!

Dieser felsige Ausläufer, der 150 Meter über dem Meer aufragt, ist dauerhaft von Eis bedeckt. Die Insel liegt südlich der Booth-Insel im Lemaire-Kanal. Die Petermann-Insel ist vulkanischen Ursprungs und besitzt eine permanente Eiskappe, die mehr als die Hälfte ihrer Oberfläche bedeckt. Sie beherbergt die nördlichste Kolonie von Adeliepinguinen, aber auch die südlichste Kolonie von Eselspinguinen. Letztere breiten sich weiter aus (und dringen weiter nach Süden vor), sodass es bald keine brütenden Adeliepinguine mehr auf der Petermann-Insel geben könnte.

Die Insel wurde erstmals 1909 von einer französischen Expedition kartiert und ist auch Heimat von Brutkolonien der Skua und des Wilson-Sturmschwalben. Es besteht zudem eine gute Chance, Weddellrobben, Krabbenfresserrobben und Seebären zu beobachten.

Besucher können zum höchsten Punkt der Insel wandern, wo ein Kreuz und ein Steinhaufen an drei Mitglieder des British Antarctic Survey erinnern, die 1982 beim Versuch, das Meereis von der Petermann-Insel zur Vernadsky-Station zu überqueren, ums Leben kamen. Es gibt außerdem eine Schutzhütte, die 1955 von einer argentinischen Expedition errichtet wurde – ihre roten Metallwände bilden einen fantastischen Kontrast zu Schnee und Eis.

Das Gebiet eignet sich hervorragend für Zodiac-Fahrten, insbesondere rund um die größeren Eisberge, die auf der gegenüberliegenden Seite der Insel auf Grund liegen. Buckelwale tauchen häufig im Hauptkanal auf.

Pleneau-Insel ist eines der weniger besuchten Besucherziele in der Antarktis, aber sie ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Erstmals 1903 von der französischen Charcot-Expedition kartiert, ist sie ein wunderschöner Ort mit Blick auf das sogenannte „Eisberg-Friedhof“, wobei eine Zodiac-Fahrt oft einem Landgang vorgezogen wird (siehe faszinierende Fakten). Ob von der Insel selbst oder von einem Zodiac aus betrachtet, es gibt hier immer beeindruckende Eisberge zu fotografieren.

Die Insel selbst ist weniger als eine Meile lang und liegt direkt vor der Hovgaard-Insel im Wilhelm-Archipel. Pleneau ist die Heimat von Seeschwalben, und Ihre erfahrenen Antarktis-Guides werden dafür sorgen, dass Sie diese während der Brutzeit nicht stören.

Die permanente Eiskappe auf dem Gipfel der Insel sieht beeindruckend aus, ist jedoch von Spalten durchzogen und nicht begehbar.

Am nördlichen Ende der Insel befindet sich eine Brutkolonie von Antarktischen Kormoranen, und Sie werden mit großer Wahrscheinlichkeit Pinguine und Robben zwischen den beeindruckenden Eisbergen sehen.

Point Wild ist eine unscheinbare, schmale Sand- und Felszunge mit steilen Gezeitengletschern und Klippen an ihren Rändern. Sie liegt an der Nordküste von Elephant Island (Teil der Südlichen Shetlandinseln), 7 Meilen westlich von Kap Valentine.

Trotz ihres Mangels an Pracht spielt dieses kleine Stück Land eine Hauptrolle in der Geschichte – es wurde nach Frank Wild benannt, dem Anführer der Überlebenden der gestrandeten Expedition von Sir Ernest Shackleton. 15 Männer schlugen hier ihr Lager auf und schafften es, vier Monate des antarktischen Winters zu überleben, bevor sie im August 1916 von einem chilenischen Marineschiff gerettet wurden.

Hier befindet sich ein Denkmal, das an den Kapitän des Rettungsschiffes erinnert, mit einer beeindruckenden Bronzebüste sowie mehreren Inschriften. Oft trifft man hier auch Mitglieder einer Zügelpinguin-Kolonie an, die den Monolithen „bewachen“!

Die Gewässer rund um Point Wild sind berüchtigt dafür, Eisberge an ihren verborgenen Unterwasserfelsen „festzuhalten“, und es besteht immer die Möglichkeit, das Kalben des nahegelegenen Gletschers ins Wasser zu beobachten. Aufgrund der See- und Wetterbedingungen ist eine Anlandung hier nicht immer möglich, aber eine Zodiac-Fahrt oder eine nahe Passage mit dem Schiff ermöglicht es Ihnen, die Isolation und die unwirtlichen Bedingungen zu bestaunen, denen Shackletons Team ausgesetzt war. Sie können auch die beeindruckenden Gletscher und die atemberaubende Geologie der Umgebung bewundern.

Es ist außerdem der Standort einer Zügelpinguin-Kolonie, und die umliegenden Gewässer sind ein hervorragender Ort, um Wale und Seevögel wie den Schwarzbrauenalbatros zu beobachten.

Port Charcot ist eine kleine Bucht am Nordende der Booth-Insel. Die Booth-Insel ist eine felsige und zerklüftete, Y-förmige Insel vor der Kiew-Halbinsel im Grahamland. Sie wurde erstmals 1904 kartiert, als die französische Antarktisexpedition unter der Leitung von Jean-Baptiste Charcot hier überwinterte.

Nachdem einige rudimentäre Unterkünfte und der Steinhaufen, der noch heute auf dem Hügel zu sehen ist, errichtet worden waren, nutzte die Expedition Port Charcot als Basis zur Erkundung der Umgebung, die nahe am Lemaire-Kanal und an der Grenze zwischen der nordwestlichen und der südwestlichen Halbinsel liegt. Hier befinden sich die Überreste einer Steinhütte, die für astronomische Beobachtungen genutzt wurde, sowie eine Holzsäule mit einer Plakette, auf der man noch die Namen der ersten Expeditionsmitglieder erkennen kann, die sie vor fast 120 Jahren geschrieben haben.

In der Bucht, in der die Français vor Anker lag (die jedoch wegen des Eises schwer zugänglich war), wurde der Buchstabe „F“ in die Felsen gemeißelt, der noch heute zu sehen ist.

Der Weg zum Steinhaufen ist reizvoll, allerdings werden Sie von Führern sorgfältig begleitet, da das Verlassen des Weges gefährlich sein kann – mit losen Steinen und Spalten. Besucher können auch nach Osten gehen, wo sich eine laute Eselspinguinkolonie befindet. Zügel- und Adeliepinguine sind ebenfalls an den Stränden zu sehen. Mit etwas Glück sehen Sie vielleicht alle drei zusammen!

Vom Gipfel aus sind die Ausblicke atemberaubend, besonders der Blick nach Südwesten in Richtung Pléneau-Insel, mit Blick auf den „Eisbergfriedhof“. Dieser Eisbergfriedhof kann auf einer spektakulären Zodiac-Fahrt erkundet werden, entweder von Schiffen, die vor Port Charcot nordwestlich des Lemaire-Kanals ankern, oder von Schiffen, die vor der Pléneau-Insel und der Booth-Insel ankern und durch den Lemaire-Kanal gefahren sind. Für vollständige Informationen zu dieser Zodiac-Fahrt siehe die Angaben unter Pléneau-Insel.

Die Salisbury Plain (auf Spanisch als Llanura de Salisbury bekannt) ist eine große, flache Küstenebene, die zur Bay of Isles an der Nordküste von Südgeorgien führt.

Obwohl dieser Küstenabschnitt von Südgeorgien in den 1770er Jahren von Kapitän James Cook entdeckt wurde, wurden erst in den 1930er Jahren durch eine Vermessung des britischen Admiralsamts detaillierte Karten der Region erstellt. Eine 1931 angefertigte Karte ist das erste Mal, dass dieses Gebiet benannt wurde, und es ist wahrscheinlich, dass es nach der „ursprünglichen“ Salisbury Plain benannt wurde, einer grasbewachsenen Kreideebene im Süden Englands, die für militärische Übungen genutzt wird und Heimat von Stonehenge ist.

Die Salisbury Plain in Südgeorgien wurde durch das Schmelzwasser des nahegelegenen Grace-Gletschers gebildet. Dieser Gletscher wurde von dem amerikanischen Ornithologen Robert Cushman Murphy während seiner Expedition im Jahr 1912 nach seiner Frau benannt.

Die Salisbury Plain ist weltberühmt für ihre bemerkenswerte Brutkolonie der Königspinguine. Im Jahr 1912 schätzte Cushman, dass es hier 350 Paare gab. Heute ist dies eine der größten Ansammlungen von Königspinguinen weltweit; offizielle Schätzungen gehen in der Hochsaison von bis zu 100.000 brütenden Paaren aus. Die Ebene, gefüllt mit diesen majestätischen Vögeln zu sehen, ist eines der Highlights jeder Reise nach Südgeorgien und in die subantarktische Region.

Nicht nur die Königspinguine, sondern auch südliche See-Elefanten und antarktische Seebären nutzen die Salisbury Plain, um ihren Nachwuchs aufzuziehen, und sind hier ebenfalls in großer Zahl zu beobachten.

Seabee Hook ist eine große, ungewöhnlich flache Landzunge aus vulkanischer Asche und Gestein. Sie ragt etwa eine halbe Meile von Cape Hallet vor der Küste von Victoria Land ins Meer hinaus.

Ihr ungewöhnlicher Name leitet sich von den Initialen CB (ausgesprochen „Seabee“) ab, was für Construction Battalion steht – eine Bezeichnung für Marineingenieure, die in den 1950er Jahren das Gelände für einen möglichen Stützpunkt erkundeten. Sie wird als „Hook“ (Haken) bezeichnet, weil ihre Form stark an einen Rebmesserhaken erinnert.

Seit der ersten Erkundung wurde sie gelegentlich als Basis für Erkundungen oder wissenschaftliche Entdeckungen genutzt, was jedoch dazu führte, dass die dort ansässige Adeliepinguin-Kolonie darunter litt.

Inzwischen ist daraus eine „gute Nachricht“ aus der Antarktis geworden: Seitdem der Stützpunkt abgebaut und die Landzunge in ein Schutzgebiet umgewandelt wurde, erholt sich die Adeliekolonie, und Wissenschaftler überwachen sie regelmäßig, um sicherzustellen, dass die Erholung weiter anhält.

Aufgrund der Empfindlichkeit der Kolonie gelten strenge Vorschriften, um sicherzustellen, dass keine Schadstoffe von Besuchern auf die Landzunge gebracht werden. Seien Sie also darauf vorbereitet, dass Ihre Stiefel vor dem Anlanden sorgfältig gereinigt werden!

Neben den Adeliepinguinen sollten Sie auch auf Nester der Südpolskua achten – eine weitere Art, die von dieser ungewöhnlich geformten Landzunge profitiert.

Diese kleine, geschützte Bucht befindet sich an der Südküste von Coronation Island, in der Iceberg Bay. Shingle Cove ist sowohl für ihre faszinierende Geologie als auch für ihre große Kolonie von Adeliepinguinen bekannt.

Zwei Kiesstrände ermöglichen eine einfache Anlandung und bieten Zugang zum höher gelegenen Gelände dahinter. Vom Strand aus können Sie Aufschlüsse von metamorphen Schiefergesteinen mit sichtbaren Quarz- und Feldspat-Schichten sehen. Ihre erfahrenen Antarktis-Guides werden Ihnen außerdem Bereiche der Shingle Cove zeigen, in denen andere Mineralablagerungen an die Oberfläche erodiert sind, darunter roter Granat und grüner Amphibol.

Zu beiden Seiten Ihres Anlandungspunktes werden Sie Sturmtaucher beobachten können, die zu und von ihren felsigen Bruthöhlen in den niedrigen Klippen fliegen. Auch das laute Treiben der beeindruckenden Adeliepinguin-Kolonie – über 13.000 Tiere – wird Ihnen nicht entgehen!

Obwohl Sie sich am Anlandungsstrand frei bewegen können, ist Ihr Weg zur Pinguinkolonie deutlich markiert und muss unter Aufsicht eingehalten werden. Dies dient dem Schutz der Sturmtaucher-Bruthöhlen, die leicht gestört werden können.

Es dürfen jeweils nur Gruppen von 20 Besuchern gleichzeitig in die Kolonie, um Störungen zu minimieren. Dies ist jedoch eine ausgezeichnete Gelegenheit, mitten in das Herz der Shingle Cove Pinguinkolonie einzutauchen – mit all ihren Geräuschen, Anblicken und Gerüchen!

Die Insel Südgeorgien (auf Spanisch als Isla San Pedro bekannt) wird oft – und das zu Recht – als Höhepunkt vieler Antarktis-Kreuzfahrten beschrieben.

Die abgelegene, felsige Hauptinsel liegt 850 Meilen von den Falklandinseln und ebenso weit von der Antarktischen Halbinsel entfernt. Sie ist recht gebirgig, mit einem zentralen Höhenrücken und zahlreichen Buchten und Fjorden an der Küste, was für atemberaubende Ausblicke und bemerkenswerte Fotografien sorgt.

Es gibt acht kleinere Inseln (die Südlichen Sandwichinseln), die 400 Meilen südöstlich liegen und nur selten besucht werden.

Die menschliche Geschichte Südgeorgiens dreht sich hauptsächlich um die Robben- und Walfangindustrie, mit Relikten wie Tranöfen und gesunkenen Walfangschiffen, die es zu entdecken gilt. Viele Menschen besuchen auch das Grab von Ernest Shackleton, einem der berühmtesten Antarktisforscher, der unerwartet an einem Herzinfarkt starb, während er sich in Südgeorgien aufhielt.

Als Teil eines der größten Meeresschutzgebiete der Welt ist es vor allem die Vielfalt der Tierwelt, die die meisten Besucher nach Südgeorgien lockt. Von den größten Königspinguinkolonien der Welt über Strände, die von See-Elefanten und Pelzrobben bevölkert sind, bis hin zu Brutkolonien des Vogels mit der größten Flügelspannweite der Welt, dem Wanderalbatros, sowie unzähligen Seevogelarten – Südgeorgien ist ein Reiseziel, das jeden Tag „Tage fürs Leben“ bietet!

Die Südlichen Shetlandinseln sind eine Gruppe felsiger Inseln, die nur etwa 120 Kilometer nördlich der Antarktischen Halbinsel liegen.

Mehrere Länder unterhalten Forschungsstationen auf den Inseln, wobei sich die meisten auf der größten Insel, King George Island, befinden. Hier, an der chilenischen Basis Presidente Eduardo Frei Montalva, gibt es eine 1.200 Meter lange Landebahn, auf der jährlich über 200 Flüge Menschen und Versorgungsgüter zu und von den Inseln sowie in die weitere Antarktis bringen.

Die meisten Inseln sind einen Großteil des Jahres von Eis bedeckt, dennoch beherbergen sie große Populationen von See-Elefanten und Pelzrobben sowie riesige Mengen an Pinguinen und antarktischen Seevögeln und sind damit das artenreichste Gebiet der gesamten Halbinselregion. Häufige Begegnungen hier umfassen Eselspinguine, Zügelpinguine (oft eine der Schlüsselarten für Anlandungen auf den Südlichen Shetlands), einige Kolonien von Adeliepinguinen sowie gelegentlich ein Paar oder einen einzelnen Goldschopfpinguin. Außerdem kommen Weddell-, Krabbenfresser- und Seeleopardenrobben sowie Orcas, Buckelwale und Zwergwale vor; Finnwale und sogar südliche Entenwale werden beim Anflug in der Nähe des Abfalls zu tieferen Gewässern gesichtet.

Schwarzbrauenalbatrosse brüten hier nicht, können aber beobachtet werden, meist vor der Küste im Südlichen Ozean, aber auch in der Bransfieldstraße.

Die Falklandinseln (in Argentinien als Islas Malvinas bekannt) sind ein Archipel im Südatlantik. Die meisten Menschen kennen sie vermutlich wegen des Konflikts, der 1982 zwischen den Streitkräften Argentiniens und des Vereinigten Königreichs hier ausgetragen wurde, doch die Falklandinseln haben weit mehr zu bieten.

Seit 1764 bewohnt, wurden diese abgelegenen Inseln von vielen Ländern kolonisiert und beansprucht – Frankreich und Spanien haben sie beansprucht (und Argentinien seit seiner Gründung und als ehemalige spanische Kolonie), obwohl die Nachkommen der Briten heute die Mehrheit der etwa 4.000 Einwohner stellen. Als Britisches Überseegebiet sind die Falklandinseln selbstverwaltet, jedoch ist das Vereinigte Königreich für Verteidigung und Außenpolitik verantwortlich. Argentinien bestreitet weiterhin die Souveränität über die Inseln, die es Malvinas nennt.

Die Falklandinseln bestehen aus zwei großen Inseln (Ost- und Westfalkland) und über 700 kleineren Inseln und Eilanden. Sie sind ebenso schön wie rau und abgelegen. Trotz ihrer Geschichte als Basis für Walfänger und Robbenfänger im Südatlantik und in jüngerer Zeit für ausgedehnte Schafzucht, haben die Falklandinseln eine große Artenvielfalt bewahrt, und der moderne Naturschutz hat dazu geführt, dass viele zuvor bedrohte Wildtierarten nun zurückkehren.

Die Falklandinseln beherbergen bedeutende Albatros-Populationen und einige der größten Brutstätten der Welt. Sie sind auch Heimat des seltenen Schopfkarakaras, von 63 Arten nistender Landvögel und fünf Pinguinarten. Robben, Wale, Delfine und andere Meereslebewesen sind ebenfalls reichlich vorhanden. Schließlich besitzt die raue Landschaft eine eigentümliche Schönheit, und die Inselbewohner, obwohl widerstandsfähig, heißen jeden Besucher herzlich willkommen, meist begleitet von einem kräftigen Falkland-Tee.

Fischerei und Landwirtschaft machen den Großteil des Einkommens der Falklandinseln aus, wobei der Tourismus zunehmend an Bedeutung gewinnt. Viele der Farmen auf den Inseln werden heute unter Berücksichtigung des Naturschutzes bewirtschaftet, und die Falklandinseln sind eine Erfolgsgeschichte im Wildtiermanagement.

Obwohl die meisten Schiffe Stanley (meist für einen Tag) anlaufen, liegt der Schwerpunkt von „Expeditions“-Kreuzfahrten auf den Außeninseln mit ihrer vielfältigen Tierwelt und einigen besonderen Brutvögeln wie dem Schwarzbrauenalbatros und dem Südlichen Felsenpinguin sowie einigen Patagonien-Spezialisten wie dem Schopfkarakara. Bedenken Sie auch, dass bei Kreuzfahrten, die auch nach Südgeorgien und auf die Antarktische Halbinsel führen, normalerweise nur zwei oder drei Tage auf den Falklandinseln verbracht werden, obwohl einige Kreuzfahrten hier länger verweilen.

Die Torgersen-Insel ist eine sehr kleine, kreisförmige Insel mit einem Durchmesser von nur 450 Yards. Sie gehört zum Palmer-Archipel und liegt am Eingang zum Arthur Harbour an der Südwestküste der Anvers-Insel.

Sie ist ein beliebter Brutplatz für Seevögel und Adeliepinguine, doch dieser kleine Felsen hat eine weitaus größere und bedrückendere Bedeutung.

Obwohl die derzeitige Koloniegröße von 3.000 Brutpaaren groß erscheint, hat sich die Adeliepopulation seit 1974 um über 60 % verringert, was auf die Auswirkungen des Klimawandels auf das Meereis und die Schneefallmuster zurückzuführen ist. Eine Adeliekolonie auf der benachbarten Litchfield-Insel ist in dieser Zeit vollständig verschwunden. Archäologische Untersuchungen zeigten, dass dort über 600 Jahre lang ununterbrochen Pinguine gebrütet hatten, mit bis zu 15.000 Paaren gleichzeitig. Bis 2007 waren sie alle verschwunden.

Die Insel liegt sehr nahe an der amerikanischen Palmer-Station und ist in eine Besucherzone und eine Sperrzone unterteilt. Die Besucherzone ist für den allgemeinen Zugang vorgesehen, während die Sperrzone als Kontrollgebiet für wissenschaftliche Forschung zu menschlichen Einflüssen dient. Die Sperrzone darf nicht betreten werden, außer im Notfall, um auf das Notfalldepot zuzugreifen, das sich an den Hängen gegenüber der Anlegestelle befindet. Benutzen Sie das Depot nur in einem echten Notfall und benachrichtigen Sie die Palmer-Station, falls etwas entnommen wird.

Ihre erfahrenen Antarktis-Guides zeigen Ihnen die Wanderwege, die Sie nehmen sollten, um die Auswirkungen auf die Adeliekolonie auf der Torgersen-Insel zu minimieren, und erläutern Ihnen die Bedenken, die antarktische Wissenschaftler hinsichtlich der anhaltenden Auswirkungen des Klimawandels auf die Tierwelt der Region haben.

Dies ist eine rechtzeitige Erinnerung an die Notwendigkeit, die Lebensweise der Menschen und die Nutzung fossiler Brennstoffe zu ändern, wenn wir die einzigartigen Arten und Landschaften der Antarktis bewahren wollen. Bei Polartours leisten wir unseren Beitrag zu dieser Geschichte, indem wir jede von uns verkaufte Polarreise klimaneutral stellen.

Turret Point ist treffend benannt! Wenn Sie sich diesem Teil der King George Insel nähern, werden Sie die unverwechselbaren Fels-“Türme” sehen, die diesen Ort zu dem offensichtlichen Namen machten, als das Kap 1937 erstmals von einer britischen Expedition kartiert wurde.

Die King George Insel ist die größte der Süd-Shetland-Inseln, und Turret Point liegt an ihrer Südküste. Die bemerkenswerte Landschaft wird von dem Gletscher geprägt, der die Kulisse für den sanft abfallenden Anlandungsstrand bildet. Seine beeindruckend zerklüftete und von Spalten durchzogene Front bietet eine atemberaubende Kulisse für das rege Tierleben hier.

Der Strand ist bei antarktischen Vogelarten äußerst beliebt. Zwei Pinguinarten brüten hier, Zügelpinguine und Adeliepinguine, und das Gebiet wird häufig von Riesensturmvögeln, antarktischen “Blauaugenscharben” und Kelp-Möwen besucht. Oft kann man hier See-Elefanten beobachten, die sich in den seichten Gewässern wälzen, und gegen Ende der Saison sind zahlreiche Pelzrobben anzutreffen.

Sie werden bis zur Gletscherfront gehen können, und Ihre erfahrenen Reiseleiter werden Sie entlang des Schmelzwasserbetts führen, um zu vermeiden, dass die empfindliche antarktische Flora, die hier am Turret Point wächst, zertrampelt wird.

Penguin Island, ein weiteres beliebtes Anlandungsziel, liegt direkt südlich davon.

Ein sehr beliebtes Reiseziel, die Walfängerbucht (Whalers Bay), ist ein kleiner Naturhafen auf Deception Island, einer der Südlichen Shetlandinseln. Ein aktiver Vulkan, dessen Krater eine natürlich geschützte Bucht bildet, wurde historisch ab den 1820er Jahren zunächst von Robbenjägern und später von Walfängern genutzt. Die geografische Lage macht sie zu einem perfekten Ort für Schiffe, um bei schlechtem Wetter Schutz zu suchen, und die Walfängerbucht beherbergt einige der bedeutendsten Walfangartefakte und Überreste, die in ganz Antarktika zu finden sind.

Wenn Ihr Schiff durch die enge „Öffnung“ in der vulkanischen Caldera, bekannt als Neptune’s Bellows, fährt, befindet sich der breite, kreisförmige Strand der Walfängerbucht zu Ihrer Rechten. Der Strand erstreckt sich ununterbrochen über zwei Kilometer und wurde in den 1950er und 1960er Jahren als Landebahn genutzt, als der Ort das Hauptzentrum des britischen antarktischen Flugverkehrs war. Der 1960 errichtete Hangar kann am nördlichen Ende des Strandes besichtigt werden, wo Sie auch eine Walze sehen können, die zur Instandhaltung der Landebahn verwendet wurde.

Am südlichen Ende des Strandes befinden sich große, verrostete Öltanks, und dahinter stehen Gebäude aus der Zeit von 1906 bis 1931. Hier gab es eine bedeutende Walfangindustrie, wobei der geschützte und flache Strand ein idealer Ort war, um Walkadaver anzulanden und zu verarbeiten.

Während Sie all diese bemerkenswerte menschliche Geschichte erkunden, denken Sie bitte daran, dass Sie sich auf einem aktiven Vulkan befinden! Die Instrumente, die Sie möglicherweise rund um den Strand im Bereich der Walfängerbucht sehen, sind seismische Messgeräte, und die Insel wird rund um die Uhr auf Aktivität überwacht. Der letzte Ausbruch war 1969 und war verantwortlich für einige der Schlammlawinen sowie Schäden an den Gebäuden und Metalltanks, die Sie hier sehen. Dies schafft eine sehr gespenstische, verlassene Industrielandschaft in der Antarktis, die durch die schwarze vulkanische Asche noch trostloser wirkt.

Es brüten keine Pinguine, aber kleine Gruppen von Eselspinguinen und Zügelpinguinen tauchen am Strand auf und können überraschend neugierig sein. Später in der Saison könnten Sie auf Seebären treffen, die sich ausruhen und die Menschen beobachten. Weitere Vögel, auf die Sie achten sollten, sind Kapsturmvögel, Riesensturmvögel, Skuas, Antarktisseeschwalben und Kelp-Möwen, die die Gelegenheit nutzen, sich von Krill und anderer Beute zu ernähren, die im heißen Wasser betäubt wurde.

Gäste nehmen hier oft das „Polartauchen“ vor, wobei sie die wärmere Wasserschicht mit der Hitze des dampfenden Vulkansandes nutzen. Es gibt auch den Aufstieg zum Aussichtspunkt am Neptune’s Window.

Eingebettet in den einzigen flachen Teil von Winter Island steht das Wordie House, eine Hütte, die 1947 erbaut wurde. Sie wurde von einer britischen Antarktisexpedition jener Zeit nach James Wordie benannt, der der leitende Wissenschaftler bei Shackletons berühmter Antarktisexpedition von 1914 war. Winter Island ist weniger als 1.000 Yards lang und gehört zu den Argentine Islands vor der Küste von Graham Land.

Bevor sie 1954 geschlossen wurde, diente die Hütte dazu, meteorologische Messungen mit Instrumenten durchzuführen, die in speziellen Schutzgehäusen aufbewahrt wurden, von denen eines noch heute steht. Diese Messungen gehörten zu den wichtigsten und längsten Wetterdatenreihen, die je über die Antarktis aufgezeichnet wurden, und halfen Wissenschaftlern, ein besseres Verständnis der Meteorologie des Kontinents zu gewinnen.

Das Wordie House wurde 1995 zum „Historischen Ort und Denkmal“ erklärt und wird seit 2009 vom UK Antarctic Heritage Trust betreut. Es befinden sich noch fast 500 Originalartefakte vor Ort, darunter originale Kaffeekonserven, Schallplatten, Töpfe und Pfannen, Teller und viele weitere „Alltagsgegenstände“. Dies macht das Wordie House zu einer echten Zeitkapsel aus dem goldenen Zeitalter der Antarktisforschung und wissenschaftlichen Arbeit. Die Hütte ist heute vollständig wetterfest, und die Arbeiten zur Erhaltung dieser einzigartigen Station gehen weiter.

In der Nähe des Wordie House befand sich früher die britische Faraday-Station, der Ort, an dem Forscher das sich ausdehnende Ozonloch entdeckten. Als die Station geschlossen werden sollte, wurde sie, anstatt diese wichtige und historische Basis (und eine der besten Bars der Antarktis!) abzubauen, für einen Pfund an die Ukraine übergeben!

Besuche auf Winter Island und im Wordie House werden von der nahegelegenen ukrainischen Station Vernadsky organisiert, und es kann gut sein, dass Sie vor dem Aussteigen von dem Stationsleiter oder einem anderen Offiziellen eingewiesen werden. Der Besuch des Wordie House erfolgt oft in Verbindung mit einem Besuch der Station und der Gelegenheit, einen Wodka an der beeindruckenden Holzbar zu trinken.

Die kurze Zodiac-Fahrt zwischen den beiden Standorten führt durch interessante Schluchten und bietet die Möglichkeit, Robben und Pinguine auf kleinen Eisschollen zu beobachten.

Einzigartig für einen so historischen Ort ist, dass Besucher sich unter der Aufsicht ihrer erfahrenen Antarktis-Guides frei bewegen dürfen. Diese beantworten Ihnen gerne alle Fragen zur Geschichte der Hütte sowie zu den Artefakten, die Sie hier finden können.

Besucher von Winter Island können außerdem Seevögel wie Skuas und Kelp-Möwen sowie Robben und Pinguine erwarten. Buckelwale werden häufig in den offeneren Gewässern in der Nähe des Ankerplatzes gesichtet.

Die Yalour-Inseln (auch manchmal Jalour-Inseln genannt) sind eine 1,5 Meilen lange Gruppe kleiner Inseln und herausragender Felsen vor Kap Tuxen in Grahamland. Die Inseln wurden 1903 von der französischen Antarktisexpedition unter der Leitung von Charcot entdeckt und benannt.

Die meisten der Yalour-Inseln sind steil abfallend oder aufgrund der Seebedingungen für eine Landung ungeeignet, aber die größte Insel verfügt über einige mit Kieselsteinen bedeckte Strände, an denen man an Land gehen kann.

Besucher kommen hierher, um den kurzen Aufstieg vom Strand zu den Brutkolonien der Adeliepinguine zu machen. Es wird angenommen, dass es auf den Yalour-Inseln etwa 8.000 brütende Paare von Adeliepinguinen gibt, und sie haben auf jedem Felsen, der nicht von Schnee bedeckt ist, Nester gebaut. Das bietet einen beeindruckenden Anblick, wenn man am Strand anlandet!

Die fotografischen Möglichkeiten hier sind ausgezeichnet. Die hohen Berge der Antarktischen Halbinsel bilden eine atemberaubende Kulisse für Aufnahmen der Adelie-Nistplätze. Ihre fachkundigen Reiseleiter führen Sie herum, zeigen Ihnen die besten Plätze und beantworten all Ihre Fragen zu den Pinguinen und ihrem Leben.

Da die Zahl der Adeliepinguine nördlich davon, an Orten wie den Petermann-Inseln, zurückgegangen ist, sind die Yalour-Inseln zu einem beliebten Ort geworden, um diese Art zu beobachten. Selbst wenn es eine Herausforderung ist, wegen des Wellengangs oder der Schneebänke zu Beginn der Saison an Land zu gehen, können die Kolonien leicht von einem Zodiac aus beobachtet werden. Das Gebiet ist auch ein guter Ort, um Robben und Buckelwale vor der Küste zu sehen.

Dieser wunderbare Naturhafen ist von Gletschern umgeben. Er bietet einen nahezu perfekten und sicheren Ankerplatz für Schiffe, weshalb er viele Jahre lang von Robbenjägern genutzt wurde. Sie betreten den Yankee Harbour über die Shopski Cove, die sich zwischen Spit Point und Glacier Bluff auf Greenwich Island befindet. Außerdem können Sie über die McFarlane Strait hinweg in Richtung Half Moon Island sowie auf die Gletscher und die Schneekappe über den Gipfeln von Livingstone Island blicken, einer der spektakulärsten Inseln der Süd-Shetland-Inseln.

Yankee Harbour wurde ab den 1820er Jahren sowohl von amerikanischen als auch von britischen Robbenjägern genutzt. Die Briten nannten ihn Hospital Cove. Hier befindet sich eine Gedenktafel, die an Kapitän Andrew MacFarlane erinnert, der 1820 einen Großteil der Antarktischen Halbinsel erkundete.

Eine weitere große Attraktion ist die große Kolonie der Eselspinguine, mit über 4.000 Brutpaaren, die Yankee Harbour zu ihrem Zuhause gemacht haben.

Der Anlandungsstrand ist terrassenförmig angelegt, und am östlichen Ende gibt es einen Schmelzwasserpool vom Gletscher. Je nach Bedingungen und Brutstatus der Pinguine sind in der Umgebung auch längere Spaziergänge entlang der geschwungenen Kiesbank möglich.

Neben den Pinguinen nisten hier häufig auch Skuas – ihr Gefieder tarnt sie hervorragend auf dem felsigen Boden. Ihre Reiseleiter werden darauf achten, dass Sie nicht versehentlich auf eines der Tiere treten!