Turmpunkt

Deception Island ist eine der Südlichen Shetlandinseln vor der Antarktischen Halbinsel. Die Insel ist tatsächlich die Spitze des Kegels (der Caldera) eines aktiven Schildvulkans, der zuletzt 1969 ausgebrochen ist.

Diese überflutete Caldera bildet einen bemerkenswerten Naturhafen, obwohl sich Baily Head selbst an der östlichen Außenflanke des Kegels befindet. Die Geographie hier schafft eine natürliche Mulde in der Landschaft, wobei der lange, felsige Strand zu einem geschwungenen Bergrücken hinaufführt. Im Norden befindet sich ein beeindruckender Gletscher.

Wenn Sie sich dem Strand bei Baily Head nähern, werden Sie beginnen, das erstaunliche Geräusch zu hören, das eine Kolonie von über 200.000 Zügelpinguinen verursachen kann! Während des Sommers ermöglicht der schmelzende Gletscherbach ihnen, eine Pinguin-„Autobahn“ zu schaffen, der die Vögel zum und vom Meer folgen, wobei sich zu jeder Zeit Hunderte hin und her bewegen.

Ihre erfahrenen Antarktis-Guides werden Sie an den Rand der Brutgruppen führen und Ihnen ermöglichen, dieses bemerkenswerte Schauspiel zu erleben, ohne die Vögel zu stören.

Weitere regelmäßige Besucher des Head sind Antarktische Seebären, die regelmäßig am Strand anlanden, während Krabbenfresser-, See-Elefanten-, Weddell- und Leopardenrobben ebenfalls gelegentlich in den umliegenden Gewässern zu sehen sind.

Über Ihnen finden Sie Skuas, Sturmvögel und Scheidenschnäbel, die ebenfalls gerne in den geschützten Felsen von Baily Head nisten.

Die Barrientos-Insel ist eine der Aitcho-Inseln, einer Untergruppe der Süd-Shetland-Inselkette. Es handelt sich um eine eisfreie Insel, die bereits Anfang des 19. Jahrhunderts von Robben- und Walfängern genutzt wurde, obwohl sie nur eine Meile lang und weniger als ein Drittel einer Meile breit ist. Ihren Namen erhielt sie 1949 von einer chilenischen Antarktisexpedition.

Die Nordküste von Barrientos wird von steilen Klippen gebildet, die etwa 70 Meter über dem Meeresspiegel liegen. Die Ost- und Westküsten bestehen aus schwarzen Sand- und Kiesstränden. Im Westen kann man beeindruckende Basaltsäulen sehen, die von den tektonischen Kräften übrig geblieben sind, die an der Entstehung der Insel beteiligt waren.

Barrientos ist bei Pinguinen sehr beliebt – und da die Insel so klein ist, kann es manchmal ziemlich voll wirken! Hier brüten Eselspinguine und Zügelpinguine, und in der Hochsaison kann eine Kolonie direkt neben der anderen enden, sodass sich ein nahtloses Bild von Pinguinnestern ergibt!

Weitere häufig zu beobachtende Arten sind Pelzrobben (später im Jahr) sowie brütende Kolonien von Riesensturmvögeln. Ihre erfahrenen Antarktis-Guides sorgen dafür, dass Sie nahe genug für beeindruckende Fotos kommen, aber dennoch weit genug entfernt bleiben, um die brütenden Tiere nicht zu stören.

Elephant Island ist eine der äußersten Inseln der Südlichen Shetlandinseln. Über die Herkunft ihres Namens gibt es zwei Theorien. Entweder wurden hier von dem ersten Entdecker und Kartografen der Insel, Kapitän George Powell im Jahr 1821, große Mengen von Seelefanten gesichtet, oder die Form der Insel erinnert auf verblüffende Weise an den Kopf eines Elefantenbabys mit ausgestrecktem Rüssel.

Die Insel blieb viele Jahre lang unerforscht, was zum Teil an ihrem Mangel an Ressourcen lag (nur wenige Robben und Pinguine und keine einheimischen Pflanzen) und zum Teil an ihren steilen vulkanischen Felsen, die nur wenige Anlandungsmöglichkeiten bieten.

Im Jahr 1916 jedoch wurde Elephant Island durch die nahezu unglaubliche Überlebensgeschichte der unglückseligen Antarktisexpedition von Ernest Shackleton unsterblich.

Nachdem ihr Schiff Endurance im tückischen Eis der Weddell-See verloren gegangen war, sahen sich die 28 Besatzungsmitglieder zu einem gefährlichen Fluchtversuch gezwungen. Nach monatelanger Fahrt in offenen Booten und dem Verbleib auf treibenden Eisschollen erreichte das Team Elephant Island. Dort errichteten sie ein Lager am Point Wild, während Shackleton und fünf Mitglieder seiner Mannschaft in einem offenen Rettungsboot nach Südgeorgien aufbrachen – eine Reise von über 1.300 Kilometern –, um ein Rettungsschiff zu suchen.

Diese beeindruckende Geschichte von Ausdauer, Entschlossenheit und menschlichem Geist wird Besuchern von Elephant Island durch das Endurance-Denkmal am Point Wild nahegebracht. Außerdem können Sie atemberaubende Ausblicke auf den Endurance-Gletscher – benannt nach Shackletons verlorenem Schiff – sowie auf das beeindruckende felsige Gelände mit seinen Zügelpinguinen und Robben genießen.

Hannah Point ist eine eindrucksvolle Halbinsel an der Südküste von Livingston Island in den Südlichen Shetlandinseln. Ihr Bergrücken bildet die Seiten zweier Buchten – der Walker Bay und der South Bay. Die Felsen steigen stetig an zu steilen Klippen und messerscharfen Graten, die mehr als 50 Meter über dem Meeresspiegel liegen. Es kommt häufig zu Steinschlägen, und Ihre Reiseleiter werden Ihnen die Ader aus Jaspis – einem roten Mineral – zeigen, die sich durch die Klippen zieht.

Das Gebiet wurde im 19. Jahrhundert von Robbenjägern genutzt, und der British Antarctic Survey hatte hier im Winter 1957 ein Basislager, das als Station P bekannt ist.

Das Gebiet um Hannah Point ist reich an antarktischer Tierwelt. Seelefanten kommen an Land und begeben sich zu einem Suhlbecken auf einer Klippe, von dem aus sie ihr Revier überblicken können. Auch Antarktische Seebären sind häufige Besucher. Eselspinguine und Zügelpinguine brüten hier (und einige Goldschopfpinguine), und Kelp-Möwen kreisen fast immer über dem Gebiet.

Weitere Vogelarten, denen Sie begegnen werden, sind Scheidenschnäbel, Blauaugenscharben, Riesensturmvögel und Skuas. Mitunter gibt es hier so viele Tiere, dass Sie warten müssen, bis sich eine geeignete Lücke am Strand auftut, bevor Sie an Land gehen können!

Es gibt auch einen Platz, an dem Seelefanten nahe einem der Wege an Land kommen, und es ist wichtig, auf die Anweisungen der Reiseleiter zu achten und die ruhenden Tiere nicht zu stören.

Ardley Island ist eine kleine, felsige Insel von etwa einer Meile Länge. Sie liegt in der Maxwell Bay, direkt vor der Küste von King George Island. Sie wurde erstmals 1935 von einer britischen Expedition kartiert, jedoch fälschlicherweise für eine Landzunge gehalten. Erst viele Jahre später, durch Luftaufnahmen, wurde sie als Insel neu klassifiziert.

Ardley Island ist im Sommer eine aktive Forschungsstation, und Sie werden hier häufig Wissenschaftler und Forscher bei der Arbeit sehen. Die Hütten, die Sie vom Strand aus sehen können, gehören zur Forschungsstation und können nicht besichtigt werden.

Die Anlandung am Strand befindet sich direkt unterhalb des Leuchtturms, einem markanten Merkmal, das Sie bereits vom Meer aus gesehen haben werden. Dieser sanft abfallende Kieselstrand ist der einzige Ort, an dem Besucher auf Ardley anlanden können.

Die Besucherzahlen sind aufgrund der Bedeutung der Insel als Brutstätte für antarktische Vogelarten begrenzt.

Während Ihres Ausflugs auf der Insel werden Sie eine große Kolonie von Eselspinguinen sehen, sowie kleinere Gruppen von Adelie- und Zügelpinguinen. Sie können außerdem Südriesensturmvögel, Wilson-Sturmvögel, Schwarzbauch-Sturmschwalben, Kapsturmvögel, Skuas und Antarktisseeschwalben beobachten. Der nordöstliche Strand von Ardley Island ist ein absolutes Muss für Vogelbeobachter!

Die Pendulum Cove ist eine kleine Bucht an der Nordseite des natürlichen Hafens, der durch den überfluteten Krater des aktiven Vulkans auf Deception Island gebildet wird. Deception Island ist eine der Südlichen Shetlandinseln und bietet mehrere Besucherpunkte, von denen die Pendulum Cove definitiv einen Besuch wert ist.

Die Bucht erhielt ihren ungewöhnlichen Namen durch die britische Expedition unter Henry Foster im Jahr 1829. Die Forscher nutzten diesen Ort, um magnetische Messungen vorzunehmen und die Bewegung von Pendeln in dieser Nähe zum Südpol zu untersuchen. Eines dieser Experimente gab der Bucht ihren Namen.

Falls Sie beim Betreten anderer Orte auf Deception Island nicht das Gefühl haben, auf einem aktiven Vulkan zu stehen, wird Sie die Pendulum Cove daran erinnern! An einigen Stellen kann das durch geothermische Aktivität erhitzte Wasser Temperaturen von bis zu 71°C erreichen. Ihr erfahrener Antarktis-Guide wird Ihnen sichere Bereiche zeigen, in denen sich heißes Wasser mit dem kalten antarktischen Meerwasser vermischt und so ein ganz außergewöhnliches „Spa“-Erlebnis am Pol bietet. Im Wasser ist es angenehm warm, aber Sie könnten es bereuen, wenn es Zeit ist, herauszukommen und sich abzutrocknen!

Am Strand gibt es Eselspinguine und Zügelpinguine, und sie scheinen es nicht zu stören, ihr warmes Wasser mit menschlichen Besuchern zu teilen – denken Sie nur daran, dass in der Antarktis die Tierwelt immer Vorrang hat!

Dieser Teil des Vulkankraters wurde beim letzten Ausbruch im Jahr 1969 am stärksten getroffen. Hier befindet sich eine historische Stätte, die Überreste der chilenischen Forschungsstation Base Aguirre Cerda, die damals zerstört wurde. Die verdrehten, rostenden Überreste können aus sicherer Entfernung betrachtet werden. Ein ernüchternder Hinweis auf die Kräfte, die noch immer unter Ihren Füßen wirken.

Sie werden möglicherweise Wissenschaftler bei der Arbeit sehen und auf Messinstrumente stoßen. Diese sind Teil der Echtzeitüberwachung der seismischen Aktivität auf Deception Island und insbesondere in der Pendulum Cove.

Die Penguin Island wurde erstmals im Jahr 1820 während einer britischen Expedition aufgezeichnet. Sie erhielt ihren Namen aufgrund der großen Anzahl von Pinguinen, die vom Schiff aus entlang ihrer Küste zu sehen waren, als es vorbeifuhr.

Penguin Island liegt direkt vor der Südküste der wesentlich größeren King George Island. Sie ist eisfrei und ovalförmig, etwa 1 Meile lang. Sie ist eine der kleineren Süd-Shetland-Inseln und wird in verschiedenen Büchern und Karten auch als Georges Island, Île Pingouin, Isla Pingüino und Penguin Isle bezeichnet.

Ihr herausragendes geologisches Merkmal ist der 170 Meter hohe Deacon Peak – ein Vulkankegel, von dem angenommen wird, dass er zuletzt vor etwa 300 Jahren aktiv war.

Penguin Island ist ein international anerkannter wichtiger Lebensraum für Vögel. Neben Kolonien von Adelie- und Zügelpinguinen beherbergt die Insel auch große Brutkolonien von Südlichen Riesensturmvögeln, Antarktischen Seeschwalben und Kelp-Möwen.

Oft kann man hier auch Weddellrobben und manchmal Südliche See-Elefanten an den Stränden beobachten.

Für diejenigen, die sich fit fühlen, gibt es einen markierten Pfad, der Sie bis zum Gipfel des Deacon Peak führt. Von dort aus bietet sich ein unvergleichlicher Ausblick über die gesamte Insel und darüber hinaus über die King George Bay. Beachten Sie jedoch, dass dieser Teil der Antarktis für sein schnell wechselndes Wetter bekannt ist. Wenn sich also die Gelegenheit bietet, diesen Weg sicher zu gehen, sollten Sie sie nutzen!

Point Wild ist eine unscheinbare, schmale Sand- und Felszunge mit steilen Gezeitengletschern und Klippen an ihren Rändern. Sie liegt an der Nordküste von Elephant Island (Teil der Südlichen Shetlandinseln), 7 Meilen westlich von Kap Valentine.

Trotz ihres Mangels an Pracht spielt dieses kleine Stück Land eine Hauptrolle in der Geschichte – es wurde nach Frank Wild benannt, dem Anführer der Überlebenden der gestrandeten Expedition von Sir Ernest Shackleton. 15 Männer schlugen hier ihr Lager auf und schafften es, vier Monate des antarktischen Winters zu überleben, bevor sie im August 1916 von einem chilenischen Marineschiff gerettet wurden.

Hier befindet sich ein Denkmal, das an den Kapitän des Rettungsschiffes erinnert, mit einer beeindruckenden Bronzebüste sowie mehreren Inschriften. Oft trifft man hier auch Mitglieder einer Zügelpinguin-Kolonie an, die den Monolithen „bewachen“!

Die Gewässer rund um Point Wild sind berüchtigt dafür, Eisberge an ihren verborgenen Unterwasserfelsen „festzuhalten“, und es besteht immer die Möglichkeit, das Kalben des nahegelegenen Gletschers ins Wasser zu beobachten. Aufgrund der See- und Wetterbedingungen ist eine Anlandung hier nicht immer möglich, aber eine Zodiac-Fahrt oder eine nahe Passage mit dem Schiff ermöglicht es Ihnen, die Isolation und die unwirtlichen Bedingungen zu bestaunen, denen Shackletons Team ausgesetzt war. Sie können auch die beeindruckenden Gletscher und die atemberaubende Geologie der Umgebung bewundern.

Es ist außerdem der Standort einer Zügelpinguin-Kolonie, und die umliegenden Gewässer sind ein hervorragender Ort, um Wale und Seevögel wie den Schwarzbrauenalbatros zu beobachten.

Die Südlichen Shetlandinseln sind eine Gruppe felsiger Inseln, die nur etwa 120 Kilometer nördlich der Antarktischen Halbinsel liegen.

Mehrere Länder unterhalten Forschungsstationen auf den Inseln, wobei sich die meisten auf der größten Insel, King George Island, befinden. Hier, an der chilenischen Basis Presidente Eduardo Frei Montalva, gibt es eine 1.200 Meter lange Landebahn, auf der jährlich über 200 Flüge Menschen und Versorgungsgüter zu und von den Inseln sowie in die weitere Antarktis bringen.

Die meisten Inseln sind einen Großteil des Jahres von Eis bedeckt, dennoch beherbergen sie große Populationen von See-Elefanten und Pelzrobben sowie riesige Mengen an Pinguinen und antarktischen Seevögeln und sind damit das artenreichste Gebiet der gesamten Halbinselregion. Häufige Begegnungen hier umfassen Eselspinguine, Zügelpinguine (oft eine der Schlüsselarten für Anlandungen auf den Südlichen Shetlands), einige Kolonien von Adeliepinguinen sowie gelegentlich ein Paar oder einen einzelnen Goldschopfpinguin. Außerdem kommen Weddell-, Krabbenfresser- und Seeleopardenrobben sowie Orcas, Buckelwale und Zwergwale vor; Finnwale und sogar südliche Entenwale werden beim Anflug in der Nähe des Abfalls zu tieferen Gewässern gesichtet.

Schwarzbrauenalbatrosse brüten hier nicht, können aber beobachtet werden, meist vor der Küste im Südlichen Ozean, aber auch in der Bransfieldstraße.

Deception Island ist der erodierte Kegel eines aktiven Vulkans, der zuletzt 1967 ausgebrochen ist. Sie liegt in der Bransfieldstraße und gehört zu den Süd-Shetland-Inseln. Die Telefon Bay befindet sich an der Nordwestküste des Vulkans und wird vom Telefon Ridge überragt.

Trotz des Namens hat die Bucht nichts mit Kommunikation zu tun! Sie wurde erstmals 1908 kartiert und nach einem norwegischen Schiff, der SS Telefon, benannt, das beschädigt wurde und später im selben Jahr hier zur Reparatur auf Grund gesetzt und anschließend wieder flottgemacht wurde.

Die Kulisse des Strandes ist dramatisch. Im ansteigenden Land dahinter sehen Sie eine Reihe von Vulkankratern, von denen einige bis zu 45 Meter tief sind – obwohl sie allmählich mit Eis und Sedimenten aufgefüllt werden. Im Osten und Westen befinden sich Klippen aus Asche, die durch die Aktivitäten beim Ausbruch von 1967 entstanden sind, der die Telefon Bay betroffen hat.

Sie dürfen sich hier frei bewegen, sofern Sie auf den Hauptwegen bleiben und den Pinguinen einen großen Bogen machen! Sie werden häufig wissenschaftliche Geräte rund um die Bucht sehen, die zur Überwachung seismischer Aktivitäten eingesetzt werden – sie sind deutlich gekennzeichnet, damit Sie sie meiden können.

Der flache Strand ist ein beliebter Ort für Robben, um an Land zu kommen, und Sie können sowohl Weddellrobben als auch Pelzrobben begegnen, wenn Sie zur Landung ansetzen.

Ein sehr beliebtes Reiseziel, die Walfängerbucht (Whalers Bay), ist ein kleiner Naturhafen auf Deception Island, einer der Südlichen Shetlandinseln. Ein aktiver Vulkan, dessen Krater eine natürlich geschützte Bucht bildet, wurde historisch ab den 1820er Jahren zunächst von Robbenjägern und später von Walfängern genutzt. Die geografische Lage macht sie zu einem perfekten Ort für Schiffe, um bei schlechtem Wetter Schutz zu suchen, und die Walfängerbucht beherbergt einige der bedeutendsten Walfangartefakte und Überreste, die in ganz Antarktika zu finden sind.

Wenn Ihr Schiff durch die enge „Öffnung“ in der vulkanischen Caldera, bekannt als Neptune’s Bellows, fährt, befindet sich der breite, kreisförmige Strand der Walfängerbucht zu Ihrer Rechten. Der Strand erstreckt sich ununterbrochen über zwei Kilometer und wurde in den 1950er und 1960er Jahren als Landebahn genutzt, als der Ort das Hauptzentrum des britischen antarktischen Flugverkehrs war. Der 1960 errichtete Hangar kann am nördlichen Ende des Strandes besichtigt werden, wo Sie auch eine Walze sehen können, die zur Instandhaltung der Landebahn verwendet wurde.

Am südlichen Ende des Strandes befinden sich große, verrostete Öltanks, und dahinter stehen Gebäude aus der Zeit von 1906 bis 1931. Hier gab es eine bedeutende Walfangindustrie, wobei der geschützte und flache Strand ein idealer Ort war, um Walkadaver anzulanden und zu verarbeiten.

Während Sie all diese bemerkenswerte menschliche Geschichte erkunden, denken Sie bitte daran, dass Sie sich auf einem aktiven Vulkan befinden! Die Instrumente, die Sie möglicherweise rund um den Strand im Bereich der Walfängerbucht sehen, sind seismische Messgeräte, und die Insel wird rund um die Uhr auf Aktivität überwacht. Der letzte Ausbruch war 1969 und war verantwortlich für einige der Schlammlawinen sowie Schäden an den Gebäuden und Metalltanks, die Sie hier sehen. Dies schafft eine sehr gespenstische, verlassene Industrielandschaft in der Antarktis, die durch die schwarze vulkanische Asche noch trostloser wirkt.

Es brüten keine Pinguine, aber kleine Gruppen von Eselspinguinen und Zügelpinguinen tauchen am Strand auf und können überraschend neugierig sein. Später in der Saison könnten Sie auf Seebären treffen, die sich ausruhen und die Menschen beobachten. Weitere Vögel, auf die Sie achten sollten, sind Kapsturmvögel, Riesensturmvögel, Skuas, Antarktisseeschwalben und Kelp-Möwen, die die Gelegenheit nutzen, sich von Krill und anderer Beute zu ernähren, die im heißen Wasser betäubt wurde.

Gäste nehmen hier oft das „Polartauchen“ vor, wobei sie die wärmere Wasserschicht mit der Hitze des dampfenden Vulkansandes nutzen. Es gibt auch den Aufstieg zum Aussichtspunkt am Neptune’s Window.

Dieser wunderbare Naturhafen ist von Gletschern umgeben. Er bietet einen nahezu perfekten und sicheren Ankerplatz für Schiffe, weshalb er viele Jahre lang von Robbenjägern genutzt wurde. Sie betreten den Yankee Harbour über die Shopski Cove, die sich zwischen Spit Point und Glacier Bluff auf Greenwich Island befindet. Außerdem können Sie über die McFarlane Strait hinweg in Richtung Half Moon Island sowie auf die Gletscher und die Schneekappe über den Gipfeln von Livingstone Island blicken, einer der spektakulärsten Inseln der Süd-Shetland-Inseln.

Yankee Harbour wurde ab den 1820er Jahren sowohl von amerikanischen als auch von britischen Robbenjägern genutzt. Die Briten nannten ihn Hospital Cove. Hier befindet sich eine Gedenktafel, die an Kapitän Andrew MacFarlane erinnert, der 1820 einen Großteil der Antarktischen Halbinsel erkundete.

Eine weitere große Attraktion ist die große Kolonie der Eselspinguine, mit über 4.000 Brutpaaren, die Yankee Harbour zu ihrem Zuhause gemacht haben.

Der Anlandungsstrand ist terrassenförmig angelegt, und am östlichen Ende gibt es einen Schmelzwasserpool vom Gletscher. Je nach Bedingungen und Brutstatus der Pinguine sind in der Umgebung auch längere Spaziergänge entlang der geschwungenen Kiesbank möglich.

Neben den Pinguinen nisten hier häufig auch Skuas – ihr Gefieder tarnt sie hervorragend auf dem felsigen Boden. Ihre Reiseleiter werden darauf achten, dass Sie nicht versehentlich auf eines der Tiere treten!