König-Georg-Insel

Eine alte Militärbasis auf den Südlichen Shetlandinseln

King George Insel: Informationen und Hintergrundwissen

Die größte der Süd-Shetland-Inseln, King George Island, liegt nur 75 Meilen von der Küste des antarktischen Kontinents entfernt. Mit historischen Ansprüchen von Großbritannien, Chile und Argentinien ist die Insel auch als Isla Rey Jorge und Isla 25 de Mayo bekannt.

Die Bedeutung von King George Island für viele antarktische Basen ist die 1.300 m lange Landebahn, die von der ständig besetzten chilenischen Base Presidente Eduardo Frei Montalva unterhalten wird. Diese stellt als Luftbrücke für Personal und Nachschub für viele andere antarktische Basen und Forschungsstationen eine Lebensader dar.

Das Vorhandensein der Landebahn ermöglicht es, King George Island als "Fly-Cruise"-Ziel zu nutzen. Das Fliegen von Chile über die Drake-Passage spart bis zu 3 Tage auf See und ermöglicht die Erkundung der Antarktis für diejenigen, die weniger Zeit für eine komplette Kreuzfahrt haben.

King George Insel: Bilder und visuelle Eindrücke

King George Insel: Highlights

King George Insel

King George Island is widely known as the “Gateway to the Antarctic”. More than 10 different nations have permanent scientific bases here, and that’s reflected in the different names the island is known as: “Isla 25 de Mayo” in Argentina, “Isla Rey Jorge” in Chile, and “Ватерло́о Vaterloo” in Russia.

King George has the only airport in the South Shetland Islands. Its strategic location, next to the Chilean base Eduardo Frei (with flights from Chile), and just 75 miles from the Antarctic Peninsula, makes it the most important staging and connection hub in the region.

By maintaining a base, a nation is granted membership of the Antarctic Treaty, and hence there is a cosmopolitan population of scientists in residence most of the time on King George Island. This might explain why there’s a Russian Orthodox church here (one of the very few permanent buildings in the whole of Antarctica) with a priest always in residence!

All this is even more impressive when you realize that more than 90% of the 59 miles long by 16 miles wide island is permanently covered with ice and snow. This suits the native wildlife just fine, and King George Island is home to many different species including Weddell, leopard, and elephant seals, gentoo, chinstrap, and Adelie penguins, and many seabirds such as skuas and southern giant petrels.