Svalbard du Nord

Protégé par la banquise, explorez le Nord, peu visité.

Informations sur : Svalbard- Est et Nord

Si vous pouvez vous aventurer aussi loin au nord et à l'est, vous êtes vraiment dans l'Arctique. Fermées à l'exploration pendant une partie de la saison en raison de la densité de la banquise, qui s'y attarde souvent, les régions du nord et du nord-est de l'archipel du Svalbard sont parmi les moins visitées.

Ici, le terrain cède la place à ce qu'on appelle le "désert polaire" : des calottes glaciaires permanentes couvrent une grande partie des terres et, lorsqu'elles fondent, très peu de végétation pousse sur un paysage qui a été taillé par la glace pendant des millions d'années.

Malgré le manque de couverture, cette partie du Svalbard vaut la peine d'être explorée si vous le pouvez, car la faune et la flore y sont remarquables. Les canards et les oies arctiques nichent ici, et certaines des plus grandes concentrations de morses de l'Arctique se rassemblent sur les rivages. Les ours polaires et les phoques annelés sont également des curiosités courantes, tout comme les petits rorquals et les bélugas.

Le groupe d'îles connu sous le nom de Sjuøyane est le plus septentrional du Svalbard et constitue toujours un bon endroit pour les ours polaires.

Plus tard dans la saison, les navires se dirigent souvent vers la lisière de la banquise depuis la côte nord du Spitzberg.

Faits intéressants sur Svalbard- Est et Nord

Notre guide expert déclare : "L'une des raisons pour lesquelles nous espérons toujours que le détroit de Hinlopen s'ouvrira tôt est qu'il nous donne accès à l'une des falaises d'oiseaux les plus spectaculaires de l'Arctique, Alkefjellet. En plus d'une géologie étonnante, elles abritent des milliers et des milliers de guillemots, de petits pingouins et de mouettes. C'est souvent le point culminant d'une croisière au Svalbard, et il faut absolument faire une promenade en Zodiac en dessous d'eux !".

La plus éloignée de toutes est la morne île de Kvitoya, loin au nord-est.

Photos : Svalbard- Est et Nord

Les points forts : Svalbard- Est et Nord

Kvitøya

Traduit par "île blanche", située à l'extrême nord-est du Svalbard, c'est un endroit à la fois sombre et magnifique, la majeure partie de l'île étant recouverte d'une calotte glaciaire, avec une péninsule rocheuse à l'extrémité est.

Peu de bateaux de croisière s'y rendent, et certaines années, elle reste sous l'emprise de la banquise pendant toute la saison. C'est aussi l'endroit où ont été retrouvés les restes d'Andrée et de ses deux compagnons, ainsi que le journal et une boîte en fer blanc contenant des films photographiques. Ils sont partis pour leur malheureuse expédition en ballon vers le pôle Nord en 1897, puis ont disparu, un mystère pendant des décennies jusqu'à ce que leurs restes soient retrouvés sur Kvitøya, 33 ans plus tard, en 1930, une indication de l'éloignement de l'île et de la rareté des navires qui naviguaient dans la région ou débarquaient. Avec un mémorial à l'expédition et le simple fait de mettre pied à terre, c'est un débarquement unique. Mais ceci est souvent improbable avec les conditions météorologiques changeantes, où le brouillard peut arriver rapidement, et le fait que l'on trouve souvent des ours ici. C'est néanmoins un endroit idéal pour une croisière en Zodiac, si le temps le permet, afin d'explorer l'extrémité orientale rocheuse, d'observer les morses et les ours, et de s'arrêter pour réfléchir au sort d'Andrée.

Atlantic Walrus (Odobenus r. rosmarus) male

Storøya

Cette île se trouve au large de la côte nord-est de Nordaustlandet et abrite une très grande colonie de morses, avec de nombreuses mères et leurs petits.

Bien qu'il soit presque impossible de descendre à terre en raison des restrictions et de tous les morses, du terrain et des risques d'ours, cette île est populaire pour les croisières en zodiac des navires qui font le tour de l'archipel.

Côte nord - Nordaustlandet

Avec la majeure partie de l’île recouverte par les calottes glaciaires d’Austfonna et de Vestfonna, cette côte accidentée n’est pas couverte par la calotte glaciaire, y compris Kapp Platten, mais peu de navires visitent cette côte isolée, préférant explorer Sjuøyane.

Purple Sandpiper (Calidris maritima) summer plumage adult

Sjuøyane

Une série d'îles de granit dur qui se traduit par sept îles, des îles qui se trouvent au nord de Nordaustlandet. Étant les plus au nord de tout le Svalbard, les îles peuvent rester dans la banquise pendant une grande partie de l'année.

On peut voir des morses dans toute la région, avec au moins un débarquement dans une échouerie. Il y a beaucoup d'oiseaux de mer, et la chance de voir un ours se reposer quelque part sur l'une des îles, parfois plusieurs ours, compréhensible avec l'emplacement. Avec la myriade d'îles, il est très populaire d'explorer en Zodiac et la région a également des liens importants avec l'exploration polaire. De nombreux sites ont été nommés d'après les expéditions anglaises au pôle Nord menées par Phipps (1773) et Parry (1827), y compris Neslonøya, d'après un certain jeune matelot ! Il n'y a pas si longtemps, toute la région pouvait être prise dans la glace tout au long de l'année et juste à l'est se trouvait la zone où le dirigeable de Nobile, l'Italia, s'est écrasé sur la glace, avec un effort de sauvetage énorme.

Lågøya

Cette île, ainsi que les petites îles associées, se trouvent au large de la côte nord-ouest de Nordaustlandet. Lågøya signifie "île basse", c'est le site d'une échouerie de morses et c'est un endroit idéal pour les oiseaux, avec la possibilité d'apercevoir des mouettes de Sabine qui sont attirées par les lagons de l'île.

Une partie de l'île est surveillée par la mer et interdite d'accès, et les débarquements sont souvent contrariés par la présence d'un ou plusieurs ours. C'est une zone où il peut y avoir de la banquise lâche lorsque la banquise, plus à l'est, est encore trop compacte pour être traversée. Cela signifie que cet endroit est très populaire pour les croisières en Zodiac avec la faune que l'on peut rencontrer. Il y a au moins une vieille cabane de chasseur sur l'île, mais les conditions étaient particulièrement dures sur Lågøya, certains ont péri sur l'île, ce qui a rendu les chasseurs réticents à passer l'hiver ici.