Étendu autour de Spitsberg et du Groenland du Nord-Est - Aurore Boréale

En début de soirée, le navire quitte l’Isfjorden, où vous pourriez apercevoir le premier petit rorqual de votre voyage. Le soir, vous mettez le cap sur Trygghamna, où vous verrez les vestiges d’une station baleinière anglaise du XVIIe siècle et d’une station de chasse pomore du XVIIIe siècle, que vous pourrez toutes deux visiter le lendemain matin.

Vous naviguez dans le Fuglefjorden, entouré de vues sur le Svitjodbreen et la Birgerbukta, deux zones de reproduction pour les grands labbes et des endroits propices à l’observation de l’ours polaire. Sur la Birgerbukta, vous pouvez voir des fours basques du XVIIe siècle autrefois utilisés pour faire fondre la graisse de baleine. L’objectif est ensuite de visiter Ytre Norskøya, une petite île qui a servi pendant de nombreuses années de poste d’observation pour la chasse à la baleine néerlandaise.

Au cours des jours suivants, vous pourrez visiter les sites suivants :

Lomfjord – Il s’agit d’un magnifique fjord bordé de montagnes imposantes, offrant de belles possibilités de randonnée.

Wilhelmøya – Paysage de toundra où l’on peut éventuellement apercevoir des ours polaires, Wilhelmøya est également une bonne zone pour des randonnées le long du rivage, à l’intérieur des terres et en altitude.

Svartknausflya – Vous pourrez faire une excursion dans ce désert polaire austère, presque dépourvu de végétation mais riche en fossiles d’invertébrés et en squelettes de baleines le long de ses plages surélevées.

Heleysundet – Un passage étroit mais pittoresque entre le Spitzberg et Barents ; cet itinéraire ne peut être emprunté qu’à contre-courant.

Freemansundet – Selon les conditions, vous pourrez également naviguer dans ce détroit. Une promenade à Kapp Lee pourra vous permettre de rencontrer quelques nouveaux rennes et morses, et vous pourriez aussi visiter une grande colonie de mouettes tridactyles nichant dans un canyon à Diskobukta. Des renards arctiques et des ours polaires avec leurs petits parcourent souvent ce canyon, à la recherche d’oiseaux tombés des corniches. Des ossements de baleines subfossilisés sont disséminés sur les plages surélevées.

Hornsund – Vous poursuivez votre voyage au Spitzberg en naviguant dans le labyrinthe de fjords secondaires autour de Hornsund. À Brepollen se trouve un important dépôt glaciaire à la tête du fjord. Naviguer le long du front du glacier vous offrira de bonnes chances d’apercevoir des phoques barbus et des ours polaires. Les formations géologiques de cette région sont vibrantes et fascinantes.

Bellsund – En route vers Longyearbyen, vous pourrez atteindre Ahlstrandhalvøya. D’autres formations géologiques fascinantes peuvent être observées ici, ainsi que les vestiges de la chasse au béluga du XXe siècle. (C’est encore une bonne région pour observer des bélugas.)

Un voyage le long de la côte nord-ouest du Svalbard vaut toujours la peine pour la faune, les paysages et l'histoire. Dès les années 1600, cette partie du Svalbard était un grand centre de chasse à la baleine, y compris la "ville de la graisse", dont la cible principale était la baleine boréale, riche en pétrole, la seule espèce de baleine à fanons résidant à plein temps dans l'Arctique.

La "ville" de New Ålesund est située sur la rive de la baie du Roi ("Kongsfjorden") et vaut bien une visite. Avec une population estivale de 120 personnes et une population hivernale d'environ 35 personnes, c'est l'établissement civil permanent le plus septentrional du monde. À l'origine ville minière de King's Bay, elle a joué un rôle clé dans l'histoire de l'exploitation et de l'exploration de l'Arctique, en particulier dans le vol.

. Aujourd'hui, elle est au centre de la recherche arctique et atmosphérique et constitue l'une des communautés les plus septentrionales du monde. Ne manquez pas l'occasion d'envoyer une carte postale depuis le bureau de poste le plus septentrional du monde.

Vous débarquez à Longyearbyen, emportant avec vous des souvenirs qui vous accompagneront où que vous mène votre prochaine aventure.

Vous atterrissez à Longyearbyen, le centre administratif de Spitsbergen, la plus grande île de l’archipel du Svalbard. Profitez d’une promenade dans cette ancienne ville minière, dont l’église paroissiale et le musée du Svalbard constituent des attractions fascinantes. Bien que la campagne semble austère, plus d’une centaine d’espèces de plantes y ont été recensées. En début de soirée, le navire quitte l’Isfjorden, où vous pourriez apercevoir le premier petit rorqual de votre voyage.

En naviguant vers Raudfjorden, sur la côte nord du Spitzberg, vous découvrez un vaste fjord débordant de glaciers – et peut-être même visité par des phoques annelés et barbus. Les falaises et le rivage de ce fjord abritent également des colonies d’oiseaux de mer florissantes, une végétation riche, et la possibilité d’apercevoir des ours polaires.

Vous pourrez éventuellement apercevoir le bord dentelé de la banquise de l’est du Groenland apparaître devant vous, selon les conditions. Restez attentif aux baleines et aux oiseaux de mer migrateurs dans cette zone.

À l’approche du Groenland, vous pouvez naviguer à travers la banquise jusqu’à Foster Bay et débarquer à Myggebugten. Au-delà de l’ancienne cabane de chasseurs (où des trappeurs norvégiens chassaient l’ours polaire et le renard arctique dans la première moitié du XXe siècle), s’étend une vaste toundra peuplée de bœufs musqués, avec des oies flottant sur les petits lacs. De là, vous naviguez à travers le fjord Kaiser Franz Josef, entouré de montagnes imposantes et d’icebergs éclatants à l’intérieur des terres. Un itinéraire alternatif est le Sofia Sound, un passage d’eau plus étroit.

Vous arrivez au Teufelschloss (Château du Diable), une montagne à la géologie stratifiée. De l’autre côté du fjord se trouvent Blomsterbugt et le site d’atterrissage prévu. Dans l’après-midi, vous vous dirigez vers l’Antarctic Sound, où se trouvent les îles Ruth, Maria et Ella. Maria est l’endroit le plus probable pour un débarquement.

Le matin, vous entrez dans le fjord de Segelsällskapet, avec les pentes striées des montagnes Berzelius bordant le côté nord. Vous débarquez sur la rive sud, où d’anciennes formations sédimentaires se trouvent juste à vos pieds. Une randonnée vous mène près d’un petit lac, avec de bonnes chances d’observer des bœufs musqués, des lièvres arctiques et des lagopèdes. L’après-midi, le navire s’aventure dans l’Alpefjord, bien nommé pour les sommets en forme de flèches qui s’élèvent tout autour. Vous pouvez alors embarquer pour une excursion en Zodiac autour du glacier Gully, qui bloquait autrefois l’accès à l’intérieur de ces eaux. En poursuivant votre route au fond du fjord, vous vivez une aventure groenlandaise authentique.

Vous passez la première moitié de la journée à Antarctic Havn, une vaste vallée où vous pouvez observer des groupes de bœufs musqués. À cette période de l’année, la végétation clairsemée se pare des couleurs flamboyantes de l’automne.

Aujourd'hui, vous atteignez Scoresbysund, naviguant le long de la côte glaciaire de Volquart Boons Kyst. Vous pourrez également profiter d'une excursion en Zodiac devant l'un des fronts glaciaires, ainsi que d'une visite des colonnes de basalte et des formations de glace de Vikingebugt. L'objectif de l'après-midi est de visiter l'île Danmark, où vous trouverez les vestiges d'un village inuit abandonné il y a environ 200 ans. Les cercles de pierres indiquent les tentes d'été, tandis que les maisons d'hiver se trouvent plus près d'un petit cap. Les sites sont bien préservés, avec des entrées facilement identifiables, des caches à viande à l'épreuve des ours et des sites funéraires. En soirée, vous continuez à naviguer dans les fjords encombrés d'icebergs vers l'ouest.

L'objectif est une excursion en Zodiac près de Sorte Ø, entourée d'icebergs. Leur austère contraste bleu-blanc tranche nettement avec les pentes sédimentaires voisines. Le programme de l'après-midi prévoit de naviguer dans les parties nord du Røde Fjord et d'entrer dans Harefjord, avec la possibilité d'observer des bœufs musqués et le feuillage automnal chaleureux.

Le matin, vous rencontrez d’immenses icebergs, certains de plus de 100 mètres de haut et de plus d’un kilomètre de long. La plupart sont échoués, car le fjord n’a qu’environ 400 mètres de profondeur. Vous débarquez ensuite près de Sydkap, avec de belles vues sur Hall Bredning et de bonnes chances d’apercevoir des lièvres arctiques.

Aujourd’hui, vous effectuez un atterrissage sur la toundra à Liverpool Land, dans Hurry Inlet. L’arrêt de l’après-midi est Ittoqqortoormiit, la plus grande localité du Scoresbysund avec environ cinq cents habitants. À la poste, vous pouvez acheter des timbres pour vos cartes postales, ou simplement vous promener pour voir les chiens de traîneau et les peaux de phoques et de bœufs musqués en train de sécher. Dans l’après-midi, vous naviguez vers le sud, en passant devant les paysages pittoresques de la côte de Blosseville.

Une journée en mer vous offre l'occasion d'observer des baleines et des oiseaux marins – et la nuit, les magiques aurores boréales.

Chaque aventure, aussi grandiose soit-elle, doit finalement prendre fin. Vous débarquez à Akureyri, où, sur demande, vous pouvez être transféré(e) (T) en bus affrété (un trajet de six heures qu’il faut réserver à l’avance) jusqu’à l’arrêt de bus Harpa Concert Hall and Conference Centre à Austurbakki, Reykjavík, emportant avec vous des souvenirs qui vous accompagneront où que vous mène votre prochaine aventure.