Guillemot de Brünnich

La station baleinière néerlandaise du 17ème siècle de Jan Mayen se trouve adoucie par une épaisse mousse, un rappel frappant de l'industrie arctique précoce située le long d'une côte volcanique brute. Lors de certaines escales, nous marchons à travers des cendres et des lits de mousse pour explorer les ruines basses tandis que le cône enneigé de Beerenberg se dresse au-delà et que les oiseaux de mer tourbillonnent au-dessus. C'est un arrêt hanté et atmosphérique qui associe l'histoire humaine à un paysage sauvage et élémentaire.

Une longue île étroite de roche dure à l'entrée de Van Mijentfjorden, le bras de fjord nord de Bellsund. C'est un endroit populaire pour une croisière en Zodiac autour de l'île et dans l'étroit Mariasundet, avec les forts courants qui attirent les oiseaux de mer. Il est possible de débarquer pour explorer la géologie, mais il faut d'abord s'assurer qu'il n'y a pas d'ours caché. Les montagnes environnantes offrent des paysages spectaculaires et une géologie impressionnante. Mais peu de bateaux de croisière vont plus loin dans ce fjord profond, préférant faire des débarquements à Bellsund, et des croisières à Hornsund.

La falaise à oiseaux ici est si impressionnante qu’elle figure dans le générique d’ouverture de The Frozen Planet.

Située dans le Hinlopenstretet, sur le côté nord-est du Spitzberg, la falaise abrite environ 60 000 couples de guillemots de Brünnich, de nombreux mouettes tridactyles, ainsi que des goélands bourgmestres et des mouettes tridactyles. Ce n’est pas seulement le spectacle et le bruit des oiseaux qui sont remarquables, mais aussi la falaise elle-même : la géologie est saisissante, avec une série de remparts abrupts, certains en retrait (un excellent refuge pour les renards arctiques), d’autres plongeant directement dans la mer. C’est une excursion en Zodiac exceptionnelle, et comme les navires peuvent s’approcher assez près, il y a souvent une croisière supplémentaire le long des falaises, offrant un angle différent depuis un point de vue plus élevé.

Sur Admiralty Inlet, à l'extrême nord-ouest de l'île de Baffin.

Nommé d'après le navire baleinier Arctic en 1872, c'est le site d'une assez grande communauté (principalement inuktitut) appelée Ikpiarjuk. Il y a un musée et Ikpiarjuk est un bon endroit pour apprendre la culture. La région est idéale pour les croisières en bateau.

L'île aux Ours est considérée comme l'île la plus méridionale du Svalbard, à peu près à mi-chemin entre le Spitzberg et le cap Nord de la Norvège. Bien que les derniers ours polaires aient été aperçus en 2004, le nom de l'île remonte à l'explorateur néerlandais Willem Barentsz et à sa visite en 1596.

L'île a été utilisée pour la chasse au morse et à la baleine, et même pour l'extraction du charbon. Sa situation stratégique à la frontière de la mer de Norvège et de la mer de Barents a conduit la Norvège à installer une station météorologique près de Gravodden, sur la côte nord de l'île aux Ours. Environ deux tiers de l'île est une plaine relativement plate avec des lacs d'eau douce peu profonds et une zone humide Ramsar, tandis que l'ensemble de l'île et les eaux environnantes sont une réserve naturelle.

L'île aux Ours a également été désignée zone d'importation d'oiseaux car c'est une aire de repos pour la bernache à pieds roses et la bernache nonnette, et les falaises abruptes au sud de Sørhamna abritent des milliers d'oiseaux marins nicheurs, la zone la plus intéressante pour une croisière en bateau, et même une croisière en Zodiac les rares fois où la mer est calme.

Dans le nord-ouest du Groenland, dans la baie de Melville, la calotte glaciaire descend jusqu’à la côte, séparant l’extrême nord-ouest du Groenland du reste de l’ouest du Groenland.

Le cap York est l’un des premiers endroits de cette côte nord-ouest où l’on trouve de la toundra et des lacs à explorer. Les montagnes et les icebergs correspondent à ce lieu isolé qui, à bien des égards, est bien plus lié à l’Arctique canadien qu’au Groenland.

C’est l’un des sites les plus importants du nord-ouest du Groenland pour la nidification des oiseaux de mer et il peut aussi être favorable aux mammifères marins. En plus d’être un terrain de chasse traditionnel, des baleiniers et des explorateurs ont également visité la région, et la famille de l’amiral Robert Peary a érigé un monument en l’honneur de ses explorations sur le cap.

Bel endroit pour explorer la toundra et profiter des vues magnifiques.

Entre l’île d’Ellesmere et l’île Devon, à l’entrée du détroit de Jones.

Elle fait partie de la Réserve nationale de faune Nirjutiqavvik et de Cambridge Point, avec des falaises spectaculaires qui constituent un site important pour la nidification des oiseaux de mer, notamment le guillemot à miroir, la mouette tridactyle, le goéland bourgmestre, le fulmar boréal et le guillemot de Brünnich. Les eaux au large sont également propices aux mammifères marins.

La baie extérieure peut être une très bonne zone pour l'observation des baleines et une zone où l'on peut voir la baleine bleue pour les bateaux de croisière qui partent ou arrivent à l'embouchure du fjord. Isfjorden est le plus grand système de fjords du Svalbard avec une géologie spectaculaire, comme les sédiments dévoniens le long de Dicksonfjord et Ekmanfjordat. La plupart des bateaux de croisière partent le premier soir, une occasion de profiter du paysage, d'explorer le reste du Svalbard, avant de revenir pour envisager des débarquements et explorer certaines parties de l'Isfjorden le dernier jour complet.

À l’extrémité nord de la baie de Baffin et à l’extrême nord-ouest du Groenland, Etah fait face au détroit de Nares et à l’île d’Ellesmere, une région généralement gelée d’octobre à juillet.

La région a servi de point de passage vers le Groenland pour des cultures il y a 4 400 et 2 700 ans, pour les migrants de la culture Thulé il y a moins de mille ans, et fut le point de la dernière migration des Inuits de l’île de Baffin qui atteignirent la côte du Groenland en 1865. Etah fut également un point de départ pour diverses expéditions tentant d’atteindre le pôle Nord.

Aujourd’hui, le détroit, lorsqu’il est gelé, continue d’être un point de passage pour la faune du Canada vers le Groenland, même les carcajous parviennent à traverser. Etah était autrefois la localité habitée la plus septentrionale du monde, mais elle a été abandonnée (les Inuits ayant déménagé vers le sud à Pituffik) en raison des conditions difficiles.

Le point culminant de nombreuses croisières au Svalbard est l'exploration de la banquise, et les meilleures conditions sont réunies lorsqu'il y a un bord évident de la banquise à dépasser, ou une mer calme où certains navires pénètrent dans la banquise détachée. C'est une expérience unique et inoubliable que d'explorer la banquise "au sommet du monde". Les oiseaux de mer se nourrissent le long de la lisière, ce qui peut également être favorable aux phoques du Groenland et aux baleines. Le point culminant est d'apercevoir un ours. Parfois ils sont à distance, parfois à quelques centaines de mètres, parfois ils s'approchent directement du bateau. L'essentiel est d'apporter des jumelles pour profiter pleinement de l'ours polaire et l'observer au cœur de son royaume, la banquise, quelle que soit la distance.

Parfois, un ours est vu rapidement, parfois cela prend quelques heures, parfois cela prend la majeure partie de la journée. D'autres fois, on peut passer deux jours à explorer la banquise sans voir un ours. Il est important d'être patient et de profiter de l'expérience, l'observation d'un ours étant la cerise sur le gâteau ! Les conditions peuvent changer rapidement. Des brumes viennent souvent réduire la visibilité. Les courants peuvent étaler la glace en une banquise très dispersée, rendant l'observation d'ours moins probable. Des vents forts et une houle peuvent vous éloigner de la lisière de la banquise.

En début de saison, toute la côte nord est sous l'emprise de la banquise, ainsi que de la banquise côtière dans les parties plus profondes des fjords du côté ouest. Les navires explorent la lisière de glace au nord-ouest du Spitzberg à ce moment-là, avec plus d'options lorsque la glace se retire vers le nord. Au fur et à mesure que la banquise se retire vers le nord, elle se détache progressivement d'ouest en est, dégageant d'abord la côte du nord du Spitzberg, puis l'extrémité nord de Hinlopenstretet (ce qui permet de faire le tour du Spitzberg, le moment exact variant d'une saison à l'autre), puis la côte nord du Nordaustlandet.

Certaines années, la lisière des glaces peut se retrouver très loin au nord, permettant de faire le tour de tout l'archipel, et même d'atteindre le lointain Kvitøya. D'autres années, la banquise reste le long de la côte nord de Nordaustlandet, souvent coincée entre les îles du large. Cela empêche de faire le tour de l'archipel, mais les zones de banquise dérivante autour d'endroits comme Lagøya peuvent être superbes pour des croisières en bateau et même en Zodiac parmi la banquise.

La baie et le glacier du 14 juillet, nommés par le Prince Albert Ier de Monaco sur la Princesse Alice lors de ses expéditions océanographiques au Svalbard de 1898 à 1907.

C'est l'un des points forts du Krossfjorden, où l'on combine souvent un débarquement avec une croisière en Zodiac. En naviguant le long de l'impressionnant front du glacier, il y a régulièrement des vêlages avec des bergs dans la baie qui attirent des oiseaux comme les mouettes tridactyles. Et à proximité, il y a des falaises d'oiseaux avec une colonie de guillemots de Brünnich (Guillemot de Brünnich) qui comprend également des macareux moines. Les possibilités d'atterrissage (en faisant attention aux éventuelles vagues de tsunami dues aux vêlages) comprennent l'un des meilleurs endroits de tout le Svalbard pour les fleurs, et même la possibilité de marcher sur le côté du glacier.

La vue sur le nord-ouest du Spitzberg, le pays des pics pointus, est impressionnante depuis cette zone, une fois qu'elle est libre de glace. Fuglesongen signifie "chant des oiseaux" et des milliers de petits pingouins se reproduisent ici, volant dans d'énormes "roues" d'oiseaux et ressemblant à de petits trolls !

Quelques groupes déterminés ont atterri ici, mais il faut des conditions calmes, car le site se trouve à l'extrémité nord-ouest du Spitzberg. Mais c'est quand même un site impressionnant à voir pour les bateaux qui naviguent entre Fuglesongen et Klovningen. Il n'y a pas de terre au nord, vers le pôle, la zone souvent couverte par la banquise en début de saison.

Atterrissage populaire à Hornsund avec des paysages spectaculaires, y compris des falaises d'oiseaux imposantes avec des milliers de mouettes tridactyles et de guillemots de Brünnich nicheurs et tout le bruit (gnål signifie "harceler" en norvégien), qui attire les renards arctiques au pied de la falaise. On y trouve également des oies et des rennes.

Le son entre le Spitzberg et le Nordaustlandet dans le Haut-Arctique, en contraste avec la côte plus douce de l'ouest du Spitzberg. En début de saison, il est bloqué par la glace qui se dégage lentement du sud.

Mais l'extrémité nord peut être bloquée par le pack pendant un certain temps, variable selon les saisons. Une fois ouverte, elle permet de contourner le Spitzberg, bien que la glace puisse encore dériver sur de forts courants et bloquer Hinlopenstretet. Lorsque le Hinlopenstretet est ouvert, mais que l'extrémité nord est toujours bloquée, les navires viennent dans la zone, généralement en naviguant le long du Freemansundet entre Edgeøya et Barentsøya, puis reviennent. La zone est superbe pour les croisières en bateau, les croisières en Zodiac et les débarquements. Il y a beaucoup d'oiseaux marins, le son peut être bon pour les baleines, il y a plusieurs fjords à explorer, comme le Wahlenbergfjorden, étonnamment aride et désertique, plusieurs groupes d'îles à explorer, comme Wahlbergøya, et la possibilité de faire l'expérience de ce qui est décrit comme le désert polaire. Trois sites se distinguent dans tout le Svalbard : la falaise de glace de Bråsvellbreen, le halage des morses à Torellneset et la falaise des oiseaux à Alkefjellet.

Possibilité d'explorer la lisière de la banquise et les radeaux de glace de l'archipel à la recherche d'animaux sauvages, notamment d'ours polaires.

Le fjord Karrat, vers l’extrémité nord du système de la baie d’Uummannaq, est un excellent fjord à explorer avec ses icebergs, ses montagnes escarpées, ses fjords bleus, et la possibilité de marcher sur la toundra et d’observer la faune. Diverses espèces peuvent être observées, mais d’autres peuvent se montrer discrètes en raison de la proximité d’Upernavik.

Upernavik, sur l’île du même nom, est une très jolie ville située sur les pentes de l’île, entourée de paysages magnifiques, à l’entrée des systèmes de fjords locaux. En plus des maisons colorées, on y trouve le musée en plein air le plus septentrional du monde. Elle se targue également de posséder les plus grandes falaises à oiseaux du monde à proximité.

Il existe quelques autres établissements plus au nord avant que la calotte glaciaire n’atteigne directement la côte dans la baie de Melville, entre l’ouest du Groenland et l’extrême nord-ouest ainsi que Thulé.

La partie intérieure de Kongsfjorden est populaire pour les croisières en bateau et surtout les excursions en Zodiac, avec le paysage montagneux, quelques fronts glaciaires impressionnants, et la possibilité d’explorer les plaques de glace à la recherche de la faune, ainsi que la chance d’apercevoir un ours.

Soyez également attentif aux labbes à longue queue, l’un des rares endroits où ils nichent au Svalbard étant l’île de Ny London, au milieu de Kongsfjorden. Plusieurs lacs et étangs de la région peuvent attirer une variété d’oiseaux d’eau.

Les deux fjords divisés qui forment la partie intérieure du Krossfjorden sont populaires pour les croisières en bateau et en Zodiac afin d'apprécier le paysage, les fronts de glacier, et de guetter la faune et la flore ainsi que la possibilité d'apercevoir un ours.

Il existe également plusieurs options de débarquement, dont Möllerhamna, avec une cabine de chasseur peinte en orange, connue sous le nom de "Lloyds Hotel". De nombreux bateaux de croisière ont visité le site depuis plus de 100 ans, laissant derrière eux des souvenirs comme des panneaux, des graffitis (désormais interdits) et un bar. Sigenhamna est un autre endroit où se trouvait une station météorologique allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.

Située à l'embouchure de la rivière Coppermine dans la région de Kitikmeot au Nunavut, Canada, sur la rive sud-ouest du golfe de la Couronne, au sud-ouest de l'île Victoria.

C'est la communauté la plus à l'ouest du Nunavut, près de la frontière avec les Territoires du Nord-Ouest. Il y a un aéroport et Kugluktuk est un endroit où les petits navires d'expédition peuvent déposer et embarquer des passagers avant ou après un voyage à travers le passage du Nord-Ouest (plutôt qu'un voyage plus long directement par le détroit de Béring).

Bon endroit pour observer une variété d'oiseaux typiques du « haut » Arctique, caractéristiques de cette région isolée du Canada.

Une baie relativement abritée sur la côte ouest, Kvalrossbukta est l'un des sites d'atterrissage standard. Lorsque les conditions et les autorisations sont réunies, nous visons à visiter la station météorologique d'Olonkinbyen du côté est et à relier les deux avec une mémorable randonnée de 3 heures à travers des champs de lave et des cônes de cendres, avec le Beerenberg qui domine.

L'un des fjords les plus spectaculaires et les plus photographiés du Svalbard, et avec tous les pics pointus, on peut comprendre comment Spitsbergen a reçu son nom. Très populaire pour l'atterrissage à Gravneset, avec le cimetière de baleiniers dont il porte le nom, avec les vestiges des fours à graisse de l'époque de la chasse à la baleine.

La toundra est également idéale pour les plantes et la faune, des oies aux sternes arctiques. La croisière en zodiac est un excellent moyen d'explorer le reste du fjord et d'observer la faune, notamment une énorme colonie de petits pingouins dans les éboulis du côté nord (certains sont assez proches du rivage), et de guetter les phoques. En plus des phoques annelés et des phoques barbus, il y a un endroit où l'on trouve des phoques communs (le plus au nord du monde ?), et un site où les morses se rassemblent sur une plage de sable à l'entrée du fjord à l'ouest de Gravneset. Le glacier de Waggonwaybreen a reculé et les bateaux peuvent s'approcher de très près pour voir des sculptures, une plate-forme flottante sur la partie du fjord ouverte qui était recouverte par le glacier il y a seulement quelques années. Le personnel est toujours à l'affût des ours qui peuvent apparaître ici.

Il y a plusieurs fjords profonds le long de la côte nord de l'Isfjorden avec des glaciers qui descendent vers la baie à l'adresse . Ces fjords sont très appréciés pour les croisières en Zodiac le long des fronts glaciaires et, à certains endroits, pour descendre à terre et marcher sur un glacier.

Avec la majeure partie de l’île recouverte par les calottes glaciaires d’Austfonna et de Vestfonna, cette côte accidentée n’est pas couverte par la calotte glaciaire, y compris Kapp Platten, mais peu de navires visitent cette côte isolée, préférant explorer Sjuøyane.

Situé à l’extrême nord-est de l’île de Baffin, faisant face à l’île Bylot. Il y a la communauté inuit et c’est aussi un lieu populaire et une base pour les excursions d’observation de la faune, notamment pour chercher le narval le long de la lisière de la glace avant qu’elle ne se retire.

Cette île est située dans un endroit clé du détroit de Lancaster, à la jonction du bras de mer Prince Regent et du détroit de Barrow, au large de la côte nord-ouest de l'île Somerset. Elle possède des falaises d'oiseaux de mer vraiment impressionnantes et constitue un important sanctuaire d'oiseaux.

Situé près de l'angle sud-ouest de l'île Devon, à proximité du détroit du Vicomte-Melville.

Profitez d'une croisière en grand navire proche de l'endroit où le détroit de Lancaster se divise en une myriade de chenaux qui ont rendu l'exploration du passage du nord-ouest si difficile.

Avec la myriade d'îles et de chenaux, et la glace, il faut beaucoup de flexibilité pour savoir où explorer, mais la chance de voir beaucoup d'animaux sauvages, y compris des espèces comme la baleine boréale, qui sont rares dans les eaux du Svalbard.

Vestiges d'une mine de gypse sous des falaises spectaculaires et magnifiques. En plus des vestiges culturels, y compris des parties d'un chemin de fer et d'une barge, il possède une flore intéressante en raison de son emplacement "doux", au cœur de l'Isfjorden.

Les falaises voisines, qui descendent jusqu'à la mer, sont érodées en formes impressionnantes et peuvent être un endroit idéal pour explorer le large en Zodiac, la chance d'observer divers oiseaux de mer qui se reproduisent sur les falaises, avec les mouettes tridactyles et quatre espèces de pingouins, y compris les macareux. C'est un site populaire pour un débarquement combiné à une croisière en Zodiac, et un passage à la voile sur les bateaux de Longyearbyen qui visitent Pyramiden.

La grande baie/mer entre le sud-est du Spitzberg et les îles d'Edgeøya et de Barentsøya, qui peut être un bon endroit pour observer les baleines.

Les baies le long de la côte du sud-est du Spitzberg peuvent souvent constituer une bonne " banquise côtière " vers la terre qui peut attirer de nombreux ours lorsque les zones de banquise côtière commencent à diminuer.

Ville située sur une petite île du même nom avec un sommet proéminent à l'entrée du fjord d'Uummannaq.

Emplacement photogénique pour la ville, la plus grande au nord d'Ilulissat, avec un musée et la possibilité de découvrir une communauté groenlandaise. Les fjords sont excellents pour les paysages, les icebergs et l'observation des baleines. Dans la région se trouve Qilakitsaq, où il y a un site avec des vestiges funéraires inuit.

Les mers peu profondes au large du sud-ouest du Svalbard et le tombant dans les eaux plus profondes de sont probablement les meilleurs endroits pour observer les baleines au Svalbard. En plus de la baleine à bosse, du rorqual commun et de la baleine bleue, le sud-ouest est une bonne zone pour voir les dauphins à bec blanc (plus insaisissables au nord-ouest), tandis qu'en allant plus loin dans les eaux plus profondes, il y a une chance d'observer les cachalots.

Ce grand fjord, ainsi que les fjords associés de Bockfjorden et Liefdefjorden dans le nord du Spitzberg, deviennent accessibles lorsque la banquise se retire. C’est un endroit idéal pour la navigation en bateau, profiter du paysage et observer les ours le long de la vaste côte.

La flexibilité est essentielle en raison de la présence possible d’ours et des conditions météorologiques changeantes, mais il y a de nombreuses options dans ce vaste complexe de fjords. Les croisières en zodiac sont populaires, notamment vers le glacier Monacobreen à l’extrémité du Liefdefjorden, et les îles d’Andøyane, une excellente zone pour une grande variété d’oiseaux, dont l’Eider à tête grise. Il existe également des possibilités de débarquements. La grande et impressionnante cabane en bois à Mushamna, sur le côté nord-est de Woodfjorden. La petite cabane de chasseur connue sous le nom de Texas Bar dans le Liefdefjorden. La « source thermale » de Jotunkjeldane dans le Bockfjorden.