Croisière arctique en zodiac à Nordfjorden

La plaque tournante du transport pour le Svalbard avec l'aéroport. Autrefois simple ville minière, elle est aujourd'hui impliquée dans le tourisme et la recherche scientifique et dispose de divers services, hébergements, boutiques et cafés, et de quelques musées intéressants. Il est également possible d'observer la faune en ville, y compris les bruants des neiges et même les rennes, et de marcher le long de la route à travers les vasières jusqu'au chenil, en évitant les sternes arctiques sur le chemin. Il y a une colonie d'eiders à côté du chenil et des oies bernaches et autres oiseaux sur les vasières. Si vous avez beaucoup de chance, vous verrez peut-être une mouette blanche près du chenil.

Longyearbyen est la plus grande agglomération du Svalbard. Siège de l'administration norvégienne, elle dispose également des meilleurs services et infrastructures de l'archipel. Situé au fond de l'Adventfjord, un bras secondaire de l'Isfjorden (Icefjord), l'aéroport de Longyearbyen peut être utilisé toute l'année, mais son port est bloqué par la glace en hiver. La plupart des magasins, hôtels, restaurants et un hôpital se trouvent à proximité du port.

Une ville minière russe active sur la colline de Grønfjorden, qui a connu des temps difficile, et qui peut sembler morne et austère. Mais il est agréable de s'y promener grâce à son architecture et il y a un hôtel, un magasin de souvenirs, un musée et, depuis peu, grâce à des investissements supplémentaires, une brasserie. La plupart des croisières ne le visitent pas, mais il est facile à voir par temps clair en naviguant dans ou hors d'Isfjorden. C'est une excursion populaire d'une journée depuis Longyearbyen, et vous pouvez même y passer la nuit.

De l'autre côté de la baie de Pyramiden, entouré de quelques montagnes impressionnantes et de la géologie, avec un petit groupe de maisons et les restes d'une voie ferrée. Ces derniers ont été construits en 1919 par William Spiers Bruce, l'océanographe et scientifique polaire écossais, avec la Scottish Spitsbergen Syndicate Ltd. C'est un excellent exemple des tentatives d'exploitation minière au début du 20e siècle.

La baie extérieure peut être une très bonne zone pour l'observation des baleines et une zone où l'on peut voir la baleine bleue pour les bateaux de croisière qui partent ou arrivent à l'embouchure du fjord. Isfjorden est le plus grand système de fjords du Svalbard avec une géologie spectaculaire, comme les sédiments dévoniens le long de Dicksonfjord et Ekmanfjordat. La plupart des bateaux de croisière partent le premier soir, une occasion de profiter du paysage, d'explorer le reste du Svalbard, avant de revenir pour envisager des débarquements et explorer certaines parties de l'Isfjorden le dernier jour complet.

Longyearbyen est la plus grande agglomération du Svalbard. Siège de l'administration norvégienne, elle dispose également des meilleurs services et infrastructures de l'archipel. Situé au fond de l'Adventfjord, un bras latéral de l'Isfjorden (fjord de glace), l'aéroport de Longyearbyen peut être utilisé toute l'année, mais son port est bloqué par les glaces en hiver.

La plupart des magasins, des hôtels, des restaurants et un hôpital sont facilement accessibles à pied depuis le port. L'un des bâtiments les plus en vue de la ville est le centre UNIS, où plusieurs universités norvégiennes ont uni leurs forces pour gérer et offrir l'enseignement supérieur le plus septentrional aux étudiants norvégiens et internationaux. Adjacent à l'UNIS, le musée du Svalbard, qui traite de l'histoire naturelle et de l'exploitation du Svalbard, mérite une visite. Des vestiges de l'ancienne activité minière sont visibles tout autour de Longyearbyen et même en ville.

On peut observer toute une série d'animaux sauvages autour de la ville et dans les vasières sur la route menant au chenil. Il y a ici une colonie d'eiders et on peut parfois voir des mouettes blanches. Si vous pouvez éviter les sternes arctiques en plongée, les vasières attirent des oiseaux comme la bernache nonnette, ainsi qu'une série d'oiseaux d'eau et d'oiseaux de rivage qui sont rares dans d'autres parties du Svalbard.

Il y a une grande toundra à explorer le long de la côte plate du côté sud-ouest de l'Isfjorden, à l'est de Kapp Linne. Festningen, tout près de Barentsburg, est bien connu pour ses fossiles, dont l'empreinte d'un dinosaure dans des sédiments qui ont été forcés par les forces de la Terre en position verticale. Russekeila est un site culturel datant de l'époque où les Pomors russes pratiquaient le piégeage dans cette région.

Cet endroit se trouve à l'extérieur d'Isfjorden, sur la longue île de Prins Karls Foreland, mais est à portée d'excursions d'une journée à partir de Longyearbyen, sur un long trajet en bateau. Il est connu pour l'échouerie de morses, l'une des rares relativement proches de Longyearbyen, et est populaire comme un débarquement pour les navires de croisière. C'est un endroit idéal pour découvrir un échouage, et les morses sont tellement habitués aux gens que les personnes qui nagent le long du rivage viennent parfois les voir de plus près ! Les plages sont couvertes de troncs d'arbres qui ont traversé l'océan Arctique depuis la Sibérie, faites attention aux sternes arctiques. La lagune située à l'arrière de est idéale pour les bécasseaux violets et les phalaropes rouges.

Cette ville minière russe qui était autrefois la plus grande colonie du Svalbard. Abandonnée en 1998, elle devait être impressionnante dans les années 1970 et 1980, avec ses larges avenues et ses pelouses, son architecture soviétique et ses nombreuses familles. Aujourd'hui, c'est une ville très étrange et atmosphérique, avec des installations minières qui s'effondrent sur une grande surface, sur les plaines et les collines au-dessus de la ville. Il y a les diverses structures et œuvres d'art de l'ère soviétique, y compris la cour de récréation de l'école, le centre culturel, la salle de restauration, et la piscine la plus septentrionale du monde (à sec maintenant) et le buste de Lénine. Il y a un hôtel, toujours ouvert, avec un bar que vous pouvez visiter. Mais vous devez y aller avec quelqu'un qui a un fusil, car les ours errent dans la ville ! C'est également un bon endroit pour voir le renard arctique et l'un des endroits les plus fiables pour voir le lagopède, le tétras « arctique ». Le nom vient de la forme de la montagne derrière la ville, ce qui ajoute au caractère de l'endroit.

Vestiges d'une mine de gypse sous des falaises spectaculaires et magnifiques. En plus des vestiges culturels, y compris des parties d'un chemin de fer et d'une barge, il possède une flore intéressante en raison de son emplacement "doux", au cœur de l'Isfjorden.

Les falaises voisines, qui descendent jusqu'à la mer, sont érodées en formes impressionnantes et peuvent être un endroit idéal pour explorer le large en Zodiac, la chance d'observer divers oiseaux de mer qui se reproduisent sur les falaises, avec les mouettes tridactyles et quatre espèces de pingouins, y compris les macareux. C'est un site populaire pour un débarquement combiné à une croisière en Zodiac, et un passage à la voile sur les bateaux de Longyearbyen qui visitent Pyramiden.