Fulmar boréal

La station baleinière néerlandaise du 17ème siècle de Jan Mayen se trouve adoucie par une épaisse mousse, un rappel frappant de l'industrie arctique précoce située le long d'une côte volcanique brute. Lors de certaines escales, nous marchons à travers des cendres et des lits de mousse pour explorer les ruines basses tandis que le cône enneigé de Beerenberg se dresse au-delà et que les oiseaux de mer tourbillonnent au-dessus. C'est un arrêt hanté et atmosphérique qui associe l'histoire humaine à un paysage sauvage et élémentaire.

Une longue île étroite de roche dure à l'entrée de Van Mijentfjorden, le bras nord du fjord de Bellsund. Elle est populaire pour une excursion en Zodiac autour de l'île et à travers le passage étroit de Mariasundet, avec les forts courants qui attirent les oiseaux de mer.

Il est possible de débarquer pour explorer la géologie, mais il faut d'abord bien repérer les lieux pour s'assurer qu'il n'y a pas d'ours caché. Les montagnes environnantes offrent des paysages spectaculaires et une géologie impressionnante. Mais peu de navires de croisière s'aventurent plus loin dans ce fjord profond, préférant effectuer des débarquements à Bellsund et naviguer en bateau vers Hornsund.

Sur l’Admiralty Inlet, à l’extrême nord-ouest de l’île de Baffin.

Nommé d’après le baleinier Arctic en 1872, c’est le site d’une assez grande communauté (principalement inuktitut) appelée Ikpiarjuk, et un lieu populaire à visiter pour les navires de croisière d’expédition. Il y a un musée et Ikpiarjuk est un bon endroit pour découvrir la culture. La région est idéale pour les croisières et l’exploration de la faune.

La falaise de glace ici est si impressionnante qu’elle figure dans le générique d’ouverture de The Frozen Planet. C’est là que l’immense calotte glaciaire d’Austfonna, qui recouvre 58 % de Nordaustlandet, rencontre la mer, et il s’agit de la troisième plus grande calotte glaciaire du monde.

La falaise de glace mesure environ 180 km de long, à l’exception de quelques affleurements rocheux, et environ 24 m de haut, avec une série de cascades le long de sa longueur lorsqu’il fait plus chaud. La falaise de glace est couramment appelée Bråsvellbreen, mais il s’agit en réalité du gigantesque glacier issu d’Austfonna. Il avance souvent brusquement et est connu sous le nom de Glacier du Gonflement Soudain. La section située à l’extrémité sud du Hinlopenstretet est la plus accessible, souvent lors d’une croisière combinée en navire et en Zodiac, et c’est tout simplement à couper le souffle, un peu comme le mur de glace dans Game of Thrones !

Il y a aussi la possibilité d’observer la faune sur les plaques de glace et les morceaux d’iceberg.

Détroit étroit séparant l’île Somerset au nord du promontoire Murchison de la péninsule Boothia au sud, la partie la plus septentrionale de l’Amérique continentale.

Le détroit, large de 2 km (1,2 mi) et long de 25 km (16 mi), relie le golfe de Boothia, l’inlet du Prince Regent et la baie Brentford à l’est au détroit de Peel et au détroit de Franklin à l’ouest. Il est devenu un détroit sur l’une des routes du passage du Nord-Ouest. Sur une carte de l’Arctique canadien, à moins de regarder en détail, il est facile de supposer que la péninsule Boothia et l’île Somerset ne forment qu’une seule péninsule. À bien des égards, avec le détroit de Bellot pris dans les glaces une grande partie de l’année, il ressemble à une péninsule. Comme il est si étroit, c’est un endroit où l’on peut observer le narval et, le long du rivage, l’ours polaire, voire le loup.

L’île aux Ours est considérée comme l’île la plus méridionale du Svalbard, située à peu près à mi-chemin entre le Spitzberg et le Cap Nord de la Norvège. Bien que les derniers ours polaires aient été aperçus en 2004, le nom remonte à l’explorateur néerlandais Willem Barentsz et à sa visite en 1596.

L’île a été utilisée pour la chasse au morse, la chasse à la baleine, et même l’extraction de charbon y a eu lieu. Sa position stratégique à la frontière de la mer de Norvège et de la mer de Barents a conduit la Norvège à installer une station météorologique près de Gravodden, sur la côte nord de l’île aux Ours. Environ les deux tiers de l’île sont une plaine relativement plate avec de petits lacs d’eau douce et une zone humide Ramsar, tandis que l’ensemble de l’île et les eaux environnantes constituent une réserve naturelle.

L’île aux Ours a également été désignée comme zone importante pour la conservation des oiseaux, car elle sert de halte migratoire pour les oies à bec court et les bernaches nonnettes, et les falaises abruptes au sud de Sørhamna abritent des milliers d’oiseaux marins nicheurs, ce qui en fait la zone la plus intéressante pour une croisière en bateau, voire une excursion en Zodiac lors des rares occasions où la mer est calme.

Dans le nord-ouest du Groenland, dans la baie de Melville, la calotte glaciaire descend jusqu’à la côte, séparant l’extrême nord-ouest du Groenland du reste de l’ouest du Groenland.

Le cap York est l’un des premiers endroits de cette côte nord-ouest où l’on trouve de la toundra et des lacs à explorer. Les montagnes et les icebergs correspondent à ce lieu isolé qui, à bien des égards, est bien plus lié à l’Arctique canadien qu’au Groenland.

C’est l’un des sites les plus importants du nord-ouest du Groenland pour la nidification des oiseaux de mer et il peut aussi être favorable aux mammifères marins. En plus d’être un terrain de chasse traditionnel, des baleiniers et des explorateurs ont également visité la région, et la famille de l’amiral Robert Peary a érigé un monument en l’honneur de ses explorations sur le cap.

Bel endroit pour explorer la toundra et profiter des vues magnifiques.

Entre l’île d’Ellesmere et l’île Devon, à l’entrée du détroit de Jones.

Elle fait partie de la Réserve nationale de faune Nirjutiqavvik et de Cambridge Point, avec des falaises spectaculaires qui constituent un site important pour la nidification des oiseaux de mer, notamment le guillemot à miroir, la mouette tridactyle, le goéland bourgmestre, le fulmar boréal et le guillemot de Brünnich. Les eaux au large sont également propices aux mammifères marins.

L’un des bras de mer les plus profonds de l’île Devon, sur le côté sud-est, mais plus à l’ouest que Dundas Harbour. Superbe croisière en bateau parmi les icebergs et la géologie des montagnes à sommet plat de cette partie de l’île Devon.

La baie extérieure peut être une très bonne zone pour l'observation des baleines et une zone où la baleine bleue peut être aperçue par les navires de croisière quittant ou arrivant à l'embouchure du fjord.

Isfjorden est le plus grand système de fjords du Svalbard, avec une géologie spectaculaire, comme les sédiments dévoniens le long de Dicksonfjord et Ekmanfjordat. La plupart des navires de croisière quittent le port le premier soir, offrant une occasion de profiter du paysage, d'explorer le reste du Svalbard, avant de revenir pour envisager des débarquements et explorer des parties d'Isfjorden lors de la dernière journée complète.

À l’extrémité nord de la baie de Baffin et à l’extrême nord-ouest du Groenland, Etah fait face au détroit de Nares et à l’île d’Ellesmere, une région généralement gelée d’octobre à juillet.

La région a servi de point de passage vers le Groenland pour des cultures il y a 4 400 et 2 700 ans, pour les migrants de la culture Thulé il y a moins de mille ans, et fut le point de la dernière migration des Inuits de l’île de Baffin qui atteignirent la côte du Groenland en 1865. Etah fut également un point de départ pour diverses expéditions tentant d’atteindre le pôle Nord.

Aujourd’hui, le détroit, lorsqu’il est gelé, continue d’être un point de passage pour la faune du Canada vers le Groenland, même les carcajous parviennent à traverser. Etah était autrefois la localité habitée la plus septentrionale du monde, mais elle a été abandonnée (les Inuits ayant déménagé vers le sud à Pituffik) en raison des conditions difficiles.

Le point fort de nombreuses croisières au Svalbard est l’exploration de la banquise, et les meilleures conditions se présentent lorsqu’il y a une limite évidente à la banquise à longer en bateau, ou une mer calme où certains navires s’aventurent dans la banquise lâche.

Explorer la banquise « au sommet du monde » est une expérience unique et inoubliable. Les oiseaux marins se nourrissent le long de la lisière, qui peut aussi être propice aux phoques du Groenland et aux baleines. Le clou du spectacle est d’apercevoir un ours. Parfois, ils sont au loin, parfois à quelques centaines de mètres, parfois ils s’approchent tout près du navire. Ce qui est crucial, c’est d’apporter des jumelles pour profiter et observer l’ours polaire au cœur de son royaume, la banquise, quelle que soit la distance.

Parfois, un ours est aperçu rapidement, parfois cela prend quelques heures, parfois la majeure partie de la journée. D’autres fois, deux jours peuvent être consacrés à l’exploration de la banquise sans voir d’ours. Il est important d’être patient, de profiter de toute l’expérience, l’observation d’un ours étant la cerise sur… la banquise ! Les conditions peuvent changer rapidement. Les brumes arrivent souvent, réduisant la visibilité. Les courants peuvent disperser la glace en une banquise très éparse, rendant les observations d’ours moins probables. Des vents forts et une houle peuvent obliger à rester plus éloigné de la lisière de la banquise.

En début de saison, toute la côte nord est prise dans la banquise, ainsi que la glace rapide dans les parties profondes des fjords du côté ouest. Les navires explorent alors la lisière de la glace au nord-ouest du Spitzberg, avec plus d’options à mesure que la banquise se retire vers le nord. Au fur et à mesure que la banquise se retire vers le nord, elle se « dézippe » progressivement d’ouest en est, libérant d’abord la côte nord du Spitzberg, puis l’extrémité nord du Hinlopenstretet (permettant le tour complet du Spitzberg, le moment exact variant selon les saisons), puis la côte nord du Nordaustlandet et Sjuøyane.

Certaines années, la lisière de la glace peut se retrouver très loin au nord, permettant de faire le tour complet de tout l’archipel, voire d’atteindre la lointaine Kvitøya. D’autres années, la banquise demeure le long de la côte nord du Nordaustlandet, prise entre les îles au large. Cela empêche de faire le tour de l’archipel, mais les zones de banquise dérivante autour et des endroits comme Lagøya et Sjuøyane peuvent être superbes pour la croisière en navire et même en Zodiac au milieu de la banquise.

La baie et le glacier du 14 juillet, nommés par le prince Albert Ier de Monaco à bord de la Princesse Alice lors de ses expéditions océanographiques au Svalbard de 1898 à 1907.

C’est l’un des points forts de Krossfjorden, souvent combiné avec un débarquement et une croisière en Zodiac. En naviguant le long de l’impressionnante façade glaciaire, on assiste régulièrement à des vêlages, avec des icebergs dans la baie qui attirent des oiseaux comme les mouettes tridactyles. À proximité se trouvent des falaises abritant une colonie de Guillemots de Brünnich, qui comprend également des macareux moines. Les options de débarquement (en prenant garde aux vagues de type tsunami causées par les vêlages) incluent l’un des meilleurs endroits de tout le Svalbard pour les fleurs, et même la possibilité de marcher sur le flanc du glacier.

Fort Ross est un ancien poste de traite abandonné sur l’île Somerset. Établi pour la première fois en 1937 par la Compagnie de la Baie d’Hudson, il n’a été opérationnel que jusqu’en 1948, car les conditions de glace sévères dans les eaux environnantes rendaient le site difficile d’accès et économiquement non viable.

Il est intéressant de visiter une cabane de la Compagnie de la Baie d’Hudson et de contempler l’emplacement. Elle est située à l’extrémité est du détroit de Bellot, sur une péninsule sud-est de l’île Somerset, un emplacement clé dans le passage du Nord-Ouest. L’endroit est également propice à l’observation de nombreuses espèces du haut Arctique.

Le détroit entre le Spitzberg et Nordaustlandet dans le haut Arctique, contraste avec la côte plus douce de l’ouest du Spitzberg. Au début de la saison, il est pris dans la glace qui se dissipe lentement depuis le sud.

L’extrémité nord peut être bloquée par la banquise pendant un certain temps, ce qui varie d’une saison à l’autre. Une fois ouvert, il permet de faire le tour du Spitzberg, bien que la glace puisse encore dériver avec de forts courants et bloquer le Hinlopenstretet. Lorsque le Hinlopenstretet est ouvert, mais que l’extrémité nord est encore bloquée, les navires viennent dans la région, naviguant généralement le long du Freemansundet entre Edgeøya et Barentsøya, puis repartent.

La région est idéale pour les croisières et débarquements en Zodiac, et peut être superbe même lors d’une croisière en navire. Il y a de nombreux oiseaux de mer, le détroit peut être propice à l’observation des baleines, il y a divers fjords à explorer, comme le Wahlenbergfjorden, étonnamment aride et désertique, divers groupes d’îles à découvrir, comme Wahlbergøya, et la possibilité de vivre ce qui est décrit comme le désert polaire. Trois sites se distinguent comme des points forts de tout le Svalbard : la falaise de glace Bråsvellbreen, le reposoir de morses à Torellneset, et la falaise à oiseaux d’Alkefjellet.

Les fjords dans la partie intérieure de Hornsund sont superbes à explorer en bateau avec le paysage spectaculaire et accidenté, y compris le sommet distinctif et imposant connu sous le nom de Hornsundtind. La géologie est impressionnante, et assurez-vous d’observer les oiseaux, les phoques et même les ours polaires.

Plus profondément dans le fjord, on trouve l’impressionnante et longue façade glaciaire de Hornbreen, ainsi que des fronts glaciaires à Burgerbutka au nord et à Samarinvågen au sud. Ces endroits sont également excellents pour des excursions en Zodiac afin de s’approcher des fronts glaciaires (à une distance de sécurité) et d’observer la faune.

Parmi les plaques de glace, c’est un endroit idéal pour observer les phoques annelés, les phoques barbus et la mouette blanche.

Possibilité d’explorer la lisière de la banquise et les radeaux de glace au sein de l’archipel pour observer la faune, avec des points forts tels que les ours polaires, les baleines boréales et même les narvals.

L’un des points forts du Groenland est la possibilité d’admirer Ilulissat Kangerlua, l’un des glaciers les plus actifs au monde. Que ce soit en surplombant le fjord encombré d’icebergs depuis un point de vue accessible par une courte promenade depuis la ville, ou en naviguant en Zodiac sur le fjord extérieur devant un « mur » de gigantesques icebergs entassés les uns contre les autres.

Les promenades à travers la toundra jusqu’au point de vue offrent l’occasion d’observer divers oiseaux arctiques, tandis qu’il est possible de découvrir la vie en ville et l’animation du port de pêche. Il y a également la possibilité d’observer les baleines dans la baie de Disko.

Au nord du cercle polaire arctique et au fond du long fjord de Kangerlussuaq, il s’agissait autrefois d’un aéroport de la Seconde Guerre mondiale, puis d’une escale de ravitaillement pour les vols transcontinentaux.

L’aéroport et le fjord servent de points de prise en charge et de dépose pour les navires de croisière explorant les régions les plus reculées de l’ouest du Groenland. Il y a peu de routes au Groenland, mais une piste de 25 km relie la ville à la puissante calotte glaciaire. Nulle part ailleurs l’accès à la calotte glaciaire du Groenland n’est aussi facile. La région est également propice à l’observation du caribou, du bœuf musqué (en réalité introduit dans cette partie du Groenland), ainsi qu’à la recherche du Pygargue à queue blanche.

Le fjord Karrat, vers l’extrémité nord du système de la baie d’Uummannaq, est un excellent fjord à explorer avec ses icebergs, ses montagnes escarpées, ses fjords bleus, et la possibilité de marcher sur la toundra et d’observer la faune. Diverses espèces peuvent être observées, mais d’autres peuvent se montrer discrètes en raison de la proximité d’Upernavik.

Upernavik, sur l’île du même nom, est une très jolie ville située sur les pentes de l’île, entourée de paysages magnifiques, à l’entrée des systèmes de fjords locaux. En plus des maisons colorées, on y trouve le musée en plein air le plus septentrional du monde. Elle se targue également de posséder les plus grandes falaises à oiseaux du monde à proximité.

Il existe quelques autres établissements plus au nord avant que la calotte glaciaire n’atteigne directement la côte dans la baie de Melville, entre l’ouest du Groenland et l’extrême nord-ouest ainsi que Thulé.

Les deux fjords ramifiés qui forment la partie intérieure de Krossfjorden sont populaires pour les croisières en bateau et en Zodiac afin de profiter du paysage, des fronts glaciaires, et d’observer la faune ainsi que la possibilité de voir un ours.

Il existe également plusieurs options de débarquement, notamment Möllerhamna, avec une cabane de chasseur peinte en orange connue sous le nom de « Lloyds Hotel ». De nombreux navires de croisière ont visité le site depuis plus de 100 ans, laissant derrière eux des souvenirs tels que des panneaux, des graffitis (désormais interdits) et un bar. Sigenhamna est un autre endroit où se trouvait une station météorologique allemande pendant la Seconde Guerre mondiale.

Une baie relativement abritée sur la côte ouest, Kvalrossbukta est l'un des sites d'atterrissage standard. Lorsque les conditions et les autorisations sont réunies, nous visons à visiter la station météorologique d'Olonkinbyen du côté est et à relier les deux avec une mémorable randonnée de 3 heures à travers des champs de lave et des cônes de cendres, avec le Beerenberg qui domine.

L’un des fjords les plus spectaculaires et les plus photographiés du Svalbard, et avec tous ses sommets pointus, on comprend comment le Spitzberg a obtenu son nom. L’endroit est très populaire pour le débarquement à Gravneset, avec le cimetière de baleiniers qui lui a donné son nom, ainsi que les vestiges des fours à graisse datant de l’époque de la chasse à la baleine.

La toundra est également idéale pour la flore et la faune, des oies aux sternes arctiques. Une excursion en zodiac est un excellent moyen d’explorer le reste du fjord et d’observer la faune, notamment une immense colonie de mergules nains dans les éboulis du côté nord (certaines assez proches du rivage), ainsi que de guetter les phoques. En plus des phoques annelés et des phoques barbus, il existe un endroit où l’on trouve des phoques communs (les plus septentrionaux du monde ?), ainsi qu’un site où les morses viennent s’échouer sur une plage de sable à l’entrée du fjord, à l’ouest de Gravneset. Le glacier Waggonwaybreen a reculé et les navires peuvent s’approcher assez près pour observer les vêlages, une plateforme flottante sur la partie du fjord ouvert qui était recouverte par le glacier il y a seulement quelques années. Le personnel sera toujours à l’affût des ours qui peuvent apparaître ici.

Fjord isolé, situé au nord du cercle polaire arctique, et isolé entre Scoresbysund plus au nord, et les nombreux fjords de la côte sud-est.

La calotte glaciaire s’approche encore plus de la côte ici, avec le glacier Christian IV à la tête du fjord. Souvent beaucoup de glace dans le fjord, et en raison de l’emplacement isolé, cela doit être l’un des meilleurs endroits au Groenland pour essayer de trouver un ours polaire. Certains visitent ce fjord après avoir visité le nord-est du Groenland et avant de se diriger vers l’Islande.

Les croisières traversant le détroit du Danemark peuvent être excellentes pour l’observation des oiseaux marins et des baleines, y compris la baleine à bec boréale dans les mers associées au talus continental.

Joli village du Groenland à la pointe sud du Groenland, qui était la colonie la plus à l’est des établissements nordiques lors de leur colonisation du Groenland, avec des vestiges dans la région (la plupart des colonies se trouvaient sur la côte sud-ouest).

Les fjords sont magnifiques à explorer, notamment le fjord Tasermiut avec le plus grand glacier suspendu du sud du Groenland, et des parois mondialement réputées pour l’escalade comme Ulamertorsuaq et Nalumasortoq.

Il y a plusieurs fjords profonds le long de la côte nord de l’Isfjorden, avec des glaciers descendant jusqu’à la baie. Ceux-ci peuvent être populaires pour des excursions en Zodiac le long des fronts glaciaires, pour découvrir la faune, et à certains endroits, même pour débarquer et marcher sur un glacier.

La plus grande ville du Groenland et sa capitale, entourée de montagnes enneigées, à l’embouchure d’un vaste système de fjords. Idéale pour explorer la ville ainsi que la toundra et les fjords environnants, avec de magnifiques couchers de soleil depuis Myggedalen.

Situé à l’extrême nord-est de l’île de Baffin, faisant face à l’île Bylot. Il y a la communauté inuit et c’est aussi un lieu populaire et une base pour les excursions d’observation de la faune, notamment pour chercher le narval le long de la lisière de la glace avant qu’elle ne se retire.

Cette île est située à un emplacement clé dans le détroit de Lancaster, à la jonction de l’inlet du Prince-Régent et du détroit de Barrow, au large de la côte nord-ouest de l’île Somerset. Elle possède des falaises marines impressionnantes et abruptes, qui constituent l’un des sites les plus importants de l’Arctique canadien et une réserve ornithologique.

C’est également un bon endroit pour observer les mammifères marins et d’autres animaux sauvages de l’Arctique.

Situé près du coin sud-ouest de l’île Devon, avec le détroit de Viscount Melville à proximité.

Un grand navire navigue dans un endroit proche de l’endroit où le détroit de Lancaster se divise en une myriade de chenaux, ce qui a rendu l’exploration du passage du Nord-Ouest si difficile.

Sur la côte sud-est, juste en dessous du cercle arctique, un petit et joli village de pêcheurs situé sur une péninsule dans le fjord Sermilik.

En kalaallisut, cela signifie « beau fjord glaciaire » et comprend l’immense glacier Knud Rasmussen ainsi que le glacier Kârale. Situé juste à l’ouest de l’Islande, c’est souvent une première escale populaire pour les croisières et l’exploration de la faune du Groenland, dont certaines espèces peuvent être plus difficiles à observer plus au sud, et, si vous êtes très chanceux, un ours polaire, qui se fait plus rare dans le sud.

Avec la myriade d’îles et de chenaux, et la glace, il faut beaucoup de flexibilité quant aux endroits à explorer dans l’archipel François-Joseph. Mais il y a la possibilité d’observer une variété de faune arctique, comme l’ours polaire et le morse, ainsi que des espèces comme la baleine boréale et le narval, qui sont plus rares dans les eaux du Svalbard.

Beaucoup des navires qui se dirigent vers le pôle Nord traversent les îles.

Grande île, à mi-chemin le long de la côte sud-est, dans une région avec de nombreux fjords descendant de la calotte glaciaire, et certains des plus beaux paysages du sud-est du Groenland.

Inhabitée aujourd'hui, elle a été utilisée par des peuples nomades pendant des milliers d'années, avec des vestiges d'habitations inuit ici. Une région difficile à survivre, les Vikings ne se sont jamais installés sur ce tronçon de côte. Des glaciers de marée vêlent dans les fjords, offrant d'excellentes croisières en bateau et en Zodiac.

Ce vaste système de fjords offre des paysages impressionnants et de nombreux glaciers qu’il est agréable d’explorer en bateau tout en restant à l’affût des ours. C’est également une région riche en histoire.

Smeerenburg était la base des baleiniers néerlandais, connue sous le nom de « ville du lard », avec les vestiges des fours à graisse pour ceux qui débarquent à terre. Il y a aussi un reposoir de morses que l’on peut observer depuis la côte, ou depuis un Zodiac s’il y a un ours à proximité (ce qui est assez fréquent ici dans le nord-ouest). Non loin de là se trouve Virgohamna, le site d’où Andrée est parti pour sa malheureuse expédition vers le pôle Nord en ballon en 1897, et d’où Wellman a tenté de s’envoler vers le pôle au début des années 1900. Aujourd’hui, on y trouve les vestiges épars du hangar à ballons et du hangar à avions. Une autorisation spéciale est requise pour débarquer, mais les vestiges sont visibles depuis un Zodiac au large. Smeerenburg est également l’endroit où le Fram est apparu après avoir dérivé à travers l’océan Arctique, pris dans la glace pendant trois ans !

La grande baie/mer entre le sud-est du Spitzberg et les îles d’Edgeøya et de Barentsøya peut être un bon endroit pour l’observation des baleines.

Les baies le long de la côte du sud-est du Spitzberg offrent souvent une bonne « banquise côtière » qui attire de nombreux ours lorsque les zones de banquise côtière commencent à diminuer.

Tasiilaq est la plus grande ville du sud-est du Groenland, près de l’embouchure du fjord accidenté et long de Sermilik. Avec la calotte glaciaire juste à l’ouest, le glacier Sermilik façonne de nombreux icebergs. Kulusak est à proximité et, avec un aéroport, est populaire grâce au court vol depuis l’Islande.

Région appréciée pour le paysage, l’observation des baleines, la faune et la flore.

Ville située sur une petite île du même nom avec un sommet proéminent à l'entrée du fjord d'Uummannaq.

Emplacement photogénique pour la ville, la plus grande au nord d'Ilulissat, avec un musée et la possibilité de découvrir une communauté groenlandaise. Les fjords sont excellents pour les paysages, les icebergs et l'observation des baleines. Dans la région se trouve Qilakitsaq, où il y a un site avec des vestiges funéraires inuit.

La plus occidentale du groupe, et, comme Kvitoya au Svalbard à l’ouest, elle est recouverte d’un dôme de glace. Elle est visitée par des navires de croisière d’expédition naviguant entre les deux archipels. Il y a deux petites zones libres de glace (presque de gravier) pour débarquer sur les côtés ouest et nord – avec une station météorologique en ruine sur cette dernière.

Les mers peu profondes au large du sud-ouest du Svalbard et la pente vers des eaux plus profondes sont probablement les meilleurs endroits pour observer les baleines au Svalbard.

En plus de la baleine à bosse, de la baleine commune et de la baleine bleue, le sud-ouest est une bonne zone pour voir des dauphins à bec blanc (plus difficiles à observer au nord-ouest), tandis qu’en s’aventurant plus loin vers des eaux plus profondes, il est possible d’apercevoir des cachalots et des baleines à bec boréales.