Manchot sauteur

Ce chenal long de 150 miles entre le Chili et l’Argentine mène d’Ushuaïa vers l’océan Austral ouvert.

Il ne fait que 3 miles de large à son point le plus étroit, offrant des paysages spectaculaires pendant que votre navire navigue vers ou depuis l’océan. Vous pouvez y apercevoir des dauphins locaux rares, ainsi qu’une grande variété d’oiseaux marins et côtiers.

Bleaker Island (connue sous le nom de Isla Maria en espagnol) a connu au moins trois changements de nom depuis la découverte et la colonisation des îles Malouines.

Elle a d'abord été appelée Long Island - un titre peu imaginatif car c'est ce qu'elle est, longue et mince. Son nom a été changé en Breaker Island et elle est apparue ainsi sur les cartes et les plans jusqu'en 1859, date à laquelle une nouvelle carte a été publiée avec le nom de Bleaker. Ce qui était probablement une erreur d'impression est resté depuis lors !

Il existe des preuves que les chasseurs de phoques ont utilisé Bleaker Island comme base, mais il n'y a pas eu de tentative d'établissement permanent avant 1880, date à laquelle une maison a été construite et un élevage de moutons mis en place. Depuis lors, l'île est utilisée pour l'élevage de navires et compte maintenant aussi quelques bovins. Elle est gérée comme une ferme biologique et une destination touristique, l'intendance de la terre permettant à la fois l'agriculture commerciale et la préservation de la faune et de la flore sauvages.

Désignée officiellement comme une zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO), l'île Bleaker abrite une importante colonie de reproduction de cormorans impériaux, forte de plus de 16 000 individus. On y trouve également des manchots de Gentoo qui nichent sur la bien nommée colline des manchots, au-dessus de Sandy Bay. On trouve également des manchots australiens près de Long Gulch et les terriers des manchots de Magellan sont très répandus.

Il y a également de nombreuses espèces d'oiseaux plus petits ici, y compris des troglodytes et des pipits des Malouines, des siskins à menton noir et des tyrans à face noire. On y trouve également quelques oiseaux de proie, dont des caracaras du Sud.

Le cap Horn (Cabo de Hornos en espagnol) est le point le plus méridional de l'Amérique du Sud. Techniquement, il ne fait pas partie du continent, car il s'agit du promontoire le plus méridional de l'archipel de la Terre de Feu.

Avant l'ouverture du canal de Panama, c'était la route empruntée par les navires pour aller de l'Atlantique au Pacifique, et ses eaux ont la réputation d'être traîtresses. En raison des courants violents, des vagues énormes, des vents forts et de la présence fréquente d'icebergs, le cap Horn reste un défi à relever et est considéré comme un passage de la "bucket list" par de nombreux plaisanciers.

Le cap Horn est également un lieu de prédilection pour une grande variété d'oiseaux de mer et de mammifères marins. Guettez le dauphin sombre ainsi que le dauphin de Peale que l'on rencontre plus régulièrement.

Si votre bateau de croisière "passe le cap Horn", vous pourrez alors rejoindre les rangs privilégiés de ceux qui ont navigué entre les océans Atlantique et Pacifique au large de la pointe la plus méridionale de l'Amérique du Sud !

Le village habité le plus isolé du monde, offrant un aperçu unique du mode de vie des insulaires. Les visiteurs peuvent explorer les charmantes maisons, rencontrer les habitants accueillants et découvrir leur mode de vie autosuffisant. Le village possède également un petit musée, présentant l'histoire et la culture de l'île. C'est le point de départ idéal pour explorer le reste de Tristan da Cunha.

Site du patrimoine mondial de l’UNESCO, crucial pour la conservation d’oiseaux marins tels que l’albatros de Tristan et le pétrel de l’Atlantique. La réserve est l’un des écosystèmes les moins perturbés de la zone tempérée, offrant un sanctuaire à diverses espèces d’oiseaux. Des chercheurs et des spécialistes de la conservation y travaillent pour protéger l’équilibre délicat de cet environnement unique. C’est un lieu essentiel pour comprendre et préserver la biodiversité mondiale.

New Island – également connue sous le nom d’Isla de Goicoechea en espagnol – est l’une des îles Malouines. Île longue et étroite, avec à la fois des falaises abruptes et des baies sablonneuses, elle se situe à 150 km à l’ouest de la capitale des Malouines, Stanley.

Malgré sa position à l’extrémité ouest de l’archipel, New Island fut l’une des premières à être visitée et colonisée. Il existe des preuves que des baleiniers américains y auraient accosté dès 1770. En 1813, un navire de Nantucket fit naufrage ici et l’équipage survécut pendant deux ans avant d’être secouru. Ils construisirent un simple abri en pierre qui fait aujourd’hui partie du plus ancien bâtiment des Malouines.

Après avoir servi de base pour les exploitants de guano et les compagnies baleinières, New Island s’est révélée peu rentable à exploiter de cette manière et a été laissée à la faune pour qu’elle prospère. Désormais réserve naturelle et classée Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux (ZICO), New Island est un magnifique sanctuaire où de nombreuses espèces des Malouines et de l’Antarctique viennent se reproduire et vivre.

Les manchots, en particulier, profitent des plages peu profondes et des rivages ondulés de la côte est. Cinq espèces peuvent être observées ici, notamment de grandes colonies reproductrices de manchots papous et de gorfous sauteurs du sud. Les manchots royaux sont également présents, ainsi que des pétrels, cormorans, mouettes dauphines, labbes des Malouines et bien d’autres, avec environ 41 espèces qui se reproduisent.

Des lions de mer et des éléphants de mer peuvent également être observés, échoués sur les plages ou nageant paresseusement dans les baies abritées.

Faisant partie de l’archipel Tristan, réputé pour sa riche avifaune, notamment le bruant de Nightingale endémique. Les ornithologues peuvent se réjouir d’observer divers oiseaux marins, tels que les puffins et les pétrels, nichant dans leur habitat naturel. L’environnement préservé de l’île abrite également une variété d’espèces végétales uniques. C’est un lieu idéal pour les amateurs de nature souhaitant explorer un écosystème vierge.

L’île Saunders (connue en espagnol sous le nom d’Isla Trinidad) se situe au nord-ouest de l’archipel des îles Malouines et est la quatrième plus grande île individuelle avec 50 miles carrés de terres.

L’île Saunders est d’une beauté géographique saisissante et abrite une faune remarquable. L’île est composée de trois péninsules reliées par de minces bandes de terre. Les trois hauteurs dominent ces isthmes, la plus élevée étant le mont Richards, qui culmine à 1 500 pieds au-dessus des vagues. Les panoramas depuis les promontoires sont stupéfiants.

L’île Saunders a été désignée comme zone importante pour la conservation des oiseaux (ZICO) grâce au grand nombre d’espèces nicheuses qui y vivent. Les plages et falaises abritent quatre espèces de manchots, avec des milliers de manchots papous, gorfous sauteurs, manchots de Magellan et manchots royaux – il est impossible de ne pas entendre leurs cris rauques partout sur l’île ! Il arrive aussi que quelques gorfous macaroni soient présents, et si vous avez la chance d’en voir, vous aurez eu une journée à cinq espèces de manchots !

Parmi les autres espèces importantes que l’on peut trouver sur Saunders figurent le canard vapeur des Malouines, le cormoran impérial, l’albatros à sourcils noirs, le caracara strié (souvent très curieux), l’urubu à tête rouge, ainsi qu’une variété d’oiseaux de rivage comme l’huîtrier de Magellan, et des oiseaux terrestres allant du tyran à face sombre au bruant à bride blanche. Il y a des rats sur l’île, donc on n’y voit généralement pas le cinclode fuligineux ni le tussacbird.

Dans les eaux au large des plages de sable, vous pouvez observer les charmants dauphins de Commerson – leurs marques noires et blanches leur donnant l’apparence de petites orques – et même des lions de mer d’Amérique du Sud. Une visite à Elephant Point vous mettra face à face avec la petite colonie d’éléphants de mer qui vit ici et a donné son nom à la plage. À la bonne saison, avec un peu de chance, vous pourriez apercevoir des baleines franches australes dans les baies abritées, se nourrissant et se reposant avant de poursuivre leur route.

Les îles Falkland (connues en Argentine sous le nom d'Islas Malvinas) sont un archipel de l'océan Atlantique Sud. La plupart des gens les connaissent en raison du conflit qui y a opposé les forces armées de l'Argentine et du Royaume-Uni en 1982, mais les Malouines sont bien plus que cela.

Habitées depuis 1764, ces îles éloignées ont été colonisées et revendiquées par de nombreux pays - la France et l'Espagne les ont revendiquées (ainsi que l'Argentine depuis sa formation et son ancienne colonie espagnole), mais ce sont les descendants britanniques qui constituent la majorité des 4 000 habitants des îles. En tant que territoire britannique d'outre-mer, les Malouines sont autonomes, mais le Royaume-Uni est responsable de la défense et des affaires étrangères. L'Argentine conteste toujours la souveraineté des îles qu'elle appelle les Malouines.

Composées de deux grandes îles (East et West Falkland) et de plus de 700 petites îles et îlots, les Malouines sont aussi belles qu'elles sont accidentées et éloignées. Malgré leur passé de base pour les baleiniers et les chasseurs de phoques de l'Atlantique Sud, et plus récemment d'élevage extensif de moutons, les îles Malouines ont conservé une grande biodiversité, et la conservation moderne a permis le retour de nombreuses espèces sauvages qui luttaient auparavant.

Les Malouines abritent d'importantes populations d'albatros, avec certains des plus grands sites de reproduction au monde. Elles abritent également le rare caracara strié, 63 espèces d'oiseaux terrestres nicheurs et 5 espèces de manchots. Les phoques, les baleines, les dauphins et d'autres espèces marines sont également abondants. Enfin, le paysage accidenté est d'une beauté austère et les habitants de l'île, bien que robustes, réservent à tous un accueil des plus chaleureux, généralement accompagné d'un bon thé des Malouines.

La pêche et l'agriculture représentent la grande majorité des revenus des îles Malouines, bien que le tourisme soit de plus en plus important. De nombreuses exploitations agricoles sur les îles sont désormais gérées en tenant compte de la conservation de la faune et de la flore, et les Malouines sont un exemple de réussite en matière de gestion de la faune et de la flore.

Bien que la plupart des navires visitent Stanley (généralement pour une journée), les croisières "d'expédition" se concentrent principalement sur les îles extérieures, avec toute la faune et la flore, et certains oiseaux nicheurs spéciaux comme l'albatros à sourcils noirs et les manchots australiens et certains spécialistes de la Patagonie comme le caracara rayé. N'oubliez pas non plus qu'avec les croisières qui vont aussi en Géorgie du Sud et dans la péninsule, on ne passe normalement que 2 ou 3 jours aux Malouines, bien que certaines croisières y passent plus longtemps.

La bien nommée île West Point est l'un des points les plus éloignés au nord-ouest de l'archipel des Malouines. Connue à l'origine sous le nom d'île aux albatros (et Isla Remolinos en espagnol), cette île de 5,5 miles carrés de rochers herbeux offre l'un des plus beaux paysages des îles.

West Point est une ferme d'élevage de moutons appartenant à la famille Napier, qui vous accueillera chaleureusement chez elle, et c'est un site très populaire. Comme son nom original l'indique, vous pouvez vous promener sur l'île et être accueilli par les appels et les cris de l'énorme colonie d'albatros à sourcils noirs qui y vit. En fait, plus des deux tiers de la population mondiale d'albatros se reproduisent ici, aux Malouines !

Vous pouvez suivre un chemin à travers l'herbe à touffes juste à côté de la colonie qui est en fait un mélange d'albatros à sourcils noirs et de manchots australiens, les manchots nichant entre les nids surélevés de la colonie d'albatros. C'est un endroit superbe pour observer de près ces deux espèces emblématiques des Malouines.

Le manchot de Magellan se reproduit également à proximité et d'autres espèces d'oiseaux notables comprennent les caracaras rayés, les troglodytes de Cobb, les cinclodes noirâtres et les pinsons à queue blanche. En fait, il y a tellement d'espèces importantes ici que l'île de West Point a été officiellement répertoriée comme une zone importante pour les oiseaux (IBA).

L'autre chose que vous obtiendrez à West Point, c'est la fantastique hospitalité de Napier ! Votre groupe sera accueilli avec du thé, des gâteaux et des biscuits traditionnels et sera invité à se promener dans les jardins de l'île.walk