Épique Antarctique : Traversée du Cercle

À votre arrivée dans cette ville splendide, connue pour son architecture et son riche patrimoine européen, vous serez transféré de manière indépendante à l'hôtel de votre groupe (la nuit d'hôtel avant l'expédition est incluse dans le forfait de transfert obligatoire).

Le passage des Malouines est le nom donné à la partie de l'océan Austral située entre l'Amérique du Sud continentale et les îles Malouines. Il s'agit généralement d'une navigation de deux jours.

Pendant ce temps, vos guides naturalistes organiseront une série de conférences et d'exposés informatifs et passionnants sur la faune et la géologie qui rendent les Malouines et l'océan Austral si remarquables.

Vos guides seront également disponibles pour vous aider à repérer les différentes espèces d'oiseaux de mer que vous rencontrerez, ainsi que pour utiliser leur œil expert pour repérer les baleines et autres cétacés dans l'eau pendant que vous faites route vers votre prochaine destination.

Situées à 300 miles de la côte patagonienne et à 750 miles de la péninsule antarctique, les îles Malouines ou Falkland en anglais(également connues sous le nom d'Islas Malvinas en espagnol) sont un territoire britannique d'outre-mer très éloigné.

Composées de deux îles principales et de plus de 770 petites îles et îlots, elles abritent une population résidente robuste d'environ 3 400 insulaires. Avec une histoire mouvementée de souveraineté contestée, les îles étaient inhabitées jusque dans les années 1700.

Avec une économie traditionnellement axée sur la chasse à la baleine, puis la pêche et l'agriculture, les îles se sont plus récemment diversifiées dans le tourisme durable. Avec une faune abondante, en particulier les oiseaux - y compris certaines espèces que l'on ne trouve nulle part ailleurs - les habitants de l'île ont restauré les habitats naturels qui avaient été perdus par le pâturage et ont pratiqué une agriculture plus respectueuse de l'environnement.

Il y a une variété de sites à visiter où vous pouvez voir des oiseaux endémiques et migrateurs, ainsi que plusieurs colonies de pingouins et de phoques. Les baleines et les dauphins sont fréquemment observés au large des côtes autour des îles.

Vous verrez également la capitale historique, Stanley, dont les visiteurs remarquent souvent qu'elle leur rappelle l'Angleterre d'il y a 50 ans ou plus…

Le passage à la Géorgie du Sud en provenance ou à destination des Malouines ou de l'Amérique du Sud se fait généralement en deux jours. En route vers la magnifique, mais isolée Géorgie du Sud, vos guides experts vous captiveront avec une série d'exposés et de conférences sur les remarquables concentrations de faune antarctique que l'on peut trouver sur l'île.

Outre le nombre considérable d'oiseaux nicheurs et de mammifères marins, vous découvrirez également la géologie et l'histoire humaine de l'île, ainsi que son importance dans l'exploration (et l'exploitation) de l'océan Austral.

Sur le pont, vos guides vous aideront à identifier les espèces d'oiseaux qui suivent fréquemment les navires, ainsi qu'à repérer les cétacés et autres animaux marins que vous pourrez observer en route.

Cette île isolée et montagneuse peut sembler aride au premier abord, étant donné qu'elle n'a pas d'arbres et qu'elle est recouverte de neige une grande partie de l'année. Mais les apparences peuvent être trompeuses et la Géorgie du Sud regorge de vie !

Non seulement elle abrite d'importantes zones de reproduction pour les otaries à fourrure, les éléphants de mer et les manchots royaux, mais elle est aussi le seul habitat connu du pipit de Géorgie du Sud - le seul oiseau chanteur de l'Antarctique - et du canard pilet de Géorgie du Sud.

Les hautes montagnes escarpées et les fjords côtiers époustouflants font de la navigation sur la côte de la Géorgie du Sud un spectacle dont vous vous souviendrez.

Utilisée comme base pour les chasseurs de phoques au début du 20e siècle, l'île abrite des vestiges de cette industrie à divers endroits - un rappel de l'histoire humaine de l'exploitation de l'Antarctique et de ses ressources naturelles.

Il s'agit d'un passage de deux jours dans l'océan Austral et au bord de la mer de Weddell. Au cours de la traversée, vos guides naturalistes experts vous divertiront et vous passionneront avec une série d'exposés et de conférences sur la géologie et la faune de l'Antarctique, et en particulier sur ce que vous pourrez découvrir en Géorgie du Sud et dans les îles Shetland du Sud.

En plus d'en apprendre davantage sur la remarquable vie marine et aviaire de l'Antarctique, vous découvrirez également l'histoire humaine fascinante de vos destinations, notamment leur rôle dans la chasse à la baleine et au phoque, ainsi que dans l'exploration et la découverte scientifiques.

Parfois négligées par les personnes désireuses de mettre le pied sur la péninsule Antarctique, les îles Shetland du Sud sont une destination incontournable.

Souvent le premier et le dernier débarquement d'une croisière en Antarctique, beaucoup de gens sont surpris par la beauté époustouflante de ces îles. Quelle meilleure façon d'entrer en contact avec l'Antarctique que de faire votre premier débarquement sur la plage ici, entouré de manchots papou ?

Outre certaines des espèces de manchots les plus méridionales, les Shetlands du Sud abritent un large éventail d'animaux sauvages de l'Antarctique et constituent une superbe introduction à la faune de toute la région, y compris des espèces clés comme les éléphants de mer, les baleines à bosse et bien d'autres.

Avec ses volcans actifs, les vestiges de son passé de centre baleinier et certains des plus beaux paysages montagneux de l'Antarctique, les îles Shetland du Sud sont une première destination idéale pour toute croisière en Antarctique.

Les voyages qui approchent ou traversent le cercle antarctique vont plus au sud que de nombreux itinéraires de la péninsule antarctique. L'attrait n'est pas une liste de visites garanties, mais la chance de s'aventurer dans des zones vues par moins de voyageurs et de vivre l'Antarctique selon ses propres termes.

Cette distance supplémentaire change le rythme du voyage. Atteindre ces latitudes signifie généralement des étapes de navigation plus longues et plus de temps à bord. Si votre priorité est de passer le plus de temps possible à terre, un itinéraire plus court axé sur la péninsule pourrait mieux vous convenir.

Plus vous naviguez au sud, plus les conditions météorologiques, maritimes et de glace influencent ce qui est possible. L'équipe d'expédition peut avoir besoin d'adapter l'itinéraire ou de remplacer un débarquement prévu. Ni la traversée du cercle ni un débarquement particulier ne peuvent être garantis.

Choisissez cet itinéraire si vous êtes à l'aise avec l'idée d'échanger la certitude contre la possibilité. Avec de la patience et un esprit flexible, cela peut vous conduire dans des parties du continent moins fréquemment visitées—et offrir l'expérience d'une véritable expédition plutôt qu'un programme de visites fixe.

La partie nord-ouest de la péninsule antarctique est la plus fréquemment visitée et abrite la plupart des sites d'atterrissage les plus populaires pour les croisières d'expédition. Le détroit de Gerlache est réputé pour ses paysages époustouflants avec ses montagnes enneigées, comme recouvertes de sucre glace, et ses nombreux glaciers tombant jusqu'à la mer.

Étant la partie la plus septentrionale de tout le continent, la péninsule bénéficie des conditions les plus douces de l'Antarctique, avec des températures moyennes de -20 degrés C (-4 degrés F) en hiver ! En été, ça se réchauffe pour atteindre une moyenne juste au-dessus de 0 degrés C. De vastes zones de cette partie de la péninsule sont donc libres de glace et constituent d'importantes zones de reproduction et d'alimentation pour de nombreuses espèces antarctiques emblématiques.

C'est ici que la plupart des expéditions historiques en Antarctique ont commencé, et que les premières bases militaires et scientifiques ont été établies, dont certaines que vous pourrez visiter si les conditions le permettent. Ces remarquables artefacts ont été laissés comme des capsules temporelles, leur contenu montrant des niveaux remarquables de préservation grâce au climat sec et froid.

Le passage de Drake est le nom donné à la tristement célèbre étendue d'océan libre entre la pointe de l'Amérique du Sud, les îles Shetland du Sud et la péninsule Antarctique.

Il faut généralement 2 ou 3 jours pour traverser le passage de Drake, et c'est le moment idéal pour apprendre de vos guides naturalistes experts en Antarctique. Grâce à une série de conférences et d'exposés fascinants, vous commencerez à en apprendre davantage sur la faune remarquable et la géologie impressionnante du continent antarctique.

Vos guides sont toujours prêts à vous aider à identifier les espèces d'oiseaux de mer qui suivent toujours les navires, ainsi qu'à repérer les baleines et autres cétacés qui peuvent être observés en route vers la péninsule antarctique ou les îles Shetland du Sud.

Vous arriverez à Ushuaia dans la matinée et débarquerez après le petit-déjeuner. Le transfert obligatoire comprend un petit aperçu de la Patagonie avec une visite du parc national de la Terre de Feu avant le transfert à l'aéroport pour le vol charter de retour vers Buenos Aires.