Strichelkarakara (Johnny Rook)

Trotz des Namens ist Carcass Island vor Westfalkland weder eine Begräbnisstätte noch ein Ort, an dem Wale zur Verarbeitung an Land gezogen wurden. Tatsächlich handelt es sich um eine wunderschöne und unberührte Insel von etwa 10 Kilometern Länge, die nach dem Schiff benannt wurde, das sie erstmals kartierte, der HMS Carcass im Jahr 1766.

Carcass Island liegt im Nordwesten der Falklandinseln und ist seit über einem Jahrhundert eine Schaffarm. Trotz dieser Kommerzialisierung wurde Carcass Island sorgfältig und rücksichtsvoll im Hinblick auf die Tierwelt bewirtschaftet. In Verbindung mit der Tatsache, dass hier niemals Ratten oder Katzen eingeführt wurden, macht dies Carcass zu einem Paradies für Vogelarten, darunter einige, die auf den größeren Inseln schwer zu finden sind, wie zum Beispiel Cobbs Zaunkönig und der Schwarzrücken-Cinclodes oder Tussacvogel. Die Insel ist ein wichtiger Bereich für den Artenschutz und die Erhaltung von Arten.

Für eine kleine Insel bietet sie mehrere Lebensraumtypen. Von Klippen und felsigen Hängen im Nordosten bis zu geschützten Sandbuchten im Nordwesten, von 200 Meter hohen Hochländern bis zu mit Tussacgras bewachsenen Küstenweiden. Carcass Island beherbergt außerdem eines der wenigen Gebiete mit ausgewachsenen Bäumen auf den gesamten Inseln, da Winterstürme das großflächige Baumwachstum erschweren. Diese robusten Pflanzen sind jedoch keine einheimischen Arten, sondern stammen aus so weit entfernten Regionen wie Neuseeland und Kalifornien.

Die Vogelwelt ist der Star auf Carcass. Da es keine landlebenden Raubtiere gibt, mehrere Süßwasserteiche vorhanden sind und das Lebensraummanagement ausgezeichnet ist, ist dieses als Important Bird Area (IBA) ausgewiesene Gebiet Heimat vieler für den Artenschutz bedeutender Arten. Dazu gehören Nachtreiher, Falkland-Dampfschiffenten, Kupferschopfenten, Schwarzbrauenalbatrosse und Schopfkarakaras.

Auf Carcass gibt es eine gesunde Pinguinpopulation, darunter Eselspinguine, Magellanpinguine und südliche Felsenpinguine. Robben sind ebenfalls ein häufiger Anblick in den Gewässern rund um die Insel und ruhen sich an den Sandstränden aus, darunter Pelzrobben und See-Elefanten. Auch Delfine und Seelöwen werden hier gesichtet.

New Island – auch bekannt als Isla de Goicoechea auf Spanisch – ist eine der Falklandinseln. Die langgestreckte, schmale Insel mit sowohl steilen Klippen als auch sandigen Buchten liegt 150 Kilometer westlich der Hauptstadt der Falklandinseln, Stanley.

Trotz ihrer Lage am westlichen Rand der Inselgruppe war New Island eine der ersten Inseln, die besucht und besiedelt wurden. Es gibt Hinweise darauf, dass Walfänger aus Amerika bereits um 1770 hier gelandet sein könnten. Im Jahr 1813 erlitt ein Schiff aus Nantucket hier Schiffbruch, und die Besatzung überlebte zwei Jahre lang, bevor sie gerettet wurde. Sie errichteten einen einfachen Steinunterstand, der heute Teil des ältesten Gebäudes auf den Falklandinseln ist.

Nachdem die Insel zeitweise als Basis für Guanoabbau und Walfangunternehmen diente, erwies sich New Island in dieser Hinsicht als unwirtschaftlich und wurde der Natur überlassen, sodass die Tierwelt gedeihen konnte. Heute ist New Island ein Naturschutzgebiet und als Important Bird Area (IBA) registriert – ein wunderschönes Refugium für viele Arten der Falklandinseln und der Antarktis, um zu brüten und zu leben.

Vor allem Pinguine nutzen die flachen Strände und sanft abfallenden Küsten an der Ostseite der Insel. Hier sind fünf Arten zu beobachten, darunter große Brutkolonien von Eselspinguinen und südlichen Felsenpinguinen. Auch Königspinguine sind hier zu finden, ebenso wie Sturmtaucher, Kormorane, Delfinmöwen, Falklandskuas und viele weitere Arten – insgesamt brüten etwa 41 Arten auf der Insel.

Seelöwen und See-Elefanten sind ebenfalls häufig an den Stränden oder beim entspannten Schwimmen in den geschützten Buchten zu beobachten.

Saunders Island (auf Spanisch als Isla Trinidad bekannt) liegt im Nordwesten der Falklandinseln und ist mit 50 Quadratmeilen Land die viertgrößte Einzelinsel.

Saunders Island ist geografisch beeindruckend und reich an bemerkenswerter Tierwelt. Die Insel besteht aus drei Halbinseln, die durch schmale Landengen miteinander verbunden sind. Die drei Hochländer ragen über die Engen hinaus, wobei der höchste, der Mount Richards, 1.500 Fuß über den darunterliegenden Wellen liegt. Die Ausblicke von den Landspitzen sind atemberaubend.

Saunders Island wurde aufgrund der großen Anzahl brütender Arten, die hier ihre Heimat finden, als Important Bird Area (IBA) ausgewiesen. Die Strände und Klippen beherbergen vier Pinguinarten mit Tausenden von Eselspinguinen, Felsenpinguinen, Magellanpinguinen und Königspinguinen – man kann ihren lärmenden Rufen auf der ganzen Insel kaum entkommen! Es gibt auch einige Goldschopfpinguine, und wenn Sie das Glück haben, diese zu sehen, haben Sie einen Tag mit fünf Pinguinarten erlebt!

Weitere bedeutende Arten, die auf Saunders zu finden sind, umfassen den Falkland-Dampfschiffente, den Königskormoran, den Schwarzbrauenalbatros, den Streifenkarakara (kann sehr neugierig sein), den Truthahngeier sowie eine Vielzahl von Watvögeln wie den Magellan-Austernfischer bis hin zu Landvögeln wie dem Dunkelgesicht-Erdtyrann und dem Weißzügelgimpel. Es gibt Ratten auf der Insel, daher sieht man den Schwarzrücken-Uferwipper oder den Tussacvogel eher selten.

In den Gewässern vor der sandigen Küste können Sie die bezaubernden Commerson-Delfine beobachten – ihre schwarz-weiße Zeichnung lässt sie wie Mini-Orcas erscheinen – und sogar südamerikanische Seelöwen. Ein Besuch am Elephant Point bringt Sie in direkten Kontakt mit der kleinen Kolonie von See-Elefanten, die hier leben und dem Strand seinen Namen gaben. Zur richtigen Jahreszeit können Sie mit etwas Glück südliche Glattwale in den geschützten Buchten beobachten, wie sie sich hier ausruhen und fressen, bevor sie weiterziehen.

Die Falklandinseln (in Argentinien als Islas Malvinas bekannt) sind ein Archipel im Südatlantik. Die meisten Menschen kennen sie vermutlich wegen des Konflikts, der 1982 zwischen den Streitkräften Argentiniens und des Vereinigten Königreichs hier ausgetragen wurde, doch die Falklandinseln haben weit mehr zu bieten.

Seit 1764 bewohnt, wurden diese abgelegenen Inseln von vielen Ländern kolonisiert und beansprucht – Frankreich und Spanien haben sie beansprucht (und Argentinien seit seiner Gründung und als ehemalige spanische Kolonie), obwohl die Nachkommen der Briten heute die Mehrheit der etwa 4.000 Einwohner stellen. Als Britisches Überseegebiet sind die Falklandinseln selbstverwaltet, jedoch ist das Vereinigte Königreich für Verteidigung und Außenpolitik verantwortlich. Argentinien bestreitet weiterhin die Souveränität über die Inseln, die es Malvinas nennt.

Die Falklandinseln bestehen aus zwei großen Inseln (Ost- und Westfalkland) und über 700 kleineren Inseln und Eilanden. Sie sind ebenso schön wie rau und abgelegen. Trotz ihrer Geschichte als Basis für Walfänger und Robbenfänger im Südatlantik und in jüngerer Zeit für ausgedehnte Schafzucht, haben die Falklandinseln eine große Artenvielfalt bewahrt, und der moderne Naturschutz hat dazu geführt, dass viele zuvor bedrohte Wildtierarten nun zurückkehren.

Die Falklandinseln beherbergen bedeutende Albatros-Populationen und einige der größten Brutstätten der Welt. Sie sind auch Heimat des seltenen Schopfkarakaras, von 63 Arten nistender Landvögel und fünf Pinguinarten. Robben, Wale, Delfine und andere Meereslebewesen sind ebenfalls reichlich vorhanden. Schließlich besitzt die raue Landschaft eine eigentümliche Schönheit, und die Inselbewohner, obwohl widerstandsfähig, heißen jeden Besucher herzlich willkommen, meist begleitet von einem kräftigen Falkland-Tee.

Fischerei und Landwirtschaft machen den Großteil des Einkommens der Falklandinseln aus, wobei der Tourismus zunehmend an Bedeutung gewinnt. Viele der Farmen auf den Inseln werden heute unter Berücksichtigung des Naturschutzes bewirtschaftet, und die Falklandinseln sind eine Erfolgsgeschichte im Wildtiermanagement.

Obwohl die meisten Schiffe Stanley (meist für einen Tag) anlaufen, liegt der Schwerpunkt von „Expeditions“-Kreuzfahrten auf den Außeninseln mit ihrer vielfältigen Tierwelt und einigen besonderen Brutvögeln wie dem Schwarzbrauenalbatros und dem Südlichen Felsenpinguin sowie einigen Patagonien-Spezialisten wie dem Schopfkarakara. Bedenken Sie auch, dass bei Kreuzfahrten, die auch nach Südgeorgien und auf die Antarktische Halbinsel führen, normalerweise nur zwei oder drei Tage auf den Falklandinseln verbracht werden, obwohl einige Kreuzfahrten hier länger verweilen.

Weddell Island behauptet, mit über 264 Quadratkilometern die größte privat besessene Insel der Welt zu sein. Sie ist außerdem die drittgrößte aller Falklandinseln und die größte der Außeninseln. Benannt wurde sie nach dem britischen Entdecker James Weddell, nach dem auch das Weddellmeer in der Antarktis benannt ist.

Weddell Island wurde historisch als Farm betrieben, jedoch ging die landwirtschaftliche Aktivität im 20. Jahrhundert zurück. Die jüngsten Eigentümer haben begonnen, die Insel wieder einer nachhaltigen Landwirtschaft zuzuführen sowie die Lebensräume für Wildtiere zu pflegen und einheimische Tussockgräser wieder anzupflanzen, in denen insbesondere Vögel gerne nisten.

Neben einer Vielzahl von Vögeln und Meeressäugern, die typisch für die Falklandinseln sind, kann man hier auch ein interessantes Tier beobachten: den kleinen Patagonischen Graufuchs. Dieser ist eindeutig keine einheimische Art; die Füchse wurden in den 1930er Jahren von einem exzentrischen Vorbesitzer auf die Insel gebracht, der auch Stinktiere, Nandus und Papageien mitbrachte! Nur die Füchse sind geblieben, und obwohl sie sehr junge Lämmer jagen, ist ihre Zukunft auf der Insel noch nicht entschieden.

Weddell Island ist ein sehr wichtiger Pflanzenlebensraum für die Falklandinseln. Sie beherbergt mehr als 60 % aller einheimischen Pflanzenarten der Falklands, darunter einige sehr seltene Arten. Auch das Vogelleben ist hier äußerst vielfältig und umfasst die meisten Falklandarten sowie gelegentliche Besucher aus Südamerika. Eselspinguine und Magellanpinguine sind hier heimisch, und insgesamt wurden bisher 54 weitere Arten auf Weddell Island nachgewiesen.

Die gesamte Insel steht zur Erkundung offen, und Sie sind herzlich eingeladen, entweder in der Nähe der kleinen Siedlung zu bleiben, um die Aussicht zu genießen, oder über die Insel zu wandern, in der Hoffnung, einige der selteneren Vogelarten zu entdecken.

Die treffend benannte West Point Island ist einer der am weitesten nordwestlich gelegenen Punkte des Falkland-Archipels. Ursprünglich als Albatross Island (und Isla Remolinos auf Spanisch) bekannt, bietet diese 14 Quadratkilometer große, grasbewachsene Felseninsel einige der beeindruckendsten Landschaften, die auf den Inseln zu finden sind.

West Point ist eine bewirtschaftete Schaffarm und befindet sich im Besitz der Familie Napier, die Sie herzlich in ihrem Zuhause willkommen heißt. Die Insel ist ein sehr beliebtes Ausflugsziel. Wie der ursprüngliche Name bereits andeutet, können Sie die Insel überqueren und werden dabei von den Rufen und Schreien der riesigen Kolonie der Schwarzbrauenalbatrosse begrüßt, die hier leben. Tatsächlich brütet mehr als zwei Drittel der gesamten Weltpopulation der Albatrosse hier auf den Falklandinseln!

Sie können einem Pfad durch das Tussockgras direkt an der Kolonie folgen, die tatsächlich eine Mischung aus Schwarzbrauenalbatrossen und Südlichen Felsenpinguinen ist, wobei die Pinguine zwischen den erhöhten Nestern der Albatrosskolonie nisten. Es ist ein hervorragender Ort, um diese beiden ikonischen Falklandarten aus nächster Nähe zu beobachten.

Auch Magellanpinguine brüten in der Nähe, und weitere bemerkenswerte Vogelarten sind der Falklandkarakara, Cobbs Zaunkönig, der Schwarzrücken-Uferwipper und der Weißbrauenfink. Tatsächlich gibt es hier so viele bedeutende Arten, dass West Point Island offiziell als Important Bird Area (IBA) gelistet ist.

Das andere, was Sie auf West Point erwartet, ist die fantastische Gastfreundschaft der Familie Napier! Ihre Gruppe wird mit traditionellem Tee, Kuchen und Keksen empfangen sowie zu einem Spaziergang durch die Inselgärten eingeladen.