Bras de mer Bathurst

Site historique clé où Franklin a passé son premier hiver avant que l’Erebus et le Terror ne disparaissent du monde extérieur.

L’endroit est rendu très sombre par les tombes de trois des hommes de Franklin, ainsi que d’autres, en plus de monuments commémoratifs ultérieurs. Situé à l’extrême sud-ouest de l’île Devon, séparé par le détroit de Barrow, il se trouve à un carrefour clé du passage du Nord-Ouest et a servi de base principale pour la recherche de Franklin.

Cet endroit isolé est une destination incontournable pour tous ceux qui visitent le passage du Nord-Ouest, l’accent étant mis sur le site lui-même plutôt que sur la faune, mais le large peut être propice à l’observation des bélugas.

Détroit étroit séparant l’île Somerset au nord du promontoire Murchison de la péninsule Boothia au sud, la partie la plus septentrionale de l’Amérique continentale.

Le détroit, large de 2 km (1,2 mi) et long de 25 km (16 mi), relie le golfe de Boothia, l’inlet du Prince Regent et la baie Brentford à l’est au détroit de Peel et au détroit de Franklin à l’ouest. Il est devenu un détroit sur l’une des routes du passage du Nord-Ouest. Sur une carte de l’Arctique canadien, à moins de regarder en détail, il est facile de supposer que la péninsule Boothia et l’île Somerset ne forment qu’une seule péninsule. À bien des égards, avec le détroit de Bellot pris dans les glaces une grande partie de l’année, il ressemble à une péninsule. Comme il est si étroit, c’est un endroit où l’on peut observer le narval et, le long du rivage, l’ours polaire, voire le loup.

Située sur la côte sud-est de l’île Victoria (la 8e plus grande au monde), et la plus grande communauté de l’île. En plus de l’aspect communautaire, il y a l’histoire de la région.

Les premiers Européens à atteindre Cambridge Bay furent des explorateurs terrestres menés par Thomas Simpson en 1839 ; ils cherchaient le passage du Nord-Ouest et traversèrent la banquise à pied jusqu’à Cambridge Bay. Une autre expédition terrestre fut dirigée par John Rae, qui atteignit Cambridge Bay en 1851. Le premier navire à atteindre la baie fut le HMS Enterprise sous le commandement de Richard Collinson, qui y passa l’hiver de 1852/53. Rae et Collinson étaient tous deux à la recherche de l’expédition perdue de Franklin.

L’emplacement sur l’île King William, où certains membres de l’expédition Franklin ont établi un camp d’été à l’été 1847 pour des observations magnétiques.

À la fin décembre 1847/janvier 1848, les officiers et les hommes quittèrent le camp précipitamment et retournèrent aux navires. Le site fut « découvert » en 1859 par l’expédition de McClintock, qui cherchait des preuves de l’expédition Franklin et y trouva des artefacts.

Entre l’île d’Ellesmere et l’île Devon, à l’entrée du détroit de Jones.

Elle fait partie de la Réserve nationale de faune Nirjutiqavvik et de Cambridge Point, avec des falaises spectaculaires qui constituent un site important pour la nidification des oiseaux de mer, notamment le guillemot à miroir, la mouette tridactyle, le goéland bourgmestre, le fulmar boréal et le guillemot de Brünnich. Les eaux au large sont également propices aux mammifères marins.

Le golfe se situe entre l’île Victoria et la partie continentale du Nunavut, offrant la possibilité d’observer une gamme plus diversifiée d’oiseaux de l’Arctique canadien par rapport aux régions du passage du Nord-Ouest plus au nord. Au nord-ouest, il communique avec le détroit Dolphin-et-Union, puis avec la mer de Beaufort et l’océan Arctique ; au nord-est, il communique avec le détroit Dease, puis avec le golfe de la Reine-Maud.

Le point le plus au nord-ouest est le cap Krusenstern (à ne pas confondre avec le cap Krusenstern en Alaska). Au sud de celui-ci se trouvent la baie Richardson et les embouchures (d’ouest en est) de la rivière Rae, de la rivière Richardson, de la grande rivière Coppermine, de la rivière Napaaktoktok et de la rivière Asiak. À l’extrémité sud-est se trouve la grande baie Bathurst. À l’extrémité nord-est se trouve le cap Flinders sur la péninsule Kent. Au centre du golfe se trouve l’archipel Duke of York.

L’un des bras de mer les plus profonds de l’île Devon, sur le côté sud-est, mais plus à l’ouest que Dundas Harbour. Superbe croisière en bateau parmi les icebergs et la géologie des montagnes à sommet plat de cette partie de l’île Devon.

Construit pour la première fois en 1924 comme avant-poste canadien sur la côte sud-est de l’île Devon, en raison de préoccupations concernant la souveraineté de cet archipel arctique. Il a été occupé à plusieurs reprises, mais finalement abandonné, avec une atmosphère de « ville fantôme ». La toundra est propice à l’exploration et il est agréable de naviguer en croisière dans l’anse voisine.

Fort Ross est un ancien poste de traite abandonné sur l’île Somerset. Établi pour la première fois en 1937 par la Compagnie de la Baie d’Hudson, il n’a été opérationnel que jusqu’en 1948, car les conditions de glace sévères dans les eaux environnantes rendaient le site difficile d’accès et économiquement non viable.

Il est intéressant de visiter une cabane de la Compagnie de la Baie d’Hudson et de contempler l’emplacement. Elle est située à l’extrémité est du détroit de Bellot, sur une péninsule sud-est de l’île Somerset, un emplacement clé dans le passage du Nord-Ouest. L’endroit est également propice à l’observation de nombreuses espèces du haut Arctique.

Situé sur le côté sud-est de l’île du Roi-Guillaume, c’est l’endroit où l’explorateur norvégien Roald Amundsen et son équipage ont passé quelque temps lors de sa traversée du passage du Nord-Ouest.

En octobre 1903, il a amené le Gjøa dans un port naturel sur la côte sud-est de l’île du Roi-Guillaume. Il y est resté près de deux ans, apprenant des Inuits Netsilik locaux les compétences nécessaires pour vivre des ressources de la terre et voyager efficacement dans l’environnement arctique. Ces connaissances se sont révélées vitales pour la réussite ultérieure d’Amundsen lors de son exploration du pôle Sud. Il a également exploré la péninsule de Boothia, à la recherche de l’emplacement exact du pôle Nord magnétique. Aujourd’hui, il existe une communauté à Gjoa Haven et c’est une escale populaire pour les navires de croisière. L’établissement permanent de style européen a commencé en 1927, en tant que poste de traite de la Compagnie de la Baie d’Hudson. L’établissement a attiré les Inuits traditionnellement nomades, qui ont adopté un mode de vie plus sédentaire. En 2016, la population était de 1 324 habitants.

Sur l’île d’Ellesmere (la 10e plus grande du monde) se trouve la communauté la plus au nord du Canada. En inuktitut, elle s’appelle Aujuittuq—« l’endroit qui ne dégèle jamais ».

C’est la seule communauté « publique » sur l’île d’Ellesmere, créée en 1953 par le gouvernement canadien avec la relocalisation de familles inuites d’Inukjuak, au Québec. C’est aussi l’un des endroits habités les plus froids du monde, avec une température annuelle moyenne de −16,5 °C (2,3 °F). Il y a un aéroport, mais même aujourd’hui, il peut être difficile d’y atterrir ou même de débarquer à terre en Zodiac depuis un navire.

L’île (la 61e plus grande île du monde et la 15e plus grande île du Canada) et la région environnante étaient la zone où l’Erebus et le Terror ont fini leur voyage.

On sait maintenant que les deux navires sont restés bloqués en 1846, pris dans la glace de mer au nord-ouest de l’île. Après avoir abandonné les deux navires, la plupart des membres d’équipage sont morts d’exposition et de faim alors qu’ils tentaient de marcher vers le sud le long de la côte ouest. Deux des hommes de Franklin ont été enterrés à Hall Point, sur la côte sud de l’île. Ce n’est que le 29 juin 1981 que les chercheurs ont finalement eu de la chance. Une équipe dirigée par l’archéologue canadien Owen Beattie a trouvé 31 fragments d’os humains à la pointe sud de l’île, appelée Booth Point. Le 9 septembre 2014, l’expédition du détroit de Victoria a localisé l’épave du HMS Erebus. Le HMS Terror a été retrouvé en 2016 dans la baie Terror, au large de la côte sud-ouest de l’île du Roi-Guillaume.

La région a également joué un rôle important pour l’explorateur norvégien Roald Amundsen lors de son expédition à travers le passage du Nord-Ouest, passant près de deux ans avec son navire sur la côte sud-est à l’endroit aujourd’hui connu sous le nom de Gjoa Haven. L’île est séparée de la péninsule Boothia par le détroit James Ross au nord-est, et par le détroit Rae à l’est. À l’ouest se trouve le détroit de Victoria et, au-delà, l’île Victoria. Dans le détroit Simpson, au sud de l’île, puis la péninsule Adelaide, qui fait partie du continent canadien. Le golfe de la Reine-Maud se trouve au sud-ouest.

Située à l'embouchure de la rivière Coppermine dans la région de Kitikmeot au Nunavut, Canada, sur la rive sud-ouest du golfe de la Couronne, au sud-ouest de l'île Victoria.

C'est la communauté la plus à l'ouest du Nunavut, près de la frontière avec les Territoires du Nord-Ouest. Il y a un aéroport et Kugluktuk est un endroit où les petits navires d'expédition peuvent déposer et embarquer des passagers avant ou après un voyage à travers le passage du Nord-Ouest (plutôt qu'un voyage plus long directement par le détroit de Béring).

Bon endroit pour observer une variété d'oiseaux typiques du « haut » Arctique, caractéristiques de cette région isolée du Canada.

Ce long détroit sépare l’île Somerset à l’est de l’île du Prince-de-Galles à l’ouest. Au nord, il s’ouvre sur le chenal Parry. Au sud, à l’embouchure du détroit de Bellot, il se confond avec le détroit de Franklin.

Sir John Franklin a traversé le détroit en 1846, lors d’un été exceptionnellement chaud, car généralement le détroit de Peel est gelé. Le côté est du détroit de Peel a été exploré par James Clark Ross en 1849, alors qu’il recherchait Franklin, et en 1858, Francis Leopold McClintock a tenté de le franchir mais a été bloqué par la glace. Même aujourd’hui, les navires de croisière tentant le passage du Nord-Ouest préfèrent l’itinéraire du détroit de Bellot à celui du détroit de Peel.

Cette île est située à un emplacement clé dans le détroit de Lancaster, à la jonction de l’inlet du Prince-Régent et du détroit de Barrow, au large de la côte nord-ouest de l’île Somerset. Elle possède des falaises marines impressionnantes et abruptes, qui constituent l’un des sites les plus importants de l’Arctique canadien et une réserve ornithologique.

C’est également un bon endroit pour observer les mammifères marins et d’autres animaux sauvages de l’Arctique.

Sépare le sud-est de l’île Victoria du continent au Nunavut, Canada.

À son extrémité ouest se trouve Cambridge Bay, menant au détroit de Dease ; à l’est se trouve le détroit de Simpson ; et au nord, le détroit de Victoria. On y trouve le refuge d’oiseaux migrateurs de la baie Reine-Maud, qui abrite une variété d’oiseaux de rivage et de sauvagine que l’on peut y rencontrer, ainsi que d’autres animaux arctiques.

Situé près du coin sud-ouest de l’île Devon, avec le détroit de Viscount Melville à proximité.

Un grand navire navigue dans un endroit proche de l’endroit où le détroit de Lancaster se divise en une myriade de chenaux, ce qui a rendu l’exploration du passage du Nord-Ouest si difficile.

Une grande île (96e au monde, 21e au Canada) située à un emplacement clé, avec l’île Devon à l’est, l’île Bathurst à l’ouest, et l’île Somerset plus au sud, de l’autre côté du passage principal, ainsi que diverses petites îles à proximité.

L’île Cornwallis abrite Resolute, l’une des localités les plus au nord du Canada, et certainement la « ville » la plus septentrionale. L’aéroport sert de point de transit pour rejoindre les navires de croisière, bien que cela reste un défi, avec un débarquement sur la plage et une traversée en Zodiac pour embarquer ou débarquer du navire, avec les bagages !

L’emplacement du HMS Terror, (découvert en 2016) au large de la côte sud-ouest de l’île du Roi-Guillaume.

Curieusement, le nom est une coïncidence, mais il s’agit d’un endroit abrité, ce qui suggère que le navire y a été conduit, plutôt que d’y avoir dérivé. Il se trouve sur le côté sud-ouest de l’île du Roi-Guillaume, l’entrée de la baie étant délimitée à l’ouest par l’île Fitzjames et le golfe de la Reine-Maud, et à l’est par les îles Irving. Le golfe de la Reine-Maud se situe entre la côte nord du continent et le coin sud-est de l’île Victoria.