Odisseia Ártica - Da Noruega a Svalbard

Chegue a Tromsø, a majestosa 'Capital do Ártico'. Situada no profundo labirinto de fiordes pelo qual a Noruega é famosa, Tromsø encontra-se numa ilha rodeada por montanhas íngremes e mares profundos.

Conhecida mundialmente como a capital ártica da Noruega, Tromsø é a maior cidade do Ártico Europeu, com cerca de 80.000 habitantes, sendo o centro de transporte, indústria e turismo de toda a região. Visitantes de todo o mundo vêm para conhecer esta cidade vibrante, explorar a deslumbrante natureza que a rodeia ou simplesmente desfrutar do sol da meia-noite durante o verão.

O Ocean Albatros aguarda nas águas calmas do porto da cidade, pronto para levar os nossos hóspedes numa viagem espetacular, deixando a Europa para trás e seguindo rumo ao selvagem norte. Após o exercício obrigatório de segurança, relaxe nos conveses exteriores saboreando um cocktail cuidadosamente preparado enquanto o Ocean Albatros navega pelos fiordes do norte da Noruega.

Situada no meio do Mar de Barents, entre o norte da Noruega e o sul de Svalbard, encontra-se Bjønøya, conhecida em inglês como Bear Island. Esta ilha acidentada marca o início do Alto Ártico, à medida que os picos da ilha surgem no horizonte.

Pequena, isolada e raramente visitada, Bear Island foi outrora intensamente explorada por baleeiros e caçadores de focas, que vinham de toda a Europa para capturar mamíferos marinhos ricos em óleo. Felizmente, a ilha e as águas circundantes estão agora protegidas como reserva natural, e a ilha está a recuperar a sua abundância natural. Apesar do nome, os ursos polares são praticamente desconhecidos aqui, mas baleias e focas são comuns nestas águas ricas, e as falésias íngremes da ilha abrigam literalmente milhões de aves marinhas. Araus, tordas, papagaios-do-mar e alcatrazes disputam espaço em pequenas saliências rochosas, enquanto gaivotas e mandriões famintos sobrevoam incessantemente em busca de presas.

Se as condições permitirem, pretendemos oferecer um passeio de Zodiac com a nossa experiente equipa de expedição para que possa vivenciar a incrível vida selvagem desta ilha remota – uma verdadeira experiência de sonho!

A costa sudoeste de Svalbard é banhada por águas mais quentes provenientes do Atlântico, de modo que o gelo de inverno geralmente se retira primeiro desta região. Isto permite que se entre nos fiordes do sul da área, mesmo no início do verão – facilmente algumas das regiões mais espetaculares deste deslumbrante arquipélago. Ao longo deste labirinto de fiordes e ilhas, aves agrupam-se em penhascos elevados e renas pastam nas encostas férteis abaixo, enquanto icebergs à deriva provêm dos vários grandes glaciares da região. Pequenos plectrophenax nivalis saltitam entre as rochas, enquanto pilritos-escuros perfeitamente camuflados correm ao longo da costa. Observe mais acima nas encostas vegetadas e verá – ‘rochas’ esbranquiçadas e acinzentadas movem-se e revelam-se como renas do tamanho de ovelhas: a subespécie única nativa de Svalbard. Um lampejo azul-escuro e os gritos das aves próximas anunciam a chegada da raposa-do-ártico, o único predador terrestre nativo de Svalbard (o urso-polar é classificado como mamífero marinho).

Os topos das montanhas estão frequentemente cobertos por nuvens densas e a corrente de Leste de Spitsbergen frequentemente conduz gelo compacto até à foz dos fiordes. Com uma enorme variedade de locais de desembarque para explorar, esta região é, sem dúvida, uma das mais emocionantes e diversificadas de Svalbard! As opções para explorar a área incluem os enormes penhascos de aves de Alkhjornet e Vårsolbukta, e os locais históricos de Calypsobyen e Bambsebu, onde prospectores, caçadores e uma variedade de outros aventureiros tentaram fazer fortuna.

Uma das maiores áreas selvagens protegidas da Europa, o Noroeste de Svalbard foi declarado parque nacional em 1973. A região é famosa por sua história, que documenta algumas das primeiras chegadas humanas a Svalbard. Embora exploradores nórdicos possam ter avistado estas costas geladas durante a Era Viking, a primeira chegada confirmada foi a expedição de William Barents, o lendário explorador holandês que deu nome ao Mar de Barents. Embora atualmente protegida contra a intervenção humana, quando Barents chegou em 1596, ele observou o grande número de baleias e focas que logo se tornaram alvo de baleeiros ingleses e holandeses, que chegaram menos de uma década após Barents para saquear a vida selvagem da região. A área ocupa o ponto de encontro triplo entre terra, mar e gelo, sendo, assim, o local perfeito para a exploração dos gigantes gentis dos oceanos. Locais utilizados para esquartejar carcaças de baleias e processá-las para extração do precioso óleo incluem o assentamento holandês de Smeerenburg, onde ainda podem ser vistos os restos de fornos de gordura e fundações de edifícios do século XVI. Outros locais, como a vizinha Ytre Norskøya, registram o lado mais sombrio desse massacre industrializado, onde centenas de jovens que esperavam fazer fortuna estão enterrados a milhares de quilômetros de casa.

Hoje, tudo o que resta desse período histórico são ossos e os escassos vestígios de habitação humana. Lentamente retomada pela natureza ártica, a região é agora um paraíso para os amantes da natureza. Pequenas papoulas árticas e saxífragas roxas desafiam as condições brutais para florescer durante o breve verão, enquanto gansos, patos-eider e outras aves marinhas retornam à ilha para criar seus filhotes. Morsas podem ser encontradas descansando nas praias, e é necessário estar sempre atento à presença de ursos polares errantes nesta região novamente selvagem.

Um refúgio de vida selvagem, história fascinante e paisagens de tirar o fôlego, o noroeste de Svalbard é certamente uma das áreas mais espetaculares do Ártico, senão do mundo!

Uma das maiores áreas selvagens protegidas da Europa, o Noroeste de Svalbard foi declarado parque nacional em 1973. A região é famosa pela sua história, que documenta algumas das primeiras chegadas humanas a Svalbard. Embora exploradores nórdicos possam ter avistado estas costas geladas durante a Era Viking, a primeira chegada confirmada foi a expedição de William Barents, o lendário explorador holandês que deu nome ao Mar de Barents. Atualmente protegida contra a intervenção humana, quando Barents chegou em 1596, ele observou o grande número de baleias e focas que logo se tornaram alvo de baleeiros ingleses e holandeses, que chegaram menos de uma década após Barents para saquear a vida selvagem da região. A área ocupa o ponto de encontro entre terra, mar e gelo, sendo assim o local perfeito para a extração dos gigantes gentis dos oceanos. Locais utilizados para esquartejar carcaças de baleias e processá-las para obtenção do precioso óleo incluem o assentamento holandês de Smeerenburg, onde ainda podem ser vistos restos de fornos de gordura e fundações de edifícios do século XVI. Outros locais, como a vizinha Ytre Norskøya, registram o lado mais sombrio deste massacre industrializado, onde centenas de jovens que esperavam enriquecer estão enterrados a milhares de quilômetros de casa.

Hoje, tudo o que resta desse período histórico são ossos e os escassos vestígios de habitação humana. Lentamente recuperada pela natureza ártica, a região é agora um paraíso para os amantes da natureza. Pequenas papoulas árticas e saxífragas roxas desafiam as condições brutais para florescer durante o breve verão, enquanto gansos, patos-eider e outras aves marinhas retornam à ilha para criar seus filhotes. Morsas podem ser encontradas descansando nas praias, e é necessário estar sempre atento à presença de ursos polares errantes nesta região novamente selvagem.

Um refúgio de vida selvagem, história fascinante e paisagens de tirar o fôlego, o noroeste de Svalbard é certamente uma das áreas mais espetaculares do Ártico, senão do mundo!

De manhã cedo, o navio retornou ao nosso ponto de partida em Longyearbyen. Após o café da manhã e as despedidas à equipa de expedição e à tripulação, proceder-se-á ao desembarque. O transfer para o aeroporto está organizado.