Antarctique
Arctique
Infos
%3Aformat(webp)%2Fheader_media%2F64c9d2ee-8e26-4a9e-a58f-29d03a3332e4-snowy-owl-oceanwide-.jpeg&w=1920&q=75)
Le harfang des neiges est la chouette emblématique de la région arctique, avec une distribution circumpolaire sur la toundra. Parfois appelé chouette polaire ou chouette arctique, le harfang des neiges est l’une des rares vraies chouettes à plumage principalement blanc et l’une des plus grandes chouettes du monde. Les femelles sont plus grandes que les mâles et peuvent peser plus de 2,2 kg, mesurer jusqu’à 71 cm de haut et avoir une envergure de plus de 1,5 m.
Les harfangs des neiges sont des spécialistes de la toundra et possèdent plusieurs adaptations à cet environnement. Contrairement à de nombreuses chouettes, les harfangs des neiges sont actifs pendant la journée, surtout en été. Ce sont des oiseaux nomades, nichant rarement au même endroit, et ils ne se reproduisent pas du tout si la population de proies est faible.
Bien qu’ils aient une grande variété de proies en dehors de la saison de reproduction, leur succès reproducteur est étroitement lié à la population de lemmings, un rongeur vivant dans la toundra. Ce sont également des oiseaux migrateurs, et les populations peuvent se déplacer du nord au sud pratiquement partout dans la région arctique.
Les années où les proies sont abondantes, la population de harfangs des neiges peut augmenter grâce à une mortalité réduite des poussins, ce qui peut amener les oiseaux à étendre leur aire d’hivernage beaucoup plus au sud que d’habitude. En été arctique, on les trouve au nord du 60e parallèle à travers l’Eurasie et l’Amérique du Nord, dans des zones de toundra ouverte avec des lemmings. Au Groenland, la répartition du harfang des neiges est limitée au nord-est et à l’extrême nord-ouest, car il n’y a pas de lemmings dans le sud et l’ouest du Groenland. Et on voit rarement des harfangs des neiges lors de voyages au Svalbard car il n’y a pas de lemmings là-bas.
Les zones reculées où ils vivent, ainsi que les fluctuations du nombre de lemmings, rendent difficile l’évaluation de la population, mais les dernières estimations situent leur nombre à moins de 100 000 individus dans le monde, avec peut-être moins de 40 000 couples reproducteurs. Cela fait que leur statut de conservation actuel est « vulnérable ».
Les harfangs des neiges sont tellement spécialisés dans la chasse de ces créatures qu’on ne les trouve pas en train de nicher là où il n’y a pas de population de lemmings.
%3Aformat(webp)%2Fheader_media%2F64c9d2ee-8e26-4a9e-a58f-29d03a3332e4-snowy-owl-oceanwide-.jpeg&w=1920&q=75)
%3Aformat(webp)%2Fuser%2Fc4b17744-8cf3-4a71-952a-4877ecc892e0-celia.png&w=1920&q=75)
Votre conseiller voyage
Celia
%3Aformat(webp)%2Fuser%2Fc4b17744-8cf3-4a71-952a-4877ecc892e0-celia.png&w=1920&q=75)