Kaiserpinguin

Ein Tor zum ultimativen Abenteuer, das nur wenige Glückliche erleben dürfen.

Am nördlichsten Zipfel der Antarktischen Halbinsel gelegen, ist der Sund ein bemerkenswertes Fest für die Sinne, wenn Sie riesigen Eisschollen gegenüberstehen, die nun als gewaltige Tafeleisberge frei treiben. Diese haben sich von den Schelfeisen im Weddellmeer gelöst und sind in den Sund getrieben.

Für frühe Entdecker war der Sund tückisch; das erste Schiff, das ihn erfolgreich durchquerte, war die „Antarctic“, das Schiff der schwedischen Nordenskjöld-Expedition von 1903. Leider wurde sie im folgenden Jahr im Weddellmeer vom Eis eingeschlossen und zerdrückt – eines von mehreren Schiffen, denen dieses Schicksal im Laufe des Jahrzehnts widerfuhr.

Glücklicherweise müssen sich moderne Polarkreuzfahrtschiffe dank ihrer verstärkten Rümpfe und moderner Navigationstechnologie keine solchen Sorgen machen. Wenn Sie in die monochrome Schönheit von weißem Eis und grauem Meer eintauchen, werden Sie wissen, dass Sie bald einige der bemerkenswertesten Anblicke erleben und die wunderbare Tierwelt begegnen werden, die in diesen Inseln aus Schnee, Eis und Fels ihre Heimat gefunden hat.

Kap Denison liegt am östlichen Rand des Australischen Antarktis-Territoriums am Kopf der Commonwealth-Bucht. Die Halbinsel ist größtenteils eisfrei und besteht aus einer Reihe von felsigen Tälern und Bergrücken.

Die Bedeutung des Kaps für die menschliche Geschichte der Antarktis liegt in der Ansammlung von Gebäuden, die als Mawson’s Huts bekannt sind. Diese wurden während einer australischen Antarktis-Expedition errichtet und bewohnt, die von 1911 bis 1914 unter der Leitung des Entdeckers und Geologen Sir Douglas Mawson stattfand.

Die Hütten, die heute seinen Namen tragen, sind äußerst selten und gehören zu nur sechs Standorten, die noch aus der sogenannten „heroischen Ära“ der Antarktisforschung erhalten sind. Es gibt mehrere Gebäude, die zur Unterbringung wissenschaftlicher Instrumente errichtet wurden, darunter zur Durchführung magnetischer Messungen und astronomischer Beobachtungen. Es gab auch eine Funkhütte – das erste Mal, dass Funkübertragung in der Antarktis eingesetzt wurde.

Die Haupthütte am Kap Denison wurde teilweise restauriert, aber Schneefall kann dennoch oft ins Innere gelangen. Aufgrund der empfindlichen Beschaffenheit der Hütte dürfen sich zu jeder Zeit nur vier Personen gleichzeitig darin aufhalten. Dort findet man eine erstaunliche Zeitkapsel aus dem frühen 20. Jahrhundert, darunter den gusseisernen Ofen, Flaschen, Gläser, Dosen und andere Alltagsgegenstände. Einige der Regale tragen die Namen der Männer, die dort ihre Habseligkeiten abgelegt haben, zusammen mit dem Datum – nach 120 Jahren immer noch lesbar.

Abgesehen von Mawson’s Huts ist Kap Denison ein beliebter Ort für brütende Wildtiere. Weddellrobben sind während der Fortpflanzungszeit oft mit Jungtieren zu sehen, und es gibt auch Vogelkolonien, darunter Skuas, Sturmvögel und Pinguine.

Seabee Hook ist eine große, ungewöhnlich flache Landzunge, die aus vulkanischer Asche und Gestein besteht. Sie ragt etwa eine halbe Meile von Cape Hallet vor der Küste von Victoria Land heraus.

Der ungewöhnliche Name leitet sich von den Initialen CB (ausgesprochen „Seabee“) ab, die für Construction Battalion stehen - eine Anspielung auf die Marine-Ingenieure, die den Ort in den 1950er Jahren für einen möglichen Stützpunkt untersuchten. Er wird „Hook“ genannt, weil er die Form eines Schnabelhakens hat.

Seit der ersten Vermessung wurde er hin und wieder als Basis für Erkundungen oder wissenschaftliche Entdeckungen genutzt, was jedoch dazu führte, dass die ansässige Adeliepinguinkolonie darunter litt.

Seitdem die Basis abgebaut und der Hook in ein Schutzgebiet umgewandelt wurde, haben sich die Adelies wieder erholt und werden regelmäßig von Wissenschaftlern beobachtet, um sicherzustellen, dass die Erholung anhält.

Aufgrund der Zerbrechlichkeit der Kolonie gibt es strenge Regeln, um sicherzustellen, dass keine Verunreinigungen von Besuchern auf den Hook gebracht werden, also stellen Sie sich darauf ein, dass Ihre Stiefel sorgfältig gereinigt werden, bevor Sie hier an Land gehen!

Achten Sie nicht nur auf die Adelies, sondern auch auf die Nester der Südpolar-Skua - eine weitere Spezies, die diese merkwürdig geformte Nehrung nutzt.

Snow Hill Island ist sehr treffend benannt! Diese große Insel ist 21 Meilen lang und über 7 Meilen breit und ist fast das ganze Jahr über vollständig mit Schnee bedeckt.

Sie wurde erstmals 1843 von einer britischen Expedition entdeckt und „Snow Hill“ genannt, da zunächst nicht klar war, ob sie mit ihrer Nachbarinsel, Seymour Island, verbunden war. Nachfolgende Vermessungen durch eine schwedische Expedition im Jahr 1901 ergaben, dass es sich tatsächlich um eine separate Landmasse handelt, und so wurde „Island“ zu ihrem Namen hinzugefügt. Das Hochland von Snow Hill Island erhebt sich auf etwa 560 Fuß über dem Meeresspiegel.

Snow Hill ist geologisch bedeutsam. In ihren Gesteinen wurden zahlreiche Meeresfossilien gefunden, und riesige Gänge aus widerstandsfähigem Basaltgestein haben der Erosion standgehalten und sind zu wichtigen und markanten Merkmalen geworden.

Die schwedische Expedition von 1901 verbrachte drei Winter auf Snow Hill Island und nutzte sie als Basis, um das weitere Gebiet zu erkunden. Sie errichteten 1902 eine Holzhütte, die noch heute steht und inzwischen als Historisches Denkmal ausgewiesen ist.

Die Snow Hill Hütte ist ein 20 Fuß mal 26 Fuß großes Holzgebäude, das als Zeitkapsel erhalten ist und aus einem zentralen Wohnzimmer, einer Küche und drei Doppelstockbetten besteht. Sie können immer noch Möbel, Bettzeug, Lampen, Teller, Lebensmittelpakete und viele weitere Alltagsgegenstände sehen, die einfach zurückgelassen wurden, als die Hütte aufgegeben wurde. Der Inhalt der Snow Hill Hütte wurde dann durch die antarktische Kälte in bemerkenswertem Zustand konserviert.

Es besteht eine sehr geringe Chance, hier einen Kaiserpinguin auf einer Eisscholle anzutreffen, da sich die Kaiserpinguinkolonie auf dem permanenten Eis südlich von Snow Hill Island befindet. Die eigentliche Kolonie ist sehr schwer zugänglich, und nur wenige Kreuzfahrtschiffe schaffen es, den Ort zu Beginn der Saison mit all dem zusätzlichen Eis zu erreichen (und wenn die Kaiserpinguine während des Winters ihren Brutzyklus vollenden!). In den meisten Fällen ist auch ein Hubschrauber erforderlich, um näher heranzukommen, gefolgt von einer Wanderung über das Eis.