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Est-il responsable de voyager dans des endroits préservés tels que l'Arctique et l'Antarctique ? Il y a beaucoup de débats sur le sujet sur les réseaux sociaux, certains suggérant que cela ne devrait pas être autorisé du tout. Des opinions fortes sont exprimées sur la dégradation de l'environnement, la pollution et les perturbations pour la faune.

Les activités touristiques peuvent en effet avoir un impact négatif sur les écosystèmes fragiles de l'Arctique et de l'Antarctique, qui sont de plus en plus affectés par le changement climatique. En particulier dans les régions polaires éloignées, le comportement naturel de la faune telle que les phoques, les baleines et les pingouins peut également être perturbé, causant du stress et perturbant leurs habitudes de reproduction et d'alimentation. La fonte des glaces due à l'augmentation des températures pose déjà suffisamment de problèmes, obligeant la faune à se battre et à se retirer, il est donc maintenant d'autant plus important d'être extrêmement prudent et conscient lors de voyages dans les régions polaires. Le tourisme dans certaines régions peut également modifier le mode de vie des populations locales, érodant leurs traditions et valeurs culturelles, et une concentration trop élevée de touristes dans des zones spécifiques peut entraîner une surpopulation, endommageant les infrastructures locales et épuisant les ressources.

Mais cela ne doit pas être ainsi ! Bien qu'il soit vrai que les voyages dans l'Arctique et l'Antarctique pourraient avoir des impacts négatifs sur l'environnement, les communautés locales et le patrimoine culturel, tout dépend de la manière dont vous voyagez. Très peu de bateaux se rendent dans les régions polaires, ce qui signifie que dans ces vastes zones, il y a de la place pour tous, à condition que tous les acteurs impliqués soient respectueux et agissent de manière responsable.

Partout où c'est beau et accessible d'une certaine manière attirera des visiteurs, donc la question n'est pas SI les gens devraient y voyager (car ils le feront de toute façon), mais plutôt COMMENT. L'expérience montre que la meilleure façon de préserver la nature est de mettre en place des règles strictes par le biais d'un organisme de réglementation qui supervise le tourisme et en régulant le nombre de touristes et en mettant en place des directives strictes qui régissent ce qu'ils sont autorisés à faire.

Ce modèle fonctionne exceptionnellement bien et est en essence le concept d'un parc national. L'Antarctique et l'Arctique ne font pas exception. Les meilleurs opérateurs de tourisme adhèrent aux Lignes directrices pour les opérateurs de tourisme en Arctique développées par l'Association des opérateurs de croisière en Arctique (AECO) et l'Association internationale des opérateurs de tourisme en Antarctique (IAATO), qui visent à minimiser l'impact du tourisme sur l'environnement et les communautés locales.

Ces organismes de réglementation ont établi des directives claires sur la manière de se comporter lors de la visite de l'Arctique et de l'Antarctique, qui peuvent changer d'une année à l'autre. Et une récente histoire dans The Guardian a montré à quel point les réglementations peuvent être strictes en Arctique, lorsque les producteurs du dernier film Mission: Impossible ont abandonné leur demande d'obtenir l'autorisation du gouvernement pour des dizaines d'atterrissages en hélicoptère à Svalbard.

Il est donc vital de choisir un tour opérateur certifié, qui adhère à ces directives strictes, promeut des pratiques responsables qui minimisent les impacts négatifs sur les écosystèmes délicats, soutient les efforts de conservation et compense les émissions de carbone. En même temps, chaque voyageur individuel doit également prendre ses responsabilités en matière de comportement dans les écosystèmes intacts et fragiles, en veillant à ce qu'ils restent préservés.

L'empreinte carbone des activités touristiques peut être réduite en promouvant des options de voyage à faible impact qui incluent un hébergement et des transports respectueux de l'environnement (comme le traîneau à chiens). En s'engageant avec les communautés locales et en soutenant leurs moyens de subsistance, le tourisme responsable peut créer des incitations à la conservation et favoriser un sentiment de responsabilité chez les résidents locaux.

Les tour-opérateurs responsables en Arctique et en Antarctique prennent des mesures pour minimiser leur impact sur l'environnement et promouvoir des pratiques de tourisme durable. Polartours en fait partie en respectant toutes les directives établies, en minimisant les déchets et en réduisant voire en compensant les émissions de carbone. Le personnel et l'équipage sont passionnés par ces régions, et beaucoup sont des passionnés et des scientifiques qui ont consacré leur vie à l'étude de ces merveilleux écosystèmes. Il est donc également dans leur intérêt de se comporter de manière extrêmement responsable et d'être très stricts avec les passagers. Polartours éduque ses invités, par exemple sur le comportement durable lors des débarquements lors de croisières d'expédition en Antarctique et en Arctique.

De nombreuses régions à explorer ont des écosystèmes très délicats que nous avons le devoir de protéger et de préserver en tant qu'êtres humains. Le guide de l'équipe d'expédition donne aux invités des instructions détaillées sur la manière de se comporter lors des débarquements, qui doivent être suivies à la lettre.

La première règle d'or est : Laissez tout comme vous l'avez trouvé. Cela signifie que vous ne devez emporter avec vous que le strict nécessaire, comme les vêtements chauds que vous portez et une bouteille d'eau. Vous ne serez pas autorisé à emporter de la nourriture avec vous, sauf si c'est médicalement nécessaire, par exemple si vous êtes diabétique.

Le revers de cette règle d'or principale est de ne rien laisser derrière et de ne pas altérer l'environnement de quelque manière que ce soit ; par exemple, il est interdit de construire des cairns ou des bonhommes de neige.

La deuxième règle d'or est de suivre les itinéraires balisés - les chemins sont désignés par des drapeaux rouges et vous ne devez pas vous en écarter, car ils sont là pour une raison. Si vous quittez le chemin, votre botte pourrait s'enfoncer dans la neige profonde, créant un trou profond. Si cela arrive, vous devez le remplir, car des pingouins ou leurs jeunes pourraient tomber et se retrouver piégés.

Une troisième règle d'or concerne la proximité avec la faune sauvage, en particulier à certaines périodes de l'année. Ne vous approchez pas de la faune sauvage. La faune sauvage peut parfois s'approcher de vous. Les pingouins, par exemple, sont curieux et sociables par nature et pourraient venir vers vous et picorer vos bottes (ou même sauter sur vos genoux) ! Si cela se produit, vous devriez reculer, pour plusieurs raisons. Il peut y avoir une épidémie de grippe aviaire ou une autre infection. Une distance de sécurité pour observer les pingouins est de 3 à 5 mètres, ce qui vous empêchera de propager des maladies d'une colonie à une autre. Avant de quitter et de retourner au navire, on vous demandera de frotter vos bottes (les excréments de pingouins sont inévitables dans et autour des colonies) et elles seront trempées dans un désinfectant à cet effet avant que vous ne les laissiez dans la salle de boue pour qu'elles sèchent.

Le son est très important pour les baleines à dents telles que les narvals, les orques et les bélugas, car ils utilisent le son pour se déplacer, chasser et communiquer. Les bélugas sont encore chassés dans de nombreuses parties du monde, mais ces mammifères charmants et intelligents ont trouvé un refuge sûr à Svalbard, où ils sont une espèce protégée et présents en grands groupes.

Vous constaterez que les tours opérateurs certifiés maintiennent une distance respectueuse des baleines, en particulier des espèces plus timides, telles que les baleines boréales. Certaines espèces, dont les bélugas, sont très sociables et curieuses et sont susceptibles de s'approcher du bateau, comme cela s'est produit avec le célèbre béluga errant nommé Hvaldimir par les habitants de Hammerfest, une communauté en Norvège. Ils veillent à sa sécurité depuis son arrivée en 2019, portant un harnais qui aurait pu être utilisé pour transporter une caméra de surveillance russe.

Explorez la nature vierge de l'Arctique de manière responsable et éthique à Svalbard. Ou pour découvrir les baleines et autres animaux sauvages au Canada et au Groenland, faites un voyage dans le cercle arctique. Sinon, vous pourriez découvrir les paysages les plus beaux, les plus impressionnants et les plus intacts du monde en Antarctique. Et il y a d'innombrables autres options pour voyager de manière responsable dans ces régions - il suffit de demander à Polartours.

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