Musk Ox

Bœuf musqué

Troupeaux à la toison hirsute célèbres pour leur odeur distinctive !


Ce qu'il faut savoir sur : Bœuf musqué

Notre expert dit… « La population du nord-est du Groenland est la plus facile à approcher, car il y a eu beaucoup moins de chasse ici et ils sont donc moins méfiants envers les humains. Ils sont pratiquement une espèce préhistorique, présents depuis avant que le mammouth laineux ne parcoure la Terre ! Leur sous-poil chaud est la fourrure la plus fine de tous les mammifères du monde et possède des propriétés isolantes remarquables. »

Le bœuf musqué (parfois orthographié muskox) est un animal arctique unique. Malgré son nom, il est en réalité plus proche des chèvres et des moutons que des bœufs ou des bovins. Deux de ses caractéristiques distinctives sont son pelage très épais et hirsute, ainsi que la forte odeur musquée que les mâles dégagent pendant la saison des amours pour attirer les femelles. On les trouve principalement dans l’Arctique canadien et le nord du Groenland.

Les mâles comme les femelles possèdent de longues cornes recourbées sur une tête disproportionnée par rapport à la taille de leur corps. Les adultes peuvent peser jusqu’à 410 kg (900 lb), les mâles étant plus grands que les femelles. Le pelage du bœuf musqué est brun, gris et noir, et ses poils les plus longs descendent presque jusqu’au sol.

Les bœufs musqués vivent en petits troupeaux de 10 à 20 individus et déplacent leur habitat entre l’été et l’hiver. En été, ils préfèrent les zones plus humides comme les vallées fluviales, où ils broutent de l’herbe, du saule, de la mousse et des lichens. En hiver, ils privilégient les terrains plus élevés, évitant les zones de neige profonde, où il leur est plus facile de creuser pour trouver de la nourriture.

La saison des amours du bœuf musqué a généralement lieu en juin ou juillet. Cependant, si l’hiver a été rigoureux, les femelles ne deviennent pas fertiles et aucun veau ne naîtra l’année suivante.

Autrefois menacés par la chasse, on estime aujourd’hui qu’il existe environ 100 000 bœufs musqués répartis dans les régions arctiques. Les interdictions de chasse mises en place au XXe siècle ont permis de stabiliser la population et de favoriser son rétablissement.

Bœuf musqué : Faits intéressants

Le qiviut désigne le sous-poil doux situé sous la laine extérieure plus longue, qui est très doux (plus doux que le cachemire) et plus résistant et plus chaud que la laine de mouton.

Bœuf musqué : Photos & Vidéos

Musk Ox

Bœuf musqué : Où l'on peut voir

Narwhal
Détroit de Bellot

Détroit étroit séparant l'île Somerset au nord du promontoire Murchison de la péninsule de Boothia au sud, la partie la plus septentrionale de l'Amérique continentale.

Le détroit de 2 km de large et de 25 km de long relie le golfe de Boothia, l'inlet Prince Regent et la baie de Brentford à l'est au détroit de Peel et au détroit de Franklin à l'ouest. Il est devenu un détroit sur "l'une" des routes du passage du Nord-Ouest. Sur une carte de l'Arctique canadien, à moins de regarder en détail, il est facile de supposer que la péninsule de Boothia et l'île Somerset sont une seule péninsule. À bien des égards, le détroit de Bellot étant pris dans les glaces une grande partie de l'année, il ressemble à une péninsule. Puisqu'elle est si étroite, elle peut être un endroit pour chercher le narval.

NB : Lors de l'expédition de 1829 à 1833 de Sir John Ross, son neveu Sir James Clark Ross faisait partie d'un petit groupe de traîneaux qui a localisé la position du pôle Nord magnétique le 1er juin 1831, sur la péninsule de Boothia. Sir James Clark Ross a ensuite découvert le pôle magnétique sud lors de ses expéditions en Antarctique … avec l'Erebus and Terror.

Greenland
Blomsterbukta

« Flower Bay », une superbe promenade le long d'un ravin menant à un lac à Blomsterbogten et permettant d'explorer la toundra à la recherche de fleurs et d'animaux sauvages, ainsi qu'une cabane de chasseur. Ce site, qui fait partie du réseau de fjords du roi Oscar, est souvent combiné à une visite de l'île Ella dans la même journée.

Greenland
Daneborg et l'île Clavering

Daneborg, sur la côte sud de la péninsule de Wollaston Foreland, est le site de la patrouille Sirius danoise qui patrouille dans le nord-est du Groenland et le vaste parc national.

Les navires de croisière s’enregistrent ici en provenance du Svalbard, puis explorent les fjords voisins, en s’assurant que la glace de mer descendant vers le sud dans le courant du Groenland oriental ne bloque pas les entrées des systèmes de fjords. Une partie de cette glace de mer peut inclure de la glace pluriannuelle qui a dérivé vers le sud depuis l’océan Arctique, ce qui contraste totalement avec l’influence réchauffante du Gulf Stream sur la côte ouest du Svalbard, qui n’est pas si loin à l’est.

De l’autre côté du fjord Young se trouve l’île Clavering, où Clavering et son équipage du Griper ont rencontré une bande de douze Inuits en août 1823. Les explorateurs ultérieurs de la région n’ont trouvé aucune trace d’habitants dans le nord-est du Groenland. Il existe des vestiges de villages inuits et il semble que, lorsque les premiers explorateurs européens sont arrivés, la petite population était déjà en train de disparaître ou de partir. C’est peut-être la combinaison des conditions froides de l’époque et de la difficulté de survivre dans l’une des régions les plus hostiles de la planète, même pour les Inuits – le nord-est du Groenland. Il y avait également une station météorologique sur l’île.

Greenland
Île Ella

Situé à l'embouchure du fjord Kempe, à l'extrémité nord du fjord King Oscar. Avec les îles Lager à l'est, comme l'île de la Société géographique.

Il se trouve au milieu du "complexe" du fjord King Oscar et du fjord Kaiser Franz Joseph qui correspond à Scoresbysund au sud. C'est un endroit formidable à explorer, mais les expéditions passent souvent plus de temps à Scoresbysund car ce système de fjords peut être plus difficile à explorer et la glace dérivant vers le sud peut bloquer les entrées plus tard dans la saison.

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Etah

À l’extrémité nord de la baie de Baffin et à l’extrême nord-ouest du Groenland, Etah fait face au détroit de Nares et à l’île d’Ellesmere, une région généralement gelée d’octobre à juillet.

La région a servi de point de passage vers le Groenland pour des cultures il y a 4 400 et 2 700 ans, pour les migrants de la culture Thulé il y a moins de mille ans, et fut le point de la dernière migration des Inuits de l’île de Baffin qui atteignirent la côte du Groenland en 1865. Etah fut également un point de départ pour diverses expéditions tentant d’atteindre le pôle Nord.

Aujourd’hui, le détroit, lorsqu’il est gelé, continue d’être un point de passage pour la faune du Canada vers le Groenland, même les carcajous parviennent à traverser. Etah était autrefois la localité habitée la plus septentrionale du monde, mais elle a été abandonnée (les Inuits ayant déménagé vers le sud à Pituffik) en raison des conditions difficiles.

Hekla Havn
Føhnfjord

Fjord à flancs raides sur le côté sud de Milneland. Une croisière magnifique, souvent dans le cadre de la circumnavigation de Milneland.

Denmarkøya, sur le côté sud-est de l'île Milne, est l'emplacement d'un groupe de petites îles avec un potentiel de débarquement à l'extrémité du Føhnfjord entre les systèmes de fjords plus profonds et la « baie » ouverte de Scoresbysund. Le débarquement le plus populaire ici est Hekla Havn, nommé d'après le navire d'expédition utilisé par Carl Ryder lors de l'exploration du nord-est du Groenland de 1891 à 92. Outre les vestiges de la hutte de l'expédition, on trouve des vestiges Inuits plus anciens, ainsi que de bonnes promenades dans la toundra, la faune et la flore, et une géologie exceptionnelle.

Kangerlussuaq Airport
Kangerlussuaq

Au nord du cercle polaire arctique et au fond du long fjord de Kangerlussuaq, il s’agissait autrefois d’un aéroport de la Seconde Guerre mondiale, puis d’une escale de ravitaillement pour les vols transcontinentaux.

L’aéroport et le fjord servent de points de prise en charge et de dépose pour les navires de croisière explorant les régions les plus reculées de l’ouest du Groenland. Il y a peu de routes au Groenland, mais une piste de 25 km relie la ville à la puissante calotte glaciaire. Nulle part ailleurs l’accès à la calotte glaciaire du Groenland n’est aussi facile. La région est également propice à l’observation du caribou, du bœuf musqué (en réalité introduit dans cette partie du Groenland), ainsi qu’à la recherche du Pygargue à queue blanche.

Kangilinnguit
Kangilinnguit

La principale base navale danoise au Groenland, ainsi que diverses carrières dans la région, avec une géologie intéressante, et la ville minière « fantôme » d'Ivittut. Le fjord d’Arsuk est un fjord attrayant à explorer, avec un glacier de marée dans le sud-ouest du Groenland, ainsi que pour le bœuf musqué (introduit dans le sud-ouest du Groenland), les pygargues à queue blanche et d’autres espèces sauvages.

Milneland
Milneland

Une grande île au sud-ouest de Scoresbysund qui peut être contournée et qui donne accès à plusieurs systèmes de fjords plus profonds avec des glaciers descendant de la calotte glaciaire du Groenland.

En partant de l'open sound (la zone actuelle nommée Scoresbysund) et en allant dans le sens des aiguilles d'une montre depuis les îles de l'Ours : Ofjord à l'île de Storo, puis Rodefjord, puis Føhnfjord pour revenir aux îles du Danemark. De belles croisières en bateau et en Zodiac (même sur plusieurs jours), plus la possibilité de quelques débarquements. C'est presque une destination dans la destination, avec de nombreux points forts.

Nordvestfjord. East Greenland
Nordvestfjord

Superbe fjord étroit et aux parois abruptes qui descend du nord-ouest, profondément situé dans le Scoresbysund, alimenté par plusieurs glaciers dont le glacier Daugaard-Jensen, avec d’énormes icebergs flottant dans le fjord. Excellente croisière en bateau et croisière en Zodiac parmi les immenses icebergs.

Il y a une chance d’apercevoir des phoques et, si vous êtes très chanceux, un oiseau de mer, mais gardez à l’esprit qu’ils sont assez timides. Bien que l’endroit soit très éloigné d’Ittoqqortoormiit, les chasseurs s’aventurent dans les régions les plus reculées du système de fjords, ce qui signifie que la faune peut être méfiante.

Juste avant d’atteindre l’embouchure du fjord, il y a quelques zones de toundra qui peuvent être propices à l’observation du bœuf musqué.

Bœuf musqué : Nos voyages