Nordlicht-Entdeckerresise

Am ersten Tag unserer Expedition kommen wir an der Westküste Grönlands in Kangerlussuaq an, dem Dreh- und Angelpunkt für Reisen in dieser riesigen Insel.

Kangerlussuaq liegt am Kopf eines 160 km langen Fjords mit demselben Namen und ist Grönlands einzige Stadt im Landesinneren. Sie wurde 1941 von amerikanischen Truppen als Sondrestrom Air Base/Bluie West-8 gegründet. Die Stadt dient hauptsächlich dem Flughafen und hat immer noch ein starkes "Kalter Krieg"-Gefühl, das auf ihre umfangreiche militärische Nutzung durch die Amerikaner hinweist, bevor sie 1992 an die grönländische Regierung übergeben wurde. Heute ist Kangerlussuaq der größte Flughafen Grönlands, mit täglichen Flügen aus Dänemark und dem ganzen Land. Aufgrund seines stabilen Klimas und des Mangels an Nebel ist es ideal als Flughafen geeignet, aber es zeigt auch einige der unterschiedlichsten Temperaturen im Land, da es im Landesinneren liegt und im Sommer oft die höchsten und im Winter die niedrigsten Temperaturen registriert.

Bei der Ankunft in Kangerlussuaq werden Sie zum kleinen Hafen westlich des Flughafens gebracht, wo die Ocean Albatros vor Anker liegt. Mit den Zodiacs werden wir die kurze Strecke zum Schiff zurücklegen, wo Sie in Ihre Kabine einchecken können. Nach der obligatorischen Sicherheitsübung genießen Sie Abendessen und ein Glas Champagner, während wir Kurs auf das Abenteuer durch den 160 Kilometer langen Kangerlussuaq-Fjord nehmen.

Eine Mischung aus Wolkenkratzern und traditionellen Holzhäusern, das malerische und das kosmopolitische, Nuuk ist eine Stadt der Kontraste. Die lebendige und geschäftige Hauptstadt Grönlands, Nuuk fühlt sich mit seinen 19.000 Einwohnern viel größer an und bietet Besuchern eine Fülle an Erlebnissen. Die ruhigen Fjorde um Nuuk wurden seit mindestens 2200 v. Chr. von paläo-inuitischen Kulturen bewohnt, und archäologische Beweise deuten auf Wellen von Migration durch die Gegend hin, als alte Jäger den wandernden Beutetieren folgten. Um das Jahr 100 n. Chr. gründeten norwegische Siedler aus Island die Westsiedlung in den grünen Wiesen des Nuuk-Fjords; diese Siedler verschwanden jedoch einige hundert Jahre später auf mysteriöse Weise und hinterließen die Insel den Inuit, die besser für das raue Klima Grönlands ausgerüstet waren.

Der nächste Skandinavier, der die Gegend besuchte, war Hans Egede, der umstrittene dänische Missionar, der Grönland "wiederentdeckte" und 1728 Nuuk als Godthåb ("Gute Hoffnung") gründete. Dänische Initiativen zur Modernisierung Grönlands in den 1950er Jahren hinterließen eine bedeutende Spur in Nuuk. Während sie bedeutende Verbesserungen in die Infrastruktur der Stadt brachten, zeugen die vielen großen Wohnblocks in der Stadt von einer schnellen (und manchmal unkoordinierten) Urbanisierung. Im Jahr 1979 wurde mit dem Home-Rule-Gesetz das grönländische Parlament (Inatsisartut) geschaffen und Nuuk zur Hauptstadt erklärt. Die Bevölkerung der Stadt wächst weiterhin rapide, und neue Vororte werden unter dem Berg Ukkusissat errichtet, der im Osten der Stadt aufragt.

Nuuk bietet dem anspruchsvollen Besucher eine enorme Menge an Attraktionen; größer als jede andere Stadt in Grönland, hat Nuuk eine geschäftige kosmopolitische Atmosphäre und beherbergt einige der besten Sehenswürdigkeiten Grönlands. Besuchen Sie das Viertel Kolonihavn, um das Grönländische Nationalmuseum zu besichtigen, eine Schatzkammer der Geschichte, die bis zu den ersten Bewohnern dieser eisigen Insel zurückreicht - einschließlich Artefakten aus der paläo-inuitischen und norwegischen Zeit sowie den faszinierenden Mumien von Qilakistoq. Erkunden Sie die grönländische Kultur im Katuaq, dem kulturellen Zentrum der Stadt und einem architektonischen Wunderwerk; kaufen Sie authentische grönländische Kunstwerke in den vielen Boutique-Shops der Stadt oder entspannen Sie einfach in einem angesagten Straßencafé bei einem grönländischen Kaffee und beobachten Sie diese lebendige Stadt in Aktion. Nuuk York (wie stolze Einheimische es nennen) ist anders als jede andere Stadt in Grönland oder sogar auf der Welt.

Von Nuuk aus wird der Ocean Albatros der zerklüfteten Küste Grönlands in südlicher Richtung folgen. Alle Siedlungen in Grönland (mit Ausnahme von Kangerlussuaq) liegen direkt an der Küste des Landes und die große Mehrheit der Bewohner (etwa 50.000) lebt an dem schmalen Küstenstreifen im Westen des Landes, der der Davisstraße zugewandt ist. Ozeanströmungen bringen warmes Wasser von der Atlantikküste an die Westküste und bereichern diese mit wildreichen Gewässern. Während unseres Tages auf See sollten Sie Ihre Augen auf das Meer gerichtet halten! Wale, Robben und eine Vielzahl von Seevögeln sind in diesen reichen Gewässern häufig anzutreffen.

Tage auf See sind nie langweilig. Wir werden an Bord eine Vielzahl von Aktivitäten für unsere Gäste organisieren, um Körper, Geist und Seele zu beschäftigen. Nehmen Sie an den speziell ausgearbeiteten Vorträgen unserer erfahrenen Expeditionsteam-Lektoren im Theater teil, um mehr über die lokale Geschichte, Tierwelt, Geologie, Kultur und vieles mehr zu erfahren, entspannen Sie sich bei einer Massage im Albatros Polar Spa oder beobachten Sie einfach die Seevögel, die vom Whirlpool aus entlang des Schiffes gleiten, während der Ocean Albatros entlang der Küste Grönlands fährt.

Während des frühen Morgens wird die Ocean Albatros durch die majestätischen Berge des Tunulliarfik Fjords segeln, in Richtung des kleinen Schafzucht-Dorfes Qassiarsuk. Während das moderne Dorf im Jahr 1924 gegründet wurde, hat der Ort eine faszinierende und viel längere Geschichte; hier siedelte sich der legendäre norwegische Entdecker Erik der Rote an, nachdem er aus Island verbannt wurde. Er nannte das von ihm entdeckte Land "Grönland", um andere Siedler dazu zu ermutigen, ihm zu folgen - eine Marketingstrategie, die seit über tausend Jahren Bestand hat!

Erik der Rote siedelte in dieser grünen Landschaft und errichtete einen kleinen Bauernhof im typischen norwegischen Stil, den er "Brattahlíð" nannte. Erik selbst hielt sich streng an die nordischen Götter, aber seine Frau Thjodhild war Christin. Der Legende nach weigerte sie sich, mit ihm zu schlafen, bis er ihr eine Kirche baute, was er schließlich tat, indem er eine kleine Hütte (Þjóðhildarkirkja) errichtete, die dennoch die erste Kirche in Amerika war (obwohl er sich weigerte, sie in Sichtweite seines Hauses zu haben).

Die südlichen Fjorde Grönlands bieten eine ganz andere Umgebung als der kalte Norden und Osten des Landes. Diese Region liegt ungefähr auf demselben Breitengrad wie Nord-Schottland oder Süd-Skandinavien und hat ein entsprechendes Klima. Hier ist das Wetter ruhig, stabil und feucht, mit viel wärmeren Sommern und milderen Wintern als im Rest des Landes. Anstelle von felsigen Hängen sind die Fjorde hier von üppigen grünen Wiesen gesäumt und mit kleinen Schafzucht-Siedlungen übersät, von denen Qassiarsuk und Igaliku vielleicht am bekanntesten sind.

Während des Mittagessens werden wir uns in die geschützte Bucht von Itilleq begeben, wo uns ein Wanderweg ins Landesinnere lockt. Am Nachmittag werden wir durch die üppig grünen Hügel wandern, um die Überreste des Bischofspalastes der Wikinger in Garðar zu sehen - einst ein Ort großer Macht und Einfluss in dieser abgelegenen Ecke der Wikingerwelt, heute umgeben von dem charmanten modernen Bauern-Dorf Igaliku.

Die Wikinger-Siedler in Grönland blieben fast 500 Jahre, verschwanden aber in den frühen 1400er Jahren aus allen historischen Aufzeichnungen. Ob sie von einer Seuche oder Hungersnot getroffen wurden oder ob sich das Klima einfach verschlechterte und sie gezwungen waren, nach Skandinavien zurückzukehren, bleibt ein Thema lebhafter Diskussion. Heute sind die Umrisse von Gebäuden (einschließlich Eriks Haus, Thjodhilds Kirche und dem Bischofspalast) zu sehen, sowie beeindruckend genaue Rekonstruktionen von Eriks Bauernhof, auf dem moderne Inuit-Bauern bis heute Schafe züchten. Eine Statue von Erik blickt nun auf die Gegend und erinnert an den ersten Europäer, der Amerika erreichte, und dessen Sohn Leif der erste Europäer war, der Baffin Island und Neufundland erreichte. Orte, die reich an faszinierender Geschichte und alter und neuer Kultur sind, sind die Siedlungen Brattahlíð und Garðar heute Teil des UNESCO-Weltkulturerbes Kujataa.

Südlich von Skjoldungen liegt Kap Farvel, oder Kap Farewell, das nicht nur als südlichster Punkt Grönlands bekannt ist, sondern auch für sein berüchtigt herausforderndes Wetter, das häufig große Wellen und Sturmwinde mit sich bringt.

Mit diesem Gedanken im Hinterkopf entscheiden wir uns bewusst für eine komfortablere, aber auch spektakulärere Route, die uns durch den Prins Christian Sund führt. Bekannt in Grönländisch unter dem typisch beschreibenden Namen Ikerasassuaq ('die große Meerenge'), erstreckt sich dieser 60 km lange Wasserweg von Aappilattoq bis zur südöstlichen Küste Grönlands und verbindet das Labrador- und das Irmingermeer.

Am Morgen werden wir das kleine Dorf Aappilattoq erreichen, das unter den hohen Bergen am Ende des Prins Christians Sunds liegt. Das Dorf ist eine Welt entfernt von dem geschäftigen Nuuk oder sogar Kangaamiut; das Leben hier verläuft in einem langsameren Tempo, im Einklang mit dem Wind, den Wellen und den Gezeiten. Aappilattoq (was auf Grönländisch 'Rot' bedeutet und sich auf die kargen Granitklippen über dem Dorf bezieht) bietet ausgezeichnete Wandermöglichkeiten und der örtliche Chor ist in ganz Grönland bekannt.

Der Prins Christian Sund ist eine der spektakulärsten Wasserstraßen der Welt. Dank starker Gezeitenströmungen das ganze Jahr über eisfrei, wird die Meerenge auf beiden Seiten von Bergen begrenzt, die bis zu 2.000 m hoch aus dem Wasser ragen. Große Gletscher fließen von der Eiskappe ins Meer auf der nördlichen Seite der Meerenge, während saphirblaue Gebirgsgletscher auf der südlichen Seite über dem Wasser aufragen und riesige Eisberge die glasigen Gewässer schmücken. Begleiten Sie Ihr Expeditionsteam auf dem Deck, um die atemberaubende Schönheit dieser legendären Wasserstraße zu erleben.

Das heutige Abenteuer beginnt, als wir in den prächtigen Skjoldungen segeln, einem atemberaubend schönen Fjord an der südöstlichen Küste Grönlands. Der Fjord ist nach Skjold benannt, einem legendären dänischen König, während der grönländische Name Saqqisikuik auf das sonnige Klima in der Gegend verweist. Verschiedene archäologische Funde auf der Insel, die in der Mitte des Fjords liegt, deuten darauf hin, dass nomadische Inuit-Gruppen in vergangenen Jahren die Gegend besuchten und dort blieben; in jüngerer Zeit wurden Siedler aus Tasiilaq in den 1930er Jahren auf die Insel gebracht, kehrten aber dreißig Jahre später zurück; einige Häuser sind immer noch auf der Südseite des Fjords zu sehen. Während des Zweiten Weltkriegs betrieb auch die Alliierten eine kleine Wetterstation auf der Insel.

Heute ist Skjoldungen unbewohnt und liegt fast 300 km vom nächsten Dorf entfernt, mit Mutter Natur als einziger Herrscherin. Weit gezackte Berge, die mit opalisierenden Gletschern bedeckt sind, säumen die tiefen, kalten Gewässer des Fjords, die selbst im Sommer gefrieren können. Am Kopf des Fjords liegt der prächtige Thryms Gletscher, ein mächtiger Fluss aus Eis, der vom Eisschild herabfließt. Auf der Südseite des Thryms Gletschers befindet sich das weitläufige U-förmige Tal Dronning Maries Dal - ein klassisches Beispiel für eine durch Gletscher geformte Landschaft. Begleiten Sie Ihr Expeditionsteam auf einem Spaziergang durch den blumenreichen Boden dieses Tals und bestaunen Sie die atemberaubende Landschaft. Stellen Sie sicher, dass Sie sich auch auf den Außendecks befinden, wenn wir uns diesem prächtigen Fjord nähern und ihn verlassen: Sie werden nicht enttäuscht sein!

Während die Sonne über den kristallinen Gewässern aufgeht, schließen Sie sich Ihrem Expeditionsteam auf dem Deck an, um nach den zahlreichen Walen Ausschau zu halten, die in diesen eisigen Gewässern spielen. Wir erreichen nun Ostgrönland, ein Land, das von Mythen, Legenden und alter Inuit-Tradition geprägt ist.

Zwischen der Insel Ammassalik und dem grönländischen Festland liegt der weite Sermilik-Fjord. Sermilik ist ein typisch beschreibender grönländischer Ortsname, der grob "der Gletscherfjord" bedeutet, und es ist kein Geheimnis, warum: Diese Wasserstraße ist voller riesiger Eisberge und gehört sicherlich zu den spektakulärsten Naturwundern der Region. Die Eisberge hier stammen größtenteils vom gewaltigen Helheim-Gletscher, einem der größten Gletscher in diesem eisigen Land. Der Helheim und andere Gletscher, die in den Fjord münden, fließen direkt vom grönländischen Eisschild ab, dessen Ränder im Osten zu sehen sind und Tausende von Metern in Richtung des gefrorenen Kerns dieser riesigen Insel aufragen.

Das Volumen des Eises wird unsere genauen Aktivitäten im Sermilikfjord bestimmen, aber Optionen beinhalten das Anlanden, um die spektakuläre Landschaft und unberührte Natur der Gegend zu bestaunen, oder die Erkundung auf dem Wasser und das Staunen über die natürlichen Eisskulpturen der Gegend bei einer Zodiac-Kreuzfahrt durch die Eisberge. Was auch immer wir tun, bereiten Sie sich darauf vor, von der atemberaubenden Schönheit dieses außerirdischen Ortes verzaubert zu werden.

Am Morgen wird Ocean Albatros das Dorf Kuummiut besuchen, das in atemberaubender Umgebung am ruhigen Ammassalik Fjord liegt. Kuummiut - was "Menschen, die am Fluss leben" bedeutet - ist eines der größeren Dörfer in der Gegend und eines der wohlhabendsten. Auf einigen der reichsten Fischgründe Ostgrönlands gelegen, beherbergt Kuummiut die einzige Fischfabrik in der Region, und Fischer aus der Umgebung kommen durch den Ammassalik Fjord (der breit genug ist, um das ganze Jahr über größtenteils eisfrei zu bleiben), um hier ihren Fang zu verkaufen.

Kuummiut ist ein idealer Ort, um das Leben in einer ostgrönländischen Siedlung zu erleben. Wo andere Städte Verkehr haben, gibt es in Kuummiut das Geheul von Schlittenhunden und das Seufzen des Windes durch das Gras. Keine Straßen führen in oder aus diesem isolierten Dorf, und das Meer ist die Hauptverkehrsstraße für den lokalen Transport - obwohl Motorboote die Hautboote ersetzt haben, die die Menschen vor langer Zeit an diese Küsten brachten. Es ist ein perfekter Ort, um einfach zu sitzen, die Eisberge vorbeiziehen zu sehen und vielleicht die Wale zu beobachten, die oft in den ruhigen Gewässern vor der Küste spielen, oder mit den freundlichen Einheimischen zu plaudern, die zu Recht stolz auf ihre spektakuläre Heimat sind.

Am Nachmittag werden wir leicht in Richtung Ikateq fahren, einem spektakulären Fjord mit einer faszinierenden Geschichte. Während der dunkelsten Tage des Zweiten Weltkriegs errichteten amerikanische Streitkräfte hier einen Luftwaffenstützpunkt (eines der Netzwerk von Luftwaffenstützpunkten, zu denen auch Kangerlussuaq an der Westküste gehört), um als Zwischenstation für Flugzeuge zwischen Europa und Nordamerika zu dienen. Die raue Landschaft Ostgrönlands bedeutete, dass der Anflug auf den Flughafen gefährlich war, da häufig Nebel die gefährlichen Berge verdeckte. Es wurden enorme Ressourcen in den Ikateq Airbase (auch bekannt als Bluie 2 East) investiert, mit einer 5.000 Fuß langen Landebahn, einem Hangar, Kasernen und einem Hafen. Eine Flotte von Militärfahrzeugen und Tausende von Fässern Treibstoff wurden ebenfalls in diese abgelegene Region gebracht. Mit der Niederlage Deutschlands, Verbesserungen an interkontinentalen Flugzeugen und zunehmenden Spannungen mit der Sowjetunion, verließen die US-Streitkräfte 1947 den Stützpunkt und ließen fast alles zurück.

Der Luftwaffenstützpunkt war jahrelang ein Streitpunkt zwischen Nuuk, Kopenhagen und Washington. Viele in der grönländischen Regierung wollten, dass der Ort aufgeräumt und die Ruinen entfernt werden; eine teure und logistisch anspruchsvolle Aufgabe. Schließlich stimmte die dänische Regierung zu, gefährliche Abfälle von der Seite zu entfernen (hauptsächlich verrottende Treibstofffässer), ließ aber den Rest der Ausrüstung als wichtigen Teil der regionalen Geschichte an Ort und Stelle. Über 75 Jahre später ist jedoch fast alles so geblieben, wie es am Tag war, an dem die Amerikaner gingen. Ikateq ist ein wirklich einzigartiger Ort, eine Zeitkapsel des Zweiten Weltkriegs: unheimlich, faszinierend und von atemberaubender natürlicher Schönheit umgeben.

Verbringen Sie die Nacht in den ruhigen Gewässern des Ammassalik Fjords und achten Sie darauf, den Himmel im Auge zu behalten - die Bedingungen sind oft ausgezeichnet, um die Nordlichter zu sehen!

Unser letzter Anlaufhafen in Grönland ist Tasiilaq, die größte Siedlung in Ostgrönland. Im Gegensatz zur Westküste, die seit dem 18. Jahrhundert ununterbrochenen Kontakt mit Europa hatte, blieb die Küste Ostgrönlands bis etwa 1894 mehr oder weniger unkontaktiert, als eine dänische Handelsstation in Tasiilaq errichtet wurde. Die großen Entfernungen bei Reisen in die Arktis bedeuteten, dass die Menschen in Ostgrönland (Tunumiit) von ihren Verwandten im Westen isoliert waren und die Sprache, Traditionen und Kultur hier daher deutlich von denen in anderen Teilen des Landes abweichen.

Die alten Traditionen sind hier stark ausgeprägt. Diese Region Grönlands war die Heimat der letzten Angakkuit (Schamanen) Grönlands und ist die Heimat des Tupilak - ein Monster, das aus Tier- (und manchmal auch menschlichen) Körperteilen geformt und durch die Kraft eines Angakkuq zum Angriff auf Feinde animiert wurde. Die Erschaffung eines solchen Monsters war gefährlich, da es von einem mächtigeren Magier zurückgeschickt werden konnte, um seinen Schöpfer anzugreifen. Die ersten Europäer waren neugierig, wie diese dunklen Bestien aussahen, und die Einheimischen schnitzten in Knochen oder Horn Nachbildungen, die den Beginn einer der feinsten künstlerischen Traditionen Grönlands markierten. Die von Handwerkern in Tasiilaq hergestellten Tupilaat gelten als die besten im Land und können direkt vom Künstler in der Stunk Werkstatt in der Stadtmitte erworben werden.

Tasiilaq liegt in einem perfekten Naturhafen auf der Insel Ammassalik (was "Ort der vielen Kapelanfische" bedeutet). Während die Stadt oberflächlich betrachtet ähnlich wie die Städte an der Westküste ist, ist die Landschaft hier viel rauer, die Bevölkerung geringer und die Schlittenhunde zahlreicher. Tasiilaq bietet ausgezeichnete Möglichkeiten zur Erkundung, mit hervorragenden Wanderwegen wie dem Blumental, die von der Stadt aus leicht erreichbar sind. Für diejenigen, die in die Tunumiit-Kultur eintauchen möchten, empfiehlt sich ein Besuch im Museum, das sich in der alten Kirche der Stadt befindet, das Hören des exquisiten Chors der Stadt in der modernen Kirche oder das Beobachten eines Trommeltänzers in traditioneller ostgrönländischer Tracht, der eine jahrtausendealte spirituelle Tradition aufführt. Ansonsten können Sie den Hügel hinauf zum Hotel wandern, um einige der besten Aussichten im ganzen Land zu genießen, oder sich Ihrer Expeditionsmannschaft für eine Wanderung durch das berühmte Blumental von Tasiilaq anschließen.

Während unserer Zeit auf See auf dem Weg nach Reykjavik werden verschiedene Aktivitäten an Bord organisiert, um unseren Gästen die Möglichkeit zu geben, über ihre Reise nachzudenken. Entspannen Sie sich bei einem meisterhaft zubereiteten Cocktail in der Nordic Bar in Gesellschaft neuer Freunde, tauchen Sie ein in das Wissen und die Leidenschaft unseres Expeditionsteams während der Vorträge oder genießen Sie einfach den Flug der Sturmtaucher, die uns auf dem Weg nach Island begleiten. Denken Sie daran, die frische Meeresluft zu genießen und Ausschau nach Wildtieren in dieser reichen Meeresumgebung zu halten.

Während Ihres letzten Abends an Bord können Sie sich dem Kapitän und den Offizieren beim Abschiedscocktail anschließen, gefolgt von einer Präsentation von Fotos und Videos durch unseren Bordfotografen - die ideale Gelegenheit, Ihr arktisches Abenteuer Revue passieren zu lassen. Skål!

Die felsenartigen Säulen der Hallgrímskirkja Kirche ragen über die Stadt Reykjavik, einer angesagten skandinavischen Hauptstadt, die kaum einer Einführung bedarf. Mit neuer nordischer Küche, exzellentem Einkaufsmöglichkeiten, fantastischen Ausflügen und einer entspannten Atmosphäre ist Reykjavik eine der gastfreundlichsten und aufregendsten Städte Skandinaviens. Nach der abgelegenen Wildnis der Arktis mag eine so belebte Hauptstadt seltsam erscheinen!

Nach einem herzhaften Frühstück ist es Zeit, sich von der Crew und dem Expeditionsteam der Ocean Albatros zu verabschieden und über die Gangway zurück an Land zu gehen, mit Erinnerungen an die Reise Ihres Lebens.