Orcas in der Antartktis

Ein Tor zum ultimativen Abenteuer, das nur wenige Glückliche erleben dürfen.

Am nördlichsten Zipfel der Antarktischen Halbinsel gelegen, ist der Sund ein bemerkenswertes Fest für die Sinne, wenn Sie riesigen Eisschollen gegenüberstehen, die nun als gewaltige Tafeleisberge frei treiben. Diese haben sich von den Schelfeisen im Weddellmeer gelöst und sind in den Sund getrieben.

Für frühe Entdecker war der Sund tückisch; das erste Schiff, das ihn erfolgreich durchquerte, war die „Antarctic“, das Schiff der schwedischen Nordenskjöld-Expedition von 1903. Leider wurde sie im folgenden Jahr im Weddellmeer vom Eis eingeschlossen und zerdrückt – eines von mehreren Schiffen, denen dieses Schicksal im Laufe des Jahrzehnts widerfuhr.

Glücklicherweise müssen sich moderne Polarkreuzfahrtschiffe dank ihrer verstärkten Rümpfe und moderner Navigationstechnologie keine solchen Sorgen machen. Wenn Sie in die monochrome Schönheit von weißem Eis und grauem Meer eintauchen, werden Sie wissen, dass Sie bald einige der bemerkenswertesten Anblicke erleben und die wunderbare Tierwelt begegnen werden, die in diesen Inseln aus Schnee, Eis und Fels ihre Heimat gefunden hat.

New Island – auch bekannt als Isla de Goicoechea auf Spanisch – ist eine der Falklandinseln. Die langgestreckte, schmale Insel mit sowohl steilen Klippen als auch sandigen Buchten liegt 150 Kilometer westlich der Hauptstadt der Falklandinseln, Stanley.

Trotz ihrer Lage am westlichen Rand der Inselgruppe war New Island eine der ersten Inseln, die besucht und besiedelt wurden. Es gibt Hinweise darauf, dass Walfänger aus Amerika bereits um 1770 hier gelandet sein könnten. Im Jahr 1813 erlitt ein Schiff aus Nantucket hier Schiffbruch, und die Besatzung überlebte zwei Jahre lang, bevor sie gerettet wurde. Sie errichteten einen einfachen Steinunterstand, der heute Teil des ältesten Gebäudes auf den Falklandinseln ist.

Nachdem die Insel zeitweise als Basis für Guanoabbau und Walfangunternehmen diente, erwies sich New Island in dieser Hinsicht als unwirtschaftlich und wurde der Natur überlassen, sodass die Tierwelt gedeihen konnte. Heute ist New Island ein Naturschutzgebiet und als Important Bird Area (IBA) registriert – ein wunderschönes Refugium für viele Arten der Falklandinseln und der Antarktis, um zu brüten und zu leben.

Vor allem Pinguine nutzen die flachen Strände und sanft abfallenden Küsten an der Ostseite der Insel. Hier sind fünf Arten zu beobachten, darunter große Brutkolonien von Eselspinguinen und südlichen Felsenpinguinen. Auch Königspinguine sind hier zu finden, ebenso wie Sturmtaucher, Kormorane, Delfinmöwen, Falklandskuas und viele weitere Arten – insgesamt brüten etwa 41 Arten auf der Insel.

Seelöwen und See-Elefanten sind ebenfalls häufig an den Stränden oder beim entspannten Schwimmen in den geschützten Buchten zu beobachten.

Puerto Madryn, im nördlichen Teil Patagoniens, ist ein Hotspot für Walbeobachtungen. Diese Stadt mit 100.000 Einwohnern wird durch den Golfo Nuevo vor dem tosenden Südatlantik geschützt. Sie entstand aus einer winzigen Siedlung, die 1865 von walisischen Einwanderern erbaut wurde, die ihr den walisischen Namen Porth Madryn gaben.

Dies ist eine fröhliche, geschäftige Stadt mit vielen modernen Einrichtungen zum Einkaufen, Essen und Vergnügen. Aber der wahre Star der Show ist der Golfo Nuevo und die Kreaturen, die seine Gewässer und Küsten zu ihrem Zuhause machen. Das macht Puerto Madryn zum perfekten Ort, um die Gegend zu erkunden.

Die gesamte Valdes-Halbinsel beherbergt eine Fülle von Wildtieren. Von Seeelefanten, Seelöwen und Pinguinen bis hin zu Walen und Delfinen und unzähligen Seevögeln wimmelt es in der Region nur so von Wundern.

Nach einem Tag der Tierbeobachtung gibt es nichts Besseres als ein hervorragendes lokales Steak oder köstliche Meeresfrüchte in einem der vielen großartigen Restaurants von Puerto Madryn.

Die Süd-Shetland-Inseln sind eine Gruppe von Felseninseln, die nur etwa 75 Meilen nördlich der Antarktischen Halbinsel liegen.

Mehrere Länder haben Forschungsstationen auf den Inseln, wobei die meisten auf der größten Insel, King George Island, zu finden sind. Hier, auf dem chilenischen Stützpunkt Presidente Eduardo Frei Montalva, gibt es eine 4.000 Fuß lange Landebahn, auf der jährlich über 200 Flüge stattfinden, die Menschen und Versorgungsgüter zu und von den Inseln und der Antarktis bringen.

Die meisten der Inseln sind die meiste Zeit des Jahres mit Eis bedeckt, aber sie beherbergen dennoch große Populationen von See-Elefanten und Pelzrobben sowie eine große Anzahl von Pinguinen und antarktischen Seevögeln. Häufig trifft man hier Eselspinguine, Kinnriemenpinguine und Adéliepinguine, Weddell-, Krabbenfresser- und Seeleopardenrobben sowie Orca-, Buckel- und Zwergwale an.

Die Yalour-Inseln (auch manchmal Jalour-Inseln genannt) sind eine 1,5 Meilen lange Gruppe kleiner Inseln und herausragender Felsen vor Kap Tuxen in Grahamland. Die Inseln wurden 1903 von der französischen Antarktisexpedition unter der Leitung von Charcot entdeckt und benannt.

Die meisten der Yalour-Inseln sind steil abfallend oder aufgrund der Seebedingungen für eine Landung ungeeignet, aber die größte Insel verfügt über einige mit Kieselsteinen bedeckte Strände, an denen man an Land gehen kann.

Besucher kommen hierher, um den kurzen Aufstieg vom Strand zu den Brutkolonien der Adeliepinguine zu machen. Es wird angenommen, dass es auf den Yalour-Inseln etwa 8.000 brütende Paare von Adeliepinguinen gibt, und sie haben auf jedem Felsen, der nicht von Schnee bedeckt ist, Nester gebaut. Das bietet einen beeindruckenden Anblick, wenn man am Strand anlandet!

Die fotografischen Möglichkeiten hier sind ausgezeichnet. Die hohen Berge der Antarktischen Halbinsel bilden eine atemberaubende Kulisse für Aufnahmen der Adelie-Nistplätze. Ihre fachkundigen Reiseleiter führen Sie herum, zeigen Ihnen die besten Plätze und beantworten all Ihre Fragen zu den Pinguinen und ihrem Leben.

Da die Zahl der Adeliepinguine nördlich davon, an Orten wie den Petermann-Inseln, zurückgegangen ist, sind die Yalour-Inseln zu einem beliebten Ort geworden, um diese Art zu beobachten. Selbst wenn es eine Herausforderung ist, wegen des Wellengangs oder der Schneebänke zu Beginn der Saison an Land zu gehen, können die Kolonien leicht von einem Zodiac aus beobachtet werden. Das Gebiet ist auch ein guter Ort, um Robben und Buckelwale vor der Küste zu sehen.