Completo Leste da Groenlândia

As colunas semelhantes a rocha da Igreja Hallgrímskirkja erguem-se sobre a cidade de Reykjavík, uma capital escandinava moderna que dispensa apresentações. Com a nova cozinha nórdica, excelentes opções de compras, excursões fantásticas e um ambiente descontraído, Reykjavík é uma das cidades mais acolhedoras e emocionantes da Escandinávia.

À tarde, aguardamos para dar-lhe as boas-vindas a bordo do Ocean Albatros. Após o nosso exercício obrigatório de segurança, desfrute de um jantar e de uma taça de champanhe enquanto partimos rumo à aventura, atravessando o Estreito da Dinamarca com destino à Gronelândia.

Passaremos a manhã na pequena aldeia de Kuummiut, situada em meio a paisagens deslumbrantes nas tranquilas extensões do Fiorde Ammassalik. Kuummiut – que significa “Pessoas que Vivem junto ao Rio” – é uma das maiores aldeias da região e também uma das mais prósperas. Localizada sobre alguns dos mais ricos bancos de pesca da Groenlândia Oriental, Kuummiut abriga a única fábrica de processamento de peixe da região, e pescadores de várias localidades percorrem o Fiorde Ammassalik (que é suficientemente largo para permanecer praticamente livre de gelo durante todo o ano) para vender suas capturas aqui.

Kuummiut é um local ideal para vivenciar a vida em um assentamento da Groenlândia Oriental. Onde outras cidades têm trânsito, Kuummiut tem o uivo dos cães de trenó e o sussurrar do vento na relva. Não há estradas que conduzam para dentro ou para fora desta aldeia isolada, e o mar é a principal via de transporte local – embora os barcos a motor tenham substituído as embarcações de pele que antigamente traziam pessoas a estas margens. É um lugar perfeito para simplesmente sentar-se, observar os icebergs passarem e, talvez, avistar as baleias que frequentemente brincam nas águas calmas ao largo.

À tarde, navegaremos um pouco para leste de Kuummiut até Ikateq, um fiorde espetacular com uma história fascinante. Durante os dias mais sombrios da Segunda Guerra Mundial, as forças americanas estabeleceram aqui uma base aérea (uma das várias que compõem a rede de bases aéreas, incluindo Kangerlussuaq na costa oeste) para servir de ponto de apoio a aeronaves em trânsito entre a Europa e a América do Norte. A paisagem acidentada da Groenlândia Oriental tornava a aproximação ao aeroporto perigosa, com nevoeiros frequentes ocultando as traiçoeiras montanhas. Foram investidos enormes recursos na Base Aérea de Ikateq (também conhecida como Bluie 2 East), com a construção de uma pista de 1.500 metros, hangar, alojamentos e porto. Uma frota de veículos militares e milhares de barris de combustível também foram trazidos para esta região remota. Com a derrota da Alemanha, os avanços nos aviões intercontinentais e o aumento das tensões com a União Soviética, as Forças Armadas dos Estados Unidos abandonaram a base em 1947, deixando quase tudo para trás.

A base aérea tem sido motivo de discórdia entre Nuuk, Copenhague e Washington durante muitos anos. Muitos membros do governo groenlandês desejavam que o local fosse limpo e as ruínas removidas; uma tarefa dispendiosa e logisticamente desafiadora. Eventualmente, o Governo Dinamarquês concordou em remover os resíduos perigosos do local (principalmente tambores de combustível em decomposição), deixando o restante do equipamento como parte importante da história regional. Mais de 75 anos depois, porém, quase tudo permanece como estava no dia em que os americanos partiram. Ikateq é realmente um lugar único, um portal para a Segunda Guerra Mundial: misterioso, fascinante e rodeado por uma beleza natural impressionante.

Pela manhã, chegamos a Tasiilaq, o maior assentamento da Groenlândia Oriental. Ao contrário da costa oeste, que manteve contato ininterrupto com a Europa desde o século XVIII, a costa da Groenlândia Oriental permaneceu mais ou menos isolada até cerca de 1894, quando um posto comercial dinamarquês foi estabelecido em Tasiilaq. As vastas distâncias envolvidas nas viagens pelo Ártico significavam que o povo da Groenlândia Oriental (Tunumiit) estava isolado de seus parentes a oeste, e, por isso, a língua, as tradições e a cultura da Groenlândia Oriental diferem significativamente das de outras partes do país.

As tradições ancestrais são fortes nesta região. Esta área da Groenlândia foi o lar dos últimos Angakkuit (xamãs) do país e é também o berço do tupilak – um monstro criado a partir de partes do corpo de animais (e, por vezes, humanos) e animado pelo poder de um Angakkuq para causar destruição aos inimigos. Criar tal criatura era perigoso, pois poderia ser devolvida por um usuário de magia mais poderoso para atacar o próprio criador. Os primeiros europeus ficaram curiosos para saber como eram essas criaturas sombrias, e os habitantes locais começaram a esculpir fac-símiles em osso ou chifre, dando início a uma das mais refinadas tradições artísticas da Groenlândia. Os tupilaat produzidos por artesãos em Tasiilaq são considerados entre os melhores do país.

Tasiilaq situa-se em um porto natural perfeito na Ilha Ammassalik (que significa “o Lugar de Muitos Capelins”). Embora superficialmente semelhante às cidades da Costa Oeste, os visitantes notarão rapidamente as diferenças: a paisagem aqui é muito mais acidentada, a população é menor e os cães de trenó são muito mais numerosos. Tasiilaq oferece excelentes oportunidades de exploração, com trilhas de caminhada excepcionais, como o Vale das Flores, facilmente acessíveis a partir da cidade. Para aqueles que desejam aprofundar-se na cultura Tunumiit, recomenda-se visitar o museu, localizado na antiga igreja da cidade, ouvir o requintado coro da cidade se apresentar na igreja moderna ou assistir a um dançarino de tambor, em traje tradicional da Groenlândia Oriental, executar uma tradição espiritual milenar. Para quem deseja desfrutar de compras, recomenda-se visitar a Oficina de Artistas Stunk, onde artesãos habilidosos criam belas peças a partir de materiais naturais locais.

Navegando ao longo da costa desta vasta ilha (onde alcançar a próxima cidade mais próxima leva duas noites e um dia de navegação), pode ser difícil compreender a dimensão deste enorme país.

Com aproximadamente quatro vezes o tamanho da França, a Groenlândia domina a porção atlântica do Ártico, abrangendo latitudes de 59-83°N e 11-74°W. Cerca de 80% da Groenlândia é coberta pela Calota de Gelo da Groenlândia (conhecida como Sermersuaq ou 'O Grande Gelo' em groenlandês), o maior corpo de gelo do mundo fora da Antártida. A Calota de Gelo da Groenlândia é tão vasta que determina os padrões climáticos da região, com o derretimento de verão e o gelo de inverno impulsionando em grande parte as correntes oceânicas nesta parte do Atlântico Norte.

Apesar da ausência de cidades, o trecho de costa entre as regiões de Ammassalik e Scorsesbysund é de vital importância para os residentes da área. Durante o verão, os habitantes locais caçam baleias, focas e outros animais de barco ao longo da costa desta vasta região selvagem, como seus ancestrais fazem desde tempos imemoriais. Alguns caçadores habilidosos ainda optam por usar caiaques para se aproximar silenciosamente de presas ariscas como os narvais – dando continuidade a uma tradição de caça milenar. Enquanto alguns optam por usar motoneves no inverno para atravessar o gelo marinho que margeia a costa, a maioria dos caçadores prefere usar trenós puxados por cães, que são mais confiáveis, resistentes e não dependem de combustível. Neste país desafiador, as tradições ancestrais ainda se mostram superiores às conveniências da vida moderna.

Ao entrar em Scoresbysund, o maior e mais longo sistema de fiordes da Terra, seria compreensível não perceber que esta enorme enseada de 35 km é, de fato, um fiorde! Scoresbysund recebeu o nome do baleeiro e explorador inglês William Scoresby, um dos primeiros europeus a mapear esta região; o nome local para este vasto sistema de fiordes, Kangertittivaq, é um típico eufemismo groenlandês, significando aproximadamente "O Fiorde Bastante Grande".

O único assentamento nesta região é Ittoqqortoormiit (que significa "o Povo que Vive em Grandes Casas"), que certamente está entre as comunidades mais remotas do mundo. Como o nome sugere, a cidade é relativamente nova, tendo sido estabelecida pelas autoridades dinamarquesas em 1925. Colonos foram realocados da região de Ammassalik, mais ao sul, em resposta ao que eram consideradas más condições de vida na área, bem como para estabelecer a soberania dinamarquesa na região durante uma disputa territorial com a Noruega. Embora o estabelecimento da cidade tenha sido desafiador, os colonos logo perceberam que a região era extremamente rica em caça, com excelentes oportunidades para caça e armadilhas. Esta tradição continua até hoje – a maioria dos residentes ainda vive de uma subsistência baseada na caça, algo essencial em uma cidade onde navios de abastecimento chegam apenas uma ou duas vezes a cada verão. O único acesso ao mundo exterior é através do heliporto até o aeroporto próximo, de onde pequenas aeronaves partem para a Islândia.

Ittoqqortoormiit é uma cidade com um forte senso de comunidade e cultura tradicional, onde estrangeiros são calorosamente recebidos. A cidade possui um excelente museu, uma bela igreja tradicional groenlandesa, e os habitantes locais frequentemente recebem visitantes em sua comunidade vestindo trajes tradicionais coloridos. A cidade representa uma maravilhosa introdução à cultura e ao estilo de vida do nordeste da Groenlândia, em um dos cenários naturais mais espetaculares do mundo.

Durante a noite, navegamos ao largo dos picos acidentados da península de Liverpool Land e alcançamos a foz do Fiorde do Rei Oscar. Encontramo-nos agora no vasto Parque Nacional do Nordeste da Gronelândia; com quase um milhão de quilômetros quadrados (quase o dobro do tamanho da França), este é o maior Parque Nacional e a maior área de terra protegida do planeta, incluindo a terra mais setentrional do mundo.

Não existem assentamentos permanentes na região, mas até meados do século XIX vários caçadores inuítes nômades viveram nesta região espetacular, aproveitando as riquezas naturais da área.

O programa para os nossos dias no Parque Nacional depende das condições do vento, do mar, do tempo e do gelo. Numa região tão remota e tão ao norte, a Mãe Natureza dita toda a atividade humana. O nosso itinerário exato e as atividades serão determinados conjuntamente pelo Capitão e pelo Líder da Expedição e são normalmente anunciados na noite anterior.

Alguns dos desembarques interessantes que poderemos visitar incluem a parede rochosa Bastionen, com 1300 metros de altura, na costa da Ilha Ella. Mais ao norte, poderemos passar pela pequena Ilha Maria, onde os alemães mantiveram um acampamento durante a Segunda Guerra Mundial. A tentativa dos alemães de estabelecer uma presença na Gronelândia durante a Segunda Guerra Mundial é uma história fascinante por si só. Após a Ilha Ruth, esperamos desembarcar na Ilha Ymer, em Blomsterbugten, um pequeno oásis no parque nacional. Do pequeno abrigo de caça Varghytten, é possível desfrutar da vista formidável da característica montanha plana Teufelsschloss, onde as camadas multicoloridas de rocha testemunham o emocionante desenvolvimento geológico da região. A partir daqui, poderemos navegar junto ao imponente Glaciar Waltershausen, produtor de icebergs, antes de entrar no belo Fiorde Moskusokse. No regresso em direção ao mar aberto, poderemos tentar desembarcar em Jameson Land, que é uma área de reprodução de ursos polares.

Onde quer que se vá nesta vasta região selvagem, pode ter a certeza de encontrar emoção, aventura e uma beleza natural impressionante. A nossa experiente Equipa de Expedição estará disponível para fornecer aos hóspedes o máximo de conhecimento possível sobre a região; seja em palestras cuidadosamente preparadas, resumos noturnos, em terra ou durante uma conversa no convés. Durante todo o tempo no Parque Nacional, os membros qualificados da nossa Equipa de Expedição estarão constantemente atentos à carismática vida selvagem da região – mantenha os seus binóculos à mão!

Durante a noite, navegamos ao largo dos picos acidentados da península de Liverpool Land e alcançamos a foz do Fiorde do Rei Oscar. Encontramo-nos agora no vasto Parque Nacional do Nordeste da Gronelândia; com quase um milhão de quilômetros quadrados (quase o dobro do tamanho da França), este é o maior Parque Nacional e a maior área de terra protegida do planeta, incluindo a terra mais setentrional do mundo.

Não existem assentamentos permanentes na região, mas até meados do século XIX vários caçadores inuítes nômades viveram nesta região espetacular, aproveitando as riquezas naturais da área.

O programa para os nossos dias no Parque Nacional depende das condições do vento, do mar, do tempo e do gelo. Numa região tão remota e tão ao norte, a Mãe Natureza dita toda a atividade humana. O nosso itinerário exato e as atividades serão determinados em conjunto pelo Capitão e pelo Líder da Expedição e são normalmente anunciados na noite anterior.

Alguns dos desembarques interessantes que poderemos visitar incluem a parede rochosa de 1300 metros de altura Bastionen, na costa da Ilha Ella. Mais ao norte, poderemos passar pela pequena Ilha Maria, onde os alemães mantiveram um acampamento durante a Segunda Guerra Mundial. A tentativa dos alemães de estabelecer uma presença na Gronelândia durante a Segunda Guerra Mundial é uma história fascinante por si só. Após a Ilha Ruth, esperamos desembarcar na Ilha Ymer, em Blomsterbugten, um pequeno oásis no parque nacional. Do pequeno abrigo de caça Varghytten, é possível desfrutar da vista formidável da característica montanha plana Teufelsschloss, onde as camadas multicoloridas de rocha testemunham o emocionante desenvolvimento geológico da região. A partir daqui, poderemos navegar junto ao imponente Glaciar Waltershausen, produtor de icebergs, antes de entrar no belo Fiorde Moskusokse. No regresso em direção ao mar aberto, poderemos tentar desembarcar em Jameson Land, que é uma área de reprodução de ursos polares.

Onde quer que vá nesta vasta região selvagem, pode ter a certeza de encontrar emoção, aventura e uma beleza natural impressionante. A nossa experiente Equipe de Expedição estará à disposição para fornecer-lhe o máximo de conhecimento possível sobre a região; seja em palestras cuidadosamente preparadas, resumos noturnos, em terra ou durante uma conversa com café no convés. Durante todo o tempo no Parque Nacional, os membros qualificados da nossa Equipe de Expedição estarão constantemente atentos à carismática vida selvagem da região – mantenha os seus binóculos à mão!

Possivelmente a costa mais dramática fora da Antártida, a Blosseville é protegida pelas montanhas mais altas e fiordes mais íngremes da Groenlândia – e por uma faixa de gelo marinho que, antigamente, era capaz de afastar exploradores, por vezes durante anos!

A Costa de Blosseville deve o seu nome ao explorador francês Jules de Blosseville, o primeiro europeu a avistar esta costa formidável. Ao tentar cartografar a costa em 1833 a bordo do navio La Lilloise, a embarcação e todos a bordo desapareceram sem deixar vestígios. Expedições subsequentes não conseguiram encontrar qualquer sinal do navio, e o seu destino permanece um mistério até hoje.

Nas últimas décadas, os verões mais quentes e a diminuição da cobertura de gelo marinho têm permitido que embarcações especialmente construídas e reforçadas para o gelo, como o Ocean Albatros, naveguem ao longo da costa, em busca de vida selvagem polar, assentamentos inuítes abandonados e paisagens de outro mundo.

Durante o nosso tempo no mar a caminho de Reykjavik, uma variedade de atividades será organizada a bordo para proporcionar aos nossos hóspedes a oportunidade de refletir sobre a sua viagem. Relaxe com um cocktail cuidadosamente preparado no Nordic Bar, na companhia de novos amigos, absorva o conhecimento e a paixão da nossa Equipa de Expedição durante as palestras, ou simplesmente aprecie o voo dos fulmares que nos acompanham rumo à Islândia.

Na sua última noite a bordo, junte-se ao Capitão e aos Oficiais para o Cocktail de Despedida, seguido de uma apresentação de fotos e vídeos pelo nosso fotógrafo de bordo – a oportunidade ideal para reviver a sua aventura no Ártico. Skål!

À medida que a capital islandesa surge no horizonte, objetos estranhos aparecem; árvores maiores do que a altura dos tornozelos, arranha-céus envidraçados e ruas cheias de carros, ônibus e pessoas… Uma capital tão movimentada pode parecer estranha após a natureza remota da Groenlândia!

Após um café da manhã reforçado, é hora de despedir-se calorosamente da Tripulação e da Equipe de Expedição do Ocean Albatros, e descer a escada de desembarque de volta à terra firme, levando consigo as memórias de uma viagem inesquecível.