Îles Malouines, Géorgie du Sud et Péninsule Antarctique

Arrivez à Ushuaia, où un représentant du Sylvia Earle vous accueillera et vous transférera à votre hôtel au centre-ville. À votre arrivée à l’hôtel inclus, veuillez rappeler au personnel de la réception de vous remettre les étiquettes de cabine. Veuillez clairement indiquer votre nom et le numéro de votre cabine sur les étiquettes.

Alors que nous entamons la traversée du passage de Drake, nous profitons de notre temps pour nous habituer aux mouvements de la mer. Notre équipe d’expédition vous prépare pour notre premier débarquement avec des consignes importantes sur la faune et des procédures de biosécurité, et commence notre programme de conférences pour vous aider à en apprendre davantage sur l’histoire, la faune et l’environnement de l’Antarctique.

Nos expériences avec la faune débutent alors que nous prenons plaisir à observer et photographier les nombreux oiseaux marins, y compris les majestueux albatros et les pétrels géants qui suivent notre navire. Lors des journées en mer, vous pouvez profiter des installations à bord du navire, notamment la salle de sport, le sauna et les jacuzzis, ou vous détendre dans l’un des salons d’observation.

À l’approche des îles Shetland du Sud et de la pointe de la péninsule Antarctique dans l’après-midi du quatrième jour, l’excitation est palpable alors que tout le monde converge vers l’un des ponts d’observation pour guetter notre premier iceberg. L’océan prend une toute nouvelle dimension une fois que nous sommes sous la convergence antarctique et entourés par la présence surréaliste de sculptures de glace flottantes. Le souvenir de votre première rencontre avec un grand iceberg restera probablement gravé dans votre mémoire toute votre vie. Si le temps et les conditions le permettent, nous tenterons peut-être notre premier débarquement en Antarctique en fin d’après-midi.

Il est presque impossible de décrire le sentiment que l’on éprouve en arrivant en Antarctique. Apercevoir son premier iceberg et respirer profondément l’un des airs les plus purs et les plus frais de la planète est une expérience qui restera gravée en vous pour toujours.

Une fois arrivés, la côte ouest de la péninsule Antarctique et les îles Shetland du Sud s’offrent à nous pour l’exploration, et de nombreuses options s’offrent à nous. Parce que nous sommes si loin au sud, nous profiterons d’environ 18 à 24 heures de lumière du jour, et les journées peuvent être aussi remplies que vous le souhaitez.

Votre équipe d’expédition expérimentée, qui a effectué d’innombrables voyages dans cette région, mettra à profit son expertise pour organiser votre expédition au jour le jour, en choisissant les meilleures options en fonction de la météo, des conditions de glace et des opportunités d’observation de la faune.

Nous effectuons généralement deux débarquements ou excursions en Zodiac par jour. Vous voudrez vous emmitoufler avant de participer à des croisières en Zodiac le long de spectaculaires falaises de glace ou parmi les icebergs échoués, en gardant l’œil ouvert pour apercevoir baleines, phoques et manchots bondissants. Les Zodiacs vous transporteront également du navire à la terre ferme, où vous pourrez visiter des colonies de manchots, découvrir des cabanes historiques et explorer certains de nos endroits préférés le long de la péninsule.

À terre, nous visons à nous dégourdir les jambes, en flânant le long de plages de galets ou peut-être en gravissant des crêtes enneigées jusqu’à des points de vue offrant des montagnes imposantes au-dessus de nous et des océans parsemés de glace en contrebas. Si vous avez choisi une activité optionnelle, vous aurez la possibilité d’y participer dès que les conditions le permettront, et bien sûr, les amateurs de baignade polaire auront la chance de s’immerger pleinement dans les eaux polaires – si les conditions le permettent ! Le plongeon polaire peut avoir lieu à tout moment pendant le voyage, alors soyez attentif à l’annonce de l’équipe d’expédition et préparez-vous pour la baignade la plus exaltante de votre vie !

En plus des croisières en Zodiac et des excursions à terre, il se peut que nous naviguions dans certains des détroits étroits et spectaculaires qui séparent les îles du large du continent, ou que nous restions dans des baies pittoresques pour observer les baleines en déplacement ou en train de se nourrir. C’est le moment idéal pour profiter du salon d’observation ou vous rendre à la passerelle (ouverte à la discrétion du capitaine) pour admirer sans interruption l’Antarctique dans toute sa splendeur. Tendez l’oreille pour entendre le craquement et le grondement sourd des glaciers qui se détachent dans la mer. Prenez un moment de calme pour ressentir l’émerveillement devant le paradis immaculé du splendide continent blanc.

Si vous avez choisi une activité optionnelle, vous aurez la possibilité d’en profiter dès que les conditions le permettront.

Profitez de conférences informatives et divertissantes animées par notre équipe d’expédition et découvrez la faune, l’histoire et la culture des lieux que vous visiterez au cours du voyage. Vous pourrez utiliser le sauna et les jacuzzis, rester actif à la salle de sport ou emprunter un livre dans notre bibliothèque bien fournie et vous détendre dans l’un des nombreux espaces d’observation à bord du navire.

Les conditions de mer et de météo détermineront notre heure de départ de la Géorgie du Sud aujourd'hui.

À l’approche de la rugueuse île de la Géorgie du Sud, ayez une pensée pour le capitaine James Cook, qui y arriva en 1775 et la prit pour la pointe nord d’un vaste continent austral ! En réalité, il s’agit d’une petite île de seulement 176 km de long, mais avec une chaîne de montagnes enneigées culminant à 3 000 m, certaines des plus grandes concentrations de faune sauvage au monde et une histoire humaine véritablement fascinante, la Géorgie du Sud est une île d’une incroyable richesse. À l’approche, des pics montagneux déchiquetés s’élèvent abruptement, tandis que des oiseaux marins sont souvent aperçus planant autour du navire.

N’oubliez pas de superposer les couches de vêtements avant de participer aux croisières en Zodiac autour des criques escarpées et le long de la côte rocheuse à la recherche de manchots nicheurs, de rassemblements de phoques et de falaises à oiseaux. Gardez également un œil sur les forêts de kelp de la Géorgie du Sud – ces remarquables écosystèmes sous-marins sont tout à fait fascinants lorsque leurs frondes ondulent à la surface de l’eau.

Les Zodiacs vous transporteront également du navire à la terre ferme, où vous pourrez visiter certaines des plus grandes colonies de manchots royaux de la planète, faire une promenade guidée parmi les otaries à fourrure et les éléphants de mer (en veillant à écouter vos guides et à garder vos distances !) et flâner le long de ruisseaux caillouteux et de plaines herbeuses issues de la fonte glaciaire. Nous espérons également visiter les vestiges des stations baleinières florissantes de la Géorgie du Sud et rendre hommage à Sir Ernest Shackleton, dont l’incroyable odyssée de survie est indissociable de cette île.

Les conditions de mer et de météo détermineront notre heure de départ de la Géorgie du Sud aujourd'hui.

Alors que nous naviguons vers les Falklands~Malvinas, il y a de nombreuses activités à bord pour vous occuper.

Notre équipe d’expédition continuera de partager sa vaste connaissance de la faune, de l’histoire et du monde naturel dans le cadre du programme de conférences à bord. Vous aurez tout le temps d’observer les oiseaux marins depuis la poupe du navire, de surveiller attentivement la présence de baleines et d’autres animaux marins, ou tout simplement de profiter des nombreuses installations mises à votre disposition sur le navire.

Les Falklands~Malvinas se composent de deux grandes îles (East et West Falkland), avec plus de 700 îles dispersées au large de la côte. Toutes, sauf sept, sont inhabitées, avec des côtes balayées par les vents, des plages de sable blanc et une eau cristalline. Ces îles magnifiquement arides sont de véritables havres pour la faune, abritant une impressionnante diversité d’oiseaux, dont la plus grande colonie d’albatros à sourcils noirs au monde. Les eaux froides et riches en nutriments qui entourent les îles en font un lieu privilégié pour observer la vie marine.

Il existe de nombreux endroits magnifiques à explorer à travers les Falklands~Malvinas, chacun offrant une perspective unique sur cet archipel magnifique. Votre équipe d’expédition expérimentée, qui a effectué d’innombrables voyages dans cette région, mettra à profit son expertise pour organiser votre voyage au jour le jour, choisissant les meilleures options en fonction des vents dominants, de la météo et des opportunités d’observation de la faune.

Même si nous sommes au nord de la convergence antarctique, il peut faire assez froid ici, alors vous voudrez superposer les couches avant de participer à des excursions en Zodiac dans des criques rocheuses ou le long de falaises maritimes, en gardant l’œil ouvert pour les phoques, les otaries, les dauphins et les manchots. Lors des débarquements, nous pourrons visiter des colonies d’albatros, des rookeries de manchots et peut-être même déguster un traditionnel « tea and scones » anglais dans un cottage local.

Si les conditions le permettent, nous prévoyons de débarquer à Stanley, la capitale des Falklands~Malvinas. Cette charmante ville a un caractère résolument britannique, avec des maisons en rangée, des cottages de pionniers et même une cabine téléphonique rouge emblématique ! Les bâtiments colorés abritent des cafés chaleureux, des pubs anglais, des boutiques de souvenirs, un bureau de poste et le fascinant musée historique du chantier naval, avec des expositions sur l’histoire maritime des îles Falkland, l’histoire naturelle et les liens avec l’Antarctique.

Avec des conférences et des projections de films pour compléter notre expérience en Antarctique, il reste encore beaucoup de temps pour profiter de la magie de l’océan Atlantique Sud et de la vie qui l’habite. Il y a du temps pour la réflexion et la discussion sur ce que nous avons vu et vécu. Nous espérons que vous deviendrez des ambassadeurs de la région antarctique, racontant à votre famille, vos amis et vos collègues votre voyage dans cette partie magique de la planète, plaidant pour sa conservation et sa préservation afin qu’ils puissent un jour visiter la région et vivre ce que vous avez eu la chance de voir et de faire ici.

À l’approche de la pointe de l’Amérique du Sud, notre capitaine pourra naviguer près du légendaire cap Horn, si le temps et l’horaire le permettent.

Au petit matin, nous remontons le canal Beagle avant de nous glisser silencieusement à quai à Ushuaia, où nous serons libres de débarquer vers 8h00. Faites vos adieux à votre équipe d’expédition et à vos compagnons de voyage alors que nous poursuivons tous nos routes respectives, en espérant que vous repartirez avec un nouveau sentiment de l’immense puissance de la nature.

Après le débarquement, pour ceux qui poursuivent leur voyage dans la région, un transport vers l’hôtel sera organisé exclusivement pour les clients ayant réservé leur hébergement via Aurora ou pour ceux séjournant dans les quartiers du centre-ville proches du port. Les participants à l’expédition dont les vols partent avant 12h30 seront transférés directement à l’aéroport d’Ushuaia, tandis que ceux dont les vols sont après 12h30 auront l’occasion d’explorer Ushuaia avant un transfert à l’aéroport dans l’après-midi. Les procédures et détails concernant les transferts seront communiqués à bord avant le débarquement.

Remarque : À la fin du voyage, nous ne recommandons pas de réserver de vols quittant Ushuaia avant 12h00 le jour du débarquement, au cas où il y aurait des retards.