Saga do Ártico: Explorando Spitsbergen através das Ilhas Faroé e Jan Mayen

Chegue a qualquer momento no Dia 1 e dirija-se ao hotel incluído. A porta de entrada para a sua aventura no Ártico, a cidade escocesa de Aberdeen, possui muitos apelidos, mas o mais famoso é Cidade do Granito, pois já foi a capital mundial do granito. Ao passear pelas ruas, perceberá rapidamente o motivo, já que os edifícios vitorianos brilham ao sol. Um centro cultural movimentado, Aberdeen também oferece uma variedade de museus, galerias, teatros, lojas, cafés e restaurantes para explorar.

A ilha habitada mais remota do Reino Unido, a extraordinária Fair Isle, está localizada a meio caminho entre as Ilhas Shetland e Orkney. Exibindo uma beleza agreste, a paisagem de Fair Isle é diversificada, com campos e charnecas dominados por falésias costeiras e um número impressionante de pilhas marinhas, arcos naturais e cavernas.

Conhecidas pela sua bela e intocada paisagem, com pastagens verdejantes que dão lugar a penhascos íngremes e acidentados, as Ilhas Faroé possuem um passado repleto de histórias, embora os detalhes da história inicial do arquipélago permaneçam misteriosos. Os primeiros colonizadores podem ter sido monges irlandeses do século VII em busca de solidão nestas ilhas distantes de qualquer continente. O isolamento terminou em 800 d.C., com a chegada de agricultores nórdicos, e a colonização norueguesa continuou ao longo da Era Viking. Atualmente, muitos dos habitantes das Ilhas Faroé, agora um país autônomo dentro do Reino da Dinamarca, são descendentes de vikings noruegueses e falam feroês, uma língua descendente do antigo nórdico.

Teremos dois dias para explorar este arquipélago raramente visitado, composto por 18 ilhas acidentadas localizadas aproximadamente a meio caminho entre a Escócia e a Islândia. O poderoso Atlântico Norte está sempre presente onde quer que se vá, não havendo nenhum local nas Ilhas Faroé a mais de 5 km (3 milhas) de suas costas. O mar sempre dominou a vida nas Faroé — tanto ao longo da história quanto nos dias de hoje: pescarias abundantes, vistas oceânicas magníficas e colônias de aves marinhas florescentes compõem esta joia nórdica rara — frequentemente referida como o segredo mais bem guardado da Europa.

Passaremos um dia explorando as ilhas exteriores do arquipélago, separadas por estreitos e fiordes, e encantando-nos com suas paisagens surreais, penhascos dramáticos e formações rochosas. Verá vales verdes cercados por montanhas íngremes, protegendo vilarejos pitorescos com casas coloridas cobertas de grama. O vento, o clima e as condições do mar influenciarão e moldarão as opções de atividades, mas, naturalmente, estaremos sempre atentos à vida marinha e às aves, especialmente ao icônico papagaio-do-mar do Atlântico.

O nosso segundo dia nas Faroé será dedicado à capital, Tórshavn, onde os vikings estabeleceram seu governo em 825 d.C. Uma das menores capitais do mundo, a pitoresca Tórshavn possui um ambiente descontraído e diversos pontos históricos e culturais. Percorra o labirinto de vielas estreitas da Cidade Antiga, admirando as charmosas casas de madeira com telhados de grama tradicionais e janelas de caixilhos brancos. Caso procure mais ação, uma caminhada até a histórica Kirkjubøur não só revela parte da melhor história medieval do país, como também proporciona vistas panorâmicas sobre as ilhas do sul: Koltur, Hestur e Sandur. Ou talvez prefira passear pelo encantador porto, repleto de cafés, pubs e antigos armazéns, e simplesmente contemplar o mar enquanto saboreia um café latte.

Conhecidas pela sua bela e intocada paisagem, com pastagens verdejantes que dão lugar a penhascos íngremes e acidentados, as Ilhas Faroé possuem um passado repleto de histórias, embora os detalhes da história inicial do arquipélago permaneçam misteriosos. Os primeiros colonizadores podem ter sido monges irlandeses do século VII em busca de solidão nestas ilhas distantes de qualquer continente. O isolamento terminou em 800 d.C., com a chegada de agricultores nórdicos, e a colonização norueguesa continuou ao longo da Era Viking. Atualmente, muitos dos habitantes das Ilhas Faroé, agora um país autônomo dentro do Reino da Dinamarca, são descendentes de vikings noruegueses e falam feroês, uma língua descendente do antigo nórdico.

Teremos dois dias para explorar este arquipélago raramente visitado, composto por 18 ilhas acidentadas localizadas aproximadamente a meio caminho entre a Escócia e a Islândia. O poderoso Atlântico Norte está sempre presente onde quer que se vá, não havendo nenhum ponto nas Ilhas Faroé a mais de 5 km (3 milhas) de suas costas. O mar sempre dominou a vida nas Faroé — tanto ao longo da história quanto nos dias de hoje: pescarias abundantes, vistas magníficas do oceano e colônias de aves marinhas florescentes compõem esta joia nórdica rara — frequentemente referida como o segredo mais bem guardado da Europa.

Passaremos um dia explorando as ilhas exteriores do arquipélago, separadas por estreitos e fiordes, e encantando-nos com suas paisagens surreais, penhascos dramáticos e formações rochosas. Verá vales verdes cercados por montanhas íngremes, protegendo vilarejos pitorescos com casas coloridas cobertas de grama. O vento, o clima e as condições do mar influenciarão e moldarão as opções de atividades, mas, naturalmente, estaremos sempre atentos à vida marinha e às aves, especialmente ao icônico papagaio-do-mar do Atlântico.

O nosso segundo dia nas Faroé será dedicado à capital, Tórshavn, onde os vikings estabeleceram seu governo em 825 d.C. Uma das menores capitais do mundo, a pitoresca Tórshavn possui um ambiente descontraído e diversos pontos históricos e culturais. Percorra o labirinto de vielas estreitas da Cidade Antiga, admirando as charmosas casas de madeira com telhados de grama tradicionais e janelas de caixilhos brancos. Se procura mais ação, uma caminhada até a histórica Kirkjubøur não só revela parte da melhor história medieval do país, como também proporciona vistas panorâmicas sobre as ilhas do sul: Koltur, Hestur e Sandur. Ou talvez prefira passear pelo encantador porto, repleto de cafés, pubs e antigos armazéns, e simplesmente contemplar o mar enquanto saboreia um café latte.

Despeça-se das Ilhas Faroé enquanto navegamos em direção à ilha vulcânica mais setentrional do mundo, Jan Mayen. Existem várias atividades para manter Vossa Senhoria envolvida durante a travessia. Aprenda a identificar aves marinhas que planam ao lado do navio, assista a apresentações dinâmicas da sua Equipa de Expedição, relaxe na nossa biblioteca polar ou simplesmente passe algum tempo no convés, admirando as vistas do oceano. Com os binóculos e a câmara prontos, mantenha-se atento ao sopro de uma baleia-jubarte, azul ou comum. Encontros com baleias-anãs ou orcas também são possíveis, pois a curiosidade destes animais pode trazê-los para perto do navio. Com sorte, poderá até avistar focas-de-harpa.

Ao norte do Círculo Polar Ártico, cerca de 450 km a leste da Groenlândia e 550 km ao norte da Islândia, a misteriosa Jan Mayen emerge das profundezas do Oceano Atlântico Norte. Frequentemente envolta em denso nevoeiro, a pequena ilha montanhosa foi declarada reserva natural em 2010 e é raramente visitada, exceto pelos 18 membros rotativos do pessoal das Forças Armadas da Noruega e do Instituto Meteorológico Norueguês, que são os únicos habitantes.

Spitsbergen é a maior ilha do arquipélago de Svalbard e a única a possuir uma população permanente.

A parte sudoeste de Spitsbergen beneficia-se da proximidade com as águas mais quentes trazidas pela Corrente do Golfo para esta região do Mar da Groenlândia. Isto significa que as margens e as águas desta área permanecem livres de gelo durante grande parte do ano, exceto nos meses mais frios do inverno. A única área que tende a reter o chamado 'fast ice' por mais tempo (gelo marinho preso à terra) é justamente o fiorde mais meridional, Hornsund.

Além de um clima ártico mais ameno do que muitos outros locais na mesma latitude, Spitsbergen beneficia-se de longos meses do "sol da meia-noite" ártico, quando o sol não se põe entre 20 de abril e 22 de agosto.

A combinação de longas horas de luz do dia e um clima mais quente faz de Spitsbergen um refúgio para aves, com a possibilidade de navegar até o coração desta parte da ilha, cercada por geleiras, oferecendo paisagens impressionantes e acidentadas, com uma geologia fascinante. Há uma tendência de tentar desembarques em Bellsund, bem como combinar desembarques, navegação de navio e passeios de Zodiac em Hornsund, onde se encontram algumas frentes glaciais impressionantes.

Isfjorden é o segundo maior fiorde de Svalbard, com 106 quilômetros de extensão. Desde os primeiros tempos de habitação humana na região, foi um importante ancoradouro e abrigo, e a maioria dos maiores assentamentos em Spitsbergen desenvolveu-se ao longo de suas margens. O maior deles é Longyearbyen, que começou como uma cidade mineradora e atualmente é o principal centro de transporte para quem chega ou parte de Svalbard, além da cidade mineradora russa de Barentsburg.

Outro atributo fundamental deste fiorde é que raramente congela, graças à corrente quente do Golfo que consegue entrar no fiorde a partir do oeste. Isso o torna atraente não apenas para os assentamentos humanos, mas também para a vida selvagem que não consegue se alimentar sob o gelo fixo.

Passeios de Zodiac sobre as águas calmas são um destaque, permitindo explorar as frentes das geleiras, desembarques para explorar a tundra e a oportunidade de visitar alguns espetaculares penhascos de aves. Deve-se ter em mente que muitos navios de cruzeiro passam menos tempo no fiorde (frequentemente partindo na primeira noite e realizando desembarques e explorações da área no último dia completo).

Portanto, para aqueles que permanecem algum tempo extra em Longyearbyen, é altamente recomendável dedicar mais tempo à exploração da área ao redor da cidade, a atividades como trenó puxado por cães, e também visitar outras partes do sistema de fiordes de Isfjorden, desde passeios de um dia até acampamentos. Caso não tenha visitado durante o cruzeiro (e muitos optam por não fazê-lo), um verdadeiro destaque é a visita à misteriosa e desativada cidade mineradora russa de Pyramiden. Ela já foi o maior assentamento de Svalbard e transmite a sensação de pertencer à Sibéria, abrigando o busto de Lenin mais ao norte do mundo!

Chegou o momento de se despedir dos seus novos amigos e da Equipe de Expedição. Após o desembarque, passe o dia explorando o assentamento em estilo fronteiriço de Longyearbyen antes de embarcar no voo fretado para Helsinque.