Leste e Norte Estendidos de Spitsbergen

O(a) senhor(a) aterrissa em Longyearbyen, o centro administrativo de Spitsbergen, a maior ilha do arquipélago de Svalbard. Aproveite para passear por esta antiga cidade mineradora, cuja igreja paroquial e o Museu de Svalbard constituem atrações fascinantes. Embora a paisagem pareça árida, já foram registradas mais de cem espécies de plantas na região. No início da noite, o navio parte de Isfjorden, onde o(a) senhor(a) poderá avistar a primeira baleia-anã de sua viagem.

Após as nossas atividades, seguiremos para Amsterdamoya, onde terá a oportunidade de caminhar pelos vestígios de uma estação baleeira do século XVII. Poderá também apreciar o belo panorama de Smeerenburgsleta. À tarde, dirigimo-nos para as ilhas ao redor de Fair Haven.

Em Raudfjorden, na costa norte de Spitsbergen, pode apreciar um amplo fiorde repleto de geleiras – e talvez até visitado por focas-aneladas e focas-barbudas. As falésias e a linha costeira deste fiorde também abrigam colônias de aves marinhas em pleno desenvolvimento, vegetação abundante e a possibilidade de avistar ursos polares. Aqui, encontraremos o equilíbrio ideal entre atividades seguras e observação da vida selvagem.

Dependendo das condições meteorológicas, poderá navegar até Liefdefjorden e fazer um cruzeiro com vista para a face de 5 quilômetros (3,1 milhas) da Geleira Monaco. As águas em frente a esta geleira são um local de alimentação favorito para milhares de gaivotas-tridáctilas, e a base do gelo é uma área popular de caça para ursos polares. Se as condições do gelo impedirem a navegação nesta área no início da temporada, poderemos utilizar uma rota alternativa ao longo da costa oeste de Spitsbergen. Próximo à região de Texas Bar e Hornbaekpollen, também existem excelentes trilhas para caminhadas.

Este é o nosso dia de reserva para atividades ao redor do norte de Spitsbergen. Se as condições meteorológicas e a vida selvagem permitirem, escolheremos o local adequado para mais um dia de esplêndidas aventuras ao ar livre.

Forlandsundet, situado entre a ilha principal de Spitsbergen e a estreita Prins Karls Forland, é um local de grande beleza e vida selvagem fascinante. Morsas por vezes vêm repousar aqui, e aves marinhas podem ser encontradas em torno de Fuglehuken. Também poderá observar populações de morsas em Sarstangen e Poolepynten. Em alternativa, poderemos navegar até ao St. Johns Fjord ou para sul, até à foz do Isfjorden, desembarcando em Alkhornet. Aves marinhas nidificam nestas falésias, raposas-do-ártico procuram ovos e crias caídos, e renas pastam na vegetação escassa. Chegaremos a Longyearbyen mais tarde nessa noite.

Nos próximos dias, poderá visitar os seguintes locais:

Lomfjord – Este é um belo fiorde ladeado por imponentes montanhas, oferecendo excelentes oportunidades para caminhadas.

Wilhelmøya – Uma paisagem de tundra onde é possível avistar ursos polares; Wilhelmøya também é uma boa área para caminhadas ao longo da costa, no interior e em trilhas com ganho de altitude.

Svartknausflya – Poderá fazer uma excursão a este deserto polar austero, praticamente desprovido de vegetação, mas rico em fósseis de invertebrados e esqueletos de baleias ao longo das suas praias elevadas.

Heleysundet – Um estreito, porém pitoresco canal entre Spitsbergen e Barents; este percurso só pode ser feito contra a corrente.

Freemansundet – Dependendo das condições, poderá também navegar por este canal. Uma caminhada em Kapp Lee poderá apresentar-lhe algumas renas e morsas, e talvez também visitar uma grande colónia de gaivotas-tridáctilas que nidificam num desfiladeiro em Diskobukta. Raposas-do-ártico e ursos polares com suas crias frequentemente percorrem este desfiladeiro, procurando aves que caem das saliências. Ossos subfossilizados de baleias estão espalhados pelas praias elevadas.

Hornsund – Prossegue a sua viagem por Spitsbergen navegando pelo labirinto de fiordes secundários em torno de Hornsund. Em Brepollen encontra-se um grande depósito glacial na cabeceira do fiorde. Navegar ao longo da frente glacial proporcionará boas oportunidades para avistar focas-barbudas e ursos polares. As formações geológicas desta área são vibrantes e hipnotizantes.

Bellsund – A caminho de Longyearbyen, poderá chegar a Ahlstrandhalvøya. Aqui podem ser observadas mais fascinantes formações geológicas, bem como vestígios da caça à beluga do século XX. (Esta continua a ser uma boa área para observar belugas.)

Começamos o dia navegando tranquilamente pelos fiordes laterais da espetacular região de Hornsund, no sul de Spitsbergen, apreciando a paisagem de imponentes picos montanhosos. A montanha Hornsundtind eleva-se a 1.431 metros, enquanto o pico de Bautaen testemunha o motivo pelo qual os primeiros exploradores holandeses deram a esta ilha o nome de Spitsbergen, que significa “montanhas pontiagudas”.

Existem 14 magníficas geleiras na região, e há uma boa possibilidade de encontrar focas e ursos polares. As falésias próximas de Sofiakammen também abrigam milhares de casais de gaivotas-tridáctilas e de pequenas alcas, e, à noite, pode-se observar milhares de focas-da-Groenlândia acasalando sobre as placas de gelo em Sørkapp.

Caminhada longa – Se as condições permitirem, desembarcaremos em Treskelodden e, em seguida, caminharemos de Treskelen até Adriabukta. De lá, caminharemos para oeste até Hyrneodden e para o norte até a geleira em Wibewika (aproximadamente 16 km), onde seremos recolhidos. Os outros hóspedes terão seu programa em Brepollen (pela manhã) e em Luciakammen ou Sofiakammen (à tarde). Também poderemos realizar este programa na ordem inversa.

Chegamos à extremidade sudeste da Ilha do Urso, um excelente local para observar grandes colônias de aves marinhas. As falésias de nidificação próximas fazem parte de uma extensa reserva natural, onde grandes navios não têm permissão para desembarcar passageiros. Em seguida, navegaremos para nordeste em direção a Sorhamna, onde será possível aproximar-se mais das falésias de aves marinhas. Principalmente araus-de-Brünnich, gaivotas-tridáctilas e fulmares nidificam aqui.

Logo ao norte, em Kvalrossbukta, desembarcaremos para ver os vestígios de uma estação baleeira do início do século passado. Também poderemos desembarcar em um vale raso, como Rendalen, e procurar (a uma distância segura) grandes skuas, aves marinhas de grande porte conhecidas por serem extremamente territoriais. Ao continuarmos para o norte ao longo do lado leste da Ilha do Urso, ainda poderemos encontrar impressionantes bancos de gelo à deriva.

A caminho de Hopen, poderemos encontrar gelo marinho com focas-da-Groenlândia em época de acasalamento. Desembarcaremos na extremidade sul da Ilha de Hopen, em Koefoetodden, onde é possível ver os vestígios de locais de caça à baleia do século XVII. Nas proximidades, através de Bekkeskaret, existe uma rota fácil até Kvasstoppen (190 metros, 620 pés) e aos destroços de um avião da Segunda Guerra Mundial. A estação de rádio de Hopen é a estação meteorológica tripulada mais remota de todo o arquipélago de Svalbard.

Navegando ao longo do lado oeste de Tusenöyane (onde não é permitido desembarcar no verão), poderá avistar ursos polares e morsas à medida que nos aproximamos de Risetreppen. Este belo cânion possui uma colônia de gaivotas-tridáctilas acessível. Durante a nossa caminhada, poderemos encontrar renas na tundra exuberante.

Em Ardalstangen, desembarcamos em uma área com lagos e diferentes espécies de aves aquáticas. Próximo dali, em Habenichtbukta, é possível observar, a certa distância, um local de invernada de caçadores Pomor do século XVIII, que frequentemente permaneciam por anos no mesmo lugar. Mais tarde, à tarde, desembarcamos no lado sul de Russebukta, próximo a uma tundra com renas e excelentes oportunidades para caminhadas.

Caminhada longa – Se as condições permitirem, desembarcaremos em Aardalstangen e visitaremos Habenichtbukta (e os vestígios de um local Pomor), seguindo então para Aardalen. A partir daí, caminharemos para o norte ao longo da montanha até Russebukta (aproximadamente 17 km / 10,6 milhas). Esta área é repleta de renas e aves selvagens, e terá uma vista ampla sobre a tundra. Também poderemos realizar este programa na ordem inversa.

Continuamos a nossa viagem em Bell Sund, um dos maiores sistemas de fiordes de Svalbard. As correntes oceânicas tornam esta área ligeiramente mais quente do que outras regiões do arquipélago, o que se reflete na vegetação relativamente exuberante. Aqui existem excelentes oportunidades para apreciar tanto a história quanto a vida selvagem.

Uma possibilidade é Ahlstrandhalvøya, na foz do Van Keulenfjorden, onde podem ser encontradas pilhas de esqueletos de beluga. Estes vestígios do massacre de baleias do século XIX são um lembrete marcante das consequências da exploração desenfreada. Felizmente, as belugas não foram caçadas até à extinção, e poderá até avistar uma aqui. Alternativamente, poderemos desembarcar em Millarodden, no lado norte de Bell Sund. Aqui é possível observar um local de descanso de morsas e, eventualmente, realizar uma excursão pela tundra de Ingeborgfjellet, com os seus milhares de araus-pequenos.

Caminhada longa – Se as condições permitirem, desembarcaremos em Recherchelagune e caminharemos ao longo da margem leste do Recherchefjord, passando por Laegerneset (estação baleeira do século XVII). O nosso objetivo é alcançar Ahlstrandhalvøya e, a partir daí, seguir para Ingebrigtsenbukta. Se necessário, os nossos Zodiacs poderão auxiliar-nos na foz do rio. Também poderemos realizar esta caminhada no sentido inverso ou desembarcar em Ingeborgfjellet, seguindo depois pela costa até ao lado oeste de van Muydenbukta, ao longo de uma margem repleta de esqueletos de baleias.

A nossa aventura chega ao fim exatamente onde começou. Hoje, desembarca em Longyearbyen, levando consigo memórias que o acompanharão onde quer que a sua próxima viagem o leve.