Sud-est du Groenland occidental

À votre arrivée à l'Aéroport International de Keflavik, dirigez-vous de manière indépendante vers votre hôtel situé dans le centre de Reykjavik, à environ 45 minutes de l'aéroport. Si votre horaire d'arrivée le permet, vous aurez le temps d'explorer la fascinante capitale islandaise par vous-même. De nombreuses attractions touristiques et sites historiques se trouvent à distance de marche du centre-ville.

Aujourd'hui, nous allons explorer deux villes de la municipalité de Qeqqata sur la côte ouest du Groenland, le long du détroit de Davis. La première est Maniitsoq, qui se traduit par "le lieu de terrain accidenté et inégal." C'est précisément ce que vous voyez dans le terrain environnant : des montagnes imposantes, des rivières immaculées, des glaciers apparemment sans fin et des fjords incroyablement profonds. En fait, l'un des points forts de la journée est un voyage le long du fjord de l'Éternité, qui mesure 75 kilomètres (47 miles) de long et atteint une profondeur de 1 200 mètres (3 937 pieds). Plus tard dans la journée, vous aurez le temps de vous promener dans la ville historique de Sisimiut, où plusieurs bâtiments coloniaux du XVIIIe siècle se dressent encore, dont l'un est l'église Bethel. Il suffit de chercher le lieu de culte en bois bleu et rouge frappant. Les activités d'aujourd'hui incluent également une démonstration de l'art traditionnel de la fabrication de kayaks. Connaissant un renouveau culturel, le kayak est un symbole du Groenland et remonte à plus de 4 000 ans chez les Inuits, qui utilisaient ces embarcations pour la chasse et le transport. Pour ceux qui préfèrent d'autres modes de transport, le VTT est une autre option lors de notre visite à Sisimiut.

Ilulissat, en groenlandais pour icebergs, est l'un des points forts de tout voyage le long de la côte ouest du Groenland. Déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO en 2004, le fjord glaciaire d'Ilulissat engendre d'innombrables icebergs. En effet, il abrite l'un des glaciers les plus productifs de l'hémisphère nord, le Sermeq Kujalleq (également connu sous le nom de glacier de Jakobshavn). Une sortie en Zodiac est une manière unique de profiter du spectacle des énormes icebergs dérivant dans la baie de Disko. Nous prévoyons de débarquer en Zodiac pour visiter la ville voisine d'Ilulissat, et de là, nous marcherons jusqu'au fjord glaciaire, où vous pourrez admirer cette incroyable parade d'icebergs depuis la rive rocheuse. Attendez-vous à voir de nombreux chiens dans la ville. Il fut un temps où les chiens de traîneau surpassaient réellement les habitants d'Ilulissat, ce qui n'est pas surprenant, car Ilulissat est le lieu de naissance du premier Européen à avoir traversé le passage du Nord-Ouest en traîneau, l'explorateur Knud Rasmussen. Si le temps le permet, vous pourrez visiter un musée local qui lui est dédié.

À mesure que votre navire navigue dans le détroit de Davis, des spécialistes polaires à bord présenteront une variété de sujets pour approfondir votre compréhension des lieux mis en avant dans l'itinéraire. Nos spécialistes incluent des glaciologues, des historiens, des experts en faune et d'autres spécialistes polaires.

Aujourd'hui, c'est notre premier jour d'exploration de l'Arctique canadien alors que nous arrivons au Nunavut, le plus jeune territoire du Canada. Nunavut, qui signifie "notre terre" en langue inuktitut, s'étend au nord du cercle arctique et couvre plus de 1,8 million de kilomètres carrés, et est considéré comme le pays d'origine des Inuits au Canada. Les invités auront l'occasion de passer du temps à Pangnirtung, situé à l'embouchure du fjord de Pangnirtung, qui se jette dans le Cumberland Sound. C'est un bastion de la communauté inuit, et un endroit idéal pour en apprendre davantage sur la culture inuit tout en admirant des œuvres d'art traditionnelles finement réalisées, en particulier les textiles. Vous voudrez peut-être acheter un célèbre toque de Pang, un bonnet tricoté incontournable pour quiconque visite la communauté.

Les passionnés d'histoire apprécieront une visite au Cap Mercy, une crique isolée à l'extrémité sud du Cumberland Sound au Nunavut. Le Cap Mercy a été nommé par l'explorateur britannique John Davis, qui a navigué dans cette partie de l'Arctique en 1585. Avançons de plusieurs siècles jusqu'aux années 1950, lorsque le Cap Mercy a été choisi comme site d'une installation de la ligne de détection précoce à distance (DEW), un système de stations radar mis en place pendant la guerre froide pour détecter les attaques nucléaires. Il convient de noter que les Inuits chassaient et pêchaient au Cap Mercy et dans la région environnante bien avant l'arrivée des explorateurs européens. Vous pouvez participer à une promenade guidée sur le rivage pour profiter de vues incroyables sur l'immense détroit de Davis, qui relie la baie de Baffin à la mer du Labrador.

Le parc national des montagnes Torngat vous émerveillera. À l'intérieur de ce parc national de 10 000 kilomètres carrés, fondé en 2008, se trouvent les plus hautes montagnes du Canada, à l'est des vénérables montagnes Rocheuses. Le parc est une peinture vivante d'un paysage sauvage : des fjords à couper le souffle, des formations glaciaires dramatiques, des paysages impressionnants, des forêts boréales et de la faune. Pour les étudiants en histoire indigène, le parc national des montagnes Torngat revêt une signification particulière : le parc est situé à la limite nord du territoire autonome de Nunatsiavut, reconnu en 2005 comme la patrie des Inuits du Labrador, et opère sous sa propre constitution et administration. En effet, ces terres sont la patrie des Nunatsiavut et de leurs ancêtres depuis plus de 7 500 ans. C'est un honneur pour nous d'explorer avec vous cette majestueuse région sauvage. Torngat signifie en inuktitut « lieu des esprits », ce qui reflète la signification spirituelle de la région pour les communautés inuit. En tant que parc national, cette région sauvage offre une protection aux caribous des forêts boréales, aux ours noirs, aux loups du Labrador, aux renards roux et arctiques, aux ours polaires et aux faucons pèlerins, parmi d'autres espèces. Vous aurez l'occasion d'explorer cette région sauvage nationale lors d'excursions en Zodiac et en kayak, ainsi que lors de randonnées guidées.

Le parc national des montagnes Torngat vous laissera sans voix. Dans ce parc national de 10 000 kilomètres carrés, établi en 2008, se trouvent les plus hautes montagnes du Canada à l'est des vénérables Rocheuses. Le parc est une peinture de paysage sauvage mise en vie : des fjords à couper le souffle, des formations glaciaires dramatiques, des paysages époustouflants, des forêts boréales et de la faune. Pour les étudiants de l'histoire autochtone, le parc national des montagnes Torngat est particulièrement significatif : le parc est situé à la limite nord du territoire autonome de Nunatsiavut, reconnu comme la patrie des Inuits du Labrador en 2005, fonctionnant sous sa propre constitution et administration. En fait, ces terres ont été habitées par les Nunatsiavut et leurs prédécesseurs pendant plus de 7 500 ans. Nous sommes honorés d'explorer ce majestueux territoire sauvage avec vous. Torngat, en Inuktitut, signifie "lieu des esprits", ce qui reflète la signification spirituelle de la région pour les communautés inuites. En tant que parc national, ce domaine sauvage offre une protection aux caribous des forêts boréales, aux ours noirs, aux loups du Labrador, aux renards roux et arctiques, aux ours polaires et aux faucons pèlerins, parmi d'autres espèces. Vous aurez des occasions d'explorer cette zone sauvage nationale lors d'excursions en Zodiac et en kayak, ainsi que lors de randonnées guidées.

Nain, qui compte une population d'environ 1 200 habitants, est la capitale administrative de Nunatsiavut, la région semi-autonome du nord du Labrador revendiquée par les Inuit. Les visiteurs peuvent en apprendre davantage sur l'héritage des Inuit du Labrador grâce à des expositions interactives, des œuvres d'art et des programmes culturels au moderne Illusuak Cultural Centre. Ensuite, pour découvrir l'autre groupe culturel qui a influencé la région, promenez-vous dans la ville pour explorer le complexe historique de la Moravian Mission, établi en 1771. L'église peinte en blanc et la maison de la mission témoignent de siècles d'échanges culturels entre les Inuit et les missionnaires européens. Vous aurez le temps d'interagir avec les habitants amicaux et d'écouter des histoires transmises à travers les générations, ainsi que de goûter à des plats traditionnels tels que le char de l'Arctique et des nuages de fruits. Il y aura une randonnée guidée pour apprécier les vues imprenables sur les montagnes et la mer environnantes.

Alors que notre navire se dirige vers le sud, profitez des vues de la côte sud de l'île Baffin au Labrador. Pendant que vous êtes en mer pour la journée, rejoignez le personnel de l'expédition sur le pont alors qu'ils recherchent des baleines et des oiseaux. C'est aussi votre chance de vous détendre avec un verre de vin ou un thé chaud et simplement apprécier la beauté merveilleuse qui vous entoure.

Considérez les longs bateaux en bois qui ont transporté les incroyables vikings sur 2 180 kilomètres de la Groenland à Terre-Neuve en 1000 après J.-C. Aujourd'hui, vous allez visiter les vestiges archéologiques à l'endroit où ils ont débarqué avec leurs embarcations taillées à la main. Le Site Historique National de L’Anse aux Meadows (également un site du Patrimoine Mondial de l'UNESCO) est le seul établissement nordique ou viking confirmé en Amérique du Nord. Rejoignez une visite guidée pour voir où l'on pense que le nordique Leif Erikson, fils d'Erik le Rouge, a fondé "Vinland" (la région de la Côte Est qui inclurait ce qui serait plus tard connu sous le nom de Terre-Neuve) vers 1000 après J.-C. Explorez les cabanes en herbe reconstruites et les ruines nordiques à travers le site historique, preuve que les vikings ont découvert l'Amérique du Nord 500 ans avant l'arrivée très documentée de Christophe Colomb.

Votre dernier jour en mer est une excellente occasion de poser d'éventuelles questions restantes à notre équipe d'experts à bord, de participer à une dernière présentation polaire ou de vous détendre au Tundra Spa & Sauna ou dans l'un des jacuzzis extérieurs.

Votre navire arrive au quai de St. John's pour un débarquement matinal. Après le petit-déjeuner, vous pouvez vous rendre à l'aéroport international de St. John's pour prendre votre vol de correspondance, ou rester plus longtemps si vous avez réservé un hébergement supplémentaire.

Poursuivez l'expédition avec du temps sur le pont, des briefings d'experts et des observations flexibles de la faune ou des paysages. L'équipe d'expédition adapte le programme en fonction des conditions météorologiques, maritimes et de glace, ainsi que des aspects de sécurité, et choisit les meilleures options disponibles pour cet itinéraire.