Passagem do Noroeste para Newfoundland

Chegue ao Aeroporto Internacional de Calgary e dirija-se ao hotel incluído. O restante do dia está à sua disposição para explorar esta fascinante cidade do oeste canadense — lar do mundialmente famoso Calgary Stampede — que combina um toque cosmopolita com o charme do velho oeste.

Hoje iremos para o extremo oeste da Ilha Devon, no lado norte de Tallurutiup-Imanga, e desembarcaremos na ventosa Ilha Beechey, que abriga os Sítios Históricos Nacionais da Ilha Beechey. Estes sítios, mantidos pela Parks Canada, contam a história — ou pelo menos a parte que ainda não está envolta em mistério — da muito documentada expedição de 1845-46 de Sir John Franklin para explorar a Passagem do Noroeste.

A ilha é pequena, com apenas 2,5 quilômetros em seu ponto mais largo, mas suas margens são íngremes e elevam-se até um planalto plano de 244 metros de altura. Foi lá que Franklin e sua tripulação de 128 homens passaram o inverno após partirem da Inglaterra a bordo de seus dois navios, HMS Erebus e HMS Terror. A malfadada expedição de 1845-46 — para navegar e mapear a Passagem do Noroeste — terminou em tragédia para todos os 129 homens e suas duas embarcações.

O que aconteceu com Franklin e seus homens tornou-se lendário — mas também foi o foco de várias expedições de busca ao longo dos anos, que descobriram corpos, pertences pessoais dos tripulantes e bilhetes manuscritos que sugeriam fome, mortes por hipotermia, escorbuto e intoxicação por chumbo proveniente dos alimentos enlatados. Relatos dos inuítes sugerem que a tripulação se dividiu em pequenos grupos e, posteriormente, pereceu. O que se sabe com certeza é que ninguém sobreviveu.

Os túmulos de três oficiais do HMS Erebus — John Hartnell, William Braine e John Torrington — foram descobertos em 1851. Terá a oportunidade de visitar seus túmulos e homenagear a memória de toda a tripulação de Franklin, que enfrentou enormes desafios para explorar a Passagem do Noroeste.

A história de Franklin é parte integrante da história da exploração do Ártico.

Os destroços do Erebus e do Terror foram descobertos em 2014 e 2016, respectivamente.

Continuamos a nossa exploração de Tallurutiup-Imanga, que, em 2017, tornou-se a Área de Conservação Marinha Nacional de Tallurutiup Imanga (Área de Conservação Marinha Nacional de Lancaster Sound). Com 109.000 quilômetros quadrados, é a maior área marinha protegida do Canadá. Siga o conselho que sempre damos aos nossos hóspedes sempre que uma viagem os leva acima do Círculo Polar Ártico: mantenha os binóculos prontos—especialmente quando estiver no convés—para observar a diversa vida selvagem que habita estas águas. Ao sair de Tallurutiup-Imanga, o Ultramarine segue para o Estreito de Davis, que separa a Baía de Baffin do Mar do Labrador e faz parte da histórica Passagem do Noroeste. Céus limpos mais tarde à noite anunciam a promessa de um espetáculo impressionante das Luzes do Norte. Prepare-se para ficar maravilhado.

Este é um dia especialmente emocionante, pois torna-se um dos poucos viajantes a explorar o deslumbrante e majestoso Fiorde Icy Arm, que se estende por quase 80 quilómetros no interior da Ilha Baffin do Norte.

Acessível apenas por via marítima durante os meses de verão, quando o gelo do mar recua, este fiorde raramente visitado é conhecido pela sua paisagem incomparável de falésias imponentes e glaciares impressionantes, sendo valorizado tanto pelo seu isolamento quanto pelo seu ambiente singularmente intocado. O Fiorde Icy Arm é o epítome da natureza selvagem e preservada do Ártico. Poderemos observar ursos polares, raposas-do-ártico, focas, morsas, bem como araus, gaivotas-tridáctilas e outras aves típicas do Ártico.

A emoção aumenta no quinto dia, quando os dois helicópteros bimotor da Ultramarine são preparados para excursões de Heli Flightseeing. Prepare-se para contemplar o remoto território ártico do assento de um helicóptero — câmara a postos. É também um excelente dia para passeios de Zodiac, que proporcionam aos hóspedes uma proximidade ao nível do mar com as terras e águas circundantes.

Navegar ao longo da costa leste da Ilha de Baffin, especialmente do meio da ilha até a ponta sul, evidencia de forma clara a imensidão da maior ilha do Canadá e a quinta maior do mundo. O sexto dia é uma excelente oportunidade para familiarizar-se com as instalações do seu navio, incluindo o centro de fitness, o spa e a biblioteca. Qualquer tempo livre entre as apresentações polares conduzidas por especialistas — e, naturalmente, as deliciosas refeições — é perfeito para editar as suas fotos digitais. Sabemos que já tirou centenas até agora!

Qikiqtarjuaq, carinhosamente chamada de Qik, é uma pequena vila habitada principalmente por inuítes — ao norte do Círculo Polar Ártico, na Ilha Broughton, ao largo da costa leste da Ilha de Baffin. Conhecida como a capital dos icebergs de Nunavut, Qikiqtarjuaq está situada na entrada norte do Parque Nacional Auyuittuq, uma região montanhosa que abriga narvais, baleias-da-Groenlândia e orcas, ursos polares, focas e aves migratórias. As visitas à comunidade, organizadas em colaboração com os nossos parceiros locais, permitem que os hóspedes aprendam sobre a cultura local e adquiram arte e artesanato tradicional, como parkas, botas e arte local, quando disponíveis.

Os entusiastas de história apreciarão uma visita ao Cabo Mercy, uma enseada isolada na extremidade sul do Cumberland Sound, em Nunavut.

O Cabo Mercy foi nomeado pelo explorador britânico John Davis, que navegou por esta parte do Ártico em 1585. Avançando vários séculos até a década de 1950, o Cabo Mercy foi escolhido como local para a instalação de uma estação da Distant Early Warning Line (DEW), que fazia parte de um sistema de estações de radar criado durante a Guerra Fria para detectar ataques nucleares.

Atualmente, o Cabo Mercy, acessível por via marítima, oferece aos viajantes modernos a oportunidade de experimentar o esplêndido isolamento do Ártico, sem nenhum sinal de civilização à vista. Pode participar de uma caminhada guiada até um lago de água doce esculpido por geleiras no Cabo Mercy. Certifique-se de levar a sua câmera para esta excursão fora do navio.

Não faltam atividades a bordo do Ultramarine para os seus dias no mar. Pode relaxar e rejuvenescer na sauna com janelas do chão ao teto, reservar um tratamento relaxante no Tundra Spa, visitar o centro de fitness, praticar ioga ou aprofundar os seus conhecimentos sobre o Ártico participando de uma das nossas palestras conduzidas por especialistas em geologia, vida selvagem, história, glaciologia ou botânica, entre outros temas polares.

A aventura de hoje na natureza selvagem do Parque Nacional das Montanhas Torngat deixá-lo-á maravilhado. Dentro dos 10.000 quilômetros quadrados do parque nacional, estabelecido em 2008, encontram-se as montanhas mais altas do Canadá a leste das veneráveis Montanhas Rochosas. O parque é uma verdadeira pintura de paisagem selvagem trazida à vida: fiordes deslumbrantes, formações glaciais dramáticas, paisagens impressionantes e vida selvagem. Para os estudiosos da história indígena, o Parque Nacional das Montanhas Torngat é especialmente significativo: o parque está localizado na extremidade norte do território autônomo de Nunatsiavut, reconhecido em 2005 como a terra natal dos inuítes de Labrador, com sua própria constituição e administração.

Na verdade, estas terras têm sido o lar dos Nunatsiavut e de seus antecessores por mais de 7.500 anos. Sentimo-nos honrados em explorar este majestoso território selvagem consigo. Torngat, em inuktitut, significa "lugar dos espíritos", o que reflete o significado espiritual da região para as comunidades inuítes. Como parque nacional, este domínio selvagem oferece proteção ao caribu da floresta boreal, ursos negros, lobos de Labrador, raposas vermelhas e árticas, ursos polares e falcões-peregrinos, entre outras espécies.

Terá oportunidades incríveis para explorar esta área selvagem nacional durante excursões de helicóptero, Zodiac e caiaque, além de caminhadas guiadas.

À medida que continuamos a navegar, observe as paisagens e cenários em constante mudança ao longo da sua viagem de 2.500 milhas náuticas. Avançámos desde um ambiente de tundra intocada no Ártico, descendo depois pela costa rochosa e de grandes paredões da Ilha de Baffin, até às florestas costeiras fustigadas pelo vento de Terra Nova e Labrador.

Enquanto navegamos em direção ao Sítio Histórico Nacional de L'Anse Aux Meadows, na ponta norte de Newfoundland, considere as diferenças entre as embarcações marítimas modernas e antigas. Hoje, encontra-se confortavelmente instalado no Ultramarine, uma embarcação de última geração, lindamente projetada, equipada com helicópteros, Zodiacs de lançamento rápido, sauna e spa, áreas de refeições cercadas por vidro, espaços de apresentação de alta tecnologia, cabines com o melhor em comodidades e uma ampla variedade de opções emocionantes de aventuras fora do navio. Em contraste, pense nos barcos longos de madeira que transportaram os vikings por incríveis 2.180 quilômetros da Groenlândia até Newfoundland em 1000 d.C. Hoje, irá visitar os vestígios arqueológicos do local onde desembarcaram em suas embarcações talhadas à mão. O Sítio Histórico Nacional de L'Anse aux Meadows (também reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO) é o único assentamento nórdico ou viking confirmado na América do Norte.

Desfrute de uma visita guiada para ver onde se acredita que o nórdico Leif Erikson, filho de Erik, o Vermelho, fundou "Vinland" (a área da Costa Leste, incluindo o que mais tarde seria conhecido como Newfoundland) por volta do ano 1000 d.C. Explore as cabanas de turfa reconstruídas e as ruínas nórdicas espalhadas pelo sítio histórico — prova de que os vikings descobriram a América do Norte 500 anos antes da tão documentada chegada de Cristóvão Colombo.

Desfrute de mais uma noite de música de kitchen party apresentada pelos nossos artistas convidados. Caso ainda não o tenha feito, aproveite a oportunidade, quando os músicos fizerem uma pausa, para perguntar sobre as diversas tradições musicais de Terra Nova e Labrador, especialmente as origens da música de kitchen party. Além disso, procure passar algum tempo com a equipa de expedição, composta por especialistas polares com vasta experiência, que estão sempre dispostos a partilhar os seus conhecimentos.

Viva a cultura tradicional da França durante a nossa visita às ilhas de Saint Pierre e Miquelon. Este pequeno arquipélago, situado a apenas 20 quilômetros de Newfoundland, é o único território francês no continente norte-americano. Desembarcaremos na colorida e vibrante cidade portuária de Saint-Pierre, onde poderá passear à beira-mar, provar pâtisseries francesas e desfrutar do ambiente dos cafés. Experimente um pouco da Europa onde menos espera.

Embora os europeus estejam presentes neste pequeno arquipélago desde o início do século XVII, as ilhas são território tradicional dos Mi'kmaq, o povo indígena que apareceu pela primeira vez no Canadá Atlântico há 10.000 anos. A cultura Mi'kmaq prospera em todo o leste do Canadá.

O seu navio chega ao cais em St. John's para um desembarque matinal. Após o café da manhã, poderá dirigir-se ao Aeroporto Internacional de St. John's para embarcar no seu voo de regresso, ou permanecer por mais tempo caso tenha reservado acomodação adicional.