An Antarctica Cruise on board the G Expedition with Polartours

Détroit d'Hinlopen, archipel du Svalbard

La porte d'entrée du Svalbard

Informations sur : Svalbard- Détroit de Hinlopen

Le détroit de Hinlopen (ou "Hinlopenstretet" en norvégien) est un canal étroit entre le Spitzberg et l'île de Nordaustlandet au Svalbard, auquel on accède souvent par Freemansundet. Large de seulement 6 miles par endroits, le canal est souvent rempli de banquise et il est impossible d'y naviguer en début de saison.

Lorsque la glace à l'extrémité nord de Hinlopenstretet empêche toujours le tour complet du Spitzberg, les croisières plus longues au Svalbard tentent d'explorer les sections médiane et sud du détroit avant de revenir à l'extrémité sud du Spitzberg. De nombreux chefs d'expédition sont impatients de pénétrer dans le détroit, où se trouve l'un des points forts de tout le Svalbard.

La falaise de glace de Bråsvellbreen et la falaise aux oiseaux d'Alkefjellet. Toutes deux figurent au générique de la série Frozen Planet de la BBC. Lorsque la glace se dégage, les navires de croisière peuvent faire le tour du Spitzberg et de l'île voisine de Nordaustlandet. Cette dernière est inhabitée et fait partie de la réserve naturelle du Svalbard. Fortement glaciaire, avec une couverture de glace permanente par endroits toute l'année, c'est un paysage magnifique érodé par le mouvement de la glace pendant des millions d'années.

Les zones qui fondent sont la toundra arctique classique et abritent des troupeaux de rennes. Les rivages du Nordaustlandet et du nord-est du Spitzberg sont également fréquentés par les morses, et l'un des points forts des voyages est de les observer, échoués sur les plages.

Faits intéressants sur Svalbard- Détroit de Hinlopen

Notre guide expert déclare : "Le détroit commence généralement à s'ouvrir à partir de son extrémité sud lorsque la glace de mer fond. En entrant dans Hinlopenstretet, vous vous rendrez très vite compte que vous entrez véritablement dans le Haut-Arctique, et le paysage devient un "désert polaire" avec très peu de végétation. Cependant, la région est riche en faune et en flore, notamment en ours polaires et en plusieurs espèces de canards et d'oies."

Photos : Svalbard- Détroit de Hinlopen

English: The bizarre basalt rocks at the western coast of Hinlopen strait host approximately 120,000 Brünnich's guillemot (Uria lomvia) who come here in summer for breeding. Very often the rocks are covered in fog providing an eery atmosphere. The air is filled with a large flock of birds. The birds noise and the smell are overwhelming

Les points forts : Svalbard- Détroit de Hinlopen

Détroit d'Hinlopen

Le son entre le Spitzberg et le Nordaustlandet dans le Haut-Arctique, en contraste avec la côte plus douce de l'ouest du Spitzberg. En début de saison, il est bloqué par la glace qui se dégage lentement du sud.

Mais l'extrémité nord peut être bloquée par le pack pendant un certain temps, variable selon les saisons. Une fois ouverte, elle permet de contourner le Spitzberg, bien que la glace puisse encore dériver sur de forts courants et bloquer Hinlopenstretet. Lorsque le Hinlopenstretet est ouvert, mais que l'extrémité nord est toujours bloquée, les navires viennent dans la zone, généralement en naviguant le long du Freemansundet entre Edgeøya et Barentsøya, puis reviennent. La zone est superbe pour les croisières en bateau, les croisières en Zodiac et les débarquements. Il y a beaucoup d'oiseaux marins, le son peut être bon pour les baleines, il y a plusieurs fjords à explorer, comme le Wahlenbergfjorden, étonnamment aride et désertique, plusieurs groupes d'îles à explorer, comme Wahlbergøya, et la possibilité de faire l'expérience de ce qui est décrit comme le désert polaire. Trois sites se distinguent dans tout le Svalbard : la falaise de glace de Bråsvellbreen, le halage des morses à Torellneset et la falaise des oiseaux à Alkefjellet.

Floating Ice from the Brasvellbreen Glacier

Austfonna et Bråsvellbreen

La falaise de glace ici est si impressionnante qu'elle figure dans le générique de The Frozen Planet. C'est là que l'énorme calotte glaciaire d'Austfonna, qui couvre 58 % de Nordaustlandet, rencontre la mer, et c'est la troisième plus grande calotte glaciaire du monde.

La falaise de glace, la plus longue de l'hémisphère nord, fait environ 180 km de long, à l'exception de quelques affleurements rocheux, et mesure environ 24 m de haut, avec une série de chutes d'eau sur toute sa longueur lorsqu'il fait plus chaud. La falaise de glace est couramment appelée Bråsvellbreen, mais il s'agit de l'énorme glacier qui s'écoule d'Austfonna. Il déferle souvent vers l'avant et est connu sous le nom de glacier de la houle soudaine. La section située à l'extrémité sud de Hinlopenstretet est la plus accessible, souvent en combinant une croisière en bateau et une croisière en zodiac, et elle est tout simplement époustouflante, un peu comme le mur de glace dans Game of Thrones !

Bearded Seal (Erignathus barbatus) the lucky survivor

Torrelneset

Le point culminant est la grande échouerie de morses sur la plage, l'une des plus belles du Svalbard.

C'est également un endroit idéal pour atterrir, l'un des rares endroits sur Nordaustlandet, et faire l'expérience du désert polaire, et pour remonter une série de plages surélevées jusqu'à un point de vue sur Hinlopenstretet.

Thick-billed Murre (Uria l. lomvia) - life on the ledge

Alkefjellet

La falaise d'oiseaux est si impressionnante qu'elle figure dans le générique de The Frozen Planet.

Situées à Hinlopenstretet, sur la côte nord-est du Spitzberg, les falaises abritent environ 60 000 couples de guillemots de Brünnich, de nombreuses mouettes tridactyles, des goélands bourgmestres et des mouettes tridactyles. Ce n'est pas seulement le site et le son des oiseaux, mais les falaises elles-mêmes, la géologie est étonnante avec une série de remparts à pic, certains en retrait (un endroit idéal pour les renards arctiques), d'autres descendant directement dans la mer. Il s'agit d'une croisière en Zodiac exceptionnelle, et comme les navires peuvent s'approcher assez près, il y a souvent une croisière supplémentaire le long des falaises avec un angle différent depuis le point d'observation plus élevé.