Antarktischer Kreis

Die Yalour-Inseln (auch manchmal Jalour-Inseln genannt) sind eine 1,5 Meilen lange Gruppe kleiner Inseln und herausragender Felsen vor Kap Tuxen in Grahamland. Die Inseln wurden 1903 von der französischen Antarktisexpedition unter der Leitung von Charcot entdeckt und benannt.

Die meisten der Yalour-Inseln sind steil abfallend oder aufgrund der Seebedingungen für eine Landung ungeeignet, aber die größte Insel verfügt über einige mit Kieselsteinen bedeckte Strände, an denen man an Land gehen kann.

Besucher kommen hierher, um den kurzen Aufstieg vom Strand zu den Brutkolonien der Adeliepinguine zu machen. Es wird angenommen, dass es auf den Yalour-Inseln etwa 8.000 brütende Paare von Adeliepinguinen gibt, und sie haben auf jedem Felsen, der nicht von Schnee bedeckt ist, Nester gebaut. Das bietet einen beeindruckenden Anblick, wenn man am Strand anlandet!

Die fotografischen Möglichkeiten hier sind ausgezeichnet. Die hohen Berge der Antarktischen Halbinsel bilden eine atemberaubende Kulisse für Aufnahmen der Adelie-Nistplätze. Ihre fachkundigen Reiseleiter führen Sie herum, zeigen Ihnen die besten Plätze und beantworten all Ihre Fragen zu den Pinguinen und ihrem Leben.

Da die Zahl der Adeliepinguine nördlich davon, an Orten wie den Petermann-Inseln, zurückgegangen ist, sind die Yalour-Inseln zu einem beliebten Ort geworden, um diese Art zu beobachten. Selbst wenn es eine Herausforderung ist, wegen des Wellengangs oder der Schneebänke zu Beginn der Saison an Land zu gehen, können die Kolonien leicht von einem Zodiac aus beobachtet werden. Das Gebiet ist auch ein guter Ort, um Robben und Buckelwale vor der Küste zu sehen.

Torgersen Island ist eine sehr kleine, kreisförmige Insel mit einem Durchmesser von nur 450 Yards. Sie ist Teil des Palmer-Archipels und liegt am Eingang zum Arthur Harbour an der Südwestküste von Anvers Island.

Sie ist ein beliebter Ort für brütende Seevögel und Adeliepinguine, aber dieser kleine Felsen hat eine viel größere und bedrückendere Bedeutung.

Obwohl die derzeitige Koloniegröße von 3.000 Brutpaaren groß erscheint, ist die Adelie-Population seit 1974 aufgrund der Auswirkungen des Klimawandels auf das Meereis und die Schneefallmuster um über 60 % zurückgegangen. Eine Adelie-Kolonie, die auf der benachbarten Litchfield-Insel ansässig war, ist in dieser Zeit vollständig verschwunden. Archäologische Untersuchungen ergaben, dass dort seit über 600 Jahren ununterbrochen Pinguine nisteten, und zwar bis zu 15.000 Paare gleichzeitig. Bis 2007 waren sie alle verschwunden.

Ihre fachkundigen antarktischen Reiseleiter werden Ihnen die Wanderrouten zeigen, die die Adelie-Kolonie auf der Torgersen-Insel so wenig wie möglich beeinträchtigen. Sie werden Ihnen auch die Bedenken der Antarktis-Wissenschaftler hinsichtlich der anhaltenden Auswirkungen des Klimawandels auf die Tierwelt der Region erläutern.

Dies ist eine rechtzeitige Erinnerung an die Notwendigkeit, die Art und Weise, wie die Menschen leben und fossile Brennstoffe nutzen, zu ändern, wenn wir die einzigartigen Arten und Landschaften der Antarktis erhalten wollen. Wir bei Polartours tragen unseren Teil zu dieser Geschichte bei, indem wir jede von uns verkaufte Polarkreuzfahrt mit einem CO2-Ausgleich versehen.

Die Polarkreise sind zwei imaginäre Linien in der nördlichen und südlichen Hemisphäre, die angeben, wo die Arktis und die Antarktis beginnen.

Für uns ist alles südlich unseres Polarkreises die Antarktis. Es gibt nur sehr wenige Stützpunkte oder wissenschaftliche Stationen innerhalb des südlichen Polarkreises, da die Eisverhältnisse die An- und Abreise von Personal und Ausrüstung per Schiff schwierig und per Flugzeug tückisch oder unmöglich machen.

Argentinien und das Vereinigte Königreich unterhalten jedoch ständige Stationen in der Marguerite Bay, und Chile hat eine Sommerstation am Eingang der Bucht. Diese Bucht liegt unterhalb des Polarkreises, und Ihr Schiff wird sein Bestes tun, um die „Linie“ hier zu überqueren, indem es über die Biscoe-Inseln hinaus in Richtung der Bucht segelt, wenn die See- und Eisbedingungen es zulassen.

Es ist ein Moment zum Feiern und vielleicht auch zum Nachdenken über die Menschenleben, die wir im Bestreben verloren haben, jeden Teil unserer Welt zu erforschen und sie zum Nutzen künftiger Generationen zu verstehen.

Die Petermann-Insel markiert die äußersten Grenzen für zwei antarktische Arten – nicht schlecht für einen kleinen Felsen, der weniger als eine Meile lang ist!

Dieser felsige Ausläufer, der 150 Meter über dem Meer aufragt, ist dauerhaft von Eis bedeckt. Die Insel liegt südlich der Booth-Insel im Lemaire-Kanal. Die Petermann-Insel ist vulkanischen Ursprungs und besitzt eine permanente Eiskappe, die mehr als die Hälfte ihrer Oberfläche bedeckt. Sie beherbergt die nördlichste Kolonie von Adeliepinguinen, aber auch die südlichste Kolonie von Eselspinguinen. Letztere breiten sich weiter aus (und dringen weiter nach Süden vor), sodass es bald keine brütenden Adeliepinguine mehr auf der Petermann-Insel geben könnte.

Die Insel wurde erstmals 1909 von einer französischen Expedition kartiert und ist auch Heimat von Brutkolonien der Skua und des Wilson-Sturmschwalben. Es besteht zudem eine gute Chance, Weddellrobben, Krabbenfresserrobben und Seebären zu beobachten.

Besucher können zum höchsten Punkt der Insel wandern, wo ein Kreuz und ein Steinhaufen an drei Mitglieder des British Antarctic Survey erinnern, die 1982 beim Versuch, das Meereis von der Petermann-Insel zur Vernadsky-Station zu überqueren, ums Leben kamen. Es gibt außerdem eine Schutzhütte, die 1955 von einer argentinischen Expedition errichtet wurde – ihre roten Metallwände bilden einen fantastischen Kontrast zu Schnee und Eis.

Das Gebiet eignet sich hervorragend für Zodiac-Fahrten, insbesondere rund um die größeren Eisberge, die auf der gegenüberliegenden Seite der Insel auf Grund liegen. Buckelwale tauchen häufig im Hauptkanal auf.

Pleneau-Insel ist eines der weniger besuchten Besucherziele in der Antarktis, aber sie ist auf jeden Fall einen Besuch wert. Erstmals 1903 von der französischen Charcot-Expedition kartiert, ist sie ein wunderschöner Ort mit Blick auf das sogenannte „Eisberg-Friedhof“, wobei eine Zodiac-Fahrt oft einem Landgang vorgezogen wird (siehe faszinierende Fakten). Ob von der Insel selbst oder von einem Zodiac aus betrachtet, es gibt hier immer beeindruckende Eisberge zu fotografieren.

Die Insel selbst ist weniger als eine Meile lang und liegt direkt vor der Hovgaard-Insel im Wilhelm-Archipel. Pleneau ist die Heimat von Seeschwalben, und Ihre erfahrenen Antarktis-Guides werden dafür sorgen, dass Sie diese während der Brutzeit nicht stören.

Die permanente Eiskappe auf dem Gipfel der Insel sieht beeindruckend aus, ist jedoch von Spalten durchzogen und nicht begehbar.

Am nördlichen Ende der Insel befindet sich eine Brutkolonie von Antarktischen Kormoranen, und Sie werden mit großer Wahrscheinlichkeit Pinguine und Robben zwischen den beeindruckenden Eisbergen sehen.

Horseshoe Island ist treffend benannt. Die 900 Meter hohen Gipfel sind hier in einer halbmondförmigen Anordnung und wurden in den 1930er Jahren erstmals von wagemutigen britischen Forschern aus der Luft kartiert. Die Insel liegt in der Square Bay, vor der Küste von Graham Land in der Marguerite Bay, weit südlich des südlichen Polarkreises.

Die Anlandung erfolgt in der Regel an der nordwestlichen Spitze von Horseshoe Island in der Sally Cove. Von hier aus ist es nur ein kurzer Spaziergang nach Norden zu der erstaunlich gut erhaltenen Hütte, die als „Base Y“ oder Horseshoe Station bekannt ist.

Diese wurde 1955 als wissenschaftliche Basis gegründet und 1960 endgültig geschlossen, als das Personal zur nahegelegenen Station E auf Stonington Island verlegt wurde. Obwohl sie seit über 60 Jahren ungenutzt ist, befindet sich Base Y in einem bemerkenswert guten Erhaltungszustand und stellt ein Musterbeispiel für eine vollständig ausgestattete Forschungs- und Expeditionsstation jener Zeit dar.

Im Inneren der Hütte können Sie mit einer Taschenlampe vorsichtig Artefakte aus einer vergangenen Epoche erkunden. Dazu gehören der originale Basisgenerator, Werkzeuge, Lampen, Dosen und Packungen mit Originalrationen sowie weitere Gegenstände aus dem Alltag der Wissenschaftler, die Horseshoe Island zu ihrem vorübergehenden Zuhause machten.

Obwohl dieses Zeitkapsel-Gebäude der Star der Besichtigung ist, ist es nicht ungewöhnlich, hier am oder in der Nähe des Anlandungsortes Robben und Skuas anzutreffen.

Detaille Island ist eine kleine Insel im Lallemand-Fjord, die zur Arrowsmith-Halbinsel in Grahamland gehört. Sie ist kaum mehr als ein felsiger Ausläufer mit Kiesstränden, beherbergt jedoch eines der am besten erhaltenen historischen Denkmäler der Antarktis.

Detaille war Standort der „Base W“ des British Antarctic Survey. Sie wurde 1956 errichtet und bis 1959 genutzt, als sie geschlossen wurde. Aufgrund schlechten Wetters konnte das Versorgungsschiff, das die Männer und die Ausrüstung von der Insel holen sollte, nicht näher als 30 Meilen herankommen. Das bedeutete, dass die Männer die Insel sehr schnell und nur mit dem persönlichen Besitz, den sie tragen konnten, verlassen mussten, damit das Schiff so schnell wie möglich ablegen konnte.

Aufgrund dieser Umstände ist Base W nahezu vollständig intakt. Wenn Sie sich in der Hütte umsehen, werden Sie von dem unheimlichen Anblick begrüßt, dass Tische noch immer mit Gewürzen gedeckt sind, Regale mit Dosen und Gläsern gefüllt sind und Alltagsgegenstände wie Waschmaschinen, Werkzeuge und sogar Flaschen Gin und Whisky (leer!) vorhanden sind. Lange Unterhosen und Mäntel sind halb abgelegt, Zeitschriften liegen offen auf den Tischen, genau so, wie sie zurückgelassen wurden, als die Station aufgegeben wurde!

Erhalten durch den United Kingdom Antarctic Heritage Trust, bietet dies einen bemerkenswerten Einblick in die frühen wissenschaftlichen Expeditionen der Nachkriegszeit auf diesem faszinierenden Kontinent und macht Detaille Island und Base W zu einem „Muss“ auf jeder Antarktisreise.

Es ist auch ein guter Ort für eine Zodiac-Fahrt mit der „Deep South“-Landschaft (die Insel liegt knapp südlich des antarktischen Polarkreises), dem Eis und der Möglichkeit, nach Robben und Adeliepinguinen Ausschau zu halten.

Das Wordie House liegt auf dem einzigen flachen Teil der Winterinsel und ist eine 1947 erbaute Hütte. Sie wurde von einer britischen Antarktis-Expedition nach James Wordie benannt, dem leitenden Wissenschaftler auf Shackletons berühmter Antarktis-Expedition 1914. Winter Island ist weniger als 1.000 Meter lang und gehört zu den Argentinischen Inseln vor der Küste von Graham Land.

Vor ihrer Schließung im Jahr 1954 wurden in der Hütte meteorologische Messungen mit Instrumenten durchgeführt, die in speziellen Schirmen untergebracht waren, von denen einer heute noch steht. Diese Messwerte gehörten zu den wichtigsten und längsten Wetterdaten, die jemals über die Antarktis aufgezeichnet wurden, und halfen den Wissenschaftlern, die Meteorologie des Kontinents besser zu verstehen.

Wordie House wurde 1995 zum "Historic Site and Monument" erklärt und wird seit 2009 vom UK Antarctic Heritage Trust betreut. Auf dem Gelände befinden sich noch fast 500 originale Artefakte, darunter originale Kaffeedosen, Schallplatten, Töpfe und Pfannen, Teller und viele weitere "Alltagsgegenstände". Das macht Wordie House zu einer echten Zeitkapsel aus dem goldenen Zeitalter der antarktischen Erkundung und wissenschaftlichen Forschung. Die Hütte ist jetzt völlig wetterfest, und die Arbeiten zur Erhaltung dieser einzigartigen Station werden fortgesetzt.

Die Besuche auf Winter Island und Wordie House werden von der nahe gelegenen ukrainischen Station Vernadsky geleitet, und Sie werden möglicherweise vom Kommandanten der Basis oder einem anderen Offiziellen informiert, bevor Sie an Bord der Boote gehen.

Einzigartig für eine so historische Stätte ist, dass die Besucher sich unter der Aufsicht ihrer sachkundigen antarktischen Führer frei bewegen dürfen. Sie beantworten all Ihre Fragen zur Geschichte der Hütte und zu den Artefakten, die Sie hier finden können.

Besucher von Winter Island können auch Seevögel wie Skuas und Seemöwen sowie Robben und Pinguine beobachten.

Für eine so kleine Felseninsel (es ist weniger als eine halbe Meile), hällt Stonington einen Großteil der menschlichen Geschichte der Antarktis. Es wurde in Marguerite Bay westlich von Graham Land gefunden.

Es war die Heimat von nicht einer, sondern zwei Winterexpeditionen. 1939 wählte der US-Antarktisdienst es als Standort für den Bau der sogenannten East Base. Die Gebäude und Artefakte hier stehen heute unter Denkmalschutz. Besucher können die Haupthütte betreten, um etwas von dem zu erleben, wie es gewesen wäre, die dunklen und gefrorenen Winter auf Stonington zu verbringen.

Später in den 1940er Jahren wählten die Briten dieselbe kleine Insel für die Lage ihrer "Base E". Wieder können die Besucher die Haupthütte und auch den Generatorschuppen betreten. Wie die amerikanische Basis gibt es andere Nebengebäude, die aufgrund ihres Status als geschützte Denkmäler nicht betreten werden können. Es gibt permanente Rollläden an den Fenstern von Base E, so dass Ihr Führer Sie mit Taschenlampen versorgen wird, wenn Sie sich ins Innere wagen.

In einer feierlichen Erinnerung an die Härte des Kontinents gibt es auch eine Grabstätte, wo zwei Expeditionsmitglieder in Särgen begraben sind, die von einfachen Steinhaufen bedeckt sind.

Stonington Island ist ein wichtiger Brutplatz für Vögel und unterstützt eine Kolonie von über 130 Paaren kaiserlicher Shags sowie Nistplätze für Skuas und Seeschwalben.