Vida selvagem do Ártico

MUDANÇAS CLIMÁTICAS: As mudanças climáticas já estão alterando habitats em todo o mundo. As regiões polares aqueceram quase 10 graus Fahrenheit desde 1900, e as temperaturas continuam aumentando de duas a três vezes mais rápido do que a média do restante do mundo. A cobertura de gelo no verão está diminuindo, o permafrost está derretendo e as linhas costeiras têm sido expostas à erosão, reduzindo o efeito Albedo e, consequentemente, reforçando o aquecimento. No Ártico, animais como ursos polares e morsas estão perdendo seus habitats. O gelo marinho também está desaparecendo na Antártida, ameaçando as espécies de pinguins que vivem lá.

SOBREPESCA: Em todo o mundo, os seres humanos estão retirando peixes da água mais rápido do que eles podem se reproduzir. Com a diminuição do gelo marinho, a pesca no Ártico está se tornando uma questão de preocupação crescente. No Mar de Barents, uma área relativamente intocada ao norte da Noruega e da Rússia, a sobrepesca levou à diminuição de espécies de peixes e ameaçou o futuro de importantes pescarias, como a do bacalhau.

POLUIÇÃO: Poluentes provenientes de atividades humanas tendem a chegar às regiões polares, transportados por correntes oceânicas, aves migratórias e outros meios. Detritos marinhos, que podem enredar a vida selvagem, podem permanecer por longos períodos, já que os invernos prolongados, escuros e frios da região dificultam a decomposição dos produtos químicos. Além disso, contaminantes tóxicos tornam-se mais concentrados à medida que sobem na cadeia alimentar—um processo chamado biomagnificação—e atingem níveis mais altos em predadores do topo, como os ursos polares. No topo da cadeia alimentar, os seres humanos também estão expostos a altos níveis dessas toxinas em alimentos tradicionais do Ártico.

DESENVOLVIMENTO DE PETRÓLEO E GÁS: O Ártico abriga algumas das maiores reservas inexploradas de petróleo e gás do mundo, mas acessar esses recursos valiosos—seja em terra ou no mar—pode causar impactos ambientais devastadores. A infraestrutura para esses projetos de desenvolvimento pode destruir habitats, fragmentar rotas migratórias e esgotar recursos de água doce. E, quando algo dá errado e ocorre um vazamento de óleo, a vida selvagem do Ártico pode ser morta e habitats podem ser contaminados por anos.

RIQUEZA DE VIDA SELVAGEM: As paisagens polares abrigam uma grande diversidade de vida selvagem, tanto em terra quanto nos mares. Os animais polares evoluíram para sobreviver nas condições de frio intenso.

ANIMAIS MIGRATÓRIOS: Alguns animais, como aves e baleias, migram longas distâncias a cada verão, atraídos pela abundância de alimento ou por locais ideais para nidificação no Ártico.

POVOS INDÍGENAS LIGADOS À PAISAGEM: Milhões de pessoas vivem no Ártico, incluindo muitos povos indígenas cujos ancestrais chegaram à região há milhares de anos e que ainda dependem da paisagem e da vida selvagem para sua subsistência. Clique aqui para saber mais sobre o marfim no Ártico.