Baleia-da-Groenlândia

Na Enseada do Almirantado, no extremo noroeste da Ilha de Baffin.

Nomeado em 1872 em homenagem ao navio baleeiro Arctic, este local abriga uma comunidade considerável (principalmente de língua inuktitut) chamada Ikpiarjuk, sendo também um destino popular para navios de cruzeiro de expedição. Existe um museu e Ikpiarjuk é um bom local para aprender sobre a cultura. A região é excelente para cruzeiros marítimos e exploração da vida selvagem.

Entre a Ilha Ellesmere e a Ilha Devon, na entrada do Jones Sound.

Faz parte da Área Nacional de Vida Selvagem Nirjutiqavvik e de Cambridge Point, com falésias espetaculares que constituem um local importante para a reprodução de aves marinhas, incluindo o arau-preto, a gaivota-tridáctila, a gaivota-polar, o fulmar-do-norte e o arau-de-bico-grosso. As águas costeiras também são favoráveis à presença de mamíferos marinhos.

O destaque de muitos cruzeiros em Svalbard é explorar o gelo marinho, e as melhores condições ocorrem quando há uma borda evidente de gelo para navegar ao longo, ou mares calmos onde alguns navios entram no gelo marinho solto.

É uma experiência única e inesquecível explorar o gelo marinho ‘no topo do mundo’. Aves marinhas alimentam-se ao longo da borda, que também pode ser favorável para focas-da-Groenlândia e baleias. O ponto alto é avistar um urso. Por vezes, eles estão à distância, outras vezes a algumas centenas de metros, e, por vezes, aproximam-se do navio. O fundamental é trazer binóculos para desfrutar e observar o Urso Polar no coração do seu domínio, o gelo marinho, independentemente da distância.

Por vezes, um urso é avistado rapidamente, outras vezes pode levar algumas horas, ou até a maior parte do dia. Em outras ocasiões, podem ser necessários dois dias explorando o gelo sem ver um urso. É importante ser paciente e aproveitar toda a experiência, sendo o avistamento de um urso o toque final… no gelo marinho! As condições podem mudar rapidamente. Névoas frequentemente reduzem a visibilidade. As correntes podem espalhar o gelo, tornando-o mais disperso e reduzindo as probabilidades de avistar ursos. Ventos fortes e ondulação podem obrigar a manter-se mais afastado da borda do gelo marinho.

No início da temporada, toda a costa norte está sob o domínio do gelo marinho, além do gelo fixo nas partes mais profundas dos fiordes do lado oeste. Os navios exploram a borda do gelo a noroeste de Spitsbergen nesta época, com mais opções à medida que o gelo recua para o norte. À medida que o gelo marinho recua para o norte, ele gradualmente ‘abre’ de oeste para leste, liberando primeiro a costa norte de Spitsbergen, depois o extremo norte de Hinlopenstretet (permitindo a circunavegação de Spitsbergen, exatamente quando varia de temporada para temporada), depois a costa norte de Nordaustlandet e Sjuøyane.

Em alguns anos, a borda do gelo pode acabar muito ao norte, permitindo a circunavegação de todo o arquipélago, chegando até à remota Kvitøya. Em outros anos, o gelo marinho permanece ao longo da costa norte de Nordaustlandet, preso entre as ilhas ao largo. Isso impede a circunavegação do arquipélago, mas as áreas de gelo marinho à deriva ao redor e locais como Lagøya e Sjuøyane podem ser excelentes para cruzeiros de navio e até mesmo passeios de Zodiac entre o gelo.

Opção para explorar a borda do gelo marinho e as placas de gelo dentro do arquipélago para observação da vida selvagem, com destaques incluindo Ursos Polares, Baleias-da-Groenlândia e até mesmo Narvais.

Esta ilha está situada em uma localização estratégica no Lancaster Sound, na junção do Prince Regent Inlet e do Barrow Strait, ao largo da costa noroeste da Ilha Somerset. Possui impressionantes e íngremes falésias de aves marinhas, sendo um dos locais mais importantes do Ártico Canadense e um santuário de aves.

É também uma excelente área para observar mamíferos marinhos e outras espécies da fauna ártica.

Situado próximo ao canto sudoeste da Ilha Devon, com o Viscount Melville Sound nas proximidades.

Excelente navio navegando em uma localização próxima ao ponto onde o Lancaster Sound se divide em uma infinidade de canais, o que tornou a exploração da Passagem Noroeste tão desafiadora.

Com a miríade de ilhas e canais, além do gelo, é necessário haver muita flexibilidade quanto aos locais a serem explorados dentro do arquipélago Franz Joseph. No entanto, existe a possibilidade de observar uma variedade de fauna ártica, como o urso-polar e a morsa, além de espécies como a baleia-da-Groenlândia e o narval, que são mais raras nas águas de Svalbard.

Muitos dos navios que seguem em direção ao Polo Norte passam pelas ilhas.