Baleia-da-Groenlândia

A baleia ártica com a maior boca do mundo!

Baleia-da-Groenlândia

A baleia ártica com a maior boca do mundo!

O que precisa saber sobre o(a) Baleia-da-Groenlândia

Nosso especialista diz… "As baleias-da-Groenlândia são uma espécie incrível. Embora tenham cerca de metade do tamanho da baleia-azul, quase igualam o seu peso – são criaturas poderosas. Com 60 a 100 toneladas, a sua massa em relação ao tamanho é notável e foi responsável pela sua popularidade entre os primeiros baleeiros. A Baía de Baffin e a Passagem do Noroeste oferecem as melhores oportunidades para observar baleias-da-Groenlândia."

A baleia-da-Groenlândia é a única espécie de baleia endêmica dos oceanos Ártico e subártico. Possui uma cabeça notável, em forma de triângulo, que utiliza para quebrar o gelo. É essa característica impressionante que dá à baleia o seu nome comum. Também é por vezes chamada de baleia do Ártico ou baleia polar.

Como baleia de barbas, a baleia-da-Groenlândia alimenta-se de plâncton e pequenos crustáceos, consumindo cerca de 2 toneladas por dia. Esta tarefa gigantesca é facilitada pelo fato de possuir a maior boca de qualquer criatura viva! A boca da baleia-da-Groenlândia ocupa mais de um terço do comprimento do seu corpo. No seu interior encontram-se as maiores placas de barbas de qualquer baleia – com até 4 metros de comprimento.

No entanto, a baleia-da-Groenlândia não se destaca apenas por isso. Acredita-se também que seja a espécie de mamífero com maior longevidade, com alguns indivíduos capazes de viver mais de 200 anos.

Infelizmente, esta espécie extraordinária foi uma das primeiras a ser intensamente caçada por baleeiros comerciais, devido ao fato de o seu território estar relativamente próximo de grandes populações no norte da Europa, Canadá e norte dos Estados Unidos. Estima-se que existiam cerca de 50.000 indivíduos antes da caça em larga escala à espécie, e os números tornaram-se criticamente baixos antes da moratória de 1966 sobre a sua caça.

Atualmente, acredita-se que restem entre 35.000 e 40.000 baleias-da-Groenlândia. Embora o seu estado de conservação seja classificado como “pouco preocupante”, dos 5 “estoques” globais desta baleia, 3 são considerados em perigo e um é vulnerável.

A baleia-da-Groenlândia possui algumas propriedades físicas notáveis, e foram estas que a tornaram atraente para os baleeiros. Como nativa do Ártico, está bem adaptada para sobreviver em temperaturas muito frias. Um adulto pode atingir mais de 18 metros de comprimento e é protegido do frio por uma camada de gordura com até 50 centímetros de espessura, a maior de qualquer animal.

Além disso, é uma nadadora lenta e gosta de descansar à superfície, tornando-se um alvo fácil. Após a morte, a carcaça também flutua – outro fator que a tornou popular entre os baleeiros comerciais.

Ao contrário de outras baleias, a baleia-da-Groenlândia não possui barbatana dorsal, e acredita-se que isso se deve ao fato de passar grande parte do tempo sob o gelo. A enorme cabeça é muito forte e é utilizada para quebrar o gelo e criar buracos para respirar. Caçadores inuítes relataram ter testemunhado baleias-da-Groenlândia quebrando gelo com até 60 centímetros de espessura.

Fatos interessantes sobre Baleia-da-Groenlândia

Fotos de Baleia-da-Groenlândia

Onde o Baleia-da-Groenlândia pode ser visto?

Destaques onde o Baleia-da-Groenlândia pode ser visto

Arctic Bay

Na Enseada do Almirantado, no extremo noroeste da Ilha de Baffin.

Nomeado em 1872 em homenagem ao navio baleeiro Arctic, este local abriga uma comunidade considerável (principalmente de língua inuktitut) chamada Ikpiarjuk, sendo também um destino popular para navios de cruzeiro de expedição. Existe um museu e Ikpiarjuk é um bom local para aprender sobre a cultura. A região é excelente para cruzeiros marítimos e exploração da vida selvagem.

Ilha Coburg

Entre a Ilha Ellesmere e a Ilha Devon, na entrada do Jones Sound.

Faz parte da Área Nacional de Vida Selvagem Nirjutiqavvik e de Cambridge Point, com falésias espetaculares que constituem um local importante para a reprodução de aves marinhas, incluindo o arau-preto, a gaivota-tridáctila, a gaivota-polar, o fulmar-do-norte e o arau-de-bico-grosso. As águas costeiras também são favoráveis à presença de mamíferos marinhos.

Explorando o gelo marinho

O destaque de muitos cruzeiros em Svalbard é explorar o gelo marinho, e as melhores condições ocorrem quando há uma borda evidente de gelo para navegar ao longo, ou mares calmos onde alguns navios entram no gelo marinho solto.

É uma experiência única e inesquecível explorar o gelo marinho ‘no topo do mundo’. Aves marinhas alimentam-se ao longo da borda, que também pode ser favorável para focas-da-Groenlândia e baleias. O ponto alto é avistar um urso. Por vezes, eles estão à distância, outras vezes a algumas centenas de metros, e, por vezes, aproximam-se do navio. O fundamental é trazer binóculos para desfrutar e observar o Urso Polar no coração do seu domínio, o gelo marinho, independentemente da distância.

Por vezes, um urso é avistado rapidamente, outras vezes pode levar algumas horas, ou até a maior parte do dia. Em outras ocasiões, podem ser necessários dois dias explorando o gelo sem ver um urso. É importante ser paciente e aproveitar toda a experiência, sendo o avistamento de um urso o toque final… no gelo marinho! As condições podem mudar rapidamente. Névoas frequentemente reduzem a visibilidade. As correntes podem espalhar o gelo, tornando-o mais disperso e reduzindo as probabilidades de avistar ursos. Ventos fortes e ondulação podem obrigar a manter-se mais afastado da borda do gelo marinho.

No início da temporada, toda a costa norte está sob o domínio do gelo marinho, além do gelo fixo nas partes mais profundas dos fiordes do lado oeste. Os navios exploram a borda do gelo a noroeste de Spitsbergen nesta época, com mais opções à medida que o gelo recua para o norte. À medida que o gelo marinho recua para o norte, ele gradualmente ‘abre’ de oeste para leste, liberando primeiro a costa norte de Spitsbergen, depois o extremo norte de Hinlopenstretet (permitindo a circunavegação de Spitsbergen, exatamente quando varia de temporada para temporada), depois a costa norte de Nordaustlandet e Sjuøyane.

Em alguns anos, a borda do gelo pode acabar muito ao norte, permitindo a circunavegação de todo o arquipélago, chegando até à remota Kvitøya. Em outros anos, o gelo marinho permanece ao longo da costa norte de Nordaustlandet, preso entre as ilhas ao largo. Isso impede a circunavegação do arquipélago, mas as áreas de gelo marinho à deriva ao redor e locais como Lagøya e Sjuøyane podem ser excelentes para cruzeiros de navio e até mesmo passeios de Zodiac entre o gelo.

Margem de gelo e gelo compacto

Opção para explorar a borda do gelo marinho e as placas de gelo dentro do arquipélago para observação da vida selvagem, com destaques incluindo Ursos Polares, Baleias-da-Groenlândia e até mesmo Narvais.

Ilha do Príncipe Leopoldo

Esta ilha está situada em uma localização estratégica no Lancaster Sound, na junção do Prince Regent Inlet e do Barrow Strait, ao largo da costa noroeste da Ilha Somerset. Possui impressionantes e íngremes falésias de aves marinhas, sendo um dos locais mais importantes do Ártico Canadense e um santuário de aves.

É também uma excelente área para observar mamíferos marinhos e outras espécies da fauna ártica.

Radstock Bay

Situado próximo ao canto sudoeste da Ilha Devon, com o Viscount Melville Sound nas proximidades.

Excelente navio navegando em uma localização próxima ao ponto onde o Lancaster Sound se divide em uma infinidade de canais, o que tornou a exploração da Passagem Noroeste tão desafiadora.

Aurora Expeditions Sylvia Earle South Georgia & Antarctic Odyssey

Navegação em navio e cruzeiro em bote Zodiac

Com a miríade de ilhas e canais, além do gelo, é necessário haver muita flexibilidade quanto aos locais a serem explorados dentro do arquipélago Franz Joseph. No entanto, existe a possibilidade de observar uma variedade de fauna ártica, como o urso-polar e a morsa, além de espécies como a baleia-da-Groenlândia e o narval, que são mais raras nas águas de Svalbard.

Muitos dos navios que seguem em direção ao Polo Norte passam pelas ilhas.

As nossas viagens para observar o(a) Baleia-da-Groenlândia