Island Höhepunkte

Die säulenartigen Felsen der Hallgrímskirkja-Kirche dominieren die Stadt Reykjavík, eine trendige skandinavische Hauptstadt, die kaum einer Einführung bedarf. Mit ihrer neuen nordischen Küche, ausgezeichneten Geschäften, fantastischen Ausflügen und einer entspannten Atmosphäre ist Reykjavík eine der einladendsten und aufregendsten Städte Skandinaviens. Im Herzen des Nordatlantiks gelegen, ist Reykjavík der ideale Ausgangspunkt für arktische Abenteuer!

Unser speziell gestaltetes Expeditionsschiff erwartet Sie im lebhaften Hafen der Stadt, bereit, unsere Gäste willkommen zu heißen. Nach dem obligatorischen Sicherheitsbriefing genießen Sie ein Abendessen und ein Glas Champagner, während wir der über tausend Jahre alten norwegischen Seewegroute in die Westfjorde folgen.

Am Morgen wird die Ocean Albatros in die kleine Stadt Siglufjörður ankommen, die nördlichste Stadt des isländischen Kontinents. Wie fast alle Städte in Island ist der Hafen das Herz der Stadt, die in den 1940er und 1950er Jahren während des Heringsbooms von einem kleinen Dorf zu einer richtigen Stadt gewachsen ist. Dieser kleine Fisch war seit jeher das Fundament der Wirtschaft der Stadt und machte Siglufjörður in den 1950er Jahren zu einer der größten Städte Islands.

Siglufjörður ist eine Stadt, die ihre Geschichte und Identität voll und ganz angenommen hat - überall in der Stadt herrscht der Hering vor! Das Hering-Zeitalter-Museum, eine Reihe von historischen Gebäuden, zeigt die traditionelle Verarbeitung dieser Fische, die bis heute fortgeführt wird. Die Stadt liegt in einem der schönsten Fjorde Islands (der denselben Namen trägt); bis zu 18 Vogelarten können in der Region gefunden werden, was sie zu einem sehr beliebten Ort für Besucher macht, die die Ringstraße Islands bereisen.

Zur Mittagszeit werden wir wieder an Bord der Ocean Albatros gehen und von Siglufjörður nach Grimsey, einer kleinen Insel vor der Nordküste Islands, umpositionieren. Diese kleine Smaragdinsel ist der einzige Teil Islands, der den arktischen Kreis durchquert - tatsächlich verläuft er direkt durch die Nordhälfte der Insel. Der Ort ist durch eine massive Betonkugel "Orbus et Globus" gekennzeichnet, eine Skulptur, die jedes Jahr verschoben wird, um die winzigen Veränderungen in der Umlaufbahn der Erde (und somit in der Position des arktischen Kreises) zu berücksichtigen. Die Insel beherbergt nur etwa 70 resiliente Einwohner, aber auch Tausende von Seevögeln. Achten Sie auf neugierige Papageitaucher, die aus ihren Höhlen kommen, und seien Sie vorsichtig vor den territorialen arktischen Seeschwalben über Ihnen! Die Insel hat eine enorme Population von Seeschwalben, und die Arbeiter müssen oft die Landebahn von diesen eleganten, aber temperamentvollen kleinen Vögeln freiräumen, um den Flugzeugen die Landung zu ermöglichen. Der Besuch von Grimsey umfasst einen geführten Spaziergang über die Insel mit lokalen Führern.

Das Juwel im Norden Islands, die Stadt Akureyri, ist die zweitgrößte Stadt des Landes. Akureyri hat eine perfekte Lage, am Ende des Eyjafjörður, einem langen, ruhigen Fjord, der die Stadt vor den schlimmsten arktischen Wetterbedingungen schützt. Die reichen vulkanischen Böden nähren die umliegenden Hügel und Felder, die von smaragdgrüner Vegetation überfließen.

Akureyri hat weniger als ein Zehntel der Bevölkerung von Reykjavik und beherbergt etwa 20.000 Seelen. Die Stadt ist vom internationalen Flughafen Reykjavik aus entweder mit einem 40-minütigen Flug oder einer 6-stündigen Autofahrt erreichbar. Dennoch bietet Akureyri alles, was man von einer viel größeren Stadt erwarten könnte, und die Einwohner sind zu Recht stolz auf ihre Stadt. Die Stadt verfügt über ihre eigene Kathedrale (entworfen von Guðjón Samúelsson, dem Schöpfer der Hallgrímskirkja in Reykjavik), einen botanischen Garten (den ersten öffentlichen Park Islands), der Pflanzen aus der ganzen Welt zeigt, eine belebte Hauptstraße gesäumt von traditionellen Gebäuden, gemütlichen Cafés, Restaurants und Geschäften, faszinierende Museen und ein riesiges geothermisch beheiztes Schwimmbad.

Die Länge des Eyjafjörður macht ihn zu einem ausgezeichneten Naturhafen; daher liegt die Stadt weiter im Landesinneren als die meisten Städte in Island und hat im Allgemeinen ein stabiles Klima, mit wärmeren Sommern und kühleren Wintern als der Großteil des Landes. Das lokale Mikroklima und die reichen Böden machen diese Region zu einer der produktivsten landwirtschaftlichen Gegenden des Landes, und Feinschmecker werden mit einer Auswahl verwöhnt, von lokal gezüchtetem Fleisch und Milchprodukten bis hin zu köstlichen Meeresfrüchten, die in den nahegelegenen kalten Gewässern gefangen werden.

Rund um die Halbinsel Akureyri liegt die Stadt Húsavík, die in vielerlei Hinsicht im Kontrast zur benachbarten Stadt Akureyri steht. Anstelle eines tiefen und langen Fjords befindet sich Húsavík in einer breiten, offenen Bucht, die dem Nordatlantik zugewandt ist. Während Akureyri eine relativ moderne Stadt ist, war Húsavík der erste Ort, der jemals von Norwegern in Island besiedelt wurde, als ein Mann namens Náttfari dort eine Farm gründete und wahrscheinlich das erste Gebäude in Island errichtete.

Während Akureyri ein wichtiges Zentrum für Fischerei und Landwirtschaft bleibt, hat Húsavík die Tourismusbranche vollständig angenommen. Obwohl der Hafen das Herz der Wirtschaft der Stadt bleibt, hat sich Húsavík von seinen Wurzeln in der Fischerei zu einem der führenden Walbeobachtungsziele in Island neu erfunden. Wo einst Walfangschiffe mit Harpunen festgemacht wurden, sehen die Besucher heute eine Flotte von Walbeobachtungsbooten, die von renovierten Segelbooten bis hin zu modernen, eleganten Fahrzeugen reicht, die darauf warten, die Besucher zu den sanften Riesen der Tiefen zu bringen.

Húsavík bietet mehrere weitere Optionen für Besucher, die lieber an Land bleiben möchten. Trotz ihrer kleinen Größe beherbergt die Stadt mehrere Museen, darunter das Walmuseum von Húsavík, ein Muss für diejenigen, die mehr über diese majestätischen Tiere erfahren möchten, die ein integraler Bestandteil der lokalen Naturschutzforschung sind. Das Stadtmuseum beschreibt das Leben in Húsavík in früheren Zeiten, während das Explorationsmuseum alles von den ersten Wikingern bis zu den Apollo-Astronauten abdeckt, die in den 1960er Jahren in der Nähe von Húsavík trainierten. Für Musikliebhaber beschreibt das neue Eurovision-Museum die übergroße Rolle Islands im berühmten Songwettbewerb. Natürlich wäre kein Besuch in Island vollständig ohne ein Bad in einer heißen Quelle – machen Sie einen Ausflug aus der Stadt zum Geosea Spa für eine Dosis Wohlbefinden und Entspannung mit atemberaubendem Blick auf das Meer.

Djúpivogur, gelegen an der Südostküste Islands, ist eine kleine Hafenstadt und der nächstgelegene Hafen zu den Färöer-Inseln, Skandinavien und dem europäischen Festland. Daher ist es ein sehr beliebter Zwischenstopp für Schiffe, die den Nordatlantik erkunden, trotz seiner geringen Größe. Wie die meisten Städte in Island ist das Dorf um den Hafen gruppiert, der seit seiner Gründung Ende des 16. Jahrhunderts als Handelsplatz das Zentrum des Stadtlebens bildet. Vor der Küste liegt die kleine Insel Papey, die möglicherweise bereits vor der norwegischen Kolonisation Islands von irischen Einsiedlermönchen bewohnt war. Die Fischerei war seit der Gründung die Hauptindustrie der Stadt, die kürzlich in ihrer Bedeutung vom Tourismus übertroffen wurde.

Djúpivogur befindet sich auf der Halbinsel Búlandsnes, umgeben von Fjorden auf zwei Seiten und an steilen Bergen, einschließlich des pyramidenförmigen Búlandstindur, der im ganzen Land bekannt ist. Die Stadt beherbergt mehrere öffentliche Kunstwerke, wie die Eier von Merry Bay (Eggin í Gleðivík), 32 Steineier, die die 32 Vogelarten repräsentieren, die lokal beobachtet werden können. Direkt über dem Hafen befindet sich Langabúð, eines der ältesten Gebäude Islands – es wurde als Lagerhaus und Schlachthaus genutzt und beherbergt heute ein ausgezeichnetes Café mit einem kleinen Museum. Die Kuchen sind dort hervorragend.

Mit weitläufigen Gebieten unberührter Wildnis direkt außerhalb der Stadt ist Djúpivogur ein beliebter Ort für Wanderer und Abenteuerlustige. Obwohl die Berge außerhalb der Stadt anspruchsvoll sind, gibt es mehrere kürzere Routen, die näher an der Stadt liegen und besser für Gelegenheitswanderer geeignet sind. Die Landschaft und die Natur (insbesondere die Blütenpracht zu Beginn des Sommers) sind spektakulär. Die Region ist einer der besten Orte in Island zur Vogelbeobachtung, mit einer großen Vielfalt an Lebensräumen, einschließlich Klippen, Stränden, Lagunen, Wiesen und Flussdeltas. Ferngläser sind unerlässlich!

Heimaey ist die größte Insel der Vestmannaeyjar (Westmännerinseln), einem kleinen Archipel, der den südlichsten Punkt Islands umfasst. Vestmannaeyjabær ist die einzige Stadt der Inseln, die sich rund um den Hafen an der Nordseite von Heimaey befindet. Irische und schottische Einsiedler haben wahrscheinlich die Inseln vor der norwegischen Kolonisation bewohnt. Diese Männer wurden von den Norwegern als 'Vestmann' ('Menschen aus dem Westen') bezeichnet. Tatsächlich deuten archäologische Funde auf eine menschliche Präsenz auf Heimaey um das Jahr 800 hin, vor dem traditionellen Datum der Kolonisation Islands.

Vulkanische Eruptionen sind in Island nie weit entfernt, und am 23. Januar 1973 öffnete sich ein 1600 m langer Riss auf Heimaey, der Lava ausspuckte. In der Nacht wurden die Bewohner der Insel evakuiert (hauptsächlich auf Fischkuttern), jedoch begann die Asche, die Stadt zu bedecken, und die Lava floss in die Straßen. Noch katastrophaler war, dass die Lava in den perfekten Naturhafen der Insel zu fließen begann (das Zentrum der Wirtschaft und des Verkehrs der Inseln). In Anbetracht des Risikos starteten die Bewohner ein Projekt, um die Lava umzuleiten, indem sie sie mit kaltem Meerwasser besprühten, was die erfolgreichste Lavaumleitung ist, die je versucht wurde. Der Hafen wurde gerettet, und die Insel vergrößerte sich um etwa 20 %. Diese Ereignisse wurden weltweit berichtet, und die Insel erlebte nach dem Ausbruch einen Tourismusboom, der bis heute anhält.

Heute leben auf der Insel etwa 4500 Menschen, sie ist jedoch weltweit berühmt für ihre Seevogelkolonien – im Sommer können etwa acht Millionen Papageitaucher auf der Insel gefunden werden, was eine große Anzahl von Touristen anzieht. In den Frühjahrs- und Sommernächten organisieren die einheimischen Kinder Patrouillen, um verwirrte Küken zu finden, die durch die Lichter der Stadt angelockt werden, und lassen sie tagsüber von den Klippen frei. Die Lavaströme und der Gipfel von Eldfell (was auf Isländisch 'Feuerberg' bedeutet) sind alle bei einer angenehmen Wanderung vom Hafen aus erreichbar. Die Ausblicke auf die Insel, die teilweise von der Eruption begrabenen Gebäude und die Vulkanauslässe selbst sind atemberaubend.

Im Jahr 1963 begann eine Unterwasser-Vulkaneruption etwa 18 km südwestlich von Heimaey. Diese Eruption führte zur Bildung einer neuen Insel, einer der jüngsten der Welt. Sie wurde nach Surtr, einem Feuerriesen aus der nordischen Mythologie, Surtsey genannt und zieht weiterhin Vulkanologen und Biologen an, die kommen, um die Geologie und den Prozess der Kolonisation neuer Inseln durch Pflanzen- und Tierarten zu studieren. Die Navigation um die Insel ist erlaubt, aber die Insel kann nur von Wissenschaftlern besucht werden, da sie nicht nur gefährlich ist, sondern auch eine wichtige wissenschaftliche Fallstudie darstellt.

In den frühen Morgenstunden des achten Tages Ihrer Reise wird die Ocean Albatros in die ruhigen Gewässer des Hafens von Reykjavik einlaufen. Nach einem herzhaften Frühstück ist es an der Zeit, sich von der Crew und dem Expeditionsteam der Ocean Albatros zu verabschieden und die Gangway zurück zum Festland hinabzusteigen, mit Erinnerungen an eine Reise Ihres Lebens.