Vida selvagem nas regiões polares

Um guia rápido sobre os animais da Antártida e do Ártico

Nossas regiões polares oferecem uma visão íntima de fauna e vida únicas que se adaptaram ao clima mais extremo da Terra. Ventos amargamente frios varrem a paisagem. As temperaturas no inverno podem atingir valores negativos extremos, e a noite invernal pode durar meses. No entanto, essas paisagens aparentemente áridas abrigam uma rica diversidade de vida selvagem—tanto em terra quanto no mar—que evoluiu para sobreviver a essas condições rigorosas.

Por que a proteção da vida selvagem nas regiões polares é importante

RIQUEZA DE VIDA SELVAGEM: As paisagens polares abrigam uma grande diversidade de vida selvagem, tanto em terra quanto nos mares. Os animais polares evoluíram para sobreviver às condições extremas de frio.

ANIMAIS MIGRATÓRIOS: Alguns animais, como aves e baleias, migram longas distâncias a cada verão, atraídos pela abundância de alimento ou por áreas ideais para nidificação no Ártico.

POVOS INDÍGENAS LIGADOS À PAISAGEM: Milhões de pessoas vivem no Ártico, incluindo muitos povos indígenas cujos ancestrais chegaram à região há milhares de anos e que ainda dependem da paisagem e da vida selvagem para sua subsistência.

Vida selvagem na Antártida

Marcada por temperaturas extremas e terrenos selvagens, a Antártica abriga uma rica diversidade de vida selvagem que habita as imponentes geleiras, montanhas, baías, fiordes, praias de seixos e litorais acidentados. Aqui, é possível testemunhar a majestosa beleza das baleias que migram de longe—orca, jubarte, cachalote, minke e fin, dependendo da estação—no Mar de Ross e nas águas costeiras próximas à Península Antártica. O terreno coberto de gelo e as costas acidentadas da Antártica proporcionam encontros selvagens com diversas espécies de focas: foca-leopardo, de Ross, elefante-marinho-do-sul, caranguejeira e de Weddell.

A observação de aves é um destaque pessoal para nossos guias, seja pelo adorável pinguim-de-adélia, com seu “traje de gala”, ou pelo pinguim-de-penacho-amarelo, com suas sobrancelhas exuberantes e cômicas. Olhe para o céu e aviste bandos de aves marinhas sobrevoando o Oceano Antártico, como albatrozes e petréis.

Na Ilha Snow Hill, encontra-se uma das maiores colônias de pinguins-imperadores do mundo, o único animal antártico que se reproduz durante os rigorosos invernos.

Vida selvagem no Ártico

QuarkExpeditions_ Spitsbergen Photography: In Search of Polar Bears

Quando se trata de encontros com a natureza, o Ártico tem poucos equivalentes. Viaje pelo Oceano Ártico e observe baleias migratórias circulando as águas ricas em krill—narvais, baleias-da-Groenlândia e grupos de orcas ao largo do Cumberland Sound e da Ilha de Baffin. A observação de baleias ganha um novo significado quando se está tão próximo desses belos gigantes enquanto sobem à superfície para respirar, borrifando o barco com gotas cristalinas de água.

Caminhe por paisagens geladas para ter a chance de ver renas selvagens, bois-almiscarados pré-históricos e encantadoras raposas-do-ártico. Os observadores de aves vão se encantar com as inúmeras oportunidades de avistar papagaios-do-mar em Bleik e as extensas colônias de aves em Runde e Varanger. Mas nenhuma viagem ao Ártico está completa sem uma visita a Svalbard, onde morsas e ursos polares circulam livremente.

As regiões polares oferecem a oportunidade de ver algumas das criaturas mais únicas do mundo em seu próprio habitat de mar, gelo e costa. Uma visita ao Ártico proporciona uma oportunidade incomparável de testemunhar a vida selvagem em seus ritmos anuais, em um ambiente livre das preocupações humanas.

Os Animais das Regiões Polares

Abaixo está uma lista de 83 espécies que nossos especialistas polares ajudaram a mapear. Clique em cada espécie para saber mais sobre seu habitat e onde você pode encontrá-la a bordo de um de nossos Cruzeiros de Expedição Polar.

Ameaças à Vida Selvagem nas Regiões Polares

MUDANÇAS CLIMÁTICAS: As mudanças climáticas já estão alterando habitats em todo o mundo. As regiões polares aqueceram quase 10 graus Fahrenheit desde 1900, e as temperaturas continuam aumentando de duas a três vezes mais rápido do que a média do restante do mundo. A cobertura de gelo no verão está diminuindo, o permafrost está derretendo e as linhas costeiras estão expostas à erosão, reduzindo o efeito albedo e, consequentemente, reforçando o aquecimento. No Ártico, animais como ursos-polares e morsas estão perdendo seus habitats. O gelo marinho também está desaparecendo na Antártida, ameaçando as espécies de pinguins que vivem ali.

SOBREPESCA: Em todo o mundo, os seres humanos estão retirando peixes da água mais rápido do que eles podem se reproduzir. Com a diminuição do gelo marinho, a pesca no Ártico está se tornando uma questão de preocupação crescente. No Mar de Barents, uma área relativamente pouco perturbada ao norte da Noruega e da Rússia, a sobrepesca levou à diminuição de espécies de peixes e ameaçou o futuro de importantes pescarias, como a do bacalhau.

POLUIÇÃO: Poluentes provenientes de atividades humanas tendem a chegar às regiões polares, transportados por correntes oceânicas, aves migratórias e outros meios. Detritos marinhos, que podem enredar a vida selvagem, podem permanecer por longos períodos, já que os invernos prolongados, escuros e frios da região dificultam a decomposição dos produtos químicos. Além disso, contaminantes tóxicos tornam-se mais concentrados à medida que sobem na cadeia alimentar—um processo chamado biomagnificação—e atingem níveis mais altos em predadores do topo, como os ursos-polares. No topo da cadeia alimentar, os seres humanos também estão expostos a altos níveis dessas toxinas em alimentos tradicionais do Ártico.

DESENVOLVIMENTO DE PETRÓLEO E GÁS: O Ártico abriga algumas das maiores reservas inexploradas de petróleo e gás do mundo, mas acessar esses recursos valiosos—seja em terra ou no mar—pode causar impactos ambientais devastadores. A infraestrutura para esses projetos pode destruir habitats, fragmentar rotas migratórias e esgotar recursos de água doce. E, quando algo dá errado e ocorre um vazamento de óleo, a vida selvagem do Ártico pode ser morta e os habitats contaminados por anos.

Por que a proteção da vida selvagem nas regiões polares é importante

ANIMAIS MIGRATÓRIOS: Alguns animais, como aves e baleias, migram longas distâncias a cada verão, atraídos pela abundância de alimento ou por áreas ideais para nidificação no Ártico.

Vida selvagem na Antártida

Na Ilha Snow Hill, encontra-se uma das maiores colônias de pinguins-imperadores do mundo, o único animal antártico que se reproduz durante os rigorosos invernos.