Auf den Spuren von Eric dem Roten - von Island nach Grönland

Am ersten Tag unserer Expedition besteigen wir unsere gecharterten Flüge in Keflavik, Island oder Kopenhagen, Dänemark, mit Ziel Kangerlussuaq an der Westküste Grönlands (beide Flugoptionen sind verfügbar, bitte kontaktieren Sie uns für weitere Informationen).

Kangerlussuaq liegt am Ende eines 160 km langen Fjords gleichen Namens und ist Grönlands einzige Binnenstadt. Sie wurde 1941 von amerikanischen Truppen als Sondrestrom Air Base/Bluie West-8 gegründet. Die Stadt Kangerlussuaq existiert größtenteils zur Versorgung des Flughafens und bewahrt bis heute ein ausgeprägtes „Kalter Krieg“-Flair, das auf ihre umfangreiche Nutzung durch das amerikanische Militär hinweist, bevor sie 1992 an die grönländische Regierung übergeben wurde. Heute ist Kangerlussuaq das größte Luftverkehrsdrehkreuz Grönlands, mit täglichen Flügen aus Dänemark und aus dem ganzen Land. Das stabile Klima und der Mangel an Nebel machen den Ort ideal als Flughafen, allerdings weist er aufgrund seiner Binnenlage einige der unterschiedlichsten Temperaturen des Landes auf und verzeichnet häufig die höchsten Sommertemperaturen sowie die niedrigsten Wintertemperaturen.

Nach Ihrer Ankunft in Kangerlussuaq werden Sie zum kleinen Hafen westlich des Flughafens gebracht, wo die Ocean Albatros vor Anker liegt. Mit Zodiacs werden wir die kurze Strecke zum Schiff zurücklegen, wo Sie in Ihre Kabine einchecken. Nach der obligatorischen Sicherheitsübung genießen Sie das Abendessen und ein Glas Champagner, während wir Kurs auf ein Abenteuer durch den 160 Kilometer langen Kangerlussuaq-Fjord nehmen.

Das ist es. Das ist der Grund, warum Besucher aus aller Welt nach Grönland kommen. Aus dem Kalaallisut einfach als „Eisberge“ übersetzt, ist Ilulissat zu Recht weltweit als „die Eisberghauptstadt der Welt“ bekannt. Sicherlich gibt es keine andere Stadt auf der Erde, die eine so spektakuläre natürliche Umgebung einnimmt.

Nur einen kurzen Spaziergang vom Hafen entfernt liegt der Ilulissat-Eisfjord, Grönlands berühmteste Sehenswürdigkeit. Vollgestopft mit eisberg-großen Eismassen, die so dicht beieinander liegen, dass man fast auf die andere Seite laufen könnte, erstreckt sich der Ilulissat-Eisfjord 70 km von seiner Mündung in der Diskobucht nahe der Stadt Ilulissat bis zurück zum Sermeq Kujalleq-Gletscher. Dies ist der größte einzelne Gletscher der Erde außerhalb der Antarktis, der 13 % des grönländischen Eisschildes entwässert und 10 % des gesamten Eises der Nordhalbkugel produziert (genug Wasser, um den Jahresbedarf der gesamten Vereinigten Staaten zu decken). Diese unglaublichen Zahlen, zusammen mit der unbeschreiblich schönen Landschaft, haben dem Ilulissat-Eisfjord die Auszeichnung als UNESCO-Welterbestätte eingebracht.

Während archäologische Funde die lange Besiedlung der Region durch die Inuit belegen, hat sich die moderne Stadt in den 280 Jahren seit ihrer Gründung stetig entwickelt; der legendäre arktische Entdecker Knud Rasmussen wurde in Ilulissat geboren, und sein Elternhaus beherbergt heute das Stadtmuseum. Heute ist Ilulissat mit mehr als 4.500 Einwohnern die drittgrößte Stadt Grönlands und zweifellos das touristische Zentrum des Landes, mit mehr Hotelzimmern als selbst Nuuk. Die Stadt bietet hervorragende Annehmlichkeiten für Besucher, mit frisch gefangenem, lokalem Fisch und Meeresfrüchten in den Cafés und Restaurants der Stadt sowie ausgezeichneten Einkaufsmöglichkeiten – besonders empfehlenswert ist die Künstlerwerkstatt oberhalb des Hafens, wo Sie handgefertigte Kunstwerke direkt vom Künstler erwerben können. Die Stadt genießt in der Regel während des Sommers trockenes, sonniges Wetter, und es gibt eine Vielzahl gut markierter Wanderwege rund um den Eisfjord, mit Optionen für alle Schwierigkeitsgrade.

Während Ihres Aufenthalts haben Sie die Möglichkeit, an einer Bootsfahrt mit einem lokalen Kapitän zum Eisfjord teilzunehmen (optionaler Ausflug – gegen Aufpreis). Die Fahrt dauert etwa zweieinhalb Stunden und gilt als die beste Möglichkeit, die Magie des Ilulissat-Eisfjords aus nächster Nähe zu erleben. Wenn eine Wanderung oder eine Bootsfahrt nicht genug Abenteuer bieten, gibt es auch die Möglichkeit, an einem Rundflug mit einem Motorflugzeug über den Eisfjord teilzunehmen (optionaler Ausflug – gegen Aufpreis).

Bitte beachten Sie, dass die Boots- und Flugausflüge zum Eisfjord nicht im allgemeinen Reisepreis enthalten sind. Weitere Informationen finden Sie unter Preisangaben.

Am vierten Tag unserer Expedition lassen wir uns vom Wetter, vom Wind und vom Eis leiten und erkunden die Diskobucht so, wie sie erkundet werden sollte – im Einklang mit den Rhythmen von Mutter Natur. Die genauen Orte, die wir an diesem Tag besuchen werden, können verschiedene kleine Dörfer rund um die Diskobucht sein – im Vergleich zum geschäftigen Ilulissat verläuft das Leben in diesen Siedlungen in einem gemächlicheren Tempo. Kleine Häuser thronen an der Küste, während Robben, Wale und Eisberge vorbeiziehen. Schlittenhunde dösen in der Spätsommersonne und warten auf den ersten Schnee. Die Einheimischen verbringen Wochen im Hinterland, um Rentiere zu jagen und ihre Gefriertruhen für den langen Winter zu füllen. Vielleicht besuchen wir die winzigen Siedlungen Ilimanaq oder Oqaatsut, die sich an die felsigen Küsten des Festlands schmiegen, oder die Stadt Qeqertarsuaq, die unter den weitläufigen Basaltbergen der Diskoinsel liegt.

Die Diskobucht ist ein Paradies für Abenteuerliebhaber, mit sanften Hügeln, grünen Tundrawiesen und atemberaubenden Ausblicken an jeder Ecke. Ob bei einem gemütlichen Spaziergang oder einem Marathonlauf – nirgendwo sonst in der Arktis kann die Diskobucht in Sachen majestätischer Schönheit mithalten.

Eingebettet unter den 1.000 Meter hohen Bergen der Disko-Insel laufen wir in einen wunderschön geschützten Naturhafen ein. Der Ort wurde treffend Godhavn („Guter Hafen“) auf Dänisch genannt, während sein grönländischer Name „Qeqertarsuaq“ einfach „Die große Insel“ bedeutet.

Während des größten Teils der modernen Geschichte Grönlands war Godhavn das politische und wirtschaftliche Zentrum Nordgrönlands (während Godthåb, heute Nuuk, diese Rolle im Süden innehatte). Seine Bedeutung verdankte der Ort der enormen wirtschaftlichen Aktivität, die durch den Walfang in der Diskobucht entstand – der führenden arktischen Industrie seit dem 16. Jahrhundert. Als die Walfangindustrie Anfang des 20. Jahrhunderts zusammenbrach, verlor Godhavn seinen politischen Status, da alle Regierungsfunktionen nach Godthåb/Nuuk verlegt wurden, und die Stadt musste sich neu erfinden. 1979 änderte sie ihren Namen in Qeqertarsuaq. Heute sind Jagd und Fischerei die wichtigsten Wirtschaftszweige in Qeqertarsuaq, während der Tourismus zunehmend an Bedeutung gewinnt. Im Sommer legen täglich Fähren aus der Umgebung der Diskobucht im Ort an, während im Winter der Zugang nur per Hubschrauber vom nahegelegenen Ilulissat möglich ist.

Die weitläufigen rot-schwarzen Basaltberge von Qeqertarsuaq unterscheiden sich grundlegend von den sanften Granithügeln, die einen Großteil Grönlands prägen, und bieten einen viel nährstoffreicheren Boden. Trotz der Lage weit nördlich des Polarkreises sorgen dieser fruchtbare vulkanische Boden und das milde Mikroklima der Region dafür, dass es hier viel grüner und üppiger ist als im Rest des Landes. Im Sommer kommen Einheimische aus der gesamten Diskobucht auf die Insel, um zu jagen und Engelwurz, Kräuter und Pilze zu sammeln, und die beeindruckenden Felsformationen sowie die schwarzen Sandstrände ziehen Besucher aus aller Welt an. Die Stadt selbst ist typisch grönländisch, mit malerischen, bunt gestrichenen Häusern, einem großartigen Museum und der einzigartigen achteckigen Kirche, die den Spitznamen „Gottes Tintenfass“ trägt (erbaut im norwegischen Stabkirchenstil). Mit ausgezeichneten Wandermöglichkeiten, freundlichen Einheimischen und einer faszinierenden Rolle in der Regionalgeschichte hat Qeqertarsuaq viel zu bieten.

Von der Diskobucht aus wird die Ocean Albatros der zerklüfteten Küste Grönlands südwärts folgen. Alle Siedlungen in Grönland (mit Ausnahme von Kangerlussuaq) liegen direkt an der Meeresküste des Landes, und die überwiegende Mehrheit der Einwohner (etwa 50.000) lebt an dem schmalen Küstenstreifen im Westen des Landes, der zur Davisstraße hin ausgerichtet ist. Meeresströmungen bringen warmes Wasser aus dem Atlantik an die Westküste und bereichern diese von Wildtieren erfüllten Gewässer. Während unseres Seetages sollten Sie stets aufmerksam auf das Meer blicken! Wale, Robben und eine große Vielfalt an Seevögeln sind in diesen reichen Gewässern häufig zu beobachten.

Seetage sind niemals langweilig. Wir organisieren eine Vielzahl von Aktivitäten an Bord, damit unsere Gäste Geist, Körper und Seele anregen können. Nehmen Sie an speziell gestalteten Vorträgen Ihres sachkundigen Expeditionsteams im Theater teil, um mehr über die lokale Geschichte, Tierwelt, Geologie, Kultur und vieles mehr zu erfahren, entspannen Sie sich bei einer Massage im Albatros Polar Spa oder beobachten Sie einfach die Seevögel, die am Schiff entlanggleiten, von unseren Whirlpools aus, während die Ocean Albatros an der Küste Grönlands entlangfährt.

Eine Mischung aus Wolkenkratzern und traditionellen Holzhäusern, das Malerische und das Kosmopolitische – Nuuk ist eine Stadt der Gegensätze. Die lebendige, geschäftige Hauptstadt Grönlands wirkt viel größer als ihre 19.000 Einwohner und bietet Besuchern eine Fülle an Erlebnissen. Die ruhigen Fjorde rund um Nuuk sind seit mindestens 2200 v. Chr. von paläo-inuitischen Kulturen bewohnt, und archäologische Funde deuten auf Wellen von Migrationen durch das Gebiet hin, als urzeitliche Jäger wanderndem Wild folgten. Um das Jahr 100 n. Chr. gründeten norwegische Siedler aus Island die Westliche Siedlung in den grünen Wiesen des Nuuk-Fjords; diese Siedler verschwanden einige hundert Jahre später auf mysteriöse Weise und überließen die Insel den Inuit, die viel besser an das raue Klima Grönlands angepasst waren.

Der nächste Skandinavier, der das Gebiet besuchte, war Hans Egede, der umstrittene dänische Missionar, der Grönland „wiederentdeckte“ und 1728 Nuuk als Godthåb („Gute Hoffnung“) gründete. Dänische Initiativen zur Modernisierung Grönlands in den 1950er Jahren hinterließen deutliche Spuren in Nuuk. Während sie erhebliche Verbesserungen der städtischen Infrastruktur brachten, zeugen die vielen großen Wohnblocks in der Stadt von einer raschen (und manchmal planlosen) Urbanisierung. Im Jahr 1979 schuf das Gesetz zur Selbstverwaltung das grönländische Parlament (Inatsisartut) und erklärte Nuuk zur Hauptstadt. Die Bevölkerung der Stadt wächst weiterhin rasant, und neue Vororte entstehen am Fuße von Ukkusissat, dem Berg, der östlich der Stadt aufragt.

Nuuk bietet dem anspruchsvollen Besucher eine Vielzahl von Möglichkeiten; größer als jede andere Stadt in Grönland, hat Nuuk eine pulsierende, kosmopolitische Atmosphäre und beherbergt einige der besten Sehenswürdigkeiten Grönlands. Besuchen Sie das Kolonihavn-Viertel, um das Grönländische Nationalmuseum zu entdecken – eine Schatzkammer der Geschichte, die bis zu den ersten Bewohnern dieser eisigen Insel zurückreicht, einschließlich Artefakten aus der paläo-inuitischen und der nordischen Zeit sowie den faszinierenden Mumien von Qilakistoq. Erkunden Sie die grönländische Kultur im Katuaq, dem kulturellen Zentrum der Stadt und einem architektonischen Meisterwerk; kaufen Sie authentische grönländische Kunstwerke in den zahlreichen Boutiquen der Stadt oder entspannen Sie einfach in einem angesagten Straßencafé bei einem grönländischen Kaffee und beobachten Sie das lebendige Treiben dieser Stadt. Nuuk York (wie die stolzen Einheimischen sagen) ist einzigartig – nicht nur in Grönland, sondern auf der ganzen Welt.

Am Nachmittag wird die Ocean Albatros durch die majestätischen Berge des Tunulliarfik-Fjords in Richtung des kleinen Dorfes Qassiarsuk fahren. Die südlichen Fjorde Grönlands bieten eine ganz andere Umgebung als der kühle Norden des Landes. Auf etwa 60° nördlicher Breite gelegen, befindet sich diese Region auf gleicher Höhe wie Nordschottland oder Südskandinavien und weist ein entsprechendes Klima auf. Hier ist das Wetter ruhig, stabil und feucht, mit deutlich wärmeren Sommern und milderen Wintern als im Rest des Landes. Anstelle felsiger Hänge sind die Fjorde hier von üppigen grünen Wiesen gesäumt und von kleinen Schafzucht-Siedlungen durchzogen, von denen Qassiarsuk vielleicht die bekannteste ist.

Während das heutige Dorf Qassiarsuk erst 1924 gegründet wurde, hat der Ort eine faszinierende und viel längere Geschichte; hier ließ sich Erik der Rote, der legendäre nordische Entdecker, nieder, nachdem er aus Island verbannt worden war. Er nannte das Land, das er entdeckte, „Grönland“, um andere Siedler zu ermutigen, ihm zu folgen – ein Werbetrick, der seit über tausend Jahren Bestand hat!

Erik der Rote ließ sich in dieser grünen Landschaft nieder und errichtete einen kleinen Bauernhof im typischen nordischen Stil, den er Brattahlíð nannte. Erik selbst hielt eisern an den nordischen Göttern fest, doch seine Frau Thjodhild war Christin. Der Legende nach weigerte sie sich, sein Bett zu teilen, bis er ihr eine Kirche baute, was er schließlich tat, indem er eine kleine Hütte (Þjóðhildarkirkja) errichtete, die dennoch die erste Kirche auf dem amerikanischen Kontinent war (obwohl er sich weigerte, sie in Sichtweite seines Hauses zu bauen).

Die nordischen Siedler in Grönland blieben fast 500 Jahre lang, verschwanden jedoch Anfang des 15. Jahrhunderts aus allen historischen Aufzeichnungen. Ob sie eine Seuche oder Hungersnot traf oder ob das sich verschlechternde Klima sie zwang, nach Skandinavien zurückzukehren, bleibt ein Thema lebhafter Debatten. Heute sind die Umrisse der Gebäude (einschließlich Eriks Haus und Thjodhilds Kirche) zu sehen, ebenso wie beeindruckend genaue Rekonstruktionen des Bauernhofs. Moderne Inuit-Bauern züchten weiterhin Schafe auf denselben Höfen wie einst Erik der Rote, und eine Statue von Erik überblickt heute das Dorf und erinnert an den ersten Europäer, der Amerika erreichte, dessen Sohn Leif als erster Europäer Baffin Island und Neufundland betreten sollte. Ein Ort voller faszinierender Geschichte und alter wie neuer Kultur – die Siedlung Brattahlíð ist heute Teil des UNESCO-Welterbes Kujataa.

Südlich von Qassiarsuk liegt Kap Farvel, oder Cape Farewell, das nicht nur als südlichster Punkt Grönlands bekannt ist, sondern auch für sein berüchtigt herausforderndes Wetter, das häufig von hohen Wellen und stürmischen Winden geprägt ist.

Vor diesem Hintergrund wählen wir bewusst eine wesentlich komfortablere, aber auch spektakulärere Route und fahren durch die Binnenpassage des Prins Christian Sund. Dieser ist in der grönländischen Sprache unter seinem typisch beschreibenden Namen Ikerasassuaq („die große Meerenge“) bekannt. Diese 60 km lange Wasserstraße erstreckt sich vom kleinen Dorf Aappilattoq bis zur Südostküste Grönlands und verbindet das Labradormeer mit dem Irmingermeer.

Der Prins Christian Sund ist eine der spektakulärsten Wasserstraßen der Welt. Durch starke Gezeitenströmungen das ganze Jahr über eisfrei gehalten, wird die Meerenge auf beiden Seiten von Bergen gesäumt, die direkt aus dem Wasser aufragen und teilweise über 2.000 Meter hoch sind. Große Gletscher fließen vom Inlandeis auf der Nordseite der Meerenge ins Meer, während saphirblaue Gebirgsgletscher auf der Südseite über dem Wasser thronen und riesige Eisberge die spiegelglatte Wasseroberfläche zieren.

Wir werden den Prins Christian Sund in Richtung Irmingermeer verlassen und Kurs entlang der Küste zum Fjord von Skjoldungen nehmen.

Das heutige Abenteuer beginnt, wenn wir in das großartige Skjoldungen einfahren, einen atemberaubend schönen Fjord an der Südostküste Grönlands. Der Fjord ist nach Skjold benannt, einem alten dänischen König aus der nordischen Legende, während der grönländische Name, Saqqisikuik, auf das sonnige Klima der Gegend verweist. Verschiedene archäologische Funde auf der Insel, die in der Mitte des Fjords liegt, deuten darauf hin, dass nomadische Inuit-Gruppen das Gebiet in vergangenen Jahren besucht und sich dort aufgehalten haben; in jüngerer Zeit wurden in den 1930er Jahren Siedler aus Tasiilaq auf die Insel gebracht, kehrten jedoch dreißig Jahre später dorthin zurück; einige Häuser sind noch immer an der Südseite des Fjords zu sehen. Während des Zweiten Weltkriegs wurde auf der Insel zudem eine kleine Wetterstation von den Alliierten betrieben.

Heute unbewohnt, liegt Skjoldungen fast 300 km vom nächsten Dorf entfernt, und Mutter Natur ist hier die einzige Herrscherin. Gewaltige, gezackte Berge, gesäumt von opalisierenden Gletschern, umgeben das tiefe, kalte Wasser des Fjords, das selbst im Sommer gefrieren kann. Am Ende des Fjords liegt der prächtige Thryms-Gletscher, ein beeindruckender Eisstrom, der vom Eisschild herabfließt. Südlich des Thryms-Gletschers befindet sich das weitläufige, U-förmige Gletschertal Dronning Maries Dal – ein Musterbeispiel für eine glazial geformte Landschaft. Schließen Sie sich Ihrem Expeditionsteam zu einem Spaziergang auf dem blumenbedeckten Talboden an und bestaunen Sie die atemberaubende Szenerie. Stellen Sie außerdem sicher, dass Sie sich bei der Anfahrt und Abfahrt von diesem großartigen Fjord auf den Außendecks aufhalten: Sie werden nicht enttäuscht sein!

Während unserer Zeit auf See auf dem Weg nach Reykjavik werden an Bord verschiedene Aktivitäten organisiert, um unseren Gästen die Möglichkeit zu geben, über ihre Reise nachzudenken. Entspannen Sie sich mit einem fachmännisch zubereiteten Cocktail in der Nordic Bar in Gesellschaft neuer Freunde, genießen Sie das Wissen und die Leidenschaft unseres Expeditionsteams während der Vorträge oder beobachten Sie einfach den Flug der Eissturmvögel, die uns auf unserem Weg nach Island begleiten.

An Ihrem letzten Abend an Bord laden Sie der Kapitän und die Offiziere zum Abschiedscocktail ein, gefolgt von einer Präsentation von Fotos und Videos durch unseren Bordfotografen – die ideale Gelegenheit, Ihr arktisches Abenteuer noch einmal Revue passieren zu lassen. Skål!

Die felsartigen Säulen der Hallgrímskirkja ragen über die Stadt Reykjavik, eine angesagte skandinavische Hauptstadt, die kaum einer Vorstellung bedarf. Mit neuer nordischer Küche, ausgezeichneten Einkaufsmöglichkeiten, fantastischen Ausflügen und einer entspannten Atmosphäre ist Reykjavik eine der einladendsten und aufregendsten Städte Skandinaviens. Nach der abgelegenen Wildnis der Arktis mag sich eine so lebhafte Hauptstadt ungewohnt anfühlen!

Nach einem ausgiebigen Frühstück ist es Zeit, sich herzlich von der Crew und dem Expeditionsteam der Ocean Albatros zu verabschieden und über die Gangway zurück an Land zu gehen – mit Erinnerungen an die Reise Ihres Lebens.