Cruzeiros pela Passagem Noroeste

Construída pela primeira vez em 1924 como um posto avançado canadense na costa sudeste da Ilha Devon, devido à preocupação com a soberania deste Arquipélago Ártico. Foi habitada várias vezes, mas acabou sendo abandonada, adquirindo um aspecto de “cidade fantasma”. A tundra é propícia para exploração e para cruzeiros de navio pelo canal próximo.

Situada na costa sudeste da Ilha Victoria (a oitava maior do mundo) e sendo a maior comunidade da Ilha. Além do foco comunitário, há a história da região.

Os primeiros europeus a chegar a Cambridge Bay foram exploradores terrestres liderados por Thomas Simpson em 1839; buscavam a Passagem do Noroeste e atravessaram o gelo marinho até Cambridge Bay a pé. Outra expedição terrestre foi liderada por John Rae, que chegou a Cambridge Bay em 1851. O primeiro navio a alcançar a baía foi o HMS Enterprise, sob o comando de Richard Collinson, que ali passou o inverno de 1852/53. Tanto Rae quanto Collinson estavam em busca da expedição perdida de Franklin.

Local histórico fundamental onde Franklin passou o seu primeiro inverno antes de o Erebus e o Terror desaparecerem para o mundo exterior.

O local torna-se muito solene devido às sepulturas de três dos homens de Franklin, entre outros, além de memoriais posteriores. Situado no extremo sudoeste da Ilha Devon, separado pelo Estreito de Barrow, encontra-se num importante ‘cruzamento’ da Passagem Noroeste e foi a principal base na busca por Franklin.

Esta localização remota é um destino fundamental para todos que visitam a Passagem Noroeste, com o principal foco no local em si, em vez da vida selvagem, embora ao largo seja possível observar belugas.

Esta ilha está situada em uma localização estratégica no Lancaster Sound, na junção do Prince Regent Inlet e do Barrow Strait, ao largo da costa noroeste da Ilha Somerset. Possui impressionantes e íngremes falésias de aves marinhas, sendo um dos locais mais importantes do Ártico Canadense e um santuário de aves.

É também uma excelente área para observar mamíferos marinhos e outras espécies da fauna ártica.

Estreito estreito que separa a Ilha Somerset ao norte do Promontório Murchison da Península Boothia ao sul, a parte mais setentrional do continente americano.

O estreito, com 2 km (1,2 mi) de largura e 25 km (16 mi) de extensão, conecta o Golfo de Boothia, o Prince Regent Inlet e a Brentford Bay a leste com o Peel Sound e o Franklin Strait a oeste. Tornou-se um estreito em uma das rotas da Passagem Noroeste. Em um mapa do Ártico Canadense, a menos que se observe em detalhe, é fácil supor que a Península Boothia e a Ilha Somerset formam uma única península. De muitas maneiras, com o Estreito de Bellot coberto de gelo durante grande parte do ano, assemelha-se a uma península. Por ser tão estreito, pode ser um local para observar narvais e, ao longo da costa, ursos polares ou até mesmo lobos.

Situada no lado sudeste da Ilha King William, é o local onde o explorador norueguês Roald Amundsen e sua equipe passaram algum tempo em sua rota pela Passagem Noroeste.

Em outubro de 1903, ele colocou o Gjøa em um porto natural na costa sudeste da Ilha King William. Permaneceu ali por quase dois anos, aprendendo com os Netsilik Inuit locais as habilidades necessárias para sobreviver da terra e viajar de forma eficiente no ambiente ártico. Esse conhecimento revelou-se vital para a posterior exploração bem-sucedida de Amundsen ao Polo Sul. Ele também explorou a Península Boothia, em busca da localização exata do Polo Norte Magnético. Atualmente, existe uma comunidade em Gjoa Haven e é um ponto de desembarque popular para navios de cruzeiro. O assentamento permanente ao estilo europeu começou em 1927, como um posto comercial da Hudson's Bay Company. O assentamento atraiu os inuítes tradicionalmente nômades, à medida que estes adotaram um estilo de vida mais sedentário. Em 2016, a população era de 1.324 habitantes.

Situado próximo ao canto sudoeste da Ilha Devon, com o Viscount Melville Sound nas proximidades.

Excelente navio navegando em uma localização próxima ao ponto onde o Lancaster Sound se divide em uma infinidade de canais, o que tornou a exploração da Passagem Noroeste tão desafiadora.

Este longo estreito separa a Ilha Somerset a leste da Ilha do Príncipe de Gales a oeste. Ao norte, abre-se para o Canal Parry. Ao sul, na foz do Estreito de Bellot, funde-se com o Estreito de Franklin.

Sir John Franklin atravessou o estreito em 1846, durante um verão atipicamente quente, pois normalmente o Estreito de Peel está congelado. O lado leste do Estreito de Peel foi traçado por James Clark Ross em 1849, enquanto procurava por Franklin, e em 1858 Francis Leopold McClintock tentou penetrá-lo, mas foi impedido pelo gelo. Mesmo hoje, navios de cruzeiro que tentam a passagem noroeste preferem a rota do Estreito de Bellot em comparação ao Estreito de Peel.

A ilha (a 61ª maior ilha do mundo e a 15ª maior do Canadá) e a área circundante foram a região onde o Erebus e o Terror terminaram sua jornada.

Sabe-se agora que os dois navios ficaram presos em 1846, quando ficaram congelados no gelo marinho a noroeste da ilha. Após o abandono das embarcações, a maioria da tripulação morreu de exposição e fome ao tentar caminhar para o sul, próximo à costa oeste. Dois dos homens de Franklin foram sepultados em Hall Point, na costa sul da ilha. Somente em 29 de junho de 1981 os pesquisadores finalmente tiveram êxito. Uma equipe liderada pelo arqueólogo canadense Owen Beattie encontrou 31 fragmentos de ossos humanos na extremidade sul da ilha, chamada Booth Point. Em 9 de setembro de 2014, a Expedição Victoria Strait localizou os destroços do HMS Erebus. O HMS Terror foi encontrado em 2016 na Terror Bay, ao largo da costa sudoeste da Ilha King William.

A região também teve um papel importante para o explorador norueguês Roald Amundsen durante a expedição pela Passagem Noroeste, tendo passado quase dois anos com seu navio na costa sudeste, no local atualmente conhecido como Gjoa Haven. A ilha é separada da Península Boothia pelo Estreito James Ross ao nordeste e pelo Estreito Rae ao leste. A oeste encontra-se o Estreito Victoria e, além dele, a Ilha Victoria. No Estreito Simpson, ao sul da ilha, está a Península Adelaide, parte do território continental do Canadá. O Golfo da Rainha Maud situa-se a sudoeste.

Fort Ross é um antigo posto comercial abandonado na Ilha Somerset. Fundado em 1937 pela Hudson's Bay Company, esteve em funcionamento apenas até 1948, pois as severas condições de gelo nas águas circundantes tornavam o local de difícil acesso e economicamente inviável.

É interessante visitar uma cabana da Hudson’s Bay Company e contemplar o local. Situa-se na extremidade leste do Estreito de Bellot, em uma península sudeste da Ilha Somerset, um ponto estratégico na Passagem do Noroeste. Também é um bom local para observar diversas espécies do alto Ártico.

Entre a Ilha Ellesmere e a Ilha Devon, na entrada do Jones Sound.

Faz parte da Área Nacional de Vida Selvagem Nirjutiqavvik e de Cambridge Point, com falésias espetaculares que constituem um local importante para a reprodução de aves marinhas, incluindo o arau-preto, a gaivota-tridáctila, a gaivota-polar, o fulmar-do-norte e o arau-de-bico-grosso. As águas costeiras também são favoráveis à presença de mamíferos marinhos.

Uma grande ilha (96ª no mundo, 21ª no Canadá) situada em uma localização estratégica, com a Ilha Devon a leste, a Ilha Bathurst a oeste e a Ilha Somerset mais ao sul, do outro lado da principal passagem, além de várias ilhas menores nas proximidades.

A Ilha Cornwallis é o local de Resolute, um dos assentamentos mais ao norte do Canadá, certamente a ‘cidade’ mais setentrional. O aeroporto é utilizado como ponto de conexão para embarque em navios de cruzeiro, embora ainda represente um desafio, com desembarque na praia e um passeio de Zodiac para chegar ao navio e retornar, juntamente com a bagagem.

Na Ilha Ellesmere (a décima maior do mundo) encontra-se a comunidade mais setentrional do Canadá. Em inuktitut, é chamada de Aujuittuq—“o lugar que nunca descongela”.

É a única comunidade ‘pública’ na Ilha Ellesmere, criada em 1953 pelo Governo do Canadá com a realocação de famílias inuítes de Inukjuak, Quebec. Trata-se também de um dos lugares habitados mais frios do mundo, com uma temperatura média anual de −16,5 °C (2,3 °F). Existe um aeroporto, mas mesmo atualmente pode ser um local desafiador para aterrissar, ou até mesmo para desembarcar de um navio por meio de um Zodiac.

Um dos fiordes mais profundos da Ilha Devon, localizado no lado sudeste, porém mais a oeste de Dundas Harbour. Excelente navegação de navios com icebergs e a geologia de montanhas de topo plano característica desta região da Ilha Devon.

A localização do HMS Terror, (descoberta em 2016) ao largo da costa sudoeste da Ilha King William.

Curiosamente, o nome é coincidente, mas trata-se de um local abrigado, o que sugere que o navio foi conduzido até este local, em vez de ter derivado até aqui. Encontra-se no lado sudoeste da Ilha King William, com a entrada da baía marcada pela Ilha Fitzjames a oeste e pelo Golfo Queen Maud a oeste, e pelas Ilhas Irving a leste. O Golfo Queen Maud situa-se entre a costa norte do continente e o canto sudeste da Ilha Victoria.

O local na Ilha King William, onde alguns dos homens da expedição Franklin criaram um acampamento de verão no verão de 1847 para observações magnéticas.

No final de dezembro de 1847/início de janeiro de 1848, os oficiais e homens deixaram o acampamento às pressas e retornaram aos navios. O local foi ‘descoberto’ em 1859 pela expedição de McClintock, que procurava evidências da Expedição Franklin, encontrando artefatos.

Também conhecido como Kiluhiqtuq, é um profundo braço de mar no continente canadense, na extremidade leste do Golfo da Coroação, onde desembocam os rios Burnside e Western.

O nome, ou seu equivalente nativo Kingoak (Qingaut, montanha do nariz), também é utilizado para identificar a comunidade de Bathurst Inlet, localizada na margem. O Melville Sound se abre para o lado leste do braço de mar no Cabo Croker, a oeste das Ilhas Hurd.

Por estar situado no continente, pode-se encontrar uma maior variedade de animais e aves.

Localizada na foz do Rio Coppermine, na Região de Kitikmeot, em Nunavut, Canadá, no lado sudoeste do Golfo da Coroação, a sudoeste da Ilha Victoria.

É a comunidade mais ocidental de Nunavut, próxima à fronteira com os Territórios do Noroeste. Existe um aeroporto e Kugulutuk é um local onde pequenos navios de expedição podem desembarcar e embarcar passageiros antes ou depois de uma viagem pela Passagem Noroeste (em vez de uma viagem mais longa diretamente pelo Estreito de Bering).

É um bom local para observar uma variedade de aves típicas do Ártico "alto", características desta parte remota do Canadá.

Separa o sudeste da Ilha Victoria do continente em Nunavut, Canadá.

Em sua extremidade oeste encontra-se Cambridge Bay, que leva ao Estreito de Dease; a leste situa-se o Estreito de Simpson; e ao norte, o Estreito de Victoria. É o lar do Santuário de Aves Migratórias da Rainha Maud, com uma variedade de aves costeiras e aquáticas que podem ser encontradas, além de outros animais árticos.

O golfo situa-se entre a Ilha Victoria e o continente de Nunavut, oferecendo a oportunidade de observar uma gama mais diversificada de aves do Ártico canadense em comparação com as áreas da Passagem Noroeste mais ao norte. A noroeste, conecta-se com o Estreito Dolphin e Union, e, a partir daí, com o Mar de Beaufort e o Oceano Ártico; a nordeste, conecta-se com o Estreito Dease e, em seguida, com o Golfo Queen Maud.

O ponto noroeste é o Cabo Krusenstern (não confundir com o Cabo Krusenstern no Alasca). Ao sul deste, encontra-se a Baía Richardson e as desembocaduras (de oeste para leste) do Rio Rae, Rio Richardson e o grande Rio Coppermine, Rio Napaaktoktok e o Rio Asiak. Na extremidade sudeste está a grande Enseada Bathurst. Na extremidade nordeste encontra-se o Cabo Flinders, na Península Kent. No centro do golfo situa-se o Arquipélago Duque de York.