gyrfalcon

Falcão-gerifalte

Magnífica ave de rapina polar que caça nas planícies árticas


O que precisa saber sobre o(a) Falcão-gelo

O nosso especialista diz… "Embora haja preocupação quanto ao impacto das mudanças climáticas, estou esperançoso de que, devido à grande quantidade de habitat disponível no alto Ártico, os falcões-girifalco e os peregrinos tenham espaço para coexistir e enfrentar as adversidades. Tive boas observações em viagens à Groenlândia, em particular."

O girifalco é o maior falcão do mundo e é residente reprodutor das costas e tundras árticas. No entanto, pode ser esquivo devido ao seu vasto território de caça.

Esta magnífica e icônica ave de rapina polar é de grande porte. Os machos podem atingir até 60 cm de comprimento e ter uma envergadura de 1,3 m, pesando até 1,4 kg, sendo que as fêmeas são ainda maiores e mais pesadas, com uma envergadura de até 1,6 m. De tamanho semelhante ao de um bútio, por vezes é confundido com este, mas uma característica distintiva é que o girifalco possui asas pontiagudas.

Os girifalcos são altamente polimórficos, o que significa que a sua coloração pode variar entre vários tipos. Já foram observados indivíduos de todas as cores, desde o branco até plumagens muito escuras.

O girifalco caça aves e mamíferos de pequeno porte. Ao contrário de outros falcões, como o peregrino, o girifalco não caça a partir de um mergulho alto, mas persegue a presa horizontalmente. Mata no solo e, se apanhar uma ave, irá abatê-la antes de consumi-la.

Os girifalcos nidificam sempre em faces de penhascos e nunca constroem o seu próprio ninho – depositam os ovos diretamente na rocha nua ou utilizam ninhos abandonados de espécies como águias-reais ou corvos. Põem entre 3 e 4 ovos, embora alguns casais possam pôr apenas um ovo ou até 5.

Girifalcos adultos não têm predadores conhecidos além da águia-real, sendo que mesmo estes ataques são raros devido ao tamanho do girifalco. Pintos e ovos podem ser predados por corvos-comuns, embora o girifalco seja conhecido por defender agressivamente o seu ninho e crias.

O girifalco não é considerado ameaçado devido à sua ampla distribuição e território. No entanto, há sinais preocupantes de que as mudanças climáticas estão a empurrar o território de caça dos falcões-peregrinos mais para norte. Embora o girifalco seja maior do que o peregrino, evita conflitos longe do ninho e, por isso, não consegue competir com sucesso.

Fotos de Falcão-gelo

Gyrfalcon

Destaques onde o Falcão-gelo pode ser visto

Arctic Beauty - Svalbard - Woodfjorden
Arctic Bay

Na Enseada do Almirantado, no extremo noroeste da Ilha de Baffin.

Nomeado em 1872 em homenagem ao navio baleeiro Arctic, este local abriga uma comunidade considerável (principalmente de língua inuktitut) chamada Ikpiarjuk, sendo também um destino popular para navios de cruzeiro de expedição. Existe um museu e Ikpiarjuk é um bom local para aprender sobre a cultura. A região é excelente para cruzeiros marítimos e exploração da vida selvagem.

Greenland
Blomsterbukta

‘Flower Bay’, uma excelente caminhada ao longo de um desfiladeiro até um lago em Blomsterbogten, onde poderá explorar a tundra em busca de flores e vida selvagem, além de uma cabana de caçador. Parte do sistema do Fiorde do Rei Oscar, este passeio é frequentemente combinado com uma visita à Ilha Ella no mesmo dia.

croker bay
Baía Croker

Um dos fiordes mais profundos da Ilha Devon, localizado no lado sudeste, porém mais a oeste de Dundas Harbour. Excelente navegação de navios com icebergs e a geologia de montanhas de topo plano característica desta região da Ilha Devon.

Greenland
Daneborg e Ilha Clavering

Daneborg, situada na costa sul da península de Wollaston Foreland, é o local da Patrulha Sirius dinamarquesa, que patrulha o nordeste da Groenlândia e o vasto parque nacional.

Navios de cruzeiro fazem o check-in aqui ao chegarem de Svalbard e, em seguida, exploram os fiordes próximos, certificando-se de que o gelo marinho vindo do sul, na corrente da Groenlândia Oriental, não bloqueie as entradas dos sistemas de fiordes. Parte desse gelo marinho pode incluir gelo plurianual que derivou do Oceano Ártico para o sul, em completo contraste com a influência de aquecimento da corrente do Golfo na costa oeste de Svalbard, não muito distante a leste.

Do outro lado do Fiorde Young encontra-se a Ilha Clavering, onde Clavering e sua tripulação do Griper encontraram um grupo de doze inuítes em agosto de 1823. Exploradores posteriores da região não encontraram evidências de habitantes no nordeste da Groenlândia. Existem vestígios de assentamentos inuítes e parece que, quando os primeiros exploradores europeus chegaram, a pequena população já estava em declínio ou se mudando. Possivelmente, a combinação das condições frias da época e a tentativa de sobreviver em uma das áreas mais severas do planeta, mesmo para os inuítes – o nordeste da Groenlândia. Havia também uma estação meteorológica na ilha.

Greenland
Ilha Ella

Localizado na foz do Fiorde Kempe, no extremo norte do Fiorde King Oscar, com as maiores ilhas a leste, como a Ilha da Sociedade Geográfica.

Encontra-se no centro do ‘complexo’ formado pelos fiordes King Oscar e Kaiser Franz Joseph, que corresponde a Scoresbysund ao sul. Trata-se de uma excelente área para explorar, com paisagens deslumbrantes, sendo frequentemente o primeiro cenário da Groenlândia que muitos navios de cruzeiro avistam ao cruzar desde Svalbard. É possível até encontrar pegadas de lobo durante caminhadas em terra. No entanto, as expedições tendem a passar mais tempo em Scoresbysund, pois a entrada deste sistema de fiordes pode ser bloqueada pelo gelo marinho que deriva para o sul, na fria corrente do leste da Groenlândia.

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Etah

No extremo norte da Baía de Baffin e no extremo noroeste da Groenlândia, Etah observa o Estreito de Nares em direção à Ilha Ellesmere, uma área que normalmente permanece congelada de outubro a julho.

A região foi o ponto de travessia para a Groenlândia de culturas há 4.400 e 2.700 anos, dos migrantes da cultura Thule há menos de mil anos, e o local da última migração dos Inuit da Ilha de Baffin, que chegaram à costa da Groenlândia em 1865. Etah também foi ponto de partida para várias expedições que tentaram alcançar o Polo Norte.

Atualmente, o canal, quando congelado, continua a ser um ponto de travessia para a vida selvagem do Canadá para a Groenlândia; até mesmo carcajus conseguem atravessar. Etah costumava ser o assentamento mais ao norte do mundo, mas foi abandonado (os Inuit mudaram-se para o sul, para Pituffik) devido às condições adversas.

Hekla Havn
Føhnfjord

Fjord de encostas abruptas no lado sul de Milneland. Excelente para cruzeiros de navio, frequentemente incluído como parte da circunavegação de Milneland.

Denmarkøya, no lado sudeste da Ilha Milne, é o local de um grupo de pequenas ilhas com potencial para desembarque no final do Føhnfjord, numa posição entre os sistemas de fiordes mais profundos e a ‘baía’ aberta de Scoresbysund. O desembarque mais popular aqui é Hekla Havn, nome dado em homenagem ao navio de expedição utilizado por Carl Ryder quando a expedição explorou o nordeste da Gronelândia de 1891 a 1892. Além dos restos da cabana da expedição, existem vestígios mais antigos dos Inuit, bem como boas trilhas na tundra, vida selvagem e uma geologia notável.

Kangerlussuaq Airport
Kangerlussuaq

Ao norte do Círculo Polar Ártico e no interior do longo fiorde de Kangerlussuaq, localiza-se o sítio de um aeroporto da Segunda Guerra Mundial, posteriormente utilizado para reabastecimento de voos transcontinentais.

O aeroporto e o fiorde são utilizados como pontos de embarque e desembarque para navios de cruzeiro que exploram as áreas mais remotas do oeste da Groenlândia. Existem poucas estradas na Groenlândia, mas uma estrada de terra de 25 km conecta a cidade à imponente calota de gelo. Em nenhum outro lugar há acesso mais fácil à calota de gelo da Groenlândia. A região também é propícia para avistar caribus, bois-almiscarados (na verdade introduzidos nesta parte da Groenlândia) e para observar águias-cauda-branca.

Milneland
Milneland

Uma ilha grande e acidentada com falésias íngremes, situada no sudoeste de Scoresbysund, que pode ser circunavegada com acesso a vários sistemas de fiordes mais profundos, onde geleiras descem da camada de gelo da Groenlândia.

Partindo do estreito aberto (a área propriamente chamada Scoresbysund) e seguindo no sentido horário a partir das Ilhas do Urso: Ofjord até a ilha Storo, depois Rodefjord, em seguida Føhnfjord, retornando às ilhas de Denmarkøya. Excelentes oportunidades para navegação de navio e cruzeiros de Zodiac (até mesmo por vários dias), além da possibilidade de alguns desembarques. Navegação espetacular, a Groenlândia em seu melhor e um 'destino' dentro de um destino, com inúmeros destaques.

Grande parte da área possui fiordes de encostas íngremes, mas onde houver declives com tundra, observe a presença de bois-almiscarados.

Greenland fjord
Ilhas Ofjord & Bear

Ofjord significa ‘fiorde da ilha’, com grandes navios navegando por este fiorde espetacular, penetrando profundamente no sudoeste de Scoresbysund.

O fiorde de encostas íngremes situa-se entre duas grandes ilhas, Renland e Milneland. As Ilhas dos Ursos encontram-se no início de Ofjord, um bom ponto de desembarque que oferece vista para a parte mais aberta de Scoresbysund. No final de Ofjord está a ilha Storo, o entroncamento de vários fiordes que descem da camada de gelo, bem como a rota ao redor de Milneland.

Sermiligaaq
Sermiligaaq

Na costa sudeste, logo abaixo do Círculo Polar Ártico, encontra-se uma pequena e encantadora vila de pescadores situada em uma península no Fiorde Sermilik.

Em Kalaallisut, o nome significa "belo fiorde de geleira" e inclui a vasta Geleira Knud Rasmussen e a Geleira Kârale. Localizada a oeste da Islândia, pode ser um destino popular para a primeira chegada e cruzeiro, bem como para explorar a vida selvagem da Groenlândia, parte da qual pode ser mais difícil de encontrar mais ao sul e, se tiver muita sorte, poderá avistar um urso polar, que é mais raro nas regiões meridionais.

As nossas viagens para observar o(a) Falcão-gelo