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A sustentabilidade do turismo polar é uma das questões mais urgentes — e controversas — que enfrentamos na Polartours. Não tratamos este tema de forma leviana. Neste artigo, explicamos como o turismo polar é rigorosamente regulamentado, qual é o nosso papel enquanto marketplace e como pode tomar uma decisão informada — e viajar de forma responsável, caso opte por fazê-lo.
Recebemos muitas críticas nas redes sociais. As pessoas acusam-nos de promover a destruição dos últimos lugares intocados da Terra. Dizem que o turismo polar deveria ser proibido, que é algo arrogante, irresponsável — até mesmo vergonhoso. Levamos essas críticas a sério. Porque não estão errados em estarem preocupados.
As regiões polares estão entre os ambientes mais frágeis do planeta. O impacto das mudanças climáticas está a acelerar aqui mais rapidamente do que em qualquer outro lugar. Se o turismo nestas regiões não for realizado com o máximo cuidado, então não deveria ser realizado de forma alguma. E, no entanto: acreditamos que existe uma forma responsável de viajar para estes lugares.
Explorar o mundo é uma experiência profunda. Viajar amplia a sua perspectiva e desperta-o para a beleza e complexidade do planeta. A exploração faz parte de quem somos—quanto mais longe, quanto mais remoto, mais nos atrai. E todos sabemos: o turismo polar não vai desaparecer. Mesmo que fosse proibido num país, simplesmente mudaria para outro lugar. As regiões polares são vastas e partilhadas por muitas nações—restrições generalizadas são irrealistas. E se não for regulamentado, o turismo causará mais danos do que benefícios. É por isso que acreditamos nesta abordagem:
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A Polartours não é uma operadora de cruzeiros. Somos um marketplace de viagens polares — e existimos por um motivo: ajudar os viajantes a escolher os cruzeiros mais responsáveis para as regiões polares. Trabalhamos com mais de 60 embarcações licenciadas, desde micro-iates até navios de expedição de médio porte — mas não com todos os navios que operam nas regiões polares. Selecionamos ativamente quem listamos com base em rigorosos padrões ambientais e éticos. E deixamos de trabalhar com qualquer embarcação que viole essas regras ou não atenda aos critérios de sustentabilidade.
Cada navio que oferecemos é cuidadosamente avaliado. Analisamos:
É importante saber: Destacamos de forma transparente as credenciais de sustentabilidade de cada embarcação na respetiva página do navio, na secção "Sustentabilidade". Aqui, pode encontrar todos os navios.
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Em colaboração com a agência alemã de certificação em turismo TourCert (somos certificados pela TourCert), desenvolvemos um questionário abrangente de sustentabilidade—o primeiro do seu género—para avaliar cada navio que oferecemos e identificar e apoiar os navios que realmente cumprem o que prometem. Enviamos este questionário regularmente a todas as embarcações e às suas agências operadoras. Com base nas respostas recebidas, obtemos uma compreensão mais profunda dos seus esforços em sustentabilidade e tornamos essa informação acessível a si. Esta iniciativa inovadora ajuda-nos a distinguir os operadores verdadeiramente sustentáveis daqueles que ainda têm trabalho a fazer.
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Cada desembarque na Antártida e grande parte do Ártico está sujeito a controles rigorosos:
Essas regras são estabelecidas pela IAATO (Antártida) e pela AECO (Ártico)—organizações sem fins lucrativos criadas por cientistas e operadores para proteger as regiões que servem. E elas funcionam: o turismo polar atualmente é muito mais rigorosamente controlado do que a maioria das formas de ecoturismo no mundo.
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Uma expedição polar não é apenas uma aventura — é uma experiência de aprendizagem imersiva. Todos os dias, os viajantes são acompanhados por glaciologistas, biólogos marinhos, ornitólogos e experientes guias de expedição que oferecem palestras especializadas e interpretação prática em campo. Quer esteja a ouvir uma palestra sobre migração de krill, a ajudar na identificação de aves marinhas a partir do convés ou a discutir o impacto do degelo do permafrost durante o jantar, está constantemente a aprender.
Este tipo de educação a bordo cria algo duradouro:
Uma compreensão de como estes ecossistemas funcionam, da sua fragilidade e de como se conectam ao sistema climático global.
A educação é um pilar da conservação.
Ao proporcionar aos viajantes um conhecimento profundo e direto das regiões polares, estas viagens ajudam a formar embaixadores vitalícios para a preservação ambiental — muito além dos próprios polos.
A Polartours apresenta apenas operadores membros da IAATO e/ou AECO—estas associações líderes definem as melhores práticas para segurança e preservação ambiental. A IAATO (Associação Internacional de Operadores de Turismo na Antártida) impõe regras rigorosas sobre desembarques, distâncias de observação da vida selvagem, uso de combustível e tamanhos de grupos. Nenhum navio com mais de 200 passageiros pode desembarcar. A AECO (Associação de Operadores de Cruzeiros de Expedição no Ártico) acrescenta sensibilidade cultural, ferramentas de biossegurança e orientações sobre microplásticos, envolvimento indígena e proteção de sítios históricos.
A adesão é voluntária—mas os operadores utilizam estes padrões para demonstrar o seu compromisso com viagens responsáveis.
Ao contrário dos cruzeiros de grande escala, as viagens polares são íntimas e focadas em expedições: a maioria das embarcações transporta menos de 200 hóspedes. Navios menores resultam em menor impacto nos locais de desembarque e permitem maior flexibilidade para operar com segurança em torno da vida selvagem e do gelo.
Fornecemos-lhe conhecimento como parte da sua experiência de expedição:
Aqui está um vídeo de Benno, o fundador da Polartours, sobre o tema do comportamento responsável em terra:
Somos certificados pela TourCert e passamos por uma revisão detalhada de todas as áreas de negócios a cada dois anos. TourCert GmbH é uma organização sem fins lucrativos para certificações no setor de turismo e estabeleceu como missão promover a responsabilidade corporativa ecológica, social e econômica no turismo.
A Fundação V Social é uma organização sem fins lucrativos que atua há mais de 20 anos no apoio a grupos de turismo de base comunitária. Com foco na sustentabilidade e nas necessidades de desenvolvimento local, a fundação contribui para o fortalecimento das comunidades locais nos destinos visitados, preserva a cultura e estabelece parcerias com essas comunidades no caminho para a autogestão. Muitas das nossas viagens incluem uma doação para a V Social, e os viajantes têm a oportunidade de visitar projetos durante suas viagens para testemunhar o impacto positivo que o turismo de base comunitária proporciona tanto aos viajantes quanto às comunidades anfitriãs.
A nossa equipa é um grupo internacional e apaixonado de entusiastas polares que se preocupa profundamente com a Antártida e o Ártico. Acreditamos que viver os nossos valores torna-nos melhores no que fazemos, razão pela qual reservamos regularmente tempo para iniciativas em toda a empresa. Os “Fair Days” regulares contribuem para as nossas comunidades—seja apoiando instituições de caridade locais ou ajudando na limpeza do meio ambiente.
Para garantir que permanecemos fiéis aos nossos compromissos, a nossa equipa dedicada de Responsabilidade Social Corporativa (CSR) reúne-se regularmente com representantes para rever as nossas práticas e assegurar que estamos a colocar os nossos valores em ação. Trabalhamos também em estreita colaboração com a V Social Foundation e garantimos que cada decisão que tomamos, desde o nível executivo até às operações no terreno, é feita tendo em mente o nosso compromisso com viagens responsáveis.
Estamos comprometidos com o equilíbrio entre vida profissional e pessoal e investimos no crescimento pessoal e profissional da nossa equipa, assegurando que a paixão e o propósito impulsionam tudo o que fazemos. Vivemos, respiramos e concretizamos os nossos valores, assim como os nossos fornecedores. Melhorar a vida das pessoas com quem trabalhamos, daqueles que trabalham connosco e das suas famílias é fundamental para nós.
Uma parte do valor da sua viagem é destinada ao Projeto de Conservação da Ventura, uma iniciativa da Fundação V Social que será lançada em 2024. O projeto de conservação trabalhará com as comunidades locais para lhes conceder a posse de seu território, proteger o meio ambiente por meio de esforços de reflorestamento e regeneração, e preparar a comunidade para assumir o controle do projeto em até cinco anos. Assim, a sua viagem contribui para a proteção ambiental e demonstra verdadeiramente como o turismo pode ser uma força para o bem. Juntos, estamos desenvolvendo algo realmente especial. Acompanhe para mais detalhes sobre como a sua participação está fazendo a diferença por meio do turismo.
Como membro ativo da Round Table on Human Rights in Tourism há muitos anos, verificamos que, em todas as nossas viagens e com todos os nossos parceiros, são respeitadas as disposições legais relativas a salários e emprego, especialmente para jovens. Além disso, por meio da V Social Foundation, apoiamos ativamente as comunidades locais na defesa dos direitos humanos, promovendo a igualdade de gênero, desenvolvendo capacidades para o acesso a empregos de qualidade e fortalecendo a identidade cultural para prevenir a discriminação. Veja aqui: https://www.vsocialfoundation.org/what-we-do
O Forum Anders Reisen e.V. é uma associação de empresas de viagens que se dedicam ao turismo sustentável. As experiências de viagem oferecidas pelos seus membros são orientadas para as pessoas e para o meio ambiente, utilizam os recursos locais de forma cuidadosa e intencional, e tratam as culturas estrangeiras com respeito. O Forum Anders Reisen foi fundado em 1998 e conta com cerca de 130 membros.
Viajar de forma responsável é um modo de vida. Adotar a sustentabilidade não só garante a preservação das maravilhas naturais e das culturas locais, como também promove uma apreciação mais profunda de como estamos interligados com outras pessoas e com o meio ambiente.
Para saber mais sobre o nosso trabalho, o nosso estilo de viagem ou como pode envolver-se, fale com o seu especialista em viagens.
Ainda tem dúvidas sobre a sua posição em relação ao turismo polar? Acreditamos que tomar uma decisão informada é o primeiro passo para uma viagem responsável. Seguem algumas fontes confiáveis que abordam os riscos, regulamentações e potenciais benefícios de visitar o Ártico e a Antártida:
Na Polartours, estamos comprometidos em garantir a acessibilidade digital para todos os usuários, incluindo pessoas com deficiência. Esforçamo-nos para cumprir as Diretrizes de Acessibilidade para Conteúdo Web (WCAG) 2.1, Nível AA.
Limitações de acessibilidade conhecidas:
Estamos trabalhando ativamente para resolver essas questões. Caso encontre alguma barreira de acessibilidade, por favor, entre em contato conosco pelo e-mail [email protected].