Russebukta

Sur la côte ouest d’Edgeøya, Diskobukta est un canyon étroit, situé dans la pente raide, avec une grande colonie de mouettes tridactyles, de plus de 100 000 oiseaux.

Il est assez difficile de débarquer à cause des mers peu profondes juste au large, ce qui rend l’arrivée ici d’autant plus gratifiante. Avec autant d’oiseaux, les renards arctiques patrouillent souvent à la base des falaises.

Voici le détroit entre Edgeøya et Barentsøya, des îles aux sommets plats comparées à Spitsbergen, avec des plaines de toundra et des pentes situées sous de hautes falaises de piliers hexagonaux.

C’est l’itinéraire privilégié vers Hinlopenstretet, bien que l’extrémité orientale soit généralement bloquée par la glace en début de saison. Quelles que soient les conditions, c’est un excellent endroit pour observer les ours depuis le point de vue élevé du navire. Les ours se reposent souvent sur la toundra de chaque rive ; il faut simplement être conscient qu’il y a beaucoup de rennes que les personnes inexpérimentées peuvent confondre avec des ours en début de saison à cause de leur pelage blanchâtre. C’est aussi une zone où des carcasses de baleines et de phoques peuvent s’échouer, attirant les ours. Avec la toundra, il subsiste encore une légère influence du Gulf Stream. Mais une fois passé l’extrémité orientale, le navire se trouve dans le haut Arctique, un paysage très différent, dominé par le désert polaire et les calottes glaciaires.

Il s'agit du détroit entre le Spitzberg et Barentsøya, et d'une seconde voie pour atteindre le Hinlopenstretet au lieu de passer par le Freemansundet.

Cependant, en raison des courants extrêmement forts, peu de capitaines empruntent cette route, et généralement plus tard dans la saison, lorsqu'il y a moins de risques que des plaques de glace ne dévalent le courant, et au bon moment de la marée. C'est une croisière en bateau spectaculaire, souvent avec de nombreux oiseaux marins en train de se nourrir. Il y a un passage à proximité qui est beaucoup trop étroit pour être navigué en bateau, mais il est possible de le traverser en Zodiac pendant que le navire principal passe par le chenal principal et récupère les Zodiacs de l'autre côté. Une croisière en Zodiac vraiment passionnante et amusante !

Situé à l’angle nord-ouest d’Edgeøya, à l’entrée de Freemansundet, Kapp Lee est l’emplacement d’un reposoir de morses qui est également un bon endroit pour observer des rennes, avec une chance d’apercevoir un renard arctique, et une grande variété de végétation de toundra.

C’est aussi un site d’importance culturelle avec les fondations d’une habitation pomore et plusieurs cabanes de chasseurs, dont une cabane de forme hexagonale située juste à côté du reposoir de morses. Juste au-dessus du rivage, sur la plage voisine, se trouvent les restes d’une baleine boréale dont la carcasse a dû s’échouer là il y a longtemps. Aujourd’hui, avec le rebond isostatique (la terre qui se soulève lentement après avoir été enfoncée sous le poids de la calotte glaciaire qui recouvrait autrefois tout le Svalbard), les ossements se trouvent à une courte distance au-dessus du rivage.

Le plus grand glacier de Spitsbergen qui se jette dans le secteur nord-ouest du Storfjorden, avec la plus longue façade de tous les glaciers du Svalbard là où il atteint la mer.

Avec de nombreux vêlages, il est presque impossible pour un navire de s’approcher, sauf à l’extrémité nord, mais cela offre une croisière en Zodiac spectaculaire avec les falaises de glace, les icebergs et la glace flottante. En plus d’observer la faune, la région est réputée pour ses magnifiques icebergs bleus.

La grande baie/mer entre le sud-est du Spitzberg et les îles d’Edgeøya et de Barentsøya peut être un bon endroit pour l’observation des baleines.

Les baies le long de la côte du sud-est du Spitzberg offrent souvent une bonne « banquise côtière » qui attire de nombreux ours lorsque les zones de banquise côtière commencent à diminuer.