Island-Umrundung: Hubschrauber, Gletscher und Vulkane

Kommen Sie am internationalen Flughafen in Keflavik an und fahren Sie eigenständig zu Ihrem im Preis inbegriffenen Hotel in Reykjavik, das etwa 40 Minuten entfernt liegt. Je nach Ihrer Ankunftszeit möchten Sie vielleicht die faszinierende Hauptstadt Islands erkunden. Zahlreiche kulturelle und historische Sehenswürdigkeiten befinden sich direkt im fußläufigen Stadtzentrum.

Die malerische Halbinsel Snæfellsnes im Westen Islands ist bekannt für ihre vielfältigen Landschaften: Gletscher, Berge, Lavafelder, geothermische Gebiete und eine wild-schöne Küstenlinie. Oft als „Miniatur-Island“ oder „Island in einer Nussschale“ bezeichnet, ist die Halbinsel Snæfellsnes zwar nicht riesig, stellt jedoch ein Mikrokosmos all jener Naturwunder und dramatischen Landschaften dar, die Sie in ganz Island erleben können.

Dieser spannende Tag beginnt damit, dass die Gäste von der Ultramarine von Bord gehen und mit dem Reisebus – begleitet von lokalen Reiseleitern und Mitgliedern unseres Expeditionsteams – zum einsam gelegenen Kirkjufell („Kirchenberg“) fahren, der sich als dramatische Kulisse für den Wasserfall Kirkjufellsfoss erhebt – zweifellos der meistfotografierte Ort in ganz Island. Kirkjufell dürfte Fans von „Game of Thrones“ besonders bekannt vorkommen, da der Berg als eines der Wahrzeichen jenseits der „Mauer“ zu sehen war. Die Tour über die Halbinsel kann auch Besuche in einigen der kleinen, wunderschönen Dörfer umfassen, die die Halbinsel säumen. Die meisten dieser kleinen Siedlungen, darunter die bekanntesten Arnarstapi, Grundarfjörður und Stykkishólmur, befinden sich an der Nordseite der Halbinsel, wo die Gemeinden auf die reichen Fischgründe der Breiðafjörður-Bucht angewiesen sind. Tourismus und Fischerei sind die wichtigsten Wirtschaftszweige der Region.

Sie haben außerdem die Möglichkeit, sich bei einem kurzen Spaziergang auf einem zerklüfteten, aber leicht begehbaren Küstenpfad die Beine zu vertreten, der Ausblicke auf den Arnarstapi-Felsbogen, auch bekannt als Gatklettur, bietet, der aus massiven Basaltsäulen geformt wurde. Ein Abschnitt dieses kurzen Weges führt durch ein Lavafeld – ein typisch isländisches Erlebnis. Weitere Höhepunkte des heutigen Ausflugs sind der Besuch des Bjarnarhöfn-Haifischmuseums sowie eine Verkostung isländischer Spezialitäten. Sie können Island nicht verlassen, ohne hákarl (fermentierten Hai) probiert zu haben.

Jede Region Islands hat ihren eigenen Reiz für Naturliebhaber, Vogelbeobachter und Geschichtsinteressierte, und die selten besuchten Westfjorde, wo das Land auf dramatische Weise auf das Meer trifft, bilden da keine Ausnahme. Oft als „Islands bestgehütetes Geheimnis“ bezeichnet, ist diese raue Halbinsel an der abgelegenen nordwestlichen Spitze des Landes reich an Fjorden und Bergen, die sanft zum Meer hin abfallen. Wir werden unsere Zeit damit verbringen, die Fjorde und Küsten der ältesten Region Islands zu erkunden und ihr Kaleidoskop aus vielfältigen Land- und Meereslandschaften zu genießen. Hier wechseln sich steile Klippen und rauschende Wasserfälle mit farbenfrohen Stränden ab, und sanfte grüne Hügel führen hinauf zu Hochmooren, die von Felsvorsprüngen, kleinen Seen und gelegentlich grasenden, zotteligen isländischen Schafen oder Ponys durchzogen sind. Einige wenige bescheidene Außenposten der Zivilisation, in Form kleiner Fischergemeinden, die sich entlang der Fjorde und Küsten der Dänemarkstraße schmiegen, blicken hinaus auf den mächtigen Atlantik – und bewahren ein maritimes Erbe, das bis in die Zeit der Wikinger zurückreicht.

Die Westfjorde sind die am wenigsten entwickelten Küstengebiete Islands und folglich auch die wildesten. Die Gäste werden dieses Gebiet auf Zodiac-Fahrten und bei geführten Landgängen in unberührten Wildnisgebieten erkunden, wo sie wandern und die Natur zu Fuß entdecken können. Wir hoffen außerdem, abgelegene Siedlungen wie den Inselhof auf Vigur zu besuchen und die Tausenden Seevögel – darunter Papageitaucher, Trottellummen, Eissturmvögel und Tordalke – an den Klippen von Látrabjarg zu beobachten, einer der größten Vogelfelsen Europas. Dies ist ein äußerst begehrtes Ziel für Vogelbeobachter und Ornithologen aus aller Welt. Wir besuchen auch das Heimatmuseum in Hnjótur, das die Geschichte des Alltagslebens in den Westfjorden zeigt. Wenn es die Wetterbedingungen erlauben, planen wir während unseres Aufenthalts in den Westfjorden auch einen Helikopter-Rundflug für unsere Gäste.

Island ist wahrhaftig ein Land der Gegensätze. Dies wird in den nächsten zwei Tagen immer deutlicher, während unser Reisebus der berühmten Diamond Circle-Route folgt. Sie werden bald feststellen, dass der Norden Islands mit seinen langen Tälern und Halbinseln von Bergen, Lavafeldern und sanften Hügeln durchzogen ist, die im Laufe der Zeit vom unaufhörlichen Fluss der Flüsse geformt wurden. Viele Erstbesucher dieser Region sind überrascht, dass die tiefen und zahlreichen Einschnitte entlang der Nordküste abwechselnd üppig bewachsen oder völlig karg sind. Ihr Staunen wird sich noch verstärken, wenn wir uns dem Polarkreis und dem faszinierenden Glanz der Mitternachtssonne nähern.

Bereiten Sie sich darauf vor, von einigen der beeindruckendsten Wasserfälle Europas überwältigt zu werden: Dettifoss (unübertroffen in seinem donnernden Getöse), der historische Goðafoss (auch bekannt als „Wasserfall der Götter“) und der wunderschöne Aldeyjarfoss (der 20 Meter über eine Wand aus sechseckigen Basaltsäulen stürzt). Ebenso werden Sie von den spektakulären Schluchten Kolugljúfur und Jökulsárgljúfur, den felsigen Brandungspfeilern von Hvítserk und Stórakarl, dem hufeisenförmigen Ásbyrgi-Canyon, den geologischen Wundern von Mývatn und den Lavafeldern von Dimmuborgir – die in zahlreichen Szenen von „Game of Thrones“ zu sehen waren – beeindruckt sein. Freuen Sie sich auf surreale Momente in Hverir, wo Sie blubbernde Schlammtöpfe und geothermische Dampfaustritte erleben, und ebenso in Skútustaðir, wo Sie Pseudokrater entdecken, vulkanische Formationen, die nicht durch Eruptionen, sondern durch unterirdischen Dampf entstanden sind.

Auf dieser Reise können Sie auch einen polaren Meilenstein erreichen, indem Sie den Polarkreis überqueren. Tatsächlich werden Sie die kleine Insel Grímsey (Bevölkerung: 70) besuchen, die der einzige Teil Islands ist, der innerhalb des Polarkreises liegt. Sie können mit großen Papageitaucher-Kolonien rechnen. Während die atemberaubende Landschaft Sie immer wieder dazu verleiten wird, zur Kamera zu greifen, laden wir Sie ein, einen Moment innezuhalten, Ihr Gerät beiseitezulegen und einfach das Wunder dieser bezaubernden Landschaft zu genießen.

Ostisland zeichnet sich durch eine fantastische Landschaft aus, die von tiefen, schmalen Fjorden und hohen Bergen geprägt ist. Die Region beherbergt den größten Wald des Landes (Hallormsstaðaskógur), üppige Ackerflächen sowie zahlreiche Bäche und Berge. Dank der zahlreichen Fjorde und ihrer natürlichen Häfen säumen malerische Fischerdörfer die Küste. Islands größte Rhyolith- (vulkanische) Formationen – die von bewohnten Gebieten aus leicht zugänglich sind – befinden sich rund um das Dorf Borgarfjörður Eystri, während beeindruckende Magmakammern mit farbenfrohen Mineralablagerungen entlang der Ostküste besichtigt werden können. In den Sommermonaten wird der Osten Islands zu einem kreativen Zentrum für Künstler und junge Menschen aus Island und dem Ausland.

An diesen beiden Tagen haben Sie die Gelegenheit, einige dieser atemberaubenden Landschaften während eines Helikopter-Rundflugs (natürlich wetterabhängig) sowie während einer Bus-Exkursion in den Vatnajökull-Nationalpark zu erleben, der eine Fülle an Gletschern (insbesondere Vatnajökull), Vulkanen, Wasserfällen und geothermalen Quellen bietet. Im Park erwarten uns zahlreiche Aktivitäten: Wir fahren zur Jökulsárlón-Gletscherlagune, einem beeindruckenden Gletschersee; erkunden die spektakulären Eisberge bei Jökulsárlón; verbringen Zeit am schwarzen Sandstrand Diamond Beach und unternehmen eine geführte Gletscherwanderung im Gebiet Skaftafell.

Heute reisen wir mit dem Schiff und dem Zodiac zu den Westmännerinseln. Der Archipel aus 15 Inseln und die umliegenden Meeresklippen sind voller Vogelarten. Tatsächlich beherbergen die Westmännerinseln eine der größten Papageitaucher-Kolonien der Welt und sind zudem bekannt für ihre reichen Fischgründe und den Walfang. Die Inseln entstanden durch unterseeische Vulkanausbrüche; der Boden ist daher flach und für die Landwirtschaft ungeeignet. Sie werden große Flächen mit felsigem Boden und Lava sehen. Dennoch wachsen im Herjólfsdalur-Tal einige seltene Pflanzen. Wir besuchen außerdem Heimaey, die einzige bewohnte Insel, um die Papageitaucher am Stórhöfði zu beobachten. Es gibt dort auch ein Beluga-Schutzgebiet und ein Ozeanarium.

Sie gehen am Ende Ihrer Reise in Reykjavik, der pulsierenden Hauptstadt Islands, von Bord. Falls Sie eine Unterkunft nach der Expedition gebucht haben, bieten wir einen Transfer zu einem zentralen Standort in der Innenstadt an.