Île d'Alger

De petites îles dans l'Austria Sound, connues pour les grands troupeaux de morses. Vous les sentirez probablement avant de les voir !

Principalement englacée, dans la zone libre de glace sur la côte sud, il y a un intérêt géologique avec des sphères de roches, naturelles, mais certaines ressemblant à des boulets de canon.

La station Krenkel, un site de lancement de fusées soviétique, a été établie ici lors de l’Année géophysique 1957-58, devenant la plus grande de l’archipel. Elle a fermé en l’an 2000, laissant des bâtiments en ruine, des débris, des restes de fusées et des réservoirs de carburant fuyards. Une petite base a été rétablie en 2005, avec des projets de relance du site.

Le site populaire à visiter ici est le cap Tegetthoff, nommé d'après le navire utilisé lors de l'expédition austro-hongroise au pôle Nord pour trouver le passage du Nord-Est de 1872 à 1874, qui a partiellement exploré la Terre François-Joseph. On y trouve d'intéressantes aiguilles géologiques, de la toundra, de la faune sauvage et les vestiges de la cabane utilisée par Wellman pour hiverner en 1898 avant sa tentative ratée d'atteindre le pôle Nord.

Cette base a été établie en 1927 et constituait la principale base de recherche sur les îles avant l’ouverture de la station Krenkal en 1957. Rusbini Rock, sur l’île, est une importante colonie d’oiseaux de mer.

Cette île isolée est l’île la plus au nord-est de la Terre François-Joseph. La plus petite île Eva-Liv fut la première terre que Nansen découvrit après avoir dérivé pendant deux ans sur la glace à travers l’océan Arctique à bord du Fram.

Possibilité d’explorer la lisière de la banquise et les radeaux de glace au sein de l’archipel pour observer la faune, avec des points forts tels que les ours polaires, les baleines boréales et même les narvals.

L'une des îles du nord de la Terre François-Joseph. Jackson a débarqué au cap Mill en 1895, et Nansen et Johansen ont passé l'hiver (1895-96) au cap Norway après avoir tenté d'atteindre le pôle Nord après avoir quitté le Fram. Mais ils n'ont rencontré Jackson qu'à l'été 1896.

L'une des îles les plus méridionales, dans le sud-ouest. Plusieurs expéditions ont visité le cap Flora entre 1880 et 1929, certaines y installant des bases et des quartiers d'hiver, notamment l'expédition Jackson-Harmsworth de 1894-97. Il reste encore des artefacts et des vestiges visibles. Le cap Barents a également été visité par plusieurs expéditions.

Le cap Flora est également célèbre pour l'événement du 17 juin 1896, lorsque Jackson aperçut deux hommes se dirigeant vers sa base et demanda : « Êtes-vous Nansen ? »

La seule façon de pénétrer dans la banquise consolidée est d’utiliser les brise-glaces, et les brise-glaces russes ont été utilisés pour des expéditions vers le pôle Nord qui vont généralement de Mourmansk au pôle en passant par la Terre François-Joseph.

L’île la plus septentrionale de la Terre François-Joseph, et de toute l’Eurasie – le cap Fligely, à 911 km/566 mi du pôle Nord, à 81° 52’N. Diverses expéditions sont venues ici, certaines y ont passé l’hiver, avec au moins deux explorateurs enterrés sur place – Sigurd Myhre (1904 ?) et Georgiy Sedov (1914). Une station météorologique y a été installée en 1932, ainsi qu’une base aérienne soviétique dans l’Arctique extrême. Aujourd’hui, il ne reste que des bâtiments en ruine recouverts de neige.

Avec la myriade d’îles et de chenaux, et la glace, il faut beaucoup de flexibilité quant aux endroits à explorer dans l’archipel François-Joseph. Mais il y a la possibilité d’observer une variété de faune arctique, comme l’ours polaire et le morse, ainsi que des espèces comme la baleine boréale et le narval, qui sont plus rares dans les eaux du Svalbard.

Beaucoup des navires qui se dirigent vers le pôle Nord traversent les îles.

La plus occidentale du groupe, et, comme Kvitoya au Svalbard à l’ouest, elle est recouverte d’un dôme de glace. Elle est visitée par des navires de croisière d’expédition naviguant entre les deux archipels. Il y a deux petites zones libres de glace (presque de gravier) pour débarquer sur les côtés ouest et nord – avec une station météorologique en ruine sur cette dernière.

L’Amiral Tegetthoff, pris dans les glaces au large de la Nouvelle-Zemble en 1872, fit halte près de cette minuscule île pour l’hiver 1873-74. Ils explorèrent la région et l’on y trouve la tombe d’Otto Krisch, le seul membre de l’expédition à être décédé.

L’une des plus grandes îles du côté sud-est de l’archipel. Cartographiée par Payer en 1874 et visitée par l’expédition Wellman en 1898-99. Ce fut le site d’hivernage de Bentsen et Bjorvik lors de l’expédition Wellman, qui tentaient d’établir une cache avancée pour la tentative de Wellman (il passa l’hiver au cap Tegetthoff) vers le pôle Nord. Bentsen mourut ici et l’on peut voir la tombe ainsi que les restes de la cabane.