Wildes Schottland, Sylvia Earle

Nachdem Sie Edinburgh erreicht haben, werden Sie von einem Vertreter von Aurora Expeditions abgeholt und zu unserem Gruppenhotel gebracht. Nach der Ankunft in Ihrem Hotel besuchen Sie bitte den Empfangsschalter von Aurora Expeditions, um Ihre Gepäckanhänger abzuholen und mit unserem Bodenteam zu sprechen, das Ihnen vielleicht Informationen über die Einschiffung geben kann oder Sie darüber informiert, wo Sie essen gehen, Bargeld abheben oder in letzter Minute Dinge in einer örtlichen Apotheke oder einem Supermarkt kaufen können.

Die restliche Zeit steht Ihnen zur freien Verfügung. Alle Mahlzeiten gehen heute auf Ihre eigenen Kosten.

Von goldenen Stränden bis hin zu zerklüfteten Gipfeln, kahlen Mooren und mit Heidekraut bewachsenen Hügeln, von verlassenen Siedlungen bis hin zu malerischen Dörfern - unsere Tage auf der Inselgruppe der Hebriden werden voller Abwechslung sein. Wir können abgelegene Seen unter einigen der ungezähmtesten Berge Großbritanniens erkunden und zwischen ungewöhnlichen Felsformationen wandern. Vielleicht halten wir Ausschau nach Walen, Delphinen, Ottern, Robben und den immer seltener werdenden Riesenhaien. Möglicherweise landen wir in einem Inselreservat, in dem Rotwild und Seeadler zu Hause sind.

Kajakfahrer erhalten eine Einführung in ihr Boot und eine Einweisung in ihre Abenteuer, bevor sie die Paddel in die Hand nehmen, um winzige Inselchen zu umrunden oder durch schmale Wasserwege zu gleiten, die die Inseln miteinander verbinden. Wanderer können sich für Panoramablicke von Gipfeln und Bergrücken entscheiden.

Am nächsten Morgen geht es früh zur winzigen Insel Iona. Iona ist kaum 5 Kilometer lang und gilt als der Geburtsort des Christentums in Großbritannien. Es ist auch eine Begräbnisstätte der frühen schottischen Könige. Der irische Mönch St. Columba und zwölf Jünger landeten hier und gründeten im Jahr 563 n. Chr. ein Kloster. Von hier aus machte sich St. Columba daran, Schottland und weite Teile Nordenglands zum Christentum zu bekehren.

Auf Staffa hoffen wir, die Gelegenheit zu haben, Fingals Cave zu erkunden, wo der melodiöse Klang der Wellen, die gegen hoch aufragende Basaltsäulen schlagen, Mendelssohns Hebriden-Ouvertüre inspirierte. Wir können die Höhle mit Zodiacs betreten oder an Land klettern, um in den Höhleneingang zu gelangen. An Land werden wir auch Papageientaucher in Hülle und Fülle finden.

Die zerklüftete Isle of Skye, benannt nach dem nordischen Wort für "Wolke", ist ein Paradies für Wanderer. Sie ist ein Zentrum der gälischen Kultur und einige Inselbewohner sprechen diese Sprache noch. Die Tierwelt, die Geschichte, die Geologie und die herrliche Landschaft machen sie zu einer unserer Lieblingsinseln, die wir gerne erkunden. Wir hoffen, dass wir die folgenden Anlandungen machen werden: Die Cuillin Hills haben sich den Ruf erworben, Großbritanniens ungezähmteste und anspruchsvollste Berge zu sein. Die felsigen, zerklüfteten Black Cuillins ziehen Felskletterer an. Die sanfteren, kegelförmigen Granitgipfel der Red Cuillins sind mit Heidekraut bewachsen. Vielleicht landen wir am Loch Scavaig im Herzen der Cuillins und unternehmen eine kurze Wanderung, vielleicht zum Loch Coruisk, um spektakuläre Ausblicke zu genießen und einen Eindruck von der Größe des Gebirges zu bekommen. Eifrige Wanderer können, wenn das Wetter es zulässt, auch noch weiter in die Ferne schweifen. Kajakfahrer können um Loch Scavaig herum und in Loch Coruisk paddeln. Sie können die Insel Soay und eine verlassene Haifischfangstation erkunden - und das alles vor dem Hintergrund klassischer Aussichten auf die Cuillins.

Südlich der Cuillin-Hügel können wir Rubha' an Dùnain besuchen, eine kleine unbewohnte Halbinsel in der südwestlichen Ecke von Skye, die einen beeindruckenden Blick auf die nahen Seewege bietet. Aufgrund ihrer strategischen Lage können wir hier archäologische Überreste besichtigen - von einem neolithischen Hügelgrab über einen Wikingerkanal bis hin zu neueren schwarzen Häusern. Je nach Wetterlage können wir auch die kleine Insel Canna besuchen, um die seltenen Riesenhaie, Seehunde und Vogelfelsen zu beobachten.

Von den Inneren Hebriden machen wir uns auf den Weg zu den Äußeren Hebriden - auch bekannt als die Westlichen Inseln -, die sich über 209 Kilometer (128 Meilen) erstrecken und an ihrer Westseite auf den Atlantischen Ozean blicken. Unser erster Halt ist auf der Isle of Lewis, der größten und nördlichsten Insel der Äußeren Hebriden. Wir planen einen Zwischenstopp in Callanais, wo Archäologiebegeisterte die faszinierende Gruppe der Stehenden Steine aus der Zeit um 3.000 v. Chr. besichtigen können. In der Nähe können wir das Bostadh House besuchen, eine bemerkenswerte Rekonstruktion einer Behausung aus der Eisenzeit, die direkt über einem wunderschönen weißen Strand versteckt ist.

Wenn das Wetter es zulässt, wollen wir an der isolierten Inselgruppe (und Weltkulturerbestätte) St. Kilda anlanden, wo verlassene Crofts von der Tapferkeit der Inselbewohner zeugen, die einst die einzigartigen Soay-Schafe hüteten und Seevögel für die Ernährung ernteten - und um ihre Miete in Form von Wolle, Fleisch und Federn zu bezahlen. Die Insel beherbergt die wichtigste Seevogelkolonie Europas und ist die Heimat der höchsten Meerstapel (Felssäulen) Großbritanniens. Beim Inselhüpfen im Nordosten wollen wir winzige Flecken Land besuchen, die den heftigen Atlantikstürmen ausgesetzt sind und nur selten Besucher sehen. Sula Sgeir, North Rona und Flannan beherbergen brütende Robben und einige der größten Seevogelkolonien Europas und bieten spektakuläre Klippen, fantastische Felsen, versteckte Strände und üppige Heideflächen, auf denen einst Schafe weideten.

Die nördlichsten Inseln Großbritanniens liegen fast 160 Kilometer (99 Meilen) nördlich des schottischen Festlands, auf einem ähnlichen Breitengrad wie die Südspitze Grönlands oder Bergen in Norwegen. Der Golfstrom sorgt dafür, dass es auf den 100 Inseln der Shetlands im Sommer fast 24 Stunden Tageslicht gibt. Sie sind reich an Naturreservaten und archäologischen Stätten und bieten einen Vorgeschmack auf das traditionelle Inselleben. Wir planen, einige der folgenden Orte zu erkunden:

Die Insel Foula ist die abgelegenste bewohnte Insel des Vereinigten Königreichs. Ihre kleine Gemeinschaft von etwa 30 Bewohnern heißt uns auf ihrer Insel willkommen, um die herrliche Landschaft, die großen Seevogelkolonien, die wunderschönen Wildblumen und das bemerkenswerte Gemeinschaftsleben zu genießen. Papa Stour bietet einige der besten Meereshöhlen Großbritanniens, die wir mit Zodiacs und Kajaks erkunden können.

Der Jarlshof ist eine der besterhaltenen und komplexesten archäologischen Stätten der Shetlands. Er wurde durch Stürme im späten 19. Jahrhundert freigelegt. Das Alte Haus von Sumburgh, das hier im 17. Jahrhundert erbaut wurde, wurde von Sir Walter Scott in seinem Roman "Der Pirat" als "Jarlshof" bezeichnet. Die Aufzeichnungen über die menschliche Besiedlung stammen aus der Zeit um 3.200 v. Chr. Die wichtigste bronzezeitliche Fundstelle des Jarlshofs ist das Haus eines Bronzeschmieds, der um 800 v. Chr. arbeitete. Lehmformen, in die geschmolzene Bronze gegossen wurde, zeigen, dass er Axtköpfe und Kurzschwerter goss. Es scheint, dass die Shetland-Inseln für frühe nordische Siedler geeignet waren, denn sie ließen sich schnell hier nieder und prägten die Geschichte der Shetland-Inseln für lange Zeit.

Mousa Broch auf der kleinen unbewohnten Insel Mousa ist die am besten erhaltene der 570 Brochs (befestigte Türme aus der Eisenzeit) in Schottland. Zwischen den Steinen nisten Sturmschwalben, die man bei einem nächtlichen Besuch des Brochs beobachten kann. Bei Tageslicht sonnt sich eine große Kolonie von Seehunden und Kegelrobben an den Ufern, und mit etwas Glück kann man Fischotter (Dratsi, im Shetland-Dialekt) entdecken.

Das Hermaness National Nature Reserve liegt in der Nähe von Großbritanniens nördlichstem Punkt. Das Reservat ist ein Ort der Vogelschreie und des Meeresgeruchs, der Mythen und des Nebels. Die Klippen erheben sich 170 Meter über den Atlantik. Im Sommer sind sie erfüllt von der Kakophonie und dem rauen Guano-Geruch von über 100 000 brütenden Seevögeln: Dreizehenmöwen, Krähenscharben, Bekassinen, Alpenstrandläufer, Goldregenpfeifer und arktische Raubmöwen, was dieses Gebiet zu einer der vielfältigsten Kolonien Europas macht. Die Wiesen, Moore und Klippen sind ein Teppich aus farbenfrohen Wildblumen - Enziane, Heidekraut, Orchideen und Disteln sind nur einige der hier vorkommenden Arten.

Die felsige Insel Muckle Flugga ist der nördlichste Punkt Großbritanniens und nur 274 Kilometer von Norwegen entfernt. Im Jahr 1854 wurde hier ein Leuchtturm errichtet, um Marineschiffe während des Krimkriegs zu schützen.

Die Insel Noss mit ihren kilometerlangen Seevogelklippen ist ein nationales Naturschutzgebiet. In der Brutzeit erfüllt der Gesang von rund 150.000 Vögeln und Küken die Luft. Millionen Jahre Wind und Eis haben Tausende von Nistplätzen in die fast 200 Meter hohen Sandsteinklippen gemeißelt. Seehunde und Otter, die hier zu Besuch sind, ernähren sich im dichten Seetang an den Ufern.

Entdecken Sie die reiche Geschichte in Kirkwall, der Hauptstadt der Orkney-Inseln. Der erste Eindruck täuscht, denn das Hafengebiet sieht modern aus, aber die engen, verwinkelten Straßen und Gassen der Altstadt, die über die Jahrhunderte hinweg relativ unverändert geblieben sind, sind reizvoll. Alles westlich von Kirkwall ist als West Mainland bekannt, ein Gebiet mit fruchtbarem Ackerland, sanften Hügeln und Moorland, mit dramatischen Klippen entlang der Atlantikküste. Zu den wichtigsten archäologischen Attraktionen, die wir besichtigen können, gehören die Stehenden Steine von Stenness, der Ring von Brodgar und die Kammergräber von Maes Howes, deren Rätsel bis heute ungelöst sind.

Gestalten Sie Ihre Expedition mit unseren "Your Choice"-Erlebnissen so, wie es Ihren Interessen und Ihrem Fitnesslevel am besten entspricht.

Option 1: Schätze der Orkney Inseln - Skara Brae

Dauer: 4 Stunden

Schwierigkeitsgrad: Leicht bis mittelschwer

Begeben Sie sich auf eine Reise durch die ruhige Landschaft und wagen Sie sich in das zum Weltkulturerbe gehörende Kernland der Orkney-Inseln, das für seinen Reichtum an prähistorischen Ausgrabungen bekannt ist. Fahren Sie an den beeindruckenden Stehenden Steinen von Stenness vorbei und machen Sie eine Pause am Ring of Brodgar, einem riesigen zeremoniellen Steinkreis, dessen Wurzeln fast 5000 Jahre zurückreichen. Setzen Sie Ihre Erkundungstour zum uralten Dorf Skara Brae fort, einer Siedlung, die dem Zahn der Zeit seit 5000 Jahren standhält. Tauchen Sie ein in die reiche Geschichte dieser Siedlung, die im Besucherzentrum ausführlich erläutert wird, und besichtigen Sie die bemerkenswerten Behausungen, die vor nur 150 Jahren von Stürmen unter den Sanddünen freigelegt wurden. Ein kurzer Spaziergang von 200 Metern führt zu Skaill House, einem vornehmen Herrenhaus und Orkneys schönstem Anwesen. Skaill House wurde 1620 von Bischof George Graham auf dem Gelände eines Gehöfts erbaut, das vermutlich aus der nordischen Zeit stammt, und kann auf ein 400-jähriges Erbe zurückblicken. Alle 12 Lairds, die das Haus im Laufe seiner Geschichte besiedelt haben, sind miteinander verbunden und haben alle zur Geschichte des Hauses und seiner beeindruckenden Sammlung beigetragen. Tauchen Sie ein in die fesselnden Geschichten und Artefakte in den Mauern dieses historischen Herrenhauses, das ein Zeugnis des dauerhaften Erbes der Orkney ist.

Nach der Ankunft in Aberdeen gehen Sie am frühen Morgen von Bord und verabschieden sich von Ihren Mitreisenden, bevor Sie zum Flughafen gebracht werden, um Ihre Reise fortzusetzen.

Hinweis: Am Ende der Reise empfehlen wir, Flüge zu buchen, die am Tag der Ausschiffung nach 12.00 Uhr abfliegen, falls es zu Verspätungen kommt.