Austfonna e Bråsvellbreen

A falésia de aves aqui é tão impressionante que aparece nos créditos de abertura de The Frozen Planet.

Situada em Hinlopenstretet, no lado nordeste de Spitsbergen, as falésias abrigam cerca de 60.000 casais de araus-de-Brünnich, inúmeros gaivotões e gaivotas-tridáctilas. Não são apenas o local e o som das aves que impressionam, mas também as próprias falésias; a geologia é deslumbrante, com uma série de muralhas verticais, algumas recuadas (um excelente local para raposas-do-ártico), outras descendo diretamente para o mar. Trata-se de um cruzeiro de Zodiac extraordinário e, como os navios podem aproximar-se bastante, muitas vezes há um cruzeiro adicional de navio passando pelas falésias, oferecendo uma perspectiva diferente a partir de um ponto de vista mais elevado.

O estreito entre Spitsbergen e Nordaustlandet no alto Ártico, em contraste com a costa mais amena do oeste de Spitsbergen. No início da temporada, encontra-se bloqueado pelo gelo, que lentamente se dissipa a partir do sul.

A extremidade norte pode ficar bloqueada pelo gelo compacto por algum tempo, variando de temporada para temporada. Uma vez aberto, permite a circunavegação de Spitsbergen, embora o gelo ainda possa ser levado por fortes correntes e bloquear o Hinlopenstretet. Quando o Hinlopenstretet está aberto, mas a extremidade norte ainda está bloqueada, os navios entram na área, normalmente navegando ao longo do Freemansundet entre Edgeøya e Barentsøya, e depois retornam.

A região é excelente para cruzeiros e desembarques em Zodíaco, e pode ser igualmente impressionante mesmo em cruzeiros de navio. Há uma abundância de aves marinhas, o estreito pode ser propício para avistamento de baleias, existem vários fiordes a explorar, como o surpreendentemente árido e desértico Wahlenbergfjorden, diversos grupos de ilhas a visitar, como Wahlbergøya, e a oportunidade de vivenciar o que é descrito como o deserto polar. Três locais destacam-se como pontos altos em todo o arquipélago de Svalbard: a falésia de gelo Bråsvellbreen, o local de descanso de morsas em Torellneset e a falésia de aves em Alkefjellet.

O destaque aqui é o grande agrupamento de morsas na praia, um dos melhores em Svalbard.

É também um excelente local para desembarque, um dos poucos em Nordaustlandet, onde poderá experienciar o deserto polar e caminhar por uma série de praias elevadas até um miradouro com vista para Hinlopenstretet.