Comment célébrer la Journée de l'Antarctique

Saviez-vous que le 1er décembre est la Journée de l'Antarctique ? Et bien que ce soit presque le pic de l'été au pôle sud, c'est un jour de célébration à la fois sur le continent international et à l'étranger. Alors, voici un aperçu de ce qui rend la Journée de l'Antarctique spéciale, et comment vous pouvez participer aux célébrations.

Aux côtés du Jour du Milieu de l'Hiver, la Journée de l'Antarctique est l'une des deux principales fêtes de l'Antarctique. Le Jour du Milieu de l'Hiver, célébré au pic de l'hiver le 21 juin ou aux alentours, est attribué à RF Scott et à l'équipage du Discovery, qui ont célébré leur hivernage en Antarctique avec un festival similaire à Noël, décorant leur cabine, mangeant un repas copieux et échangeant des cadeaux. Il a été adopté par d'autres expéditions pendant l'âge héroïque de l'exploration de l'Antarctique et est encore célébré aujourd'hui, avec des équipages en hivernage s'envoyant des messages et recevant des salutations de leurs chefs d'État, tels que le président des États-Unis ou le Premier ministre du Royaume-Uni.

Par un contraste frappant, la Journée de l'Antarctique est principalement célébrée en dehors de l'Antarctique - son objectif principal est de mettre en lumière l'esprit de coopération internationale qui régit l'Antarctique et de sensibiliser à l'Antarctique, encourageant en particulier les écoles à inclure l'Antarctique dans leurs programmes. Établie par la Fondation pour la bonne gouvernance des espaces internationaux en 2009, cinquante ans après l'adoption du Traité sur l'Antarctique, la Journée de l'Antarctique est célébrée chaque année le 1er décembre pour marquer le jour où le Traité sur l'Antarctique a été signé pour la première fois en 1959.

Régissant toutes les terres et les plateformes de glace au sud du 60e degré, le Traité sur l'Antarctique a vu le jour en raison d'intérêts territoriaux et de conflits de la guerre froide après la Seconde Guerre mondiale. Avec les États-Unis et l'URSS désireux de revendiquer l'Antarctique, ainsi que des drapeaux hissés de manière préventive par l'Argentine et le Chili, des bases scientifiques de 12 nations (les États-Unis, le Royaume-Uni, l'Union soviétique, le Chili, l'Argentine, la France, la Belgique, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Norvège, l'Afrique du Sud et le Japon) ont été établies pendant l'Année géophysique internationale en 1957-1958, qui sont ensuite devenues les premiers signataires du Traité sur l'Antarctique un an plus tard. Conçu pour faire de cette terre unique sur Terre, sans peuple autochtone, une réserve scientifique et interdire toute activité militaire, le Traité sur l'Antarctique compte maintenant 55 nations signataires et vise à promouvoir la coopération entre ses membres par l'échange d'informations scientifiques sur l'Antarctique, faisant ainsi du septième continent ce qu'il est aujourd'hui - un lieu de paix, de découverte et d'émerveillement.

Si vous vous demandez comment vous pouvez marquer cette occasion propice, voici notre guide rapide pour vous impliquer.

De nombreux instituts polaires et organisations antarctiques ont prévu un calendrier de conférences et de films, dont beaucoup sont désormais en ligne et virtuels, alors jetez un œil aux sites du Programme Antarctique Américain, de la British Antarctic Survey ou de l'institut polaire de votre pays d'origine pour découvrir les événements auxquels vous pourriez participer. Ou si vous préférez, vous pouvez toujours organiser votre propre programme.

Faites une promenade du côté glacial avec le récit d'Alfred Lansing de l'expédition de Shackleton en 1914, Endurance, ou comparez-le avec le compte-rendu de Shackleton lui-même dans South. Il y a aussi The Birthday Boys de Beryl Bainbridge, une réécriture de l'expédition fatale de Scott en 1912, et Mawson's Will de Lennard Bickel, une épopée de survie sur la glace de l'Antarctique. Ou, si vous êtes d'humeur à découvrir comment l'Antarctique peut être un continent où l'on peut surmonter ses inhibitions mentales autant que les défis physiques qu'il pose, pourquoi ne pas essayer Where'd You Go, Bernadette de Maria Semple - maintenant aussi un film avec Cate Blanchett.

En plus du film de Richard Linklater de 2019, il y a aussi quelques délices cinématographiques historiques à apprécier, allant des images originales de 1919 de Frank Hurley South : L'épopée glorieuse de l'Antarctique de Sir Ernest Shackleton au compte-rendu officiel de l'expédition légendaire de Scott par Herbert Ponting Le grand silence blanc. Ou ajoutez un peu de drame à l'action avec le film de Charles Frend de 1948 Scott de l'Antarctique, mettant en vedette John Mills dans le rôle du légendaire explorateur britannique. D'autres excellentes options incluent le documentaire sur la nature de Luc Jacquet La marche de l'empereur ou pour des frissons glacés, essayez le film d'horreur de la guerre froide de Christian Nyby La chose d'un autre monde se déroulant dans une base scientifique en Antarctique (ou le remake de John Carpenter de 1982 The Thing).

Membres des programmes nationaux antarctiques de l'Équateur et de la Colombie posant avec le drapeau de l'Antarctique devant la Base Maldonado, Antarctique. Source : Wikipedia

En célébration de la Journée de l'Antarctique, vous pouvez également hisser le drapeau pour l'Antarctique, et il y en a plusieurs à choisir - du drapeau tout blanc utilisé par l'expédition de recherche britannique, australienne et néo-zélandaise sur leur navire leDiscoveryen 1929 aux propositions des vexillologues Whitney Smith (un emblème blanc avec la lettre 'A' sur un fond orange) et Graham Bartram (avec la masse terrestre de l'Antarctique en blanc sur un fond bleu symbolisant la paix) ou le drapeau True South représentant les extrêmes de la nuit et du jour et un iceberg en reflet, qui devient une flèche de boussole pointant vers le sud.

Et en tant que l'un des endroits les plus vulnérables de la Terre au changement climatique, pourquoi ne pas faire la différence en ce Jour de l'Antarctique ? Vous pouvez faire un don à une association caritative, telle que la Coalition pour l'Antarctique et l'Océan Austral, qui supervise la biodiversité et préserve les habitats au pôle Sud, ou au Fonds de recherche sur la faune antarctique, qui finance la recherche sur l'écosystème antarctique qui dépend de manière unique d'une petite espèce, le krill antarctique. Ou pourquoi ne pas prendre un engagement en ce Jour de l'Antarctique pour agir contre le changement climatique ? Écrivez à votre représentant politique et faites entendre votre voix sur le changement climatique, ou essayez de faire du vélo ou de marcher au lieu de conduire, de manger moins de viande ou de produits laitiers, ou de baisser votre thermostat.

Mais surtout, en ce Jour de l'Antarctique, pourquoi ne pas partager ce que vous faites pour participer ? Que ce soit en publiant des souvenirs d'un précédent voyage jusqu'au cercle Antarctique ou en rêvant de votre future aventure en Antarctique, en taguant les messages sur les réseaux sociaux avec l'emoji du drapeau de l'Antarctique de Graham Bartram, ou en partageant vos engagements contre le changement climatique, ce Jour de l'Antarctique vise à sensibiliser le public, afin que l'Antarctique puisse continuer à être un lieu de découverte, de paix et d'émerveillement.