Les meilleurs itinéraires pour les ornithologues en Arctique et en Antarctique

La Journée des Oiseaux, qui a lieu chaque année le 4 mai, remonte à 1894 et est la plus ancienne fête célébrant les oiseaux aux États-Unis. Elle a été établie par Charles Amanzo Babcock, qui était surintendant des écoles à Oil City, en Pennsylvanie. L'intention de Babcock était de promouvoir la conservation des oiseaux. Pour célébrer cette journée spéciale, voici quelques faits amusants sur certains des meilleurs itinéraires d'observation des oiseaux dans le monde :

Il y a trois ou quatre endroits emblématiques dans des endroits lointains pour observer les oiseaux : le Grand Nord (l'Arctique), l'Antarctique et l'Amérique du Sud, y compris les îles Galapagos, qui se trouvent à environ 1 000 km de l'Équateur continental.

Les croisières sont un excellent moyen de voir des oiseaux rares et une introduction fabuleuse pour les débutants. Elles sont généralement encadrées par des ornithologues ou des passionnés d'observation des oiseaux qui peuvent indiquer les espèces, et des conférences sont parfois organisées à bord.

Le nord gelé est le foyer de certains oiseaux fascinants. Il y a certaines espèces qui sont un plaisir particulier à observer dans leur habitat naturel, même si vous les avez déjà repérées auparavant. Par exemple, les pingouins dans toute leur joyeuse splendeur. La Norvège abrite 30% du clown préféré du monde, le macareux moine, avec une population estimée à 12 millions. De mai à septembre, 60% d'entre eux nichent sur des corniches glacées dans les falaises le long du littoral. Ils pondent un seul œuf, fin avril ou début mai, et les deux parents l'incubent. Les poussins de macareux, appelés puffins, sont élevés dans des terriers souterrains ou entre les rochers sur des falaises abruptes. Ils muent en hiver, les rendant incapables de voler et donc plus difficiles à repérer.

Tout personne qui a vu le générique d'ouverture de la série de la BBC "Frozen Planet" aura pu admirer les vues impressionnantes de l'Alkefjellet, la falaise emblématique pour les oiseaux dans le détroit de Hinlopen à Spitzberg (et accessoirement le glacier Bråsvellbreen, également à Spitzberg). Environ 60 000 couples de guillemots de Brünnich y nichent. Ils sont de mauvais voleurs mais peuvent plonger jusqu'à quatre minutes, apparemment en absorbant des gaz dans leurs os qu'ils relâchent dans leur corps.

Les falaises abritent également un nombre plus restreint de goélands bourgmestres et de mouettes tridactyles et le bavardage de tant d'oiseaux sociables peut être joyeusement assourdissant. L'endroit est également propice aux excursions en zodiac et aux débarquements, que certaines croisières proposent.

Lorsque la glace se retire, les navires peuvent faire le tour complet de Spitzberg et de l'île voisine de réserve naturelle de Nordaustlandet, qui est glacée et enneigée toute l'année, donc idéale pour les lagopèdes. Le minuscule bruant des neiges, semblable à un flocon de neige, est l'oiseau nicheur le plus septentrional, habitant n'importe quelle parcelle de toundra non recouverte de glace.

La mer de Norvège entre la partie la plus septentrionale de la Norvège et le Groenland est un endroit idéal pour observer les oiseaux marins en dehors de la saison de reproduction. Les eaux au nord de Tromso en Norvège jusqu'à Svalbard sont très riches en vie aviaire ainsi qu'en mammifères marins. Le plus grand faucon du monde, le Gyr, peut être aperçu au large du nord du Groenland, et le Scoresby Sound sur la côte est est l'un des plus grands systèmes de fjords au monde.

Le goéland ivoire dans l'Arctique élevé (par exemple à Spitzberg) est un oiseau marin rare et en voie de disparition. Il s'est spécialisé pour vivre sur la banquise et est sensible à la diminution de son habitat et à la pollution.

L'aigle à queue blanche, avec une envergure de plus de 86 pouces, est le plus grand aigle du monde. Les oiseaux indigènes peuvent être observés autour du Groenland et de l'Islande.

D'autres oiseaux arctiques vivant dans cette région toute l'année comprennent le corbeau, le mouette tridactyle, le lagopède des rochers et des saules (l'espèce la plus abondante en hiver), le guillemot de Brünnich, la mouette de Ross, la mouette de Sabine, le canard arlequin, le faucon Gyr, les guillemots, le labbe, et le fulmar.

Il y a cinq véritables espèces de canards arctiques : le canard à longue queue et l'eider de Steller, les eiders à lunettes, à tête grise et commun, également connus sous le nom de canard Cuddy et de canard de Saint-Cuthbert, qui peuvent voler jusqu'à 70 mph et se reproduisent dans le grand nord, volant vers le sud dans les zones tempérées en hiver. L'eider de Steller est résident dans le nord toute l'année et menacé par le changement climatique. Le magnifique eider à tête grise est le plus grand canard du nord et présent en troupeaux de plus de 100 000 individus.

Le guillemot à miroir devient de plus en plus blanc au fur et à mesure qu'il se dirige vers le nord. Ils nichent également sur des falaises en grands groupes sociables et hivernent au large.

Le petit pingouin, que l'on peut apercevoir lors d'une croisière à Svalbard, est l'oiseau arctique le plus commun dans cette région. Les colonies de reproduction peuvent compter des millions d'individus, améliorant l'environnement grâce à leur guano qui fertilise les plantes dans un terrain autrement stérile. Le plus petit plongeur est le plongeon à gorge rouge, qui est menacé et protégé. Ils se reproduisent principalement dans l'Arctique. Leur gorge est rouge pendant la saison de reproduction et plus grise le reste du temps. La seule grande mouette dans le grand nord est la mouette blanche, qui se nourrit des colonies d'oiseaux en cherchant des œufs et des poussins.

En ancien norrois, "Fulmar" signifie "mouette puante". Cela fait référence à l'huile de leur estomac qui est très odorante et qu'ils utilisent comme défense ou pour nourrir leurs jeunes. Le phalarope à bec large (connu sous le nom de phalarope gris en Europe) est un oiseau échassier qui hiverne en mer, se nourrissant des poux sur le dos des baleines. De manière inhabituelle, les femelles sont plus colorées que les mâles. Elles partent également vers le sud après la reproduction, laissant les mâles couver les œufs et élever les poussins.

Le grand plongeon arctique est considéré comme remontant à 20 millions d'années et est donc l'un des types d'oiseaux marins les plus primitifs. Contrairement aux autres oiseaux, il a des os épais et solides. Cela lui donne un bon poids pour plonger mais entrave son vol. Ces oiseaux peuvent être vus flottant sur les eaux autour de l'Islande et de Spitzberg et sont faciles à repérer, car leur magnifique plumage se compose de rangées de points blancs sur un fond sombre et noir.

Bien qu'il n'y ait peut-être pas autant d'oiseaux à repérer dans l'hémisphère sud, l'intrépidité des colonies de manchots que vous trouverez ici vous permettra de vous approcher encore plus près pour la photo parfaite. Sur la péninsule antarctique, les amateurs d'Alcidés apprécieront la vue des plages bondées de manchots royaux et pourront également se rapprocher de près avec les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les manchots à jugulaire, les 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Pour faire un voyage à Svalbard et revenir, en visitant les fjords norvégiens, les îles Lofoten, Tromso et le Cap Nord (péninsules scandinaves et de Kola), voir :

Et l'Odyssée de Svalbard fait le tour de Spitzberg et propose des débarquements en zodiac et des randonnées.

Pour voir des pingouins en abondance, visitez :