Die Nordlichter und Südlichter – polare Gegensätze?

Ob Sie das Glück haben, die Nordlichter in der Arktis oder die Südlichter in der Antarktis zu sehen, es besteht kein Zweifel, dass diese Naturphänomene atemberaubend sind, egal wo Sie sich befinden. Aber was ist der Unterschied zwischen diesen südlichen und nördlichen Lichtern? Und wann ist die beste Zeit, um sie zu sehen? Hier ist ein kurzer Leitfaden, um die Aurora an beiden Polen zu entdecken.

Ihren Namen haben die Aurora borealis von der römischen Göttin der Morgenröte, Aurora, und dem griechischen Gott des Nordwinds, Boreas, erhalten. Der Wissenschaftler und Astronom Galileo Galilei gab ihnen diesen Namen. Doch seit Jahrhunderten sind die übernatürlich erscheinenden Nordlichter Gegenstand von Legenden und Sagen - die Wikinger glaubten, dass sie Reflexionen der Schilde der Walküren seien, die die Seelen gefallener Krieger zurückholten, während in Grönland die Lichter als Seelen von Kindern angesehen wurden, die bei der Geburt gestorben waren. Im Süden, wo nur wenige menschliche Siedlungen nahe genug am Südpol liegen, um sie zu beobachten, haben die Aurora australis, die ihren Namen vom griechischen Gott des Südwinds, Auster, haben, weniger Mythen um sich. Allerdings glaubten die Maori in Neuseeland, dass die südlichen Lichter Reflexionen von Fackeln und Lagerfeuern vergangener Generationen seien, die weiter südlich siedelten.

Tatsächlich werden die Nord- und Südlichter durch Sonnenwinde verursacht, die von der Sonne zur Erde getrieben werden. Angezogen von den Polen durch das magnetische Feld der Erde, kollidieren die elektrisch geladenen Teilchen mit Atomen und Gasen in der Atmosphäre der Erde und erzeugen Photonen, winzige Lichtexplosionen. Die verschiedenen Farben der Aurora werden durch die Gase bestimmt, mit denen die hochgeladenen Teilchen in Kontakt kommen - Sauerstoffmoleküle erzeugen grüne oder rote Erscheinungen, während Stickstoffmoleküle blaue oder violette Auroras erzeugen. Und das gleiche Phänomen tritt sowohl an den südlichen als auch an den nördlichen magnetischen Polen auf, was bedeutet, dass es im Grunde keinen Unterschied zwischen den südlichen und nördlichen Lichtern gibt.

Jedoch sind die südlichen Lichter viel schwieriger zu sehen als die nördlichen Lichter, da es weniger Landmassen um den antarktischen Kreis gibt, von denen aus man sie sehen kann. Anders als im Norden, wo man in die Tundra gehen kann, um einen Blick auf die nördlichen Lichter zu erhaschen, macht die einzigartige Topographie der Antarktis - mit weniger Land und mehr Packeis - das Erblicken der südlichen Lichter noch schwieriger. Und es ist viel schwieriger, sich zu einem Beobachtungspunkt zu navigieren, wenn es Aussicht auf das Sehen der südlichen Lichter ein paar Kilometer entfernt gibt. Die Lichter sind auch am besten während des antarktischen Winters zwischen März und September zu sehen, zu einer Zeit, in der relativ wenige Kreuzfahrtschiffe in den gefrorenen Süden reisen. Anders als die nördlichen Lichter können die südlichen Lichter jedoch das ganze Jahr über gesehen werden, sogar während des antarktischen Sommers.

Interessanterweise werden die südlichen Lichter auch oft als noch beeindruckender als die nördlichen Lichter angesehen, oft lebhafter, da sie größtenteils von Lichtverschmutzung unberührt sind und ein noch breiteres Farbspektrum bieten, mit Nuancen von Gold, Lila, Orange und Pink - da die hochgeladenen Teilchen in der Lage sind, tiefer in die Atmosphäre der Erde einzudringen und mit größerer Geschwindigkeit mit größeren und dichter gepackten Gasmolekülen zu kollidieren.

Der beste Monat, um die südlichen Lichter in der Antarktis zu beobachten, wenn die Nächte lang und dunkel sind, die Sonnenaktivität hoch ist und Antarktis-Kreuzfahrten noch verfügbar sind, ist der März. Dann könnten Sie das Glück haben, die Aurora australis vom Deck Ihres Bootes oder von Ihrem Zelt aus zu erleben, sollten Sie sich entscheiden, ein ein nächtiges Camping-Abenteuer in der Antarktis zu unternehmen, das von mehreren Polar-Kreuzfahrtanbietern angeboten wird. Neben den südlichen Spitzen von Argentinien, Chile, Australien und Neuseeland gehören die Inseln von Südgeorgien und die Falklandinseln zu den besten Orten, um die südlichen Lichter zu sehen, da sie zwei der südlichsten Landmassen in der Nähe des Südpols sind.

W während Sie sich im Süden befinden, sind es oft die Pinguine, die die meisten Möglichkeiten haben, das Phänomen der südlichen Lichter zu genießen; im Norden sind die Aurora borealis innerhalb des Ovals um den Nordpol zwischen September und März sichtbar. Die beste Zeit, um die Nordlichter zu sehen, hängt weitgehend davon ab, wohin Sie reisen möchten. An Land könnte die beste Zeit, um die Nordlichter in Island zu sehen, beispielsweise zwischen der Herbst-Tagundnachtgleiche (um den 22. September) und der Frühlings-Tagundnachtgleiche im März liegen, während die beste Zeit für eine Kreuzfahrt in Alaska, um die Nordlichter zu sehen, der September ist, wenn Kreuzfahrtschiffe noch in der Lage sind, den Arktischen Ozean zu befahren und es dunkel genug ist, um diese atemberaubenden Beleuchtungen zu beobachten.

Wenn es darum geht, die Nordlichter zu sehen, ist eine der wichtigsten Überlegungen, sich von jeglicher Störung durch Lichtverschmutzung zu entfernen. Es gibt also keinen besseren Weg, die Aurora borealis zu entdecken, als vom Deck eines Kreuzfahrtschiffes, das Meilen vor der Küste ist und in der Lage ist, zu den besten Aussichtspunkten zu navigieren. Direkt außerhalb des Polarkreises, aber im September dennoch mit dem Schiff befahrbar, sind zwei der besten Orte, um die Nordlichter zu sehen, Grönland und Island. In Island sind die Lichter an mehr als 100 Nächten im Jahr sichtbar. Und während in Grönland einige der besten Orte, um die Nordlichter zu sehen, wie Kangerlussuaq und Sisimiut, aufgrund ihrer geschützten Lage und klaren Nachthimmel an der Westküste Grönlands am nächsten zu Alaska liegen, gibt es dennoch eine gute Chance, einen Blick auf die Aurora borealis an der östlichen Küste Grönlands in Kulusuk oder Tasiilaq, nur südlich von Ittoqqortoormiit, zu erhaschen.

Egal, wann oder wohin Sie reisen, es gibt einige zusätzliche Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um Ihr Erlebnis der Nord- oder Südlichter noch magischer zu gestalten.

Überprüfen Sie die Vorhersage: Auch wenn Sie auf Ihrer Arktis- oder Antarktis-Kreuzfahrt nicht selbst dafür verantwortlich sind, zu den Lichtern zu gelangen, lohnt es sich dennoch, die Vorhersage zu überprüfen. Die Aktivität der Aurora ist bekanntermaßen schwer vorherzusagen, aber es gibt viele Websites, die den KP-Index anzeigen, der die Sonnensturmaktivität in Ihrer Region angibt.

Laden Sie Ihre Akkus auf: Nicht alle Sichtungen der Aurora sind atemberaubend oder mit bloßem Auge sichtbar, aber Ihre Kamera nimmt sie wahrscheinlich besser wahr als Sie selbst. Stellen Sie daher sicher, dass Sie die richtigen Kameraobjektive, ausreichend Speicherplatz auf Ihrer Speicherkarte und voll aufgeladene Akkus haben, damit Sie Ihre Erinnerungen und Ihre Erlebnisse für viele Jahre festhalten und teilen können.

Kleiden Sie sich warm: Egal, ob Sie an Bord einer Antarktis- oder Arktis-Kreuzfahrt sind oder durch das Winterwunderland des Polarkreises reisen, Sie werden mit Sicherheit viele Stunden im Freien verbringen, während Sie gespannt auf einen Blick auf diese Naturwunder warten. Achten Sie darauf, Ihre Extremitäten mit Mützen, Handschuhen und einem zusätzlichen Paar Socken zu schützen und sich in Schichten zu kleiden, damit Sie schnell wieder an die frische Luft gehen können, wenn eine Sichtung bevorsteht.

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