Celias Antarktis-Chroniken, Folge 3: Wale, Vulkane & Rückkehr

Wenn Sie meinen Berichten über mein antarktisches Abenteuer (vorherige Kapitel hier und hier) gefolgt sind, sind Sie bereits mit den unvergesslichen Momenten vertraut, die ich an Bord der Sylvia Earle erlebt habe, während ich den Drake-Passage überquerte, informative Vorträge besuchte und natürlich schnorchelte und auf dem Weißen Kontinent wanderte. Aber nichts hätte mich auf die magischen Momente der letzten Tage meiner Reise vorbereiten können oder wie die Reise mich für immer verändert hat.

Zurück auf der Westseite der Halbinsel begrüßte uns Portal Point mit unberührtem Pulverschnee. Der kleine Aufstieg war magisch - üppiger Schnee, weiches Licht und absolute Stille, abgesehen vom Knirschen unserer Stiefel. Oben angekommen, machten wir eine Pause für Fotos und Besinnung, während wir über die weiße Weite blickten. Die Antarktis hat eine Art, dich sehr klein fühlen zu lassen, auf die beste Art und Weise.

Dann kam wieder das Schnorcheln. Wir glitten in die eisige Bucht, umgeben von treibendem Eis. Nur 100 Fuß entfernt tauchte ein Buckelwal auf. Wir schwammen näher, die Adrenalinschübe spürbar - und plötzlich sprang sie direkt vor uns aus dem Wasser. Ich schrie durch meinen Schnorchel, als sie unter uns hindurchschwamm. Ein Buckelwal. In diesen wilden Gewässern. Es war roh, surreal und heilig.

Aber dieser Nachmittag! Als ich dachte, dass die Tage nicht besser werden könnten…

Das Schnorchelteam machte sich in unserem Zodiac auf die Suche nach einem guten Ort, um in der Recess Cove ins Wasser zu gehen. Die Stimmung war neblig und wir konnten keine der anderen Zodiac-Gruppen in der Nähe sehen. Wir hatten zwei Stunden Zeit, um diese unheimliche, von Eisbergen gefüllte Bucht zu erkunden, in der Hoffnung, schlafende Buckelwale zu finden.

Wir haben ein paar aus der Ferne gesehen, aber nichts Besonderes ist passiert, bis es anfing zu schneien und die Landschaft in ein Wunderland verwandelte. Schließlich haben wir den Motor gestoppt und waren von Stille umgeben, als ein Buckelwal unserem Boot näher kam. Sie spielte unter uns, kreiste und tauchte, blieb 45 Minuten bei uns. An einem Punkt hat sie sogar drei ihrer Freunde herbeigerufen. Wir haben sie Aura genannt.

Ironischerweise war unsere denkwürdigste Schnorchelsitzung die, bei der wir nicht ins Wasser gegangen sind. Es gab keinen Platz und wir waren eingeschüchtert von diesen prächtigen Kreaturen. Dennoch war es magisch, diese intime Begegnung zu haben - nur wir acht in einem Zodiac, weit entfernt inmitten des Schnees, ohne einen Ton außer den verspielten Walen. Selbst das Expeditionspersonal vergoss eine Träne angesichts der Seltenheit dieser Erfahrung.

An unserem letzten Tag vor der erneuten Überquerung des Drake Passage segelten wir in die überflutete Caldera von Deception Island, einem immer noch aktiven Vulkan. Die Landschaft war beeindruckend - schwarze Sandstrände, dampfende Küsten und gespenstische Überreste einer alten Walfangstation. Wir wanderten entlang eines rauchenden Bergrückens und erkundeten verrostete Tanks und Gebäude. Seltsam. Unheimlich. Schön.

Die Rückkehr über die Drake gab uns Zeit zum Nachdenken. Im Bürgerwissenschaftslabor betrachteten wir ein Krill unter dem Mikroskop, studierten Buckelwal-Kot und besuchten weitere Vorträge. Einer meiner Favoriten war über die Grönlandhunde, die für die Erkundung nach Antarktika gebracht wurden. Auch wurde der Gewinner des besten/lustigsten Eisberg-Fotowettbewerbs bekannt gegeben. Mein "Gruyere" Eisberg hat es zwar nicht geschafft, aber ich war stolz darauf!

Am 3. April, als wir uns dem Kap Hoorn näherten, tanzten Delfine am Bug und das Meer verwandelte sich unter der untergehenden Sonne in Gold. Unser letztes Geschenk aus dem Süden.

Wir legten in den frühen Morgenstunden an. Verschlafene Lächeln, feste Umarmungen und ein leises Abschiednehmen von dem Schiff, das uns ans Ende der Welt gebracht hat.

Die Antarktis entkleidet alles - den Lärm, die Eile, das Ego - und hinterlässt Licht, Stille und Ehrfurcht. Ich bin so tief dankbar, es mit meinen eigenen Augen gesehen zu haben. Und jetzt bin ich noch aufgeregter, anderen dabei zu helfen, dorthin zu gelangen.

Wenn die Antarktis dich ruft - lass uns reden. Ich würde mich freuen, dir dabei zu helfen, ihr zu antworten.