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Wenn Sie meinen Berichten über mein antarktisches Abenteuer (vorherige Kapitel hier und hier) gefolgt sind, sind Sie bereits mit den unvergesslichen Momenten vertraut, die ich an Bord der Sylvia Earle erlebt habe, während ich den Drake-Passage überquerte, informative Vorträge besuchte und natürlich schnorchelte und auf dem Weißen Kontinent wanderte. Aber nichts hätte mich auf die magischen Momente der letzten Tage meiner Reise vorbereiten können oder wie die Reise mich für immer verändert hat.
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Wichtigste Erhaltungsregeln:
Zurück auf der Westseite der Halbinsel begrüßte uns __ Portal Point mit unberührtem Pulverschnee. Die kleine Wanderung war magisch – üppiger Schnee, sanftes Licht und totale Stille, abgesehen vom Knirschen unserer Stiefel. Oben hielten wir für Fotos und Reflexion an und starrten über die weiße Weite. Die Antarktis hat eine Art, Sie sich sehr klein fühlen zu lassen, auf die bestmögliche Weise.
Dann kam das Schnorcheln wieder. Wir glitten in die eisige Bucht, umgeben von treibendem Eis. Nur 100 Fuß entfernt tauchte ein Buckelwal auf. Wir schwammen näher, das Adrenalin stieg – und plötzlich sprang sie direkt vor uns aus dem Wasser. Ich schrie durch meinen Schnorchel, als sie unter uns hindurch schwamm. Ein Buckelwal. In diesen wilden Gewässern. Es war roh, surreal und heilig.
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Aber dieser Nachmittag! Als ich dachte, dass die Tage nicht besser werden könnten…
Das Schnorchelteam machte sich in unserem Zodiac auf die Suche nach einem guten Ort, um in der Recess Cove ins Wasser zu gehen. Die Stimmung war neblig und wir konnten keine der anderen Zodiac-Gruppen in der Nähe sehen. Wir hatten zwei Stunden Zeit, um diese unheimliche, von Eisbergen gefüllte Bucht zu erkunden, in der Hoffnung, schlafende Buckelwale zu finden.
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Wir haben ein paar aus der Ferne gesehen, aber nichts Besonderes ist passiert, bis es anfing zu schneien und die Landschaft in ein Wunderland verwandelte. Schließlich haben wir den Motor gestoppt und waren von Stille umgeben, als ein Buckelwal unserem Boot näher kam. Sie spielte unter uns, kreiste und tauchte, blieb 45 Minuten bei uns. An einem Punkt hat sie sogar drei ihrer Freunde herbeigerufen. Wir haben sie Aura genannt.
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Ironischerweise war unsere denkwürdigste Schnorchelsitzung die, bei der wir nicht ins Wasser gegangen sind. Es gab keinen Platz und wir waren eingeschüchtert von diesen prächtigen Kreaturen. Dennoch war es magisch, diese intime Begegnung zu haben - nur wir acht in einem Zodiac, weit entfernt inmitten des Schnees, ohne einen Ton außer den verspielten Walen. Selbst das Expeditionspersonal vergoss eine Träne angesichts der Seltenheit dieser Erfahrung.
An unserem letzten Tag, bevor wir erneut in die Drake-Passage fuhren, segelten wir in die überflutete Caldera von Deception Island, einem noch aktiven Vulkan. Die Landschaft war dramatisch: schwarze Sandstrände, dampfende Küsten und gespenstische Überreste einer alten Walfangstation. Wir wanderten über einen rauchenden Grat und erkundeten verrostete Tanks und Gebäude. Seltsam. Unheimlich. Schön.
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Die Rückkehr über die Drake gab uns Zeit zum Nachdenken. Im Bürgerwissenschaftslabor betrachteten wir einen Krill unter dem Mikroskop, studierten den Kot von Buckelwalen und besuchten weitere Vorträge. Einer meiner Favoriten war über Grönland Hunde, die zur Erkundung nach Antarktika gebracht wurden. Außerdem wurde der Gewinner des Wettbewerbs für das beste/lustigste Eisbergfoto bekannt gegeben. Mein „Gruyere“ Eisberg hat es nicht geschafft, aber ich war stolz darauf!
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Am 3. April, als wir uns dem Kap Hoorn näherten, tanzten Delfine am Bug und das Meer verwandelte sich unter der untergehenden Sonne in Gold. Unser letztes Geschenk aus dem Süden.
Wir legten in den frühen Morgenstunden an. Verschlafene Lächeln, feste Umarmungen und ein leises Abschiednehmen von dem Schiff, das uns ans Ende der Welt gebracht hat.
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Die Antarktis entkleidet alles - den Lärm, die Eile, das Ego - und hinterlässt Licht, Stille und Ehrfurcht. Ich bin so tief dankbar, es mit meinen eigenen Augen gesehen zu haben. Und jetzt bin ich noch aufgeregter, anderen dabei zu helfen, dorthin zu gelangen.
Wenn die Antarktis dich ruft - lass uns reden. Ich würde mich freuen, dir dabei zu helfen, ihr zu antworten.
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