Vögel in der Antarktis

Als eine der letzten großen Wildnisgebiete hat die Antarktis reichhaltiges Vogelleben in spektakulärer Landschaft zu bieten, sowie bestimmte Arten, die einzigartig für die Region sind, wie zum Beispiel der Schneeschuhträger und die Kaiser- und Adéliepinguine. Insgesamt gibt es 46 Vogelarten in der Antarktis, sowie eine beliebige Anzahl von Vögeln aus anderen Klimazonen, die gesichtet werden können.

Der Ausgangspunkt für die meisten Vogelbeobachtungen in der Antarktis ist Ushuaia in Tierra del Fuego, das Tor zur Antarktischen Halbinsel, Heimat von zwölf Millionen Pinguinen. Das vergleichsweise günstige Klima dort bietet eine Vielzahl anderer Vögel und die 1.000 Meilen lange Reise von Ushuaia aus bietet Vogelbeobachtern eine fantastische Gelegenheit, Sturmvögel, drei Arten von Sturmtauchern (einschließlich Sturmschwalbe und Tauchsturmtaucher) und den winzigen Prion, auch bekannt als Walvogel, sowie mindestens vier Arten von Albatrossen (einschließlich Königs-, Wanderalbatros, Schwarzbrauen- und Graukopfalbatros) zu entdecken. Sie werden mit hoher Wahrscheinlichkeit Königsalbatrosse in der Region der Ross Sea und Schwarzbrauenalbatrosse auf und um Südgeorgien sehen.

Diese großen, schweren Vögel schlagen beim Fliegen nicht viel mit ihren Flügeln, um Energie zu sparen. Südgeorgien ist auch ein guter Ort, um drei der Albatross-Arten beim Nestbau zu beobachten, zu jeder Zeit im Sommer. Sie werden wahrscheinlich große Kolonien von Schwarzbrauenalbatrossen auf den Hängen finden, und die Jungtiere brauchen fünfeinhalb Monate, um aufgezogen zu werden. Die größte Art ist der Wanderalbatross, und die Küken fliegen im November und Dezember aus. Ein großartiger Ort, um Wanderalbatrosse zu sehen, ist in der Drake-Passage auf dem Weg nach Antarktika. An jedem Landeplatz gibt es normalerweise auch reichlich Sturmvögel und Raubmöwen, und wenn Sie Glück haben, könnte sogar ein Schneesturmvogel auf dem Schiff landen. Der Schneesturmvogel, auch bekannt als Blassgesicht- oder Großer Schneesturmvogel, ist der einzige einheimische Landvogel in der Antarktis. Sie sind Allesfresser und leben entlang felsiger Riffe, wo sie oft Aas fressen und zwei oder drei Eier legen, die im Februar schlüpfen.

Für viele Expeditionsteilnehmer ist ein Höhepunkt einer Reise nach Antarktika die Beobachtung von Pinguinen in ihrem natürlichen Lebensraum, und es gibt sieben oder acht Arten von Pinguinen zu entdecken (von insgesamt 18 Arten weltweit). Die meisten Pinguinarten begeben sich im frühen Frühling (November und Dezember) an Land, um zu balzen, Eier zu legen und ihre Jungen aufzuziehen.

Der Kaiserpinguin und der Adéliepinguin sind nur in der Antarktis zu finden, während andere, wie zum Beispiel die lebhaften Zügelpinguine und Eselspinguine, von subantarktischen Inseln wie den Falklandinseln, Südgeorgien und den Südsandwichinseln kommen, um im relativ milden Klima der nördlichen Spitze der Antarktischen Halbinsel im frühen Frühling zu brüten. Sie legen ihre Eier im November und Dezember.

Es gibt schätzungsweise 2,2 Millionen Brutpaare von Königspinguinen in Südgeorgien. Sie sind kleiner als Kaiserpinguine und erreichen eine Größe von etwa 37 Zoll und ein Gewicht von etwa 25 Pfund. Sie sind durch ihre orangefarbene Wangenzeichnung und schwarzen Füße gekennzeichnet. Kolonien von Hunderttausenden dieser prächtigen Vögel können den ganzen Sommer über beim Aufziehen ihrer Küken beobachtet werden, die meisten schlüpfen im Januar. Königspinguine sind sehr zutraulich, da sie noch keine Angst vor Menschen entwickelt haben.

Die Gentoo-Pinguine sind ähnlich groß wie Königspinguine, haben aber orange Füße und einen weißen Fleck über ihren Augen. Es gibt etwa 300.000 Brutpaare und man kann sie sowohl in der Antarktis als auch in der subantarktischen Region beobachten. Sie leben in großen, geselligen Kolonien und sind entlang der Küste der nördlichen Antarktischen Halbinsel in großer Zahl zu sehen, wie sie energisch ihr Territorium verteidigen.

Adélie-Pinguine sind im Winter auf dem nördlichen Packeis in der Antarktis anzutreffen und kehren im Sommer an die Küste und auf die Inseln zurück. Sie haben relativ kurze Paarungsrituale und legen im November ihre Eier. Beide Elternteile kümmern sich gemeinsam um die Eier und Küken, bis diese mit etwa drei Wochen in eine Gruppe aufgenommen werden. Im Februar begeben sie sich dann aufs Meer.

Im Südlichen Hemisphäre gibt es etwa sieben Millionen Paare von Zügelpinguinen, daher ist es sehr wahrscheinlich, dass Sie auf einer Antarktis-Expedition einige sehen werden. Sie suchen auf dem Packeis nach Nahrung und ihre Tauchgänge dauern in der Regel weniger als eine Minute. Sie sind ziemlich schnell im Wasser (18 mph) und wenn sie an Land sind, rutschen sie auf dem Eis herum und nutzen ihre Füße, um sich fortzubewegen.

Die markanten Macaroni-Pinguine mit ihren orangefarbenen Hauben sind ähnlich groß wie Zügelpinguine. Es gibt große Brutkolonien von ihnen an Hängen und felsigen Klippen auf den Falklandinseln, Südgeorgien, Südsandwich- und Südorkneyinseln.

Felsenpinguine sind kleiner als Macaroni-Pinguine und haben ebenfalls Hauben, allerdings sind ihre Federn gelb. Bei weitem die größte Pinguinart ist der Kaiserpinguin, der bis zu 122 cm groß werden kann und bis zu 45 kg wiegt. Allerdings sind sie nicht so leicht zu entdecken, da sie nur im Inneren der Antarktis leben, zum Beispiel in den Gebieten um das Ross- und Weddellmeer. Sie sind eine von nur drei Vogelarten, die in der Antarktis brüten. Das Männchen brütet die Eier aus und die beiden Eltern wechseln sich ab, um auf lange Jagdausflüge zu gehen, sobald das Küken geschlüpft ist. Es gibt nur etwa 200.000 Brutpaare dieser Vögel in freier Wildbahn.

Magellanpinguine sind eher scheu und flüchten zu ihren Nisthöhlen, wenn sie entdeckt werden. Sie sind in der subantarktischen Region auf den Falklandinseln und manchmal auch auf Südgeorgien und den Südshetlandinseln anzutreffen, aber hauptsächlich in großer Zahl entlang der Küste von Argentinien und Chile.

Durch aktives Erkunden des weißen Kontinents zu Fuß können Sie Pinguine in ihrem natürlichen Lebensraum beobachten und vielleicht sogar eine Nacht auf dem Eis campen. Oder erleben Sie den besten Ort, um die Gesellschaft von Königspinguinen zu genießen.

Südgeorgien ist auch die Heimat eines weiteren beliebten Vogelbeobachtungsziels, dem Blauaugenscharbe, auch bekannt als Kaiserlicher Kormoran, der einen blauen oder violetten Ring auf der Haut um seine Augen hat. Es sieht ein wenig aus wie ein etwas kleinerer, schwarz-weißer Kormoran, da sie zu einer verwandten Gruppe von Arten gehören.

Auf subantarktischen Inseln und Orten, wo das Eis zurückgewichen ist, versammeln sich im Sommer zahlreiche Sturmvögel, Prionen, Eissturmvögel und Sturmschwalben, um zu brüten. Sturmvögel sind die südlichsten Brutvögel der Erde und ihr Name bezieht sich auf Petrus, den Apostel, der angeblich Christus begleitete, als er auf dem Wasser ging, aufgrund ihrer Art, wie sie über die Oberfläche huschen und dabei ihre Füße trippeln. Antarktische Sturmvögel nisten im Oktober und November auf hohen Klippen und Eisbergen, wo sie ein einzelnes Ei legen, das Mitte Januar schlüpft, und die Küken im März flügge werden. Reine weiße Schneesturmvögel nisten ebenfalls in der Antarktis, ebenso wie Südpolar-Skua.

Abgesehen von diesen klassischen antarktischen Vogelarten, die von Vogelbeobachtern so geliebt werden, gibt es auch viele andere bemerkenswerte Arten zu entdecken, von denen viele Zugvögel sind. Zum Beispiel der Eistaucher, der in tropischen Ozeanen überwintert, auch Möwen, Reiher, Seidenreiher und Rohrdommeln, Gelbschnabelenten (auf Südgeorgien), Schneegänse, Möwen und Seeschwalben.

Warum nehmen Sie nicht eine klassische Luftkreuzfahrt, die Sie für 8 Tage durch atemberaubende Landschaften führt und dabei Beobachtungen von Pinguinen, Robben und Walen zwischen den Südlichen Shetlandinseln und der Westküste der Antarktis kombiniert? Oder eine entspanntere zweiwöchige Expedition zum antarktischen Polarkreis, um eine riesige Kolonie von Pinguinen an der Küste zu sehen? Oder 13 Tage, um an riesigen Brutstätten von Pinguinen, umgeben von majestätischen Gletschern vorbeizusegeln?

Die ultimative Reise für Vogelbeobachter ist vielleicht eine 22-tägige Expeditionskreuzfahrt, die die Falklandinseln und Südgeorgien einschließt, auf der Sie Königspinguine, Zügelpinguine, Eselspinguine und Adéliepinguine sehen werden. An Bord aller dieser Kreuzfahrten werden Sie von erfahrenen Reiseleitern, Naturkundlern und Vogelbeobachtern begleitet, die sicherstellen werden, dass Sie das bestmögliche Erlebnis beim Vogelbeobachten haben.