Alles, was Sie während des Polarsommers in der Antarktis sehen können und wann Sie es sehen können

Die Antarktis ist sicherlich einer der schönsten Orte auf der Erde, mit seinen unberührten Eisskulpturen, knarrenden Klippen, atemberaubenden Küsten, strahlend blauen Himmel und Diamantstaub (eine feine Niederschlagsform von Eiskristallen, die spektakuläre Halos und gespiegelte Sonnenbilder, bekannt als Sonnenhunde, bilden können). Fast die Hälfte der antarktischen Küste besteht aus über dem Ozean schwebenden Eisschelfen, die eine prächtige blaue Wand bilden, die aus dem Meer aufragt. Auf dem Kontinent gibt es nur zwei Jahreszeiten, Sommer und Winter, und beide erhalten sehr wenig Regen oder Schneefall. Neben seiner außergewöhnlichen Schönheit ist die Antarktis im Sommer voller Tierleben, hauptsächlich aufgrund eines kleinen Krebstiers, das in den vergleichsweise wärmeren Gewässern gedeiht: Krill.

Die Bildung von Meereis im Winter wird in der Antarktis nicht durch umliegende Landmassen eingeschränkt, so dass es sich vor dem Schmelzen über eine viel größere Fläche ausbreitet als in der nördlichen Hemisphäre und im antarktischen Sommer von Oktober bis Februar allmählich schrumpft und zerbricht. Das Eis dient als Lebensraum für Algen, die auf und in dem schwimmenden Eis leben und es braun oder grünlich färben. Dies ist eine lebenswichtige Nahrung für polare Tiere wie Krill, die wiederum von vielen anderen, deutlich größeren Arten gefressen werden. Auch Pinguine und Robben sind auf Meereis angewiesen, um zu brüten, sich zu ernähren und Schutz zu suchen. Dadurch sammeln sich enorme Kolonien an seinen Rändern.

Während der Großteil des Kontinents von einer dichten Eisschicht von fast 2 km (6.000 ft) bedeckt ist, gibt es auf der Antarktischen Halbinsel im äußersten Norden des Kontinents ausgedehnte Gebiete ohne Eisbedeckung. Im Sommer sieht diese Region ähnlich aus wie Island und Kanada im Winter.

Wenn Sie in die Antarktis reisen, können Sie erwarten, die größten Meeressäuger der Welt majestätisch aus dem Wasser auftauchen zu sehen. Bis zu acht Walarten sind in der gesamten Antarktis präsent, darunter der Buckelwal, der Schwertwal und der Blauwal. Obwohl sie den ganzen Sommer über präsent sind, ist die beste Zeit, um sie zu beobachten, das Ende der Saison im Februar und März, wenn sie sich in großen Gruppen von Hunderten versammeln, um sich auf ihre Wanderung in den Norden vorzubereiten. Beliebte Orte sind die Drake-Passage und der spektakuläre Lemaire-Kanal, aber vor allem der Wal-Hotspot Wilhelmina Bay (auch bekannt als "Wal-mina Bay"), wo Krill in reichlicher Versorgung vorhanden ist.

Es gibt sechs Robbenarten in den Gewässern der Antarktis, die seltenste davon ist die Ross-Robbe. Die räuberischste ist die Leopardenrobbe, die am Rande des Packeises lauert und auf ihre Lieblingsmahlzeit, die Adélie-Pinguine, wartet, die die am weitesten verbreitete Pinguinart ist. Es gibt keine Preise für das Raten, was die Krabbenfresserrobbe am liebsten isst: Sie verwendet ihre runenartigen gezackten Zähne, um Krebstiere aus dem Meerwasser zu filtern.

Weddellrobben ziehen sich auf das Eis, um sich auszuruhen, zu mausern oder zu gebären. Die monogamen Weibchen haben normalerweise im September oder Oktober ein Junges. Neugeborene Weddellrobben-Jungen sind kleine Fellfetzen mit riesigen Augen und die Weddellrobben-Milch ist eine der reichhaltigsten, die von einem Säugetier produziert wird. Sie enthält etwa 60% Fett, so dass sie schnell in ihre lockere Haut hineinwachsen. Die Mütter ermutigen ihre Jungen, mit etwa zwei Wochen mit dem Schwimmen zu beginnen, und sie werden mit sieben Wochen entwöhnt, danach müssen sie sich selbst versorgen. Sie verbringen mehr Zeit im Wasser als an Land, da sie mit ihrem dicken Speck dort bequemer sind als auf dem windigen Eis, wo die Temperaturen auf -40° C sinken können.

Der größte Robbenart ist der südliche See-Elefant. Im September und Oktober kommen schwangere Mütter an Land, um jeweils ein Junges zu gebären. Die Jungen werden nach drei Wochen entwöhnt und bleiben etwa acht bis zehn Wochen in Gruppen an Land, bevor sie ins Meer gehen.

Der Antarktische Pelzrobbe hat sichtbare Ohren und ist daher eigentlich eine Seelöwe. Die größte Versammlung findet auf der Insel Südgeorgien statt und sie versammeln sich auch im Winter auf den Süd-Shetland-, Orkney- und Falklandinseln. Die polygamen Männchen errichten von Oktober bis Anfang November ihre Brutplätze, die schwangeren Weibchen kommen im Dezember an und 90% der Jungen werden in demselben 10-Tage-Fenster geboren, bevor sie mit etwa vier Monaten entwöhnt werden.

Es gibt 46 Vogelarten in der Antarktis, und mehrere sind einzigartig für die Region: Abgesehen von Pinguinen ist der rosa-gesichtige/schneeweiße Mantelmöwe der einzige einheimische Landvogel in der Antarktis. Er sieht ein bisschen aus wie ein weißes Birkhuhn und ist omnivor, oft als Aasfresser unterwegs, lebt entlang felsiger Riffe vor dem Hauptkontinent und den umliegenden Inseln. Schneeweiße Mantelmöwen legen zwischen Dezember und Januar zwei oder drei Eier, die einen Monat später schlüpfen, und verlassen die Brutstätten nach der Sommersaison.

Siebzehn Arten von Pinguinen können in der Antarktis beobachtet werden und sie hüpfen im Sommer an Land, um etwas Zeit mit der Familie zu verbringen. Wenn Sie die Chance haben, an Land zu gehen und eine Pinguinkolonie zu besuchen, werden Sie eine große und geschäftige Menge dieser frechen, schwatzenden Kerle mit ihren fröhlichen, flauschigen Küken erleben. Nur zwei Arten (Kaiser- und Adeliepinguine) sind echte antarktische Vögel, obwohl andere (Zügel-, Esels- und Kinnbandpinguine) an der nördlichen Spitze der Antarktischen Halbinsel brüten, wo etwa zwölf Millionen Pinguine in einem etwas milderen Klima leben. Königspinguine brüten nur auf den wärmeren subantarktischen Inseln weiter nördlich, insbesondere auf Südgeorgien.

Die meisten Pinguine legen ihre Eier im frühen Frühling (November/Dezember), daher ist die beste Zeit, um Küken und Jungvögel zu sehen, die Mitte der Saison liegt, obwohl sie während der gesamten Saison in den ausgedehnten Kolonien der Königspinguine auf Südgeorgien präsent sind. Dies ist auch der Ort, um drei Albatrossarten beim Nestbau zu sehen, wiederum zu jeder Zeit im Sommer. Der Schwarzbrauenalbatros brütet in großen Kolonien an Hängen und braucht fünfeinhalb Monate, um seine Jungen großzuziehen. Die größte Art, der Wanderalbatros, fliegt im November und Dezember aus.

Sturmvögel, Prionen, Sturmtaucher und Sturmschwalben versammeln sich in großer Zahl im Sommer und brüten auf verstreuten subantarktischen Inseln und eisfreien Orten. Sturmvogel bedeutet "kleiner Peter" und sie werden aufgrund ihrer eigenartigen Art, ihre Füße auf dem Wasser zu trippeln, effektiv darauf zu laufen, so genannt: ähnlich wie der Apostel Petrus, der anscheinend den Sohn Gottes begleitete, als er auf dem Wasser des Sees Genezareth ging. Antarktische Sturmvögel kehren im Oktober bis November zu ihren Nestern hoch auf Klippen und Eisbergen zurück und legen ein einzelnes Ei, das Mitte Januar schlüpft. Die Eltern füttern das Küken weiter, bis es Anfang März unabhängig wird.

Dies ist die Zeit, in der die Tage kürzer werden und die antarktische Tierwelt sich auf den Polarwinter vorbereitet. Die Temperaturen sinken, obwohl es immer noch wenig Schnee gibt. Nach der endlosen Sommersonne sind die Sonnenuntergänge am Ende der Saison spektakulär.

Sie können Ihr antarktisches Erlebnis Ihres Lebens anpassen, um das Beste für sich selbst zu erleben: fragen Sie Polartours nach der Verfügbarkeit Ihrer gewählten Route.

Zum Beispiel können aktive Abenteurer den Kontinent zu Fuß erkunden, sich den Pinguinen in ihrem natürlichen Lebensraum nähern und sogar über Nacht campen: