Wildtiere in den Polarregionen

REICH AN TIERWELT: Polare Landschaften beherbergen eine große Vielfalt an Tierarten, sowohl an Land als auch im Meer. Polartiere haben sich entwickelt, um das Leben in der tiefen Kälte zu überleben.

WANDERUNGEN VON TIEREN: Einige Tiere, wie Vögel und Wale, legen jeden Sommer weite Strecken zurück, angelockt durch das reichhaltige Nahrungsangebot oder ideale Nistplätze in der Arktis.

INDIGENE VÖLKER VERBUNDEN MIT DER LANDSCHAFT: Millionen von Menschen leben in der Arktis, darunter viele indigene Völker, deren Vorfahren vor Tausenden von Jahren erstmals in die Region kamen und die noch immer auf die Landschaft und Tierwelt für ihren Lebensunterhalt angewiesen sind.

KLIMAWANDEL: Der Klimawandel verändert bereits Lebensräume auf der ganzen Welt. Die Polarregionen haben sich seit 1900 um fast 10 Grad Fahrenheit erwärmt, und die Temperaturen steigen weiterhin zwei- bis dreimal schneller als im weltweiten Durchschnitt. Die sommerliche Eisbedeckung schrumpft, der Permafrost taut auf, und die Küstenlinien sind der Erosion ausgesetzt, was den Albedo-Effekt verringert und somit die Erwärmung verstärkt. In der Arktis verlieren Tiere wie Eisbären und Walrosse ihre Lebensräume. Auch in der Antarktis verschwindet das Meereis, was die dort lebenden Pinguinarten bedroht.

ÜBERFISCHUNG: Weltweit entnehmen Menschen Fische schneller aus den Gewässern, als diese sich reproduzieren können. Mit dem Rückgang des Meereises wird die Fischerei in der Arktis zu einem immer größeren Problem. In der Barentssee, einem relativ unberührten Gebiet nördlich von Norwegen und Russland, hat Überfischung zu einem Rückgang der Fischarten geführt und die Zukunft wichtiger Fischereien wie des Kabeljaus gefährdet.

VERSCHMUTZUNG: Schadstoffe aus menschlichen Aktivitäten gelangen häufig in die Polarregionen, transportiert durch Meeresströmungen, Zugvögel und andere Wege. Meeresmüll, der Wildtiere verfangen kann, bleibt oft über lange Zeiträume bestehen, da die langen, dunklen und kalten Winter der Region den Abbau von Chemikalien hemmen. Darüber hinaus reichern sich giftige Schadstoffe auf dem Weg durch die Nahrungskette an – ein Prozess, der als Biomagnifikation bezeichnet wird – und erreichen bei Spitzenprädatoren wie Eisbären die höchsten Konzentrationen. An der Spitze der Nahrungskette sind auch Menschen hohen Konzentrationen dieser Toxine aus traditionellen arktischen Nahrungsmitteln ausgesetzt.

ÖL- UND GASERKUNDUNG: Die Arktis beherbergt einige der größten unerschlossenen Öl- und Gasreserven der Welt, doch die Erschließung dieser wertvollen Ressourcen – ob an Land oder offshore – kann verheerende Umweltauswirkungen haben. Die Infrastruktur für diese Projekte kann Lebensräume zerstören, Wanderwege fragmentieren und Süßwasserressourcen erschöpfen. Und wenn etwas schiefgeht und es zu einer Ölkatastrophe kommt, kann arktische Tierwelt getötet und Lebensräume über Jahre hinweg kontaminiert werden.